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……〃
英兰眼圈一红，泪水突然涌出，她咬牙屏息，极力忍住不让它流下来，好半天，她才稳定了 自己的声音，说：〃天寿，连你也不明白？我难道只是为了那个正室的名分？……我也并不是全为了她们……我只是为了他，为了他能在九泉之下安心，为了他……〃她哽哽咽咽地说 不下去，泪水哗地流了出来。
天寿叹了一声，转过身脚步踉跄地出去了，还带得小厅的门咣当乱响。
天禄遇到这种情形，倒无所措手足了，他口吃吃地劝道：〃英兰姐，你莫哭，莫哭嘛……天 寿他年纪小，不懂事，口没遮拦……他实在是刚才喝多了……〃
英兰拭着泪，小声嘟囔：〃喝酒，喝酒！……不要成个小醉鬼了吗？……〃她心头忽地一动 ：天寿原来并不非常爱喝酒，近来好像常在醉中……天天为家里事忙得头昏脑涨，竟忽视了 他……不错，连着许多天了，晚饭他都不上桌吃，说是喝醉酒早早睡了……从哪天开始的？ 对，是青州兵调入城中那天，他们师兄弟两个游北固山回来以后，四天了，天天如此！是怎 么回事？……
她注视着局促不安的天禄，问道：〃天禄，你刚才是不是说，要我带着天寿出城避难？〃
天禄脸一红，眼睛望定地面，点点头，声音很轻但态度很坚决：〃是。〃
〃你是想要为师傅留下这棵独苗，对不对？〃
天禄脸更红了，迟疑片刻，说：〃也对也不对。〃
英兰鹰翅般的黑眉惊讶地扬了起来，目光尖锐地对固执地不肯抬头的天禄看了好一阵，语气 和缓下来，担心地问：〃前几天出城逛北固山，你们哥儿俩闹别扭了吧？日常里照面都不说 话……〃
〃我……〃天禄犹豫着，抬头望着屋顶上彩绘的松鹤延年不到头的图案，但视而不见，只觉 眼前一片模糊的白色、绿色和红点子在浮动，下不了决心。
〃自家兄弟，何必呢，又是这么个日子口儿！……〃
〃罢！〃天禄一跺脚，右手握拳在左手掌中一砸，不由自主地做了个台上常用的痛下决心的 身段，说道，〃事到如今，我也顾不得惹师弟生气了！……〃这半天他第一次正眼看定英兰 ，又是好半天不说话，脸像被火烤着了一样，直红到耳朵根子，连眼睛都红了……
〃天禄，你怎么啦？〃英兰担心起来。
《梦断关河》五（4）
天禄紧紧抿着的嘴唇骤然松开，一串问话如同一道激流喷涌而出：〃英兰姐，你说，我为什 么不辞艰险、千里万里地追寻小师弟，哪怕被当做汉奸斩首也死而无怨？你说，我为什么不 就名班之请、不慕名伶之名利，一心一意来与小师弟相傍相依？〃
〃你们师兄弟从小相好，情厚非他人可比，这我是看在眼里记在心中……〃
〃不只为这个。英兰姐，我为的求小师弟为妻！……〃
〃啊？！〃英兰大吃一惊，只当自己听错了。
〃是真话，英兰姐！师傅师娘已经仙逝，你长姐如母，只求你允了这门亲事，我立刻另请媒 证，即日下聘！……〃
英兰昏头涨脑，极力使自己平静：〃……唉，天禄，你一辈子没个正经，玩笑也不能这么开 法子！天寿知道了非把你那耳朵揪下来不可！〃
〃英兰姐，你看我像是说玩笑话吗？真心真意，老天爷在上！〃
英兰瞪大了眼睛，由惊异而茫然而恼怒：〃天禄！你！……玩儿相公是那些乌龟王八蛋臭大人 脏老爷们干的，我们柳家世代作艺，卖艺不卖身！你竟敢违背师命！竟想拿自家师弟当相公！ 你！……〃英兰竟然骂出这样的狠话，可见真是气急了，她站起身，朝天禄逼过来，扬起胳 膊，〃我要替爹教训你这个不肖弟子，混账东西！〃
天禄身手何等灵巧，一闪身躲过英兰那重重的一巴掌，跳到太师椅的背后。英兰又一掌劈过 去，他双手撑着椅子背，纵身一跃，站在了椅子扶手上，急忙说：〃英兰姐，你真的不知道 ，小师弟是个女的？〃
英兰一愣，一时反应不过来，忙问：〃你说什么？谁？天寿？〃
天禄一个侧翻，身轻如燕，稳稳地站在当地，面对英兰，一字一句地说：
〃是，我说的就是她，我的小师弟、你的亲兄弟柳摇金柳天寿！她是女的，她……她还是个 石女！……〃
极度的震惊，使英兰几乎丧失了行动和思考的能力，像座石像，完全呆住了。
天禄于是慢慢地、像忍痛剥开伤口的血痂一样，痛苦地、详细地说起了他与天福、天寿之间 的纠葛，不嬉皮笑脸，不插科打诨，不讥刺笑骂，对他而言，恐怕是从来没有过的。说到北固山上求亲失败之际，天禄的伤心虽竭力掩饰也没有用，为了躲过那一阵的声音嘶哑，为了 不让英兰看到他闪动的泪光，他端着空空的茶盏走到门边，装作一次次地拈盖拨叶子，一次 次地喝那永远也喝不完的茶……
