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第十五章 赏梅群英谱(一)
元乾二十一年腊月初三,万里晴空,是个外出闲游的好日子。这一天,京城平国侯府的大门前衣香鬓影,车水马龙,几乎占去了半条街。
丑时的第一声鸡鸣刚过,下人们就陆续忙开了,整个侯府人声鼎沸。在一片喧闹声中,本就浅眠的林迅乔被吵醒了。
今天轮到红歌和香雪守夜,两人听到内室有响动,知道小姐肯定是被吵醒了,便一左一右掀了珠帘进来伺候。
“小姐可是被闹醒了?这会还早得很呢,您再睡会吧,这里有我和香雪看着。”红歌见林迅乔睁着一双乌黑的眼睛看向外头,轻声地哄她。
“这么吵哪里还能睡得着,不如你坐下来跟我说说今儿府里来的都是哪些人。”林迅乔拍了拍床板,示意红歌坐上来说。
红歌哪里敢坐她的床,只挪了两张凳子挨着床边,和香雪一前一后坐着,将这几日打听到的消息仔细地说与林迅乔听。
这次侯府一共宴请了六户人家作客。分别是:御史中丞许家、上都护章家、太常少卿林家、户部尚书苏家、顺昌伯府蒋家和福嘉公主府。
御史中丞许炎是季老太太本家的一个嫡支族兄,两年前刚调到京城作官,一直与平国侯府有来往。算起来季许两家是表亲关系,平日里多有走动也是常事。这次来的是许炎的夫人孙氏,以及许府的一位少爷和两位小姐。
上都护章家,也就是章瑞轻的娘家。此次前来的是章瑞轻的大嫂吕氏和她的一双儿女。
太常少卿林家,即林迅乔的外家。自从林以心去世,季知行被送静隐寺养病后,季林两家的情份便淡了下来,这么多年除了保持礼节上的联系外,平时几乎没有往来。这次宴会的主要目的是向外宣告季府嫡长女病成归来,情面上无论如何也要请她正经的外家来。听说林府这次来的是林迅乔的外祖母严老太太,还有她的两个表姐妹。
户部尚书苏家一向与季府交好,季修平一直颇有意想将季知意许给苏尚书的嫡次子苏尧,但季老太太和季许氏却更属意许炎的嫡长子许致永,这二人此次都在宴请名单之列。除了苏尧,此次苏府来的还有苏夫人孔氏和苏府的两位小姐。
顺昌伯府蒋家与季府是姻亲,林迅乔得还叫蒋伯爷一声大姑父。事实上季修平这一辈除了他和季修文两兄弟外,还有一个胞姐和两个庶妹。大姑姑季凌薇也就是季老太太的嫡出长女,正是嫁给了眼前的这位蒋伯爷,现在已是受封的三品诰命夫人。林迅乔回府时正赶上这对夫妻出城探亲,所以一直没见着。这次夫妻俩将偕同一子一女前来。至于另外两位庶出的姑姑,早些年都离府远嫁了,几年也来不了一次京城,可以忽略不记。
福嘉公主府则完全是看在章瑞轻的面子上才请得动。章瑞轻的小叔章礼君尚了福嘉公