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同时，留下奋力救火的人们在火烧坏墙之前成功地将火扑灭。惟一发生意外的是一条穆迪唤做斯那尔约的狗。它被从房上扔下的带火的木头击中，爬到谷仓底下死了。
除了房子遭到毁坏，损失了土豆和两袋面粉之外，我们几乎是奇迹般地躲过了这场劫难。这一事实表明人在没有吵闹争执，互不妨碍的情况下，团结起来的力量有多大。这儿的六个人，没有水的帮助，成功地挽救了一幢乍看之下难逃劫难的房子。几年之后的一场灾难性的大火中，约有四百人在场，还有救火器械，但一切都失去了，大火烧毁了我们在世上几乎所有值钱的东西。似乎每个人都碍手碍脚。尽管火灾一发生就被发现，但除了救出几件家具外，一无所剩。
我们家来人太多，无法安置在一个家中。T太太收留了穆迪、我和小婴儿，孩子们的舅舅则把其他三个孩子带到他好客的家中。
穆迪修好屋顶花费了好几个星期，严寒使人无法在室外干活。
我们遭受火灾的消息传得很快，远近都知道了。人们说我在救援到来之前抢救了大部分家庭财物简直是壮举。简单来说，我的壮举只是既简单又不出奇的事实：激动之中我拖出了正常情况下我根本搬不动的大木箱；再就是我既没有意识到寒冷也没有意识到在着火的屋顶下奔忙时所处的危险。一旦屋顶坍塌，我和孩子们将被埋入废墟。
形势总是在真正的危险过去之后方显得更加严重。恐惧和劳累过度损害了我的健康，好几个月我没有恢复过来。我开始害怕火，它常常像恶梦般侵扰我。宁静的夜晚，只有关掉所有的炉子，用煤灰盖住余火，我才敢安然入睡。一看见房屋着火——这在这个国家的大城镇里是经常发生的事——我就感到恶心。而且在发生第二次火灾后，这种感觉就更强烈了。那次火灾时就在痛苦的几分钟里，一个可爱的男孩因为睡着了，被烧死在着火的房内。
我们现在的这场火引起了一连串新情况，由此穆迪认识了一位住在我哥哥家的年轻的爱尔兰绅士。约翰·E是一位特别优秀文雅的人。他的父亲是一位军队中的上尉，成家没几年即撒手西去，只留给他妻子一点抚恤金来抚养和教育家中五个孩子。美丽迷人的E太太很快改嫁，撇下可怜的孩子们自谋生路。学过神学的老大来到加拿大，希望在某所大学任教，或开办一所文科学校。他英俊，有教养，受过良好教育，只是生性懒惰——一个家庭中所有男性似乎都有的缺点；他们那柔软、光滑好看的头发，牛奶般嫩白的面容就充分显露出懒惰的缺点。老大敏锐地发现加拿大并不适合他的发展。他在我家住了一星期，我们都很喜欢他雅致的趣味和爱好。但我丈夫力劝他回故国当家庭教师。后来他采纳了这一建议，成为年轻的M勋爵的家庭教师和旅行伙伴，生活得很不错。
跟随长兄来加拿大的约翰，因为没有回国路费而被迫留下，为S先生干活以换取食宿。他建议同穆迪合作经营我家农场；因为我们无钱雇佣工人，穆迪很高兴地接受了他的建议。在他与我们同甘共苦的那段时间里，我们对这样的安排完全满意。
对心地高傲的我们来说，让雇工目睹我们在贫穷中挣扎，为了获取食物而被迫采取古怪的应急措施，实在是脸上无光。但约翰了解并亲自经历过所有我们遭受的磨难，愿意与我们同甘共苦。他热心、诚实、体贴周到——在言语、思想和行为上都是一个绅士——我们发现，有他同住并给予我们诚实的帮助，对我们是极大的安慰。我们古怪的饭食成了逗乐的话题。当有一个人同情我们所受的磨难，分担我们所有的辛劳时，薄荷和鼠尾草茶也好喝多了。
很快全家人就喜欢上这个年轻的朋友了。一天劳作之后，我们就在湖边钓一小时鱼，享受其中的乐趣。约翰说，只要我们身体健康，家庭幸福并有许多鲜鱼、鲜奶和土豆，我们就没有权利抱怨。五月初，我们雇了一位爱尔兰老太太做家务，四年来事实证明她是一个非常忠实、勤劳的人。有约翰帮我丈夫经管农场，老詹妮帮我喂养孩子，管家，就算这些没有增加我们的收入，也至少给家里添了一分喜气。我们总是很高兴，有时还感到满意甚至幸福。
新住在我们家的这个人与马尔科姆先生之间的人品差异是多么大呀！去年马尔科姆在时，整得我们不堪忍受，家境也因他雪上加霜；为了给他买一些我们做梦也想不到为自己购买的奢侈品，我家额外欠下了许多债。而约翰不但没有增加我的家务负担，相反他尽力将之减少。看见我为他熨一件衬衫，或洗极少几件衣服，他都很不安。“你已经干了太多活了，我不忍心给你再加哪怕一点点负担，”他总是这么说。他对我的持家之道和准备粗茶淡饭的方法总是表示极大的满意。他对待小孩最为亲切友好，他一进来吃饭，他们就围上去挤在他的腿旁。