英兰还处在震惊的余波之中，往事如烟如云，在心中混沌一片……但，云雾在慢慢消散，露 出某些端倪，她轻声地说，自言自语：
〃可不是，好些事情，那会子觉得怪，不明白……现在想想，也许真的就是？……可这 么多年，我怎么就一点儿没朝这上想呢？怪不得娘在临死的时候，一声又一声叫着天寿，老 是说对不起他，对不起他……〃
天禄从门边回过身，注视着英兰，眼睛在问着。
〃也许我爹妈早就打定主意，不管天寿是男是女，都得当男的养活，不然破不了柳家'瓦窑 '的风水！……我娘是回江都老家生养的。陪着回去的爹刚满月就回京了，告诉我们和京里 的亲友，得了一个儿子，还请了三天喜酒哩！……可天寿百日和周岁都在江都老家过的，一 岁半我娘才带他回京。他自小就跟着我娘睡，十岁以后，不管家里多艰难，他也总有他自己 的小房间，从不跟别人同屋，更别说同床了……自打他从江都回到家，还那么一点点小，竟 没见他穿过开裆裤，也从没见他在人跟前撒尿拉屎！……现在想想岂不是怪？可那阵子竟也 没当回事儿！都是我爹管束儿女太凶，我们也只当是爹妈宠他太过罢了。还记得那次咱们几 个逼着要看他缠身吗？他宁可落水也不肯呀！……唉，他受多大的委屈，真是遭罪！……可怜 的、可怜的小弟，不，小妹……〃
英兰说着说着，不觉语声呜咽，泪流满腮。
天禄长叹道：〃英兰姐，我对她是一片真心，我不在乎她抛头露面当戏子，不在乎天福遗弃 她，也不在乎她是石女，我心甘情愿跟她同生共死，厮守百年，白头到老，此情此心可对天 日！逢着眼下的战祸乱世，我更得依傍着她守护着她，一刻不离才能放心！可是她对我……我 不明白，我真是弄不明白啊！……〃天禄觉得热泪涌上来堵在了嗓子眼儿，赶紧住嘴，用力 把它吞咽下去，长出一口气，接着说：
〃她没点头，后来又说，从小就拿我当亲兄弟……是什么意思？是不答应？是一时害羞？我 还能不能怀抱一丝儿希望？……我都不知道。回城以后这几天，我总想瞅空子再问问她。家 里事情这么多，平日都忙，见了面她也是头一低就过去了，话也没一句，倒天天喝酒，喝得 醉醺醺，倒头就睡！……明摆着是成心躲着我，不给我旧话重提的机会……刚才，听话儿看 情景儿，我才想到了一桩事儿，说出来，英兰姐你可别吃心，好吗？……〃
听到这样出自肺腑的倾诉，英兰很感动，连连答道：〃你说吧，你说吧，我怎么会吃心呢？ 老天爷在天寿身边安排了你，是天寿的福气，不幸中的大幸，天寿怎么会不明白？〃
〃英兰姐，我没见过葛姐夫，听说他身材很魁梧？〃
〃是，比你怕要高出一个头去。〃英兰声音有些发颤。
《梦断关河》五（5）
〃留着胡须，生得也黑？〃
〃是。天寿告诉你的？〃
天禄不回答英兰的问题，呆了半晌，然后像是牙疼，很费力地一个字一个字朝外挤着说：〃 我明白了，她心里有别人……〃
〃你又瞎说了吧？怎么会呢？〃
天禄说得更费劲了，但还是说下去：〃她心里的人，是，是葛姐夫！……〃
英兰微微怔了怔，倒笑了，笑得很伤感，因为这一瞬间她忽然想起一件往事：在定海，为男 女之间究竟有没有真情爱的争论中，天寿突然笑嘻嘻地说：〃要是我也是个女人，要是我也 想嫁给姐夫，你愿意吗？你吃不吃醋？……〃当时她是怎么回答的？她也是笑着说的：〃可 惜你不是呀，不然，倒真想我们姐妹做一对娥皇女英，共同辅佐大舜呢！〃……那时候，自 己怎么就一点儿也没朝这上面多想想呢？纵然她是个石女，以葛云飞的为人和他们俩那么投 缘而言，也许真的能收留天寿在身边，无论如何，天寿总能有口安稳饭吃，这辈子也就有了 着落了……谁知老天爷偏不肯保佑！英兰叹息着说道：
〃就算你说的不错，还有什么用？她姐夫战死已经快一年了！……她总不能为了守一个离世 而去的人，放着你这样的真情实意不动心吧？〃
〃那么……〃天禄狠狠捏着自己的手指吧吧直响，阻碍在什么地方呢？委屈、羞辱、爱和恨 一时间缠绕心头，弄得他苦不堪言。
英兰想了想，说：〃那她的终身大事，爹走的时候，就没给你们两个师兄嘱托嘱托？〃
师傅临终之时？……
当时他和天福在院子里，突然听得屋里久病不起气息衰弱的师傅硬挣出一声，说：〃你得给 我起誓！〃果然，小师弟就扑通跪地，撕裂着嗓子尖声喊叫：〃我若违了爹的嘱咐，天打五 雷轰！〃跟着痛哭出声，呜呜咽咽地怎么也止不住，直到师兄们都进了屋，那小脸还惨白如 雪，就像刚受了惊吓的小兔子那样不住地颤抖，头都不敢抬……莫非起这毒誓，正与天寿的 终身大事有关？……
天禄说出自己的疑惑。
英兰寻思片刻，说：〃这事，除了天寿