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受重伤后，他请长假对自己的大陆漂移说作了深入的探讨和详细的论证。
1915年，魏格纳出版了大陆漂移说的研究专著《海陆的起源》。
②大陆漂移说的基本观点。魏格纳指出，大陆与海底岩石圈的性质是不
同的，大陆块是较轻的花岗岩层即硅铝层，在大陆底下及洋底是一圈较重而
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粘性又很大的玄武岩即硅镁层。大陆块就漂浮在硅镁层上。在距今约3。5亿
年的古生代石炭纪以前，地球上只有一块巨大的名为联合古陆的超级大陆，
世界上的海洋也是一个连续的整体。可能由于潮汐力和地球离心力的影响，
从距今2亿年前的中生代，超级大陆开始分裂。破裂后的大陆块就象漂浮在
水面上的冰山一样彼此缓慢分离，发生了相对洋盆的水平移动，即所谓的大
陆漂移，逐渐形成为现在的几个大陆和无数岛屿，原来连续一体的大洋，则
分割成几个大洋和若干个小海。
魏格纳认为，南美与非洲原先是连在一起的，到中生代才分裂成两部
分，逐渐远离，并形成大西洋。北美、欧洲和格陵兰原先也在一个大陆块上，
到白垩纪末才开始分离；南极大陆、大洋洲、印度、南非洲和南美洲过去也
曾连接在一起，后来才分裂开来逐渐分离并形成印度洋。魏格纳认为，漂移
的大陆块前缘遇到洋底的阻力将发生挤压和褶皱，形成山脉。现在这些大陆
块仍在继续漂移，例如美洲仍在向西漂移，大西洋面积不断扩大而太平洋却
处在收缩中，将来有一天，中国的东部将和美洲直接相连，向北漂移的澳大
利亚将同中国的南部连接。
③大陆漂移说的证据。大陆两岸边缘的吻合是大陆漂移说的出发点。魏
格纳作了一个此喻来说明这种吻合。他说，如果把一张印刷品撕成两半，那
么，当撕成的两半合在一起时，不仅边缘是吻合的，而且边缘各对应处的印
刷内容也应该是吻合的。
魏格纳从多方面寻找证据，证明大陆两岸这种“印刷内容”的吻合。他
对大西洋两岸的地质构造进行仔细的比较，发现大西洋两岸的岩石地层和褶
皱构造确实可以对得起来。非洲南端从东到西横着一条开普山脉，而在南美
的布宜诺斯艾利斯南部可以找到这条山脉向西延伸部分，非洲陆地巨大的片
麻岩高原，也与巴西的片麻岩遥相对应，其地质构成及褶皱延伸方向都非常
一致。北欧和北美洲之间也发现了类似的地质一致性。
大陆漂移说还从古生物的分布事实中获取证据。因为古生物化石可以反
映过去年代的地理环境条件。例如古珊瑚礁的分布说明，3。5亿年以前北美
中部和欧洲西部曾有过完全相同的环境。而且，两大陆的珊瑚礁中，不但含
有完全相同的珊瑚种，还含有种类完全相同的其它海滨生物和江河生物，说
明它们的浅海区在过去是直接相连的。
早在19世纪末，博物学家们就已经发现大量各大洲具有相同的化石种
属的实例，并据此作出结论，认为在南美洲、非洲、印度、大洋洲和南极洲
之间，在很长的地质时期中存在过非常广阔的陆地联系。
他们用印度的一个区的名称把这个相互联系的陆块命名为冈瓦纳古
陆。北美洲和欧洲也曾经被认为是连在一起而形成的另一个古陆。根据生物
化石可知，正当不很茂盛的植物在冈瓦纳古陆生长的时候，劳亚古陆则生长
着浓密而茂盛的热带森林；正是这些森林后来形成了北美和欧洲的大煤层。
根据这些事实，绝大多数古生物学家们都肯定各大洲在过去曾经有过陆
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地的联系，因而赞成陆桥说。然而，他们中没有一个人敢于想到大陆的直接
连接和大陆漂移。实际上只有大陆漂移说才能圆满地解释古生物化石的分
布，而陆桥说却不能。例如在相距甚远的陆块的边缘发现相同年代的相同生
物化石，而相距很近的陆块上的生物化石却截然不同，这个现象只能用大陆
发生过漂移的假说来说明，而陆桥说却无论如何也解释不通。陆桥说对现存
生物分布情况就更无能为力了。
生物学关于物种起源的单祖论认为，相同的生物种不可能在相距遥远的
地区分别独立地形成，它们必定起源于某一地区，然后直接地或通过第三地
区传播到另一地区。目前，在远隔重洋的大西洋彼岸，许多生物之间存在着
亲缘关系。例如，有一种圆庭蜗牛叫圆口蜗牛，仅分布在欧洲西部，而在北
美洲它只分布在临近大西洋的一些地方。蜗牛爬行的速度很慢，约为人步行
的千分之一。