遇上雨天，因无法在户外干活，我和约翰就坐在家里干活，穆迪则吹笛或给我们大声读书。这个年轻的移民，因过早地闯荡世界，加上他自身的天赋，干针线活是一把好手。他会极细心，极整齐地缝制或缝补衬衫，而且会裁剪、制做他的帆布裤和夏天穿的宽松外套，其熟练程度不亚于一个最有经验的裁缝。他还补袜，修靴补鞋，还常常自告奋勇地帮我用当地产的粗毛线给孩子们织毛袜，用从印第安人那儿得到的鹿皮为孩子们做鞋。
对他这样一个里里外外齐整又干净的人来说，惟一使他动气的事似乎是伐木这项脏活了。他讨厌从地里回来进屋时身上、衣上都沾满木炭烟尘。老詹妮常因他先洗脸洗手再吃饭而笑话他。
“哟！亲爱的，你也太挑剔了。在林子里我们可没时间弄那么干净。”当他要肥皂和毛巾时她会这样说：“这是你要的肥皂吗？我给你说上次那块不在这儿。别再添乱了，这小块肥皂是太太拿来给我们和孩子们洗衣服用的，不是让你浪费在洗你那白得像女人的脸上。去，亲亲，去湖边洗吧，那盆可是够大了。”为了平息这老妇人的愤怒，约翰就笑笑到湖边去洗。约翰特别讨厌猫，甚至看我们那只叫薄荷糖的老宠猫都满目凶光，这只猫侍宠而骄，试图分享他的床和饭食。
“如果说自家的猫我还可忍受，”他说，“那么你朋友艾米莉亚送来的那只叫汤姆的丑猫我就不能容忍。唉，你猜昨晚我发现这畜生睡哪儿了？”
我说不知道。
“在土豆罐里。唉，你也认为沾有猫毛的土豆不会是道好菜吧。下次我在土豆罐里抓到这位汤姆老爷，我会宰了它。”
“约翰，你是说着玩吧。‘艾米莉亚决不允许伤害她最爱的汤姆。”
“那么她就别把它放出来。想想这畜生跑上一英里，穿过树林来我们这儿偷吃它所能偷到的任何东西，掠夺够了还睡到土豆罐里消化。”
我忍不住笑了，请求约翰无论如何不要伤害猫，惹艾米莉亚生气。
第二天，我正坐在客厅里做活时，听到一声惨叫，忙冲出去解救。约翰满脸通红地站在那儿，手里挥着一根棍子，脚边躺着咽了气的汤姆。
“唉，可怜的猫！”
“是的，我打死了它；但我很抱歉。艾米莉亚会怎么说？”
“一定不能让她知道。我曾给你讲过雅各杀了那头猪的故事，你最好把猫跟它埋在一起。”
约翰确实对他在盛怒之下做出如此残忍的事很感抱歉。然而几天后，他又同艾米莉亚的动物产生了新的摩擦。
母鸡总在谷仓里下蛋。约翰非常喜欢鲜蛋，但每天总有一只奇怪的狗跑来吸食鸡蛋。约翰发誓一抓住偷蛋狗就宰了它。艾米莉。亚家有一条非常好的猛犬，她丈夫视之如宝，艾米莉亚也特别钟爱这条叫乔德的狗。她曾痛苦地悲叹过汤姆的命运，对于它的突然失踪她问过我们很多次。
一天下午约翰冲进了屋子。“亲爱的穆迪太太，艾米莉亚家的狗是什么样子？”
“一只大猛犬，身上有黑白斑纹。”
“那，天哪，我已杀了它。”
“约翰，约翰，你想让我和朋友吵翻吗？你怎么搞的？”
“嗯，见鬼我怎么知道那是她的狗？它正在偷吃你家母鸡下的蛋时让我抓住了，我想都没想就把它打死了。但我会把它埋了，她决不会知道，就像她不知道是谁打死了她的猫一样。
这以后没多久，艾米莉亚从外地游玩回来。她告诉我的第—件事就是狗丢了。她为此很恼火，已登了广告悬赏找回这条狗。
我丈夫自然叫我去安慰艾米莉亚，我不大情愿。“我不喜欢那条狗，”我说：“它又爱发脾气又凶、它在的时候我都害怕去她家。”
“也是。但现在它不见了。这真让人恼火。那狗还很珍贵呢。你不知道它的失踪对她打击有多大。她愿意出四美元来找出偷狗的人”
面一篇会说明她是如何险些发现这中重大秘密的。
约翰并未把狗同猪和猫埋在一起，而是在花园里挖了一个浅坑，把死狗埋了进去。
喝过茶后，艾米莉亚要求看看花园。我完全不知道那儿留有死狗乔德的痕迹，便带她前往。艾米莉亚正采着一把嫩豌豆，突然弯腰仔细地看着地面，冲我叫道。
“苏珊娜，到这儿来，告诉我这儿埋着什么东西，怎么看上去像一条狗尾巴。”
她也许想加上“我那条狗”的尾巴了。似乎凶杀案就要真相大白。掩埋死狗的坑碰巧被搞乱了，那条狗的黑尾巴露了出来。
“它会是什么呢？”我带着一副绝对一无所知的神态说道，“要我把詹妮叫来，把它挖出来吗？”
“噢，不用了，亲爱的。它太难闻了，但它的确看上去像乔德的尾巴。”
“不可能！它怎么会跑到我的豌豆地里？”
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