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〃做什么做什么！青天白日的，拦路抢劫吗？我们都是小贩脚夫，没有多少油水好揩的！…… 〃
一大汉在天禄胸前一搡，天禄趁势倒在雪堆里，大喊大叫：〃哎哟，抢人啦，杀人啦！ 〃那大汉一把将天禄提起来，喝道：〃鬼叫什么？汉奸！〃
这两个字却是一听就懂，天禄双眉倒竖：〃你骂谁是汉奸？〃
大汉的大手点着他们三个：〃汉奸，汉奸，你们都是汉奸！〃
天禄跳脚骂道：〃放屁！你才是汉奸！……〃大汉扬起了拳头，那边回过神来的濮贻孙听得明 白，连忙赔笑道：〃误会误会！我们哪里会是汉奸呀！……〃
大汉狐疑地看看他们，说：〃少嗦，拉去见团总！〃
这群人押着他们三个进到一处大宅子的天井院里，向两个中年绅士禀告着，浙东话本来就难 懂，这些汉子一个个情绪高涨，很激动，说得又快，连濮贻孙听得都吃力，没有全明白。两位绅士一直打量着他们，听罢禀告互相商量了几句，花白胡子的一位用浙江味十足的官话问 ：
〃你们是什么人？从哪里来，到哪里去？〃
此刻联璧也明白过来，立刻回答说：〃我们都是生意人，从杭州来，去宁波买货，路过此地 。〃
〃宁波被逆夷强占，你们不知道？莫非是去跟逆夷做生意的？〃
〃不不不！〃联璧急忙否认，〃我们不过是去办些年货，杭州老客户离不开宁波的白鲞、笋 干、蛏腊……〃
〃胡说！〃黑胡子的绅士一声断喝，用更加浙江味的官话说，〃细皮白肉的又扮成叫花子样 ，不是汉奸是什么？可是想引那洋鬼子来糟害我们乡里？说呀！〃
联璧放下心来，因惊惧而抽缩成一团的面孔又恢复了漂亮的原状，气度又变得轩昂甚至高傲 了。花白胡子绅士看他一眼，较为和缓地说道：〃还是讲真话的好，不然送到官里去，板子 打棍子夹还得照实招认，何必受那份苦呢？〃
联璧冷笑一声：〃送到官里，先问你一个诬告上官之罪！〃见两位绅士发怔，联璧得意地说 ，〃我们是扬威将军大营里的人！来此公干，你们怎敢如此胡行！〃
黑胡子惊奇地就要有所表示，花白胡子拦住，又问：〃有何为证？〃
联璧看了一眼仍旧围在天井中的许多人，不说话。花白胡子示意众人退出去，手持刀枪的人 们议论纷纷地出了大门，但门边还留了七八个守着，看来还是十分警觉的。联璧注意到了， 有些惊奇，脸上竟露出微笑，这才对天禄一示意。
天禄摘下破毡帽，在他很粗的辫子根儿处摸索着，把搓成一小卷儿的印札拿出来，小心地展 开交给花白胡子。
这人显然是见过世面的，看过之后，双手奉还，连连说：〃不知上官驾到，多有得罪，乞见 谅，实在是误会，实在是误会呀！〃
《梦断关河》十四（2）new
他招呼黑胡子一同朝联璧跪拜，然后请进客厅，热茶点心招待，再三解释：只因洋鬼子占了 宁波之后，屡屡四出骚扰，官兵全都不战而逃。我们这里叫后山泊，离慈溪不远，闻信都很恐慌，官兵既靠不住，只得设法自保。叶、沈、江、萧四大姓，便有钱出钱有力出力，团练 乡勇，保一乡平安。如今团练虽不足一月，却都摩拳擦掌练得热火朝天。本地民风原本悍猛 ，乡勇们为保家园，都很卖力，也都很警觉。今天实在是见各位面貌衣着说话异于常人，所 以起疑，误拿了上官，千万见谅，千万见谅。
联璧微笑着，问明了花白胡子姓叶，是团总，黑胡子姓沈，是副团总，因为团练乡勇的费用 主要由他们两家承担，已经花了近两万银子。于是联璧点头赞叹之后，又思索了片刻，漂亮而又精明的脸上一派推心置腹之诚，说道：
〃你等出钱出力，自保一乡，固然可敬可佩，但日后并不能得功成名，岂不可惜？为二位计 ，不如带赴军前，我为你等禀明将军，得大营南勇名号，则事成后你们二人至少可邀议叙〖 ZW（〗议叙：清代官制，于考核官员后，对成绩优良者给以议叙以示奖励。议叙之法有二： 一加级；一记录。另外由保举而任用之官也称为议叙。此处所称议叙指的后一种。】 保举，得一官半职，费此巨额银两也算不枉了！〃
黑胡子的沈姓绅士眼睛发亮，跃跃欲试，花白胡子的叶姓绅士也很高兴，但比较冷静，说： 〃这本是一举两得的大好事，但未必能落到我们这些草芥小民头上，将军乃皇亲，钦差大臣 ，如在云端，我们岂能够得着他？……〃
联璧一听就明白，哈哈大笑，说：〃你们是信不过我？实对你说吧，我本是将军的亲戚，他 这次率大军南征，特意邀我入幕辅佐他。此二位都可以作证。〃天禄只能随着濮贻孙连连称 是，濮贻孙又顺着联璧的话大吹特吹了一番，不由叶沈二人不信。见此情景，联璧趁热打铁 ，立刻决定，说：