显然，它是不能横渡大西洋的。它既然不能从美国的东部爬到西部，更
不能设想它通过陆桥经过数千里爬到北美东部。众人皆知，蚯蚓是根本不能
渡海的，然而隔着一个大西洋，同一纬度内蚯蚓却有亲缘关系。从南美洲、
非洲和澳大利亚的肺鱼、鸵鸟、三趾鸟、海牛等几种动物的分布情况，可以
判断有过陆地的直接连接。
大陆漂移说在古气候学方面的证据也是很多的。过去在古气候的研究中
存在一些不解之谜。如大约在3亿年以前，巨大的冰川曾经覆盖过南美东南
部、非洲中部和南部、印度、大洋洲和南极洲，持续了大约5千万年。
根据冰川作用的规模来看，这次冰川肯定是极地冰盖。如果从这些陆块
目前的地理位置来看，似乎可以得出一个结论，那次大冰川几乎同时从现在
的南极一直延伸到赤道以北。也就是说那时大半个地球都处于地极带，这显
然是不可能的。魏格纳利用大陆漂移说一下子就把这个谜解开了，只要设想
上述那些地区当时是聚合在一起的，受冰川作用的地区就完全集中在一个不
大的范围内。古气候学的另一些无法解释的矛盾，大陆漂移说也都能轻而易
举地加以说明。
魏格纳运用自己的丰富想象力和严密的逻辑思维，全面地综合了一系列
相关学科的研究成果，把自己的学说建立在大量的事实基础上，并进行了出
色的论证。
④大陆漂移说的沉寂和复兴。魏格纳的富于革命性的大陆漂移说提出以
后，震动了世界地球科学界，引起了学术界的广泛重视、研究。另外，由于
这个理论对传统的地球自然观产生了巨大的冲击，也就不可避免地引起了怀
疑和论争，有的人则认为大陆漂移说纯属虚构。
在大陆漂移说提出之后的十几年时间里，大陆漂移说和大陆固定说争论
不断。大多数人不肯接受这个学说的主要原因有两点，一是能证实大陆漂移
说的科学资料还不多，也不全面；二是理论本身还不完善，还存在一些严重
的困难，对当时的许多现象还不能作出令人信服的解释，例如，关于大陆漂
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移的机制和动力问题。
人们根据自己已有的经验和知识，认为大陆漂移是不可想象的。因为大
陆和洋底毕竟是由极其坚硬的岩石组成。因此即使最小的一块大陆（如大洋
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洲的重量可能有5×10公斤）通过洋底移动到现在的位置所需要的力也是
非常巨大的。
魏格纳曾经用地球自转的离心力而产生的离极力来解释大陆向赤道的
漂移。但是一些科学家经过计算，认为离极力是非常小的，要使大陆移动必
须要有大于离极力100万倍以上的力。假如离极力能够移动大陆，但对于形
成褶皱山脉来说还显得太小。
魏格纳用潮汐来解释大陆块的向西漂移，但是一位英国地球物理学权威
从理论上证明这是不可能的。大陆漂移的机制和动力问题成了严重的障碍，
大多数地球物理学家都抛弃了魏格纳的学说。
除了漂移的机制和动力之外，还有地壳和地幔的刚性问题。有人指出，
根据魏格纳的观点，地幔是固体，但在重力长期作用下地壳能够部分沉入其
中，并可在其中航行，这样说来地壳比地幔硬。但是，魏格纳又说漂移的大
陆块体遇到地幔的阻力会褶皱成山脉，这样说来，似乎地幔又比地壳硬。
1928年，由美国地质协会主持在纽约举行了一次研讨大陆漂移说的重要
会议。在会议上发言的14位地质学家中，有5位积极支持大陆漂移说，2人
有保留地支持，7人反对。会议主席对讨论作了比较全面的总结，认为解释
古生物分布之谜，大陆漂移说比陆桥说好，虽然漂移的机制还未找到，将来
也许会找到。
魏格纳对自己的学说则充满信心。为寻找大陆漂移说的直接证据，他后
来数次率领探险队去格陵兰进行考察。1930年11月1日，就在它50岁生日
那天，在格陵兰荒凉冰原的考察途中，在零下54℃的严寒里，魏格纳不幸遇
难，为科学献出了自己的生命。
少数地质学家也一直坚持大陆漂移说。如南非的杜·托译特（1878—1948
年），从南半球各大陆石炭二叠纪冰川遗迹和冈瓦纳地层相似性和连续性出
发，坚持大陆漂移理论。还有瑞士的E．阿尔冈，美国的R．A．戴利，中国
的李四光也支持大陆漂移说。
1928年，英国爱登堡大学的霍姆斯 （1890—1965）提出地幔对流学说。
他认为：大陆漂移的原因可用“固体”地幔对流说来加以解释，但他的解释
同魏格纳根本不同。魏格纳认为：大陆块在地幔上航行，因此很难说清楚其
作用的过