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向克罗伊茨堡附近的新机场飞去。中午时分，我也驱车赶赴前沿。飞行员们在适宜的机场上驻定以后，我这个“老虎”的无线电送话器又该忙碌起来了。
三
扎多夫将军在设于奥得何边的司令部里接待了我，并告诉我罗季姆采夫步兵军和巴克拉诺夫步兵军嘴重要阵地的位置。当他提到罗季姆采夫军长和巴克拉诺夫军长的名字时，我想起了发生在伏尔加河边的大会战。那时，这两位军长就赢得了很高的声誉。如今，他们率领的部队，在强渡奥得河和攻占河对岸登陆场的战斗中，依然表现突出。我们应当全力以赴地支援这两支威名远扬的步兵部队。
我的指挥所就设在岸边的土堤上。我把汽车停在大树下面，找一小块视野宽阔的地方，以便于观察空中情况。在堤下，成群的战士正在忙于装船，准备渡河。云下和云上都有飞机。飞机的响声从未间断过，我的耳机里也从未安静过：喊声，呼叫声，下达口令，偶尔也能听到粗野的骂人话。敌空军妄图把奥得河沿岸变成此次决定性会战的战场。他们的福克式歼击机的机翼下面都挂上了炸弹，不断向我们的登陆场飞来。德国轰炸机显然不够用了，他们把歼击强击机拿来当作轰炸机使甩。
获韦特科夫率领的歼击机机群起飞了。当他的机群快要接近我这里的时候，我同他建立了通话联系。几分钟后，他们穿过云隙飞临我的头顶，轰鸣而去。我站在地面上观察能看得更清楚些，提前发现了敌福克式歼击机。我当即把茨韦持科夫的机群引导到敌机附近。我机群象闪电一般，飞速从云中钻出，8架飞机一齐向敌机发动攻击。
炸弹在爆炸，枪炮弹在猛烈地撕裂着长空。两架敌机中弹起火，急剧下坠。如今，敌机既丧失了飞行高度方面的优势，数量优势也无从谈起——我们8架飞机对付敌人的6架。敌机只好退出战斗，降低飞行高度，溜之大吉。他们是在本土作战，这可真是自家的围墙保护不住自家人了。
可是，不知为什么，只见一架敌机不是向西逃跑，而是朝着我们这边飞来。也许敌人觉得这一招能够更快些摆脱我方机群的追击吧？茨韦特科夫还真没注意到这一招。我立即提醒他。于是，他急忙掉头追赶。
敌机、我机，两架飞机一齐朝着我这边飞来。
茨韦特科夫咬住敌机的尾巴，紧接着就是一串炮弹。很多炮弹落在我的身边爆炸。这时，敌机直冲着我飞来。茨韦特科夫紧追不舍，继续开炮。我也陷在我机炮口之下了，只好就地卧倒。
“再逼近些！难道……”
还没等我说完这句话，敌机就起火了，随之轰隆一声巨响，坠毁于地。
突然，在我的背后，在土堤的后面响起一片欢呼声——“乌拉！”
我往那边一看，不由地倒抽了一口冷气——一大群步兵战士，全都直挺挺地站在那里观赏我指挥飞机打仗呢！也许他们觉得，三次英雄来到前沿指挥空战，这可是一次难得的大开眼界的机会吧，更何况抬头就能看到空战场面呢？他们只顾看热闹，竟都忘记了渡河这回事。当然，空战是值得一看的。可是，这可不是好玩的，因为敌人还在监视着这一条河道呢。我请战士们尽快散去。可是，他们反而热烈地鼓起掌来。
突然，炮弹呼啸而来，只听得一声巨响，炮弹爆炸了。紧接着就是第二发，第三发……这可真灵，掌声停息了，战士们也急忙散去。我依旧站在原地未动。炮弹一响就跑：这哪象一个飞行员呢？
一小时后，巴克拉诺夫军长派的通信员来到我这里。这位年轻貌美又在战争中赢得很高声誉的将军，过去是一位著名运动员。我久闻其名，但却完全没想到如今他也在这里。他找我会有什么事呢？
我在一处半毁的房子里见到了他，他十分高兴地接待了我。
“我原打算请你来同我共进午餐的。”他说，“可是，遗憾的是办不到了。因为你们，我的指挥所也挨了一发炮弹，你看，连房子带厨房，还有炊事员，都让炮弹给一窝端了。”
在我们谈论登陆场态势时，天棚上的白灰泥土还在不住地往下落。巴克拉诺夫告诉我说，我军地面梯队在布雷斯劳地区进展顺利，雷巴尔科将军率领的坦克集团军的一部分兵力，也投入到这个方向上未了。我在想，看来，我们飞行师很快也要被调去的。
过了几天，我顺着我们曾经遇到过危险的那条林间大路，返回位于克罗伊茨堡附近的机场。路上来往车辆不断，村子里各家房顶上的烟筒都在冒着烟，大街上人来人往。在这个角落里，如今也闻到了正常生活的气息。
我们飞行师又接到新任务：掩护科罗捷耶夫将军率领的集团军在布雷斯劳以北地区作战。甚至只从地图上标示的前线，一眼就能看得出：我们又被派往关键地段。此处恰似深深插入德累斯顿地区敌军阵地的一把尖刀。敌军肯定要拼命挣扎，战斗必定异常激烈。
