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潘美不以为然地答道： “那又怎么样？降卒胆敢为乱，大不了也像王全斌那样，把他们全活埋了！”
“可王将军恰恰是因此而遭皇上贬斥的呀。”尹崇珂说。“依末将之见，把潘崇彻这一两万人马解回湖南王畿之地，他们再想为乱，也是池中之鱼，跳不了多高了。”
“那要耽误许多战机呀！”潘美摇摇头。
“潘帅，押解汉兵固然耽误些时日，可若是舍不得这几天的时间和几百里路的往返，万一潘崇彻有诈，我军的损失岂不更大？”
潘美不再说话，他在盘算自己的兵力和未来的战术。他原打算潘崇彻投降之后，命他反戈向东，作为自己的羽翼。但听尹崇珂一说，觉得此话也不无道理，如果分出一军押解潘崇彻回湖南，那东征的计划就要推迟半月，这半个月里，刘会不会再发精兵？这需要通盘地考虑。
“末将以为潘帅尽可放心。”尹崇珂听罢潘美的疑虑，说道。“此次南征赖皇上神算，党进将军东路大捷，刘现在已经是顾东顾不了西了，哪里还有锐卒再来袭我？”
“你估计潘崇彻会不会答应？”
尹崇珂应声答道： “如果他真心降宋，必然会答应。倘若想耍计谋，一旦谋变，我们将毫不留情地将其全歼。”
潘美点点头，采纳了尹崇珂的建议，并命尹崇珂押送南汉大军返回道州，将全军分散于道、全、桂诸州县。潘崇彻像得到解脱一样，没显出一点不快。数日之后，潘美大军不丧一兵一卒，便进了贺州。他要攻打的下一个目标是封州和端州，这两个州被攻破，广州就算是铁瓮，也会被困死了。
东线的党进、秦再雄两军破了雄州之后，近期又攻破英州，英州以北的韶州与广州的联络被宋军彻底切断，不战而降。英、雄二州以南山势高险，连绵不断，这正合了秦再雄的意，他的獠军最善于山间行走作战，所以立足刚稳，他便向党进献策，请求率军向东南挺进，直插河源，去攻惠州。党进把竹棍狠狠往地上一戳：
“妥！”
英、雄二州失陷的消息，李托和龚澄枢再也瞒不住了。刘听完李托的禀奏，摸了摸脑袋，竟问道：
“英州离广州到底有多远？”
“宋军前锋快到清远了，离广州大概还有百余里路。”李托说话也没了底气。
“啊？”刘惊得差点从座上跳起来。“你们怎么不早说？”
“这……”
“混账东西！”刘破口大骂。“朕白养活你们了，没用你们去打仗，连报信也懒得给朕报了？”
“陛下且勿动怒。”李托劝慰刘。“此番抗宋，错就错在用了潘崇彻。此人不但不迎击宋人，还举城投降，使我军骤然失去优势。如今形势虽急，但城内城外尚有大军六万，战象成群，我军正在详细谋划，精密部署，请陛下且放宽心。”
“放宽心放宽心，宋军都快到朕家门口了，朕能放宽心吗？”刘依旧气急败坏，瞪着李托问，“说说看，你们怎么精密部署的？”
“臣等拟以郭崇岳、植廷晓二人为招讨使和副使，率象队抗击宋军。”
“那就快传旨吧！”刘说罢，怒气冲冲地走出宫门，直奔芭蕉公主的府第走去。
芭蕉公主自从病愈之后，一直和张洎住在一起。张洎早有家室，无意与这个异国的公主再成亲事，芭蕉公主也不求其礼，一味只想和张洎出双入对，享其温存。张洎身在异国，自知说什么也没有用，索性安下心来承公主之欢，一来二去，他倒觉得这个女子心性纯真，好像从未食过人间烟火，对她渐渐有了些好感。
“宝贝儿！”刘径直走到芭蕉公主面前。“真是乾坤倒转，朕今天来求你了！”
“求我？”芭蕉公主嘿嘿一笑。“你是皇帝啊，有什么事办不了，还会来求我？”
“还笑呢！”刘不耐烦地挥挥手。“朕是来求你的‘夫婿’啊！你们还不知道吧？宋军已经打到咱家门口了。叫你‘夫婿’出个面，求宋军罢手缓兵，其他的事都好说。”
张洎听明白了，原来刘是来请自己出面调解战事，不好意思直接向他开口，才故意指山说磨。
芭蕉公主笑吟吟地走到张洎身边，挽起他的胳膊，说：
“那你就为我父皇当一回说客吧，也好尽尽女婿的孝心呀！”
张洎朝刘作了一揖，说道：
“陛下此言差矣，下官不过是唐国一个小小使节，岂能阻住宋人十万大军？想当初陛下如果听从我唐国主的劝告，何来今日之厄？事已至此，还望陛下圣断吧！”
“当初当初！朕当初被李托他们骗了！”刘叹道。“朕虽然有负于你，但仁心不泯，若不是朕护着你，李托他们早就把你喂鳄鱼了。如今朕有急难，看在公主的面子上，你还能如此狠心？”
