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〃这是你当孝子的正经事，我不阻拦你。若是你不来，这里的事了了，我也得送她老人家回 去呢。可你回去以后做什么呢？还是唱戏？你就唱一辈子的戏？当一辈子的下九流？爹妈就 养了你这么一个儿子，你就不思谋着走走正途，改换门庭，让咱们柳家祖宗也风光风光？〃
〃可我……〃天寿想说他就是喜欢唱戏，可此时怎么也说不出，改口道，〃我从小就学唱戏 ，又不会干别的……〃
〃咱家就靠你继承香烟了，男子汉大丈夫，竟这么没出息！想当初咱家在京师那会子，咱爹 就万分不得意，也还忘不了巴望着朝梨园会首的七品顶戴奔哩！如今跟着你姐夫，又遇着为 国效力、能在战场上挣个正经出身的机会，不说千载难逢，也是百年不遇，你还不上进？〃
〃这……姐，你容我再想想。〃
英兰白了兄弟一眼，说：〃跟我走吧！〃
天寿望着跟他记忆中已大不相同的姐姐，笑道：〃姐，你原先那么温柔可亲，轻言轻语的， 如今倒像个台上的大净了！我说了等我想想再定，你还这么催我。〃
英兰也笑了：〃我是叫你跟我一块儿去看老太太和太太，谁催你了！……我变了吗？理当要 变，嫁给武将，还不得武起来呀？……〃
英兰领着天寿穿廊子过小桥，在迷宫一样的宅院里走了好一会儿，才来到太夫人住的小院。 一见这位白发如银、十分干枯瘦小的老太太，叫人不敢相信她能生育出葛云飞这样健壮魁梧 的儿子。脸上很少表情的老太太一见俊秀伶俐的天寿，竟十分喜爱，拉着他的手向英兰问了 好些话，又向天寿夸他姐姐孝敬有礼、能干又识大体，还赏给天寿一匣扇子一对荷包。天寿不知怎么就联想起幼年唱宫戏时候对他十分赏识的老太后了。和宫里一样，周围陪坐着的亲 友们也都顺着老太太的话头把英兰好一顿夸奖。英兰微微红了脸，谦恭地笑着，天寿也觉得 自己脸上挺光彩。
告辞出来，英兰才对天寿说：〃老太太从不轻易夸人，平日连说话都少，今儿不知是怎么了 ，这么高兴！〃天寿眯眼笑道：〃就算是借我的光吧！〃英兰笑着一撇嘴，说：〃看把你美的 ！〃
姐弟俩走到宅院中部的正房，很大的院落，花木繁茂，略略显得零乱，满院花草的气息中带 着浓浓的药味。穿过堂屋走进西头的卧室，药味更浓，一眼就看到悬了福寿同春绣帐的镶钿 螺雕花床龛里，金氏夫人已经坐起来等候他们了。夫人满面病容，瘦得一把骨头，只有眼睛 还算灵活，叫人感到有生气。英兰赶紧上前，拿两个靠枕给夫人垫在身后，扶她坐得舒服些 。而她，只是目不转睛地看着天寿，嘴里对英兰说道：
〃你竟有这么清俊的小兄弟！一看就是再伶俐不过的。叫什么来着？哦，天寿。……别看老 爷统兵领将一呼百应，可兵刀险境，真靠得住用得上的，还要自家人帮衬，你们姐弟就替我好好服侍老爷吧！去定海本当是我的职分，可我这身子骨不争气……〃
见夫人盈盈欲泪，声调唏嘘，英兰连忙奉上茶水，轻声安慰。金氏夫人长久地看着英兰，叹 道：〃我真是错待了你！……你得老爷格外看待，我心里还不受用。可是常言说道：路遥知马力，日久见人心。如今遇着险事难事，要去定海，那些平素嚼舌头根的全都缩头不言声， 只有你，来得最晚，反倒挺身而出，一力承当，好妹妹，全拜托你了！……〃她的眼泪终于 流了下来。
从正房出来，姐弟俩在一道临水的长廊上向东行，英兰又说：〃你看，老太太太太都看好你 ，你就同去定海吧，助我一臂之力，也助你姐夫一臂之力嘛！〃
天寿小心地试探：〃这以前，姐夫专宠你，她们都对你不好，是吧？〃
英兰轻轻一叹：〃官宦人家大都如此，不足为怪。〃
〃现在呢？要是太太故去，你能不能扶正？〃
〃快不要胡说！〃英兰面红耳赤，〃偏房侧室又不止我一个，论资历论亲疏也轮我不着！〃
《梦断关河》三（4）
〃不一定吧？〃天寿一笑，不再问了，但他已悟到，英兰此举已经改变了她的境遇，改变了 她在府中众多姬妾中的地位和排序，既然得到老太太和太太的认可，定能扶正为继室；要是姐姐成了总兵夫人朝廷命妇，他天寿要谋个正途前程还不容易吗？看金氏夫人病病歪歪的样 子，怕也拖不过两年了……
在长廊上左弯右拐，英兰指着尽头的月亮门，告诉天寿那是书房院。走近才几步，英兰就示 意天寿莫出声，两人轻手轻脚进门入回廊，隐身在廊柱后悄悄张望。他们先已听到吟哦之声 ，此时便看见，在萧萧竹影的掩映中，在一池明镜般的水塘边，在数十盆兰花簇拥着的玲珑 剔透的高高的太湖石下，葛云飞短衣长裤软底靴，一身素白，手挥亮如霜雪的双刀，点、劈 、刺、挑、砍，进、退、伏、旋、跃，动作有力而激越；配合着他厚重低沉的声音，在激越 地吟诵：
