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京城的春天来得晚，四月中的时候桃花才开放。与冬天不同，天开始慢慢变得蔚蓝，云朵也白得跟棉花一样。天气一天比一天晴朗，人们脸上的笑容也越来越多。自从皇帝换人作后，才短短大半年时间，所有的一切都不同了。
言谦在位时虽然算个昏君，所幸在位时间并不长，因此并没有来得及动摇国家根本。对于现在在位的那个人，人们从只知道那是个战果累累的将军，到认为他应该会为大家带来幸福安康。只不过言邑总是包裹在一片神秘面纱之下。被称作皇帝的那个人好像是神佛一样的存在，在肃清了朝政后，就掩到了庙堂的香火之下。有很长一段时间，不少人为皇帝祈福，希望君王安康。直到四月来临之前，话题才从那个神秘尊贵的人身上移到了新官的归属。
距离前一次的官吏换血已经有四年了，那一次官吏的变更之黑暗还让人记忆犹新，那时正是言谦在位的第三年。那一年吏部上下都因为此事收取了大笔金钱，买官之风横行。变更后，新上任的各级官吏又变着法儿从管辖地方榨取油水「补贴」损失。而今年，皇帝除吏部之外另派了一队亲信到各方微服巡查，力求整个遴选的公正公平。在几个州官因疑其收取金钱而被就地罢免等待审查后，其余各地的负责官员一下子看起来勤勉了不少。
总而言之，桃花从南开到北，陈到处都能看到一枝两枝花束斜斜缀着，美丽无比。
京师吉来客栈的院子里就开着好几树老桃。虽然桃树已有十多年，但是开出的花却娇嫩无比，如同少女掩映着瞥向世人。
李寂大大打了个呵欠，伸了个懒腰才起床。吩咐小二准备了热水之后，推开了窗。
店小二端着水盆进来，笑着躬身行礼：「李爷早，李爷休息得可好？」
李寂挥了挥手，忍不住又打了个呵欠：「早。」
店小二放下热水，说道：「对了李爷，听说过几天朝廷就会出告示，外面不少大爷都在打听到底哪几个人能入吏部的榜子，怎么李爷您不见动静？」
「这种事情，打听有什么意思？白白浪费银子精力。」李寂懒洋洋再度打了个呵欠。一转头，看到了桃花盛开，他笑了，自言自语着：「小渐家里的桃花一定都快谢了。」听见小二关门的声音，李寂才到水盆边洗了脸。
太阳真好，照得人懒洋洋的骨子都发酥。洗完脸坐到窗前，李寂从怀里找到小小的香袋，香袋里是一些桃花的残瓣，那是自小渐窗外的桃树上摘下的花瓣。临别的时候他跟圆圆脸笑容甜美的女孩半撒着娇，说是这一去就见不到桃花，所以不想来京城，结果第二天就收到了这个香袋。小渐说那是她制的桃花香熏袋，要他带着，还半嗔着直指他的眉梢：「要是不去京城，看我不把你骨头拆掉。」圆圆脸蛋的她没有半点震慑力，但李寂还是心甘情愿地听她的话，过来了。
虽然求什么官职并不是他所愿，不过小渐老是说他骨头都要懒出虫来，很生气的样子。既然是她所愿，偶尔让她开心一下也不错，反正多半过了这几日就能回去了。他早听说想做官，不舍得花钱是不行的。他就是不花钱，看看朝廷能奈他何？
反正他没什么必要光宗耀祖，这种好事还是让别人去做吧。
这个日后被人称为「良相」的男人一边好心情地看着桃花，一边抚摸着香袋，盘算着回家要给自己的心上人带点什么东西，却不知道十年河东，十年河西，今时不同往日，朝廷清廉得出乎他的想象，乌云就要罩顶。
且让人为李寂合掌祈祷吧，要知道心想事成这句话从来都是骗人的。
可惜，那时的李寂还太年轻，不能体会其中的奥妙。
第四天，吏部来人下达命令，宣李寂入工部任行走，先见习着。听说理由是李寂的某篇文章从「如人饮水，冷暖自知」大谈到天下水利兴修问题，令吏部某位大人感慨其务实的态度。
听到结果时，李寂已经掉了半个下巴，当听到理由后，剩下半个也托不住了：这样都行么？明明我从一开始就离题千里，虽然可算是倚马万言，不过这万言里没有一个字是关于试题的……难道是朝廷太缺人了所以宁滥勿缺么？
可是这样的话……岂不是不能回家？
懒骨头的男人不禁苦下了脸，吏部来通知的小吏连连劝慰：「没关系，行走虽然不算正职，但是这次所有入选的大爷都是如此，听说是因为皇上慎重起见，还需对各位爷进行一段时间的观察。李爷不必灰心，相信很快就能飞黄腾达。」
李寂心中怒骂「重点不在此好不好？」然后开始想如果中途跑路将会如何，再然后不小心想到了「欺君之罪」这四个字，跑路之心立刻化成青烟缭绕。