“此事绝非下官狠心。陛下不妨换个说法，如果陛下处在下官的位置上，还能有什么作为？”
“不要忘了，你个张洎！”刘突然露出狞笑。“朕虽然处于宋军围困之中，可是要想杀死你，还是轻而易举！你……”
“你敢！”芭蕉公主听刘说要杀张洎，圆睁双眼发起火来。
“朕也是出于无奈嘛！”刘软了下来，他大概也醒过来了： 的确，张洎出面又能有多大
用处！
他从来没有过这样无助的感觉，竟像个孩子一样，一屁股坐在凳子上，双手不停地拍打着双膝。
“朕这一回真把宋朝得罪苦了，唉，追悔莫及呀。”刘像在自言自语，半晌，那近乎呆滞的眼睛又转到张洎身上。“唐国主的话是对的，你的话是对的。幸亏朕没有伤害你，会得到好报应的。如今形势危急，朕求你带上公主速速离开广州吧！回唐国，回你的唐国！你记住，一定要把朕的宝贝保护好，不然朕死也不会瞑目！”
张洎一听这话，立即施礼谢恩，他终于可以脱离樊笼了！不管他想不想要芭蕉公主，都必须带她走，现在没有任何选择，只能抓住这个机会，其他的事，以后再说吧。
南唐江州节度使林仁肇的大营。
林仁肇闻知李煜要来视察水陆之师并誓师南伐，这几天日以继夜地操练军马，好几天没睡好觉了。为了在国主面前展现军威，李煜一行的船只刚过彭泽，他便整饰战船二十艘从江州东行，来护送李煜的龙舟，舰上的校卒衣着鲜亮，个个精神饱满。
船队抵达江州，李煜率从臣登岸，林仁肇早已候在港口多时了。
“江州节度使林仁肇恭迎大唐国主！”林仁肇声震山河。
李煜走到林仁肇面前，说道：
“林将军一向辛苦了！”
“谢国主信赖，末将誓死喋血疆场，以报主恩！”
徐铉兴致勃勃地东张西望，对韩熙载说： “此中将士果然是龙腾虎跃！”
韩熙载点点头，没有说话，紧跟在李煜身后不即不离。
林仁肇陪同李煜等走进帅帐，恭恭敬敬地让李煜坐在主帅之位。
“林将军打算何时率军过江？”
“如今将士上下一心，军威整肃，粮草丰足，专等国主一声号令，末将便可杀过长江，复我山河！”
李煜并没有因此而振奋，停了一会儿，才盯着林仁肇说：
“吴越钱氏那边的态度甚为暧昧啊。”
林仁肇点了点头，仍旧蛮有信心地答道： “此事末将已略有耳闻，不过末将从来不把钱氏看做必不可少。他若肯与我联合，那是锦上添花；若是惧怕宋人，我唐国将士一以当十，亦足可用！请国主稍事休息，检阅全军！”
“也好。”李煜站起来。“那就去看看本王的大军！”
帐外不远的校场上，上万将士威风凛凛地列队肃立，见国主和主帅来到军前，齐声呼喊：
“大唐必胜！大唐万年！”
李煜受到了不小的感染，他从未亲自检阅过军队，如今亲眼所见，他感到唐国并不像有些臣僚说的那样岌岌可危。他不断地朝军队挥手致意，迎来的是更加激烈的欢呼：
“大唐万年！大唐万年！”
林仁肇满脸得意之色，步履显得分外矫健。他不时偷眼看看李煜，直到一圈走完，才问道：
“国主，宴席已经备好，请用膳吧。”
“好，本王真有些饿了。”李煜答应着。“传令： 全军午后仍在此处集结，本王要看一看这些雄武之士的功夫。”
宴会上洋溢着一片激情，林仁肇反复向李煜陈述他的用兵之策，并表示陈乔、朱元大军无须参战，只他自己这支队伍，便足以攻取淮南。
“本王有一事不明。”李煜问林仁肇。“林将军的话气吞万里，可是十几年前，我国为什么会失去淮南大片土地？”
“时移事易。”林仁肇朗朗答道。“当时朝中奸人专权，将帅掣肘，故而被周军各个击破。如今国主一新朝政，立志恢复，将士齐心，其气自倍。尽管还有些懦弱之徒，但国主自有圣谋，情况当然不同于往日。”
说完，他看了韩熙载一眼，因为他所说的“懦弱之人”指的就是此人。韩熙载正低头斟酒，并无一点异样。
“唔。”李煜点点头。“为林将军的‘其气自倍’再干一杯！”
“干！”“干！”
约摸饮了一个时辰，几案上已是杯盘狼藉。李煜打量着林仁肇，突然问了一句：
“林将军，你今天怎么没穿本王赐你的那副甲胄啊？”
林仁肇叹道： “都怪末将疏忽，那副甲胄不知何时竟被贼人盗走了，想来甚是愧对国主。”
“什么？甲胄被贼人盗走了？”李煜故作吃惊地问了一句，又摇头微笑道。“林将军真会开玩笑，若是主帅的甲胄都被盗贼偷走，还怎能率领千军万马？”
林仁肇满脸歉意地答道：
“那副甲胄末将舍不得穿，平日总锁在家里，直到国主说要来誓师，