〖GK2！〗〖HT5F〗有客有客名云飞，自伤伤世心不灰。抱负不凡期救世，何惧狂名百代垂。 已见妖氛边陲起，恨不刀溅夷血回。我一歌兮歌声悲，将军白发丈夫泪！
有家有家居浙东，山青青兮水溶溶。老父英灵长萦绕，老母倚闾泪眼空。故乡山水今一别， 天地为我起雄风。我二歌兮歌声洪，生死搏战定成功！
有友有友意相投，千里相逢江之头。起舞同闻鸡鸣夜，击楫共济风雨舟。万方多难黎民苦， 相期不负壮志酬。我三歌兮歌声吼，怒掷头颅向国仇！
有子有子在他乡，料想今日有我长。昨夜梦中忽来信，道是忆父思断肠。可怜不见已三载， 焉能继我保家邦？我四歌兮歌声扬，碧血千秋吐芬芳！
我五歌兮歌声止，慷慨悲歌兮今日死。我六歌兮歌声乱，地下应多烈士伴。我七歌兮歌声终 ，行看报捷战旗红！……
一字一句，天寿听得清清楚楚，同时感受着从葛云飞身上辐射出来的灼热、从双刀刃上闪来 的寒光。那勇猛刚烈的英雄气概，那誓与敌人决一死战的慷慨悲壮，把他团团围住，使他浑 身气血偾兴、心旌振荡，使他想大喊大叫，想奔腾纵跳，想舞剑挥刀杀上战场……
天寿在舞台上见过无数英雄豪杰，也曾被他们的忠烈刚毅感动得热泪盈眶，但比起此时他所 见到的葛云飞，那究竟是做戏装假，而眼前，何等真实，何等近切！
葛云飞收势，站定，在阳光下珍爱地拂拭着两把刀，一抬头，看见英兰姐弟，喊道：〃快来 ！看看这两把宝刀！刚刚制好送来的，来得正是时候，我葛云飞定要它渴饮逆夷血！……〃
看着他神采飞扬的棕红色面孔，看着他亮如晨星的眼睛，这一瞬间，天寿决定了，他要随着 葛云飞去定海；天寿决定了，从此要做一个像葛云飞一样的男子汉；天寿决定了，要完成大 丈夫的事业，像葛云飞那样光宗耀祖！
天寿仰面望着深远无极的苍穹，紧紧捏住双拳，紧紧咬住牙关，集中了全身所有的力量，在 心底里对自己呼喊、召唤：与其委委屈屈受人歧视被人讪笑地做石女，何不死心塌地当一个顶天立地的大男人！
《梦断关河》四（1）
黄昏时分，葛云飞领着天寿回到宁波城中规模宏大的馆驿，走进专为他布置的那处宽敞明亮 、家具精致的院落。英兰率婢仆跪迎，道了劳乏，把他们一直接进正房堂屋。两人洗漱完， 才坐定，热茶已经送到手边。
〃累了吧？〃英兰在这里，仍然坐在主位的右下首，不敢僭越。她望着八仙桌边男主位上坐 着喝茶的葛云飞，关切地说，〃脸比平日红了许多，又喝酒了？〃
〃议事未毕，明日还要再议。本地太守备了戏酒，也算尽地主之谊，不好推托。喝了几盅， 并没有过量，放心好了。〃葛云飞酒后心情很好，竟比平日话多。
他们从山阴出发，不几天便来到宁波。此时宁波仪从如云，冠盖满目，浙省的大员都集中在 这里，不但有浙江巡抚、浙江提督和奉命守卫定海镇海的包括葛云飞在内的几员总兵，连两江总督也莅临了，为的是商议战守事宜。宁波太守宴请乃是正理，酒宴间上戏更是官场规矩 ，不足为奇。但从这郎舅俩一进门，英兰就发现天寿表情不自然，眸子里闪着很不安定的光 ，担心他遇到什么麻烦，便又委婉地问：
〃天寿难得见这等大场面，可有什么疏错吗？〃
〃他吗？〃葛云飞笑着看天寿一眼，说，〃他未见得少见大世面。不过梨园子弟，柔弱腼腆 ，动辄脸红，少了男儿刚强之气。不妨事，到了定海，多练练骑马射箭，或是扬帆到海上去 闯荡闯荡，自然就好了。〃
几句话说得天寿低了头，转着茶盏盖不做声。
〃听你这话音儿，〃英兰笑道，〃必是出了点子事体。〃
〃瞒不过细心人哪。席间子弟们【子弟们：指梨园子弟。】演唱上来，倒也罢了 ，后来制台【制台：对总督的尊称。】大人点唱《游园》一折，扮上来的杜丽娘 和春香极是貌美窈窕，唱得也好，众人赞不绝口。偏是那位提台【提台：对提督的尊 称。】大人，余步云余太保【太保：清代官制，有太师、太傅、太保、少师、少 傅、少保及太子太师、太子太傅、太子太保、太子少师、太子少傅、太子少保，都属于荣誉 加衔，或死后追赠，为空衔而不是实职。余步云所加太子太保衔，为从一品。】，行 伍出身的贵州人，为人一向粗鲁，口没遮拦，竟一手指着杜丽娘，一手指定天寿，大喊道： 这不是一模一样嘛！闹得众人都拿眼睛来看天寿，又是笑又是鼓掌叫喊附和，天寿立刻一个 大红脸！他原本站在我宴桌边的，便一个劲儿地朝我身后头躲，看他那样儿，只要地上有个 洞，他眨眼工夫就会钻进去！哈哈，好可怜！〃
〃真的很像吗？〃英兰问。
〃也不尽然，余少保喝多了眼花，不过神情