〃眼下军前正用人之际，宜早不宜迟。此地团练乡勇的详情，还须我再作巡查，才好向将军 保荐，二位也要赶紧备下履历文书等件，我好带回大营备案入册，以为日后议叙保举留底。 另外，请二位找一向导，将我的两位伴当安全引入宁波城中，算你们为将军大营初建的第一 功！〃
天禄听联璧的大话说得没边没沿，直替他担心；濮贻孙却一直敲边鼓、唱双簧，哄得叶沈二 人极为兴奋，忙不迭地为这些将军大营的上官奔走安置。
后来，联璧拍拍天禄的肩膀，说：〃招兵买马可是大营的头等大事，这么好的机会不可错过 ！我们走错路耽搁了这么多日子，吕泰他们肯定不会在慈溪等候，你们就从这里直接去宁波好了。我留在后山泊一面交涉安排一面等你们回来，五天以后会齐，同归大营，如何？〃
〃行啊行啊，募集乡勇若能办成，也上得了功劳簿不是？到时候可是要请我们吃酒的呀！〃 天禄笑着打趣回答。
濮贻孙只是笑着连连点头，什么也没说。
在后山泊略作休整，天禄和濮贻孙跟着一位本地向导出发前往宁波了。
一路上，天禄不住夸奖着后山泊的乡勇，一个个真是虎豹儿郎、血性汉子，保家园护乡土定 能豁出命去争斗，决不至于如官兵那样脓包！他又兴致勃勃地对濮贻孙鼓吹臧师爷的〃不区 水陆，不合大队，不克期日，人自为战，战不择地〃的主张，说后山泊这样的乡勇加上臧师 爷这样的战策，洋鬼子不败才怪呢！
濮贻孙对天禄这话题没多大兴趣，转着眼珠子想想，小声说：〃你说……联师爷留在后山泊 不去宁波，不无贪生怕死之嫌吧？……〃
〃哎，人家办的是大事也是正事嘛！〃
濮贻孙盯住天禄，仍然小声地说：〃回头他要是办成了这桩买卖，你天禄务必要作个见证才 好。〃
天禄不解：〃联师爷此举也算公忠体国，要作什么见证？〃
濮贻孙暧昧地抿嘴一笑，说体国嘛倒也说得过，公忠却难讲了。幕府里的事，你经得太少。 现在不必多问，待五日后回到后山泊，且看我料得准不准。那时候再跟你细说端详。
远远望见宁波城墙时，向导安慰，天禄鼓励，说二人给濮贻孙保驾，过城门的时候千万沉住 气，不要慌张，多点头微笑，少说话。可是真走近盐仓门，濮贻孙倏地变了脸色，面白如纸 ，冷汗都滴了下来。天禄只当是守在门前四名持枪夷兵和许多所谓〃红毛乡勇〃的汉奸把他 吓着了，小声安慰道：〃向导有亲戚在城里住，盘问不住咱们的。〃
濮贻孙颤抖着从牙齿缝里嘶嘶地说：〃你……你朝城头，城头上看……〃
天禄仰头，吃了一惊：城楼悬下一颗首级，下面吊着一张告条，大字书写：〃清官吕泰来探 军情，故枭示〃。天禄心头也怦然不已，他们本应到慈溪与吕泰师爷会齐，一同潜入宁波的 。吕师爷必定是等他们不着，自己先行，想来事机不严，泄了密，出师未捷身先死，为国殉 难。可知逆夷城中警戒巡查很严，倒要小心。天禄定下神，对踟蹰不前的濮贻孙说：过城门 包在我身上，尽管放心。
门前盘查果然严密，四个夷兵不过像镇守城门的石头狮子，吓唬吓唬乡下人罢了，起劲的是 那十来个头戴夷人白盔帽、身穿半截夷兵军服的〃红毛乡勇〃，持刀拿枪十分凶狠。所幸向 导胆子颇大，对答如流，指说天禄和濮贻孙是远房亲戚，做生意的，来宁波办年货。汉奸小 头目找不出向导的破绽，突然转向天禄，问：
《梦断关河》十四（3）new
〃你做什么生意？办什么货？〃
向导抢着回答：〃总是宁波的土特产，白鲞啦蛏腊啦笋干啦……〃
〃没有问你！〃汉奸小头目把向导推到一边，催促天禄：〃你说呀？〃
天禄笑道：〃白鲞笋干要买，还要见你们的陆团总陆心兰老先生。〃
汉奸小头目一愣：〃你认识我们陆团总？〃
〃不跟他约好了，敢进宁波城？〃
〃他怎么不来接接你呢？〃汉奸小头目口气软下来。
〃这是我们生意上的事情了。〃天禄也就顺水推舟，扬脸挺胸，拿起了派头。
〃明白了，明白了！〃汉奸小头目连连点头，满脸赔笑，伸手示意，〃请，请！〃
安全进城以后，濮贻孙内衣尽被冷汗浸湿，三人找了一处临街小破庙歇脚。濮贻孙抹了一把 脖子上的汗，问道：〃这陆心兰是什么人物，这么管用？〃
濮贻孙实在是个精明不过的人，一问就问到了要害处。
陆心兰本是宁波府户科的小吏，专管漕粮，是个肥差，所以家道丰足。英夷占领宁波后，行 政长官郭士立看中陆心兰才干老练，想收为羽翼，以稳定宁波城的局面，因而优礼有加。陆心兰便也顺从了英夷，领郭士立之命，召集宁波市上游手闲汉，给以武备，严加训练，负起 守卫巡逻查验等项夷兵不屑或不便执行的公务。每人每天给半块银元，加上白盔帽和夷兵上 衣这半截夷装，于是人们背后戏