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兵勇脸色大变，连连叩头道：〃大人饶命！小的再也不敢了！……〃
这时，食铺里的客人纷纷拥上去嘲骂抢劫者，还向天寿证明自己早就看出这家伙不是个好东 西。天寿懒得答理他们，接过随从送到手中的褡裢时，问那随从抢钱的兵勇是不是要受罚。随从说，我们总爷军纪最严，这种事从不轻放，看今天这架势，怕是要当众动鞭刑了。这鞭 刑可厉害，再壮的汉子，受上二十鞭，不躺个三两月起不了床！
天寿心里不忍起来，说：〃我们只想讨回褡裢就好了，他不也是要去打夷鬼的吗？替我们向 总爷求求情，别打他，让他立功赎罪就是。〃
随从惊讶地看看天寿，转身去禀告伫立窗前一动不动的将军。将军并不回身，只能听到他低 沉的声音在嗡嗡响。随从又走来对天寿说：〃总爷说难得你们小小年纪深明大义，但军中自有规矩，不必过问。请你们一定看罢惩戒再离开。〃
国字营三百多官兵都集中到小食铺边的空地，还围过来许多仿佛眨眼间从地底下冒出来的看 热闹的百姓，受惩戒的那个兵勇低头跪在人群当中，国字营的营官毕恭毕敬地听罢总爷的训 示后，向众人宣布罪名：一是违反严禁劫夺的军令，骚扰民间为害百姓；二是知法犯法欺蒙 官长，例当鞭打四十，因有被抢百姓为之说情，减半鞭二十。
《梦断关河》一（4）
长蛇一样的皮鞭，抽打在那兵勇赤裸的脊背上，噼啪一声下去，就是一道血印。开始他还硬 撑着不出声，后来便一声高过一声地号叫了。天寿低头不忍再看，听老板在耳边小声说：〃 小爷，你不要怪罪刚才铺子里没人肯出头作证。我这小铺门口，天天过多少官兵，今天你运 气好，遇着了好官清官讲理的官，要不然，谁敢担保没有大祸临头哇！……饶是这样，过几 日我还是要搬搬家，万一这些当兵的不服，寻到我头上来，我可就惨啦！……〃
二十鞭打罢，受惩戒的人已经昏过去。自有他的同伴用担架抬着他归营。官兵们一个个沉着 脸，整队离开继续东进。围观的百姓欢欣鼓舞，叫好不迭：有人说，就该这么着，不然兵匪 一样，成何体统！有人大叫，这位总爷军纪严明，军令如山，他带的兵定能守住国门！天寿心 下感激，拉住那位随从，说：〃你们总爷真是当今难得的好将军！小民定要为他四处传名， 请问他尊姓大名？〃
随从笑道：〃我们总爷姓葛，名云飞，字鹏起。〃
像是谁敲了他一棒子，天寿直跳起来：〃你说什么？你们总爷叫葛云飞？〃
这小爷突然又跳又嚷，倒把随从吓一跳，说：〃是啊，新近回任所的定海葛总兵云飞！丁忧 【丁忧：遭遇父母丧事，古称丁忧。清代官制，汉官丁忧须开缺守制（即去职守孝）三 年，满官守制百日便可照旧供职。】离任才一年，又被总督大人特地请回来的。〃
〃他可是山阴人？〃
〃是啊！你个小孩子怎么知道？……〃
天寿一眼看到总兵大人正在上马，准备离去，便飞快地冲到乌龙马跟前，又怕马踢不敢靠近 ，只伸开双臂做出拦马的样子。总兵大人勒住躁动不安的马，厚重的低音带着嗡嗡响直传到 天寿耳边，令他再次惊异不已：
〃还有什么事吗？〃
〃我……你……〃天寿张张嘴，吐出两个莫名其妙、含糊不清的字，实在是因为心跳得太凶 ，又是兴奋又是激动又是害怕，脸上一阵飞红一阵煞白，一狠心，冒出了这么一句看似不着 边际的话，〃小民我……从广州来……投亲……〃
〃哦。〃总兵大人顺口应了一声，忽而又很注意地盯着天寿看。
〃小民我……姓柳，是柳知秋的儿子……〃
〃啊啊！如此说来，你是英兰的兄弟？叫什么？天寿，对不对？〃
〃是，是……〃天寿口吃吃地说，心里在盘算着要不要叫他一声姐夫。总兵大人已经仰头哈 哈大笑了，笑声也轰隆隆地仿佛远方的沉雷。他一面笑一面翻身下马，走到天寿跟前，拍拍他的肩膀：〃真想不到哇，天下竟有这样的巧事！前些日子英兰还为得不着你们的回音发愁 呢！太好啦！太好啦！我正要回山阴家中安置一下。一同回去，一同回去！……你会骑马吗？〃
〃哦，不会，我自己雇得有船……〃
〃有船也行。我派个亲随给你带路，能一直撑到家门口！……〃
看得出来，这位威风凛凛的总兵大人，是真的高兴。天寿还是头一回接触这样阳刚气十足又 非常成熟的男子汉，不由得精神为之一振，真为自己有如此英雄了得的姐夫而豪气满怀。
《梦断关河》二（1）
从赣江直追到鄱阳湖，天福也没有追上天寿的船。
站在船头，望着隐约在云雾间的庐山，望着茫茫鄱阳湖水，实在猜不透小师弟会走哪条路往 浙江寻母。他决定听从船家的主意，由鄱阳湖入长江，顺流而下，走大运河直达杭州、宁波 、镇海。林大人正在镇海前敌军营效力。
