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蒙哥马利晋升为五星军衔使艾森豪威尔的将军们感到震惊，因为美国军队中没有这种军衔。巴顿将军在给比阿特丽斯的信中写道：“陆军元帅这件事令我们不快，”布雷德利同比德尔·史密斯谈到此事时火冒三丈，史密斯以前从未见他发过这么大的脾气。他吼道：“蒙哥马利只是个三流将军而已。他也从未干出过什么名堂，别人打不赢的战争，他也没有打赢，更不必说打得比别人更好了。”然而，史密斯也决不是一个不怀偏见的旁观者，他在写给朋友的信中说，没有巴顿，蒙哥马利就会一钱不值，他的“政治上的顽固性和在背后搞小动作来提高其声望，并用以谋取起主要作用的统帅地位的企图”理所当然地应受到最强烈的指责。
这决不是历史的结论。那年秋季，有关战略方向掌握在艾森豪威尔、史密斯和布雷德利三人手中，这对于盟国所做的努力的确是一种悲剧，由于他们对蒙哥马利这种禁欲主义者和孤家寡人的态度，使得盟国远征军最高统帅部的战略家们对他的建议也置若罔闻。如果当时迅速而认真地做出决策，采取他所提出的推进方案之一，战争很可能尽早结束。然而，希特勒这时却得到喘息之机，重整旗鼓，在德国边境站住脚根。
1944 年8 月下旬，希特勒下狠心在战略上做出了抉择。他已经意识到巴尔干失守的可能性，并开始将其军队撤出了东南战场。与此同时，他暂时放弃了法国。他把军队撤回到齐格菲防线，这是五年前修建的一道屏障，里面设有碉堡工事、电网及布雷区。随着德军补给线的缩短和盟军补给线的拉长，盟军在追击时逐渐被甩了下来。取道英吉利海峡主要港口的方案仍然没有引起重视，致使缺乏补给的盟军在追击中受到扼制，令人振奋的攻势化为泡影。现在，趁德国人做好防御之前突破齐格菲防线的机会已经错过。由于盟军弹尽泊绝，加之阴雨和寒冷的天气，甚至使已顿也泄了气，希特勒得以苟延残喘。
8 月22 日，蒙哥马利请求调美国一个整军到其右翼，加强他从北部突击德军的力量。艾森豪威尔在一份秘密记录中（这份记录保管在他自己的文件夹内，这件事本身就说明了一种日益增长的紧张状态）带有讽刺地写道：蒙哥马利这个人“以其一贯的小心谨慎”，认为不妨碍他向布鲁塞尔和安特卫普深水港进军的行动是头等大事。因此，他要求对他所需的一切补给和军队给予保证。在这种情况下，艾森豪威尔不得不勉强同意，命令霍奇斯的第一军前进到更加靠近蒙哥马利的右侧。
不久，巴顿断油。为了保证蒙哥马利的突击计划，汽油正调往霍奇斯的第一军。巴顿被迫在巴黎东南部原地待命，只能进行一些微不足道的侦察使命。“英国佬又得逞了，”巴顿在日记中写道。人们所熟悉的偏执狂——有真有假——从他身上一下子冒了出来。”他在给比阿特丽斯的信中说：“我每前进一步都得拼命，然而，现在阻止我的不是敌人，却是‘他们’。。假如我能偷到些汽油，仅凭这一条，我就能打赢这场战争。”想法变成了行动。长期以来，他那典型的巴顿作风，使他在后勤补给部队的黑人士兵中颇有声望。现在，一个汽车连替他偷到一些准备供给其他部队的汽油。很快，他又自行其是，采取了更加值得打问号的办法。
在霍奇斯的协助下，英国军队迅速攻入比利时，9 月4 日占领布鲁塞尔。但是，在盟军的船只可以进入安特卫普之前，盟军的补给危机不会有所缓和。据“超级机密”截听到的情报，希特勒下令采取了疯狂的措施来阻止盟军船只开往安特卫普。蒙哥马利忽略了采取措施，扫情通往安特卫普港的航道口港湾残敌，使敌第十五军沿港湾两侧构筑了坚固的阵地工事，并且开始了大面积的布雷行动。第一艘船只那怕只靠近港口，也得花费几个月的时间。造成这种过失，蒙哥马利和艾森豪威尔必须各挨五十大板，因为蒙哥马利忽视了入港口的安全保证；而艾森豪威尔也并没有给他下达明确无误的命令，指
示他去这样做。
其它深水港——迪子普港除外，该港被加拿大军队占领，但是已遭到破坏——都牢牢地控制在德国人手里，其中一些港口直至大战结束前夕仍是这种状况。处于盲目狂热的德军仍旧控制着战场以西六百英里的布列塔尼的布雷斯特港口。赫尔曼·拉姆克——纳粹伞兵部队中最难对付的指挥官之一——被任命为该区司令。在一次空降事故中，他摔掉了所有的牙齿·现在满嘴都是钢牙。拉姆克指挥着四万军队，但很大部分人只是来自“托特”组织的工程师和工人。他们已经使美国第八军团遭受了四千人的伤亡，并顶住了几个星期的炮轰及饱和的空中轰炸。
