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来符金锭的病情未见好转，二来赵匡胤劝他在京城多歇些时日，所以一直没有动身。
潘美向赵匡胤禀奏了此行始末，赵匡胤立即传旨，在偏殿单独召见袁彦。
说到京城，袁彦很长时间没有来了，皇宫更是从没进过。他穿着一身戎装，随阎承翰进了偏殿，赵匡胤已在殿内等候他了。
“军臣袁彦叩见皇帝陛下！”袁彦从来没有陛见过皇帝，不知道该怎么称呼自己，来之前也忘了问潘美。想到自己是个军帅，于是便自称为“军臣”了。
赵匡胤全没在意，见袁彦低着头，没了从前那股傲气，心里踏实了些，甚至有些得意。因为赵匡胤认为要想实现收回兵权的谋划，最桀骜不驯的一个就是袁彦。如今他既然垂头站在了自己面前，口称臣子，就说明他还没打算走李筠、李重进的老路。前些日子谋划如何“打狼”的事，近来想的差不多了。他要和袁彦这头狼先兜几个圈子较量较量，如果他敢张嘴，就先给他第一棍子。现在看来他没敢张嘴，那就好。
“袁将军，”赵匡胤语调和缓地说。“坐下叙谈吧。”
“军臣不敢。”
“你这么肥胖，站久了岂不累得慌？”赵匡胤玩笑地说。
袁彦嘿嘿地笑了几声，坐在凳上。赵匡胤开始与他拉起淮南之战的旧事，盛赞他智勇双全，是国家不可多得的武臣。袁彦的心慢慢松弛了些，隐隐感到赵匡胤对他未必有太多的敌意。只是赵匡胤迟迟未入正题，这对袁彦这样的快性子人是难以忍受的。他终于等不及了，问赵匡胤道：
“不知陛下叫臣来京城做什么？”
“如今天下太平，没有战事，朕叫各位大将军来，无非是饮酒取乐，不好吗？”
“谢，谢陛下。”袁彦应承着，但他不相信赵匡胤把他从千里之外召到京城，就是为了饮酒。“不过，不过，长安那里可不能长期没有守备呀！”
“长安嘛，你不用担心，孟昶不敢再北犯。你先在京城好好享几天清福，然后替朕到曹州走一趟。”
“曹州？曹州又不是边疆，叫臣到那儿去干什么？”
“曹州那地方近来盗匪作乱，不过是几个蟊贼而已。朕原不想烦劳你袁将军，可又深知你长时间不动刀动枪就手心发痒，所以想让你前去，怎么样？”
“那臣要回长安去调兵呢。”
“那倒不必，杀鸡用不着牛刀，曹州也还有些兵丁可用。”赵匡胤一副轻描淡写的口气。
袁彦没有说话。
邓州的张永德前几天回到汴京，依礼拜见过赵匡胤后，便回到旧宅，把自己闷在府里，再不出门。按照他出京前的嘱咐，府里的一切都要保持着原样，甚至连原在府中做事的秦妈妈和小秀也没有辞退，两人共同看护着这个没有主人居住的府第。
小秀伺候他洗漱完，刚要端水出去，张永德问她：
“曹氏的卧房你天天洒扫吗？”
“回老爷的话。奴婢天天打扫的。今天老爷进门之前，奴婢刚刚又收拾完。”
“你把门打开，我要到她房里坐一会儿。”张永德神色木然地说。
“秦妈妈那里饭菜快做好了，老爷吃罢饭再过去吧。”
“叫你去开门你就去开门！”
“是是。”
门开了，张永德走进曹彩霞住了几年的卧房。小秀把灯烛点起来，轻轻地拽上门退了出去。
曹彩霞用过的桐木妆台上，齐齐整整地摆着她生前用过的脂粉盒和装首饰的雕漆小竹笼，只是那面铜镜，被一张曹彩霞的画像遮住了。这张像是张永德请汴京最好的画工精心绘制的，不但神情毕肖，而且看上去栩栩如生。妆台前的坐凳也还光鲜，房中所有的帐幕陈设，都与曹彩霞在世时一般无二。
张永德拉过一个凳子坐在妆台前，面对画像凝视了许久，眼前闪出一串串曹氏在世时的散碎影像，心里感到阵阵酸楚。这个无辜的年轻女人，这个一生中一点错事都没有做过的女人，他本来应该像其他女人一样为人之妻、为人之母，可惜父亲的一个错误，竟断送了她本该拥有的一切幸福，让她化成了一缕香魂。张永德又默默地问自己： 我做错了没有？面对这样一个女人，我究竟应该怎么做才算不错？他找不到答案。这次来京，是张永德自行决定的，赵匡胤并没有宣召他。为什么要来京，就是因为他太思念曹彩霞了，他渴望尽快尽快地和她见上一面！
他慢慢地闭上眼睛，不大一会儿，仿佛嗅到了曹彩霞头上、身上的香气。黑影里，曹彩霞俨然复生了，她的笑容依旧是那么灿烂，那么迷人，那么令人魂飞魄散。只见曹彩霞飘着轻裾，款款地朝自己走过来，还有那轻得不能再轻的呼唤声：
“永德，永德，你回来了，让我等得好苦好苦！”