天寿的突然离去，令他嗟叹伤感，内心不无歉疚之情，有一两天，着实转侧低回，念念不能 去怀。但他这人一贯忠厚平实，大喜大悲都不会失度，颇具君子之风，十数日后，当他顺利 地驶进繁华的姑苏城东阊门码头的时候，心头的伤感已经很淡了。
苏州繁富甲于天下，阊门码头千船万艇，熙熙攘攘，热闹非常，但于热闹中，天福还是发现 一点奇特之处：码头边的一所茶楼之下，聚着黑压压的一大群人。天福的泊船处，离那茶楼 不远，仔细看看，他更觉得奇怪了。
人群中有顶翎辉煌、朝服补褂的官员，有气度雍容、服饰华贵的乡绅，有长衫翩翩、儒雅清 高的文士，站得稍远处，还有不少短褐麻鞋的工匠和乡农，真可谓四民俱全了。他们都不住 地朝远处眺望，似在等着接人。接谁呢？若是接官，为何不在接官亭？又为何不搭牌楼不结 彩？连鼓乐笙歌都不设，况且，除了新任督、抚等方面大员莅临，也无须四民都来迎候。
天福越看越觉得费解，趁着船家上岸买米买菜之际，独倚船头，观看动静。
领航的小艇，带着后面一连四只大船慢慢靠了过来。那群人官在前、士绅跟随、百姓在后， 有序地拥向码头边排列整齐，忽然安静下来，眼巴巴地等着大船落帆靠岸。第一只大船前舱顶上，飘着绣有某参领【参领：清代八旗军每旗下分五甲喇，每甲喇下属五牛禄，其 长称甲喇额真或甲喇章京、牛禄额真或牛禄章京。顺治十七年定甲喇之长汉语名为参领；牛 禄之长汉语名为佐领。参领为三品武官。】名讳的牙边三角大旗，十数名兵丁持枪带 刀排列舱前，并不见有参领服色的官员出面，这只大船就静静地靠在稍远处，似乎是在给第 二只船让位。
第二只船缓缓撑过来，船头站着那位身穿黄马褂【黄马褂：马褂中以此为最贵。除皇 帝近侍大臣侍卫因职任可穿、被称作〃职任褂子〃和〃行围褂子〃之外，臣下因功绩得皇帝 特赐的黄马褂最为尊贵，称作〃武功褂子〃，无论何时均可穿着，其事迹要载入史册。〖ZW ）〗的参领和另一个身穿蓝衫的人，岸上人群立刻发出一片杂乱的声音，似在招呼，又像在 哭喊。天福猛然听得其中似乎有〃林大人〃的喊声，不由得浑身一震，急忙转眼注视那个正 在向岸上众人拱手致意的蓝衫人：中等偏低的身量，宽宽的肩头，从容不迫的气概，开朗大 度的神态，这都是天福非常熟悉、非常景仰的！但这怎么可能？他怎么可能在这里出现？…… ……天福真不敢相信自己的眼睛，但又不能不相信，这正是他远涉江湖数千里，将要去投奔的 林大人！
天福的心在胸膛里跳得很凶，迅速地思索着眼前突发的事变。
这四只大船组成的船队，对于林大人四品卿衔来说，未免太小了，而且既没有显示朝廷威严 的伞、扇、旗、杖等仪从，也没有出行必须设立的衔名牌和肃静回避牌，大人自己连官衣也没有穿，莫非在协理浙江军务任上又出了什么事？……但眼前这情状，又不像是革职拿 问。若是革职戴罪，别人躲避尚且不及，怎么会有这许多人专门等在码头迎候！……
眼看林大人被人群簇拥着登上茶楼，天福赶紧上岸，跟着走向茶楼。茶楼门前的兵勇一抬手 拦住他，说今日茶楼有人包租，闲人免进。
天福想了想，顺从地后退数步，找了一处卖糕团的小食摊坐下，买一碟五色大方糕，边吃边 朝茶楼上望。这里看得清清楚楚：官员们对林大人拱手为礼，士绅文人及工匠乡农则一拨儿 一拨儿地向林大人跪拜，说些什么虽然听不清，但也能猜出都在表示谢忱，不少人在抹泪甚 至失声痛哭。林大人坐在主宾位上，从容而宁静，与众人谈论间，还有朗朗笑声传来。接着 ，人们轮番向林大人敬酒，林大人一一致谢，与众人同饮了三杯后，便告辞下楼了。那位黄 马褂参领则一直跟在林大人身边，态度恭敬，寸步不离。
在茶楼门口，林大人请众人留步，天福赶到近处，听到了他的告别辞：
〃……则徐以戴罪之身而得诸位厚爱，感激五内，铭记终生。获咎异常，即使遣戍终身，也 罪所应得。不能久留，就此别过，诸位珍重！……〃
天福听得一惊：林大人竟又受朝廷谴责，竟然要遣戍边地不成？为什么？……
他突然想起，林大人曾经任江苏巡抚，驻节苏州，勤政爱民，清廉公正，在任五年，政绩卓 然，贤名满天下。儿童走卒、妇人女子皆以林公莅任为荣，将林公所行政绩编成歌谣，最僻远的荒村野市也为之传唱。当年，林大人从河道总督升任江苏巡抚的时候，万民奔走相告， 数万人出境迎接；如今，他获咎被遣路过苏州，本地官员百姓又特意在此迎候，以表敬重爱 戴、不忘旧恩情……刹那间，小师弟悲伤的面容和绝望的眼睛在心头