夺取港口控制权已经成为较量意志和维护国家尊严的一仗。对于希特勒，布雷斯特港象征着他再度征服法国的决心，然后，他准备把该港作为其新型潜涎基地。而对于美国人，为了表明他们无敌于天下。布雷德利暗暗地对巴顿说：“除你之外，我不去对任何人讲这样的话，我已经向我的同僚和上司提出了各种没有把握取胜的借口，但是，为了保注美国军队是不可战胜的幻想，我们一定要攻占布雷斯特港。”巴顿回答说：对，作为美国军人，不打败仗，打仗必胜。
9 月2 日，星期六，艾森豪威尔乘坐他的B—25 飞机从格朗维尔起飞，去会见住在凡尔赛的布雷德利。凯·萨默斯比在她的日记中写道：“艾森豪威尔谈到，他准备让巴顿吃苦头，因为他的战线拉得过长，给补给带来了困难。”他迄今还没有看出这恰恰是巴顿的意图——无视上级的指示，我行我素。当天晚上，巴顿和霍奇斯两位军长来到布雷德利司令部，会见艾森豪威尔。艾森豪威尔滔滔不绝谈论未来的“伟大的德国之战”，并且用伟大的普鲁士军事家克劳茨威兹的例子来说明自己意见的正确。而已顿反驳说，当年克劳茨威兹指挥的大军不但没有机械化的装备，而且其规模也不及他指样队伍的四分之一，他一个人就指挥了四十五万人。巴顿试图说服艾森豪威尔，命令第一军和第三军立即向齐格菲防线挺进，因为德国人已经失去了抵抗能力。然而艾森豪威尔固执己见，拒绝分散必要的汽油和弹药。巴顿心想“如我们等待下去，势必会等出一场伟大的德国之战来。”他把这个想法写在日记本上，然而大概没有向任何人透露过。
更使巴顿恼火的是，艾森豪威尔极力推崇后勤首脑J。C。H。李的工作，在巴顿看来，他的工作一无是处。由于他未能结巴顿的汽油补给，连入冬前夺取胜利的机会都可能被葬送掉。巴顿在日记中写道：“艾克从千到过前线，也没有实战体会，因此，他事事小心谨慎。而布雷德利、霍奇斯和我则积极主张果断地前进。”霍奇斯的日记进一步证实，连他这位平时头脑冷静、沉默寡言、谦让的将军也被深深地激怒了。他是从他设在比利时边界附近森利斯的司令部驱车来的，“同艾森豪威尔将军、布雷德利将军和巴顿将军举行了一次冗长的会议，”霍奇斯在日记中以第三人称的形式记述道，“按照霍奇斯将军的观点，至少可以说，会议的结果‘并不完全令人满意’。。霍奇斯对整个方案并不完全满意的原因是，他认为他能够摆脱缺油的困境。在德国人溃逃之际，追击甚至不可有一分钟的停顿。”霍奇斯深有体会地接着写道：“给第一军下达的命令屡次变卦，这就不得不使人有时候觉得那些‘上面的人’在下命令时似乎也没有一个明确一贯的概念，而他们却指望靠这类命令来突破德国边境。”
会议开得令人沮丧，在返回格朗维尔的途中，艾森豪威尔乘坐的B—25飞机的一个排气消声器发生了故障，他改乘一架小型的L—5 联络机。飞行途中，刮起了强风，驾驶员不得不紧急着陆，降落在圣让德托马附近的海滩上。在帮助驾驶员把飞机推出海滩时，艾森豪威尔的腿部严重扭伤，他在8 月份曾经伤过另一条腿的膝部，并且卧床一个时期。眼下，他又得卧床休养了。
由于决定把布雷德利的大举推进摆在蒙哥马利的行动之后，布雷德利感到很不是滋味。因此，在巴顿和这位集团军司令之间就开始了一笔大的秘密交易。巴顿过去一直瞧不起布雷德利，背后称他是“跑龙套的”。布雷德利立即给巴顿打了个电话，然后赶去向巴顿私下保证说：他的集团军所得的任何补给，第三军都可以分享一半。除此之外，他还许诺说，他准备再派四个师的兵力给巴顿。如果巴顿现在就能突破下一道障碍——摩泽尔河，那么，他会有另一种打算。实际上，他不会不让巴顿从正面突破齐格菲防线，继而挥师直指莱茵河。至此，巴顿开始对布雷德利刮目相看。
蒙哥马利已经全盘获胜，然而他并不知足。在如何选择合适的进攻路线问题上，他像狗缠着骨头一样，继续纠缠着艾森豪威尔不放。9 月4 日，他发报给艾森豪威尔称：“我认为，目前我们已进入这样一个阶段：全力以赴向柏林展开大举进攻，很可能马到成功，就这样结束德国的战争。”当时，没有足够的补给提供给两路挺进的部队——蒙哥马利向鲁尔推进，以及巴顿取道梅斯和萨尔的进军。这位元帅要求当机立断，优先考虑鲁尔战役。接着，他在电报中说：“你如果同意此方案，我们也许再研究一下。如无异议，我高兴在明天午饭时见到你。要知道，我目前很难从这个战场上脱身。”
翌日，艾森豪威尔夏电，否定了上述建议。在此之前，他已经着手研究把杰克·德弗斯的第六集团军——连同亚历山大·帕奇将军的美国第七军（该军也已经在法国南部登陆）一起——归