张永德屏住呼吸，目不转睛地盯着渐渐走近的曹彩霞，他下定决心，这一次再也不做蠢事，只要她再近前一步，扑向自己的怀抱，他就决不再顾忌什么名分不名分，轰轰烈烈地与她做一场夫妻！他的心开始砰砰乱跳，忍不住叫了出来： “彩霞，彩霞！永德来了，永德为你，什么节度使，什么知州，都不要了！”然而当他刚刚伸出双臂，想把她紧紧拥在怀中时，曹彩霞消失了，看不见了，带着通身的香气走了。
张永德睁开眼，烛影里，他见到的依旧只有脂粉盒、首饰笼和那张画像。
他恍然若失了足足两刻钟。
“小秀，小秀！”张永德大声叫起来。
小秀匆匆跑进房里： “老爷老爷，叫奴婢什么事？”
“让秦妈妈把饭端到这里来，再带上一炷香。”
“是是。”小秀一溜烟跑出屋，不大工夫，搬来一张方几，秦妈妈随后把酒菜摆在几上，又把香炉在妆台上放好。
张永德端起酒壶，满满地斟了两杯酒。他先把一杯放在曹彩霞的画像前，看了许久，才把香拿起来，移近灯烛，香头上的蓝火闪了一下，旋即灭了，变成一缕烟气。他把香插进香炉，端起另一盏酒，轻声说道：
“彩霞，永德糊涂，负了你一片真心，如今追悔莫及。永德给你上香来了！”说罢一仰头，把酒饮尽，然后伏在案上，竟忍不住落下泪来。
第二天天已大亮，张永德仍在曹彩霞房中沉睡。
朝廷有人来传旨，宣张永德入朝。小秀忙把张永德推醒：
“老爷，老爷，朝廷来人了！”
张永德懵懵懂懂地睁开眼睛： “什么？哪儿来人了？”
“朝廷来人了！”
他这才爬起来，揉揉眼睛。好在没过多久，他全醒过来了。
张永德来到宫门时，正碰见潘美从宫内走出来：
“张将军，你怎么才来呀，陛下和将帅们在后花园等你多时了！”
“后花园？还有将帅们？陛下今天好兴致啊！”张永德下了马，随潘美往后花园走。他原以为赵匡胤要宣他到后殿议事呢。
“不错，我看陛下今天满面春风，大概是见了这么多故人，心里高兴吧。”
“来了很多将帅吗？”张永德问潘美道。
“真是从来没有过的热闹哇！许多年没见面的老将老帅都来了，侍卫都指挥使石守信、王审琦不用说，许昌的高怀德高老将军、陈州的张令铎张老将军、安州的武行德、鄜州的杨廷璋、同州的白重赞，哎呀，潘某也记不得了，张将军自己看看就知道了！”
听说石守信、王审琦等人前来，张永德并不感到意外，因为他们本来就是赵匡胤的生死旧交，可是高怀德、张令铎这些人，都是独霸一方，谁的账也不买的老藩帅，赵匡胤即位的大礼，他们都没有来汴京，只是派个军校贺一贺，比李重进、李筠、袁彦规矩不到哪儿去。如今不年不节，这些人怎么会齐聚京城呢？这赵匡胤可真有本事！
说话间二人已到了宫中后苑，只见两株大桂树中间，赵匡胤端坐在北面正位，他身边围坐了十几个人，有的穿着戎服，有的穿着新朝的官服，有的正在说笑，有的则沉默不语。大案上摆满了时果酒菜，微风一吹，香气四溢。
“张将军到！”最先看到张永德的是王全斌，他站起身，朝张永德招呼了一声。
众人纷纷起身，慌得张永德还礼不迭。他快步走到赵匡胤面前，刚要跪拜，却被赵匡胤拦起：
“今天是老将帅、老朋友聚会，就免礼了。不过张将军，你来晚了，应当受罚，先落座吧。”
赵匡胤一脸喜气，见众将帅到齐，举起酒盏，高声说道：
“众位故人，朕今天先敬各位一盏！”
符彦卿、韩令坤、高怀德、张令铎、袁彦、王全斌、吕余庆、张永德、崔彦进、王彦升以及赵光义、潘美等十余位宿将一齐举杯，同声说道：
“陛下万岁万万岁！”
赵匡胤放下酒盏，用帕子揩干嘴角，让众将都坐下。
“今天各位将帅都不许称陛下，从现在起，朕与你们以兄弟相称。叙旧情嘛，再拘礼节就太煞风景了。”赵匡胤习惯地捋了捋胡须，满怀深情地朝众人依次望过，说道：“这么多年了，我与众位长辈和兄弟们冲锋陷阵，打了多少恶仗，流了多少鲜血，我们今天还能在这儿饮酒说笑，真是不容易呀！我们是一群九死一生，白骨堆里头爬出来的幸运者呀！一想到那些先我们而死的弟兄，我就吃不下饭，睡不着觉！”赵匡胤说到这里，甚为动情，不觉眼眶潮润。
众人也随之动容，不知赵匡胤下面还要说什么，更不知道他今天为何要说这些话。
赵匡胤缓缓举起酒杯，看了看符彦卿、高怀德、张令铎、袁彦等人，说道：
“符将军，高将军，袁将军，还有没赶来赴会的慕容将军，你们都是匡胤的长辈，赵某见到你们，真是感慨万千，有多少话想要跟你们说呀！千言万语都融在酒盏