我来到科罗捷耶夫将军驻地以后，他证实了我的推测。德军妄图向利格尼茨方向突围，以便集中兵力发动反攻，包围我军远离主力的突出集群。这些手下败将们，大概又想做那战争初期发动钳形攻势大举包围我军的美梦了吧？
“你们的机场怎么样？”他问的正是我一直在想着而又难以解决的问题。
“早晨还可以，白天就化冻了。”
“得找混凝土跑道才行，不然，你们就帮不上我的忙了。”
“正是这样。不过，到哪见去找混凝土跑道呢？”
眼下，前沿特别需要歼击机机群从空中掩护。敌人已经默认了我们的空中优势地位，他们再也无力进行大规模的空中交战，看来，他们也不再妄想重新夺取制空权了。但是，他们在本土是不会不战而退的。他们常常派出双机、四机或六机编队的福克式歼击机，飞到我军阵地上空来轰炸我军炮兵阵地、战场或进行低空扫射。敌人在寄希望于希特勒许下的所谓“神秘武器”的同时，正在竭力设法骚扰我们。
我在前沿指挥所里时常遭到敌福克式歼击机的袭击。我从师里调来一个机群又一个机群。飞行员们都随时准备着连续升空，谁也不顾惜个人，需要出动多少次，他们就出动多少次。但是，２月份的解冻天气反而成为我们的最凶恶的敌人。这些天来，飞机的机轮常被陷在泥里而折断起落架，毁坏螺旋桨，使飞机无法活动。
起初，我们曾经试图启用机场区内的一条狭窄公路。可是，飞机既无法从这条公路上起飞，也无法落地。加宽路面也许能顶用吧？我们把人行道的铺面材料揭下来，从被炸毁房屋的碎砖烂瓦堆里把完整的砖块挑选出来。机务人员、飞行员、场务营的所有分队全都参加了这项前线义务劳动。但是，如此大量的繁重劳动，却几乎是白费了力气，这条公路依旧不能当作跑道使用。飞机只要稍许偏离路面，就会陷入泥潭，
可是，前线急需歼击机呀！在我们这个作战方向上，敌人的福克式和梅塞施米特式歼击机马活跃起来了。每当炸弹落在前沿时，步兵战士就异口同声地责备我们。
在我途经宽展的干线公路返回师部时，脑子里忽然闪出一个念头来，觉得让飞机直接在干线公路上降落是可行的。我途经既无桥梁又无其他障碍物的笔直路段越多，就越觉得这一条非常出路切实可行。空军集团军司令克拉索夫斯基将军支持我的想法。
夜里，我派小分队出动去选择干线公路上的适宜路段。刚接到这个小分队的报告，我就同我的僚机飞行员戈卢别夫一起，驾机向新“机场”飞去。
这条干线公路上偶尔也有汽车来往。说偶尔也有，那是因为前沿的战壕在格尔利茨附近截断了这条公路。我们在这条公路的上空飞着，寻找小分队通知我们准备当作跑道使用的路段。可是，什么标志我们也没有发现。直到后来，才终于看到公路上摆起的着陆标志。这时，汽车正从着陆标志旁边驶过。
这没有什么，等汽车过去以后再落地也不迟。我准备先落地，让我的僚机随后下来。我刚刚下降，对面又来了一辆汽车。
我只好把飞机拉起来。当我再次进入着陆时，又来了—辆汽车。现在，看来，再也不会有什么东西妨碍我降落了吧？不过，方向一定要把握准才行。路面宽度只有9米，而飞机的翼展却有12米长。有谁在什么地方敢于让飞机在如此狭窄的“跑道”上落地呢？当然，在前线，一切特殊情况都是可能遇到的。但是，现在的问题是我们天天都要使用这条公路啊，其结果将会怎样呢？
这个问题必须由我自己来回答，而且要用事实来回答。只要我能落地，我的僚机飞行员也能落地，那别的飞行员就一定能落得下来。
机翼仿佛悬浮在向后疾驰而去的大地上面，好象悬浮在向后迅跑的矮树丛上面。转眼之间，机轮已经接地，在坚硬于爽的柏油路上迅速向前额动。好，落地成功！随后，戈卢别夫也安全落地。
现在，被阻在大路上的汽车都可以放行了。坐在汽车上的人都看见了这惊险场面，个个吓得张大了嘴巴合不拢。我要亲自去察看准备停放飞机的场地和飞机离开跑道时的必经之路——安全道。小分队选定的路段非常好，旁边就是一个土跑道机场。那里有工作房等设施，还有便于隐蔽飞机的小树林，甚至还有德国人来不及撤走的十几架大型滑翔机呢。在天黑以前，这个小分队还填平了公路与上跑道之间的不平之处，锯倒了妨碍飞机活动的树木。
我和僚机飞行员一起返回部队机场以后，我就把全体飞行员召集到一起。
“新机场找到了。谁觉得自己可以在公路路面上落地，就跟我一起去。”
几乎全体飞行员都愿意跟我一起去，只有几个人犹豫不决。
“一时下不了决心的，可以在这个路段旁边的上跑道上落