虽然他真的很想去陪小渐看桃花，不过比起来，到底是小命重要一点。
聪明的李寂很快想到了另一招：观察是不是？没确定是不是？搞不好自己很快就会被罢免官职打道回府，所以这会儿就愁眉苦脸好像太早了一点……
这样想着，李寂又有了精神。要比什么功业那就辛苦了，可是要比起捅漏子来，他李寂称第二天下还没有人能封第二吧？
不过……当某些人自高自大到自封天下第一的时候，也正是他看不清真相的时候……
李寂忘了，会捅漏子的不是他，是他可爱的小美人，而李寂自己，则是专门为人擦屁股安排后事的人哪。
平元二年五月十五日，当年入选朝廷的仕人们都受到了皇帝的接见。这一天也是日后被人称为「明君」和「良相」的两人相见的日子。
可惜这第一面，两人对互相的印象都不怎么好。
原因是……
言邑在走过李寂身边时，我们的李大人打了一个呵欠……
真是让在场的官员们感到羞愧啊……
李寂正在把嘉永年间历年的公文抄写入库，一边抄着一边又打着呵欠。
有人走了进来，看到他的惫懒模样大声笑了起来：「这个莫非就是前些日子在皇上面前打了呵欠却侥幸未被砍头的李寂么？」
李寂站起身就行礼，反正这里数来数去他就是到处磕头作揖的那段废料。
对方站在他面前，仔细看着他的样子，然后又笑了：「侍郎大人，看来光是应付这些新人就够你受的了。」那人身边之人冷哼着，李寂听到了上司的声音，看来自己的分数在上司那边又猛扣了好几分，让上司当众丢脸可是不小的重罪啊。李寂心满意足地微笑着。
说起来，那天的那个呵欠真的是出乎他的意料。李寂早听说皇帝陛下是个律己甚严，对部下更是要求严格的人，当着他的面打了那个呵欠……没丢小命还真算幸运。
结果那个人只是冷冷地转过来看了他一眼，视线让人觉得自己如同腊月里的冰柱，一动也不能动。以李寂这样惫懒性格的人也不由得把剩下的那小半个呵欠扼杀在喉咙里，慢慢低下头，顺便开始认真考虑不知道还有没有命回去看小渐……
直到那个人慢慢从他身边挪开脚步。
不过李寂还是听到了皇帝陛下一声轻轻的冷哼。
或许是因为对方太不屑了，所以才懒得管自己这种小喽啰吧。李寂肯定，美好的自由生活一定就在不远的地方等着他，想到这里，怎不由得他仰天……打了一个呵欠。
哎，春眠不觉晓，老也睡不饱啊。
摊开案卷，他继续抄写起来。
结果中午不到，可爱的上司大人又堆了一大堆的卷宗到他的面前，美其名曰「委以重任」，其实不过是「废物利用」罢了。临走时，上司大人还以凝重的口吻说道：「这些卷宗全是今年中将入库的各地情况，李寂，你要好好整理啊。」声音拖得极长。
李寂搔了搔脖子，忍不住再次打了个呵欠。基本上，任何一个饱读诗书、从小就以吟诗作对为己任的文人被委以如此重任，面对着一堆的工程情况，多半会生出悲天悯人之感，顿觉大材小用，生死茫茫。不过对于李寂此种看啥都一样的废料而言，抄写这些从来没接触过的东西并不是很过分的事情。
连打了两个呵欠后，李寂大人开始抄写。
说起来，工部自从出了个李寂这等奇才后，就流传着一道不朽的疑问：为什么他一天到晚打呵欠，却一次都没打过瞌睡呢？
奇哉怪也。
第一天的抄写工作，平平淡淡，中间打了十一个呵欠而已，还好还好。
第二天的抄写工作，李寂速度快了不少，中间打了十五个呵欠，勉强尽如人意。
第三天的抄写工作，李寂大人案头的文卷少了二分之一……传说中，那本来是十个人五天的工作量……那一天，李寂大人无疑是一边打呵欠一边抄写，中间足足打了二十三个呵欠，好家伙！
第四天，统计数据还未曾出来，不过李寂的抄写速度却慢了下来。此刻他所对的卷宗是去年七月渚州呈报上的材料。
渚州……如果没记错的话，当地素来贫困。少年时他曾游历至渚州，那里百姓穷苦得只能勉强度日，一家十数口人却只有一条能穿着上街的裤子的景象历历在目。听说当地的税赋比之全国各地都要重，全是因为要交纳钱财以固堤防洪之故。那年他年方十一，听过之后只是为百姓哀叹了一声，很快就离开了渚州。可怜之人那么多，何况是情非得已？
虽然现在想来，当年的自己太过天真。
此刻，他手上拿到的州官报备的东西，是其告示历年税赋，并请求朝廷继续扶持地方财政的材料之一：历年来支出的一部分，堤坝工程的支出。
李寂慢慢挑起了眉头。光看这份材料，这位州官大人可真是勤政为民啊……只可惜，以他所见而言，真是天大的谎话啊。
看了看之前已经誊好的卷宗，他忽然很想知道那里面到底有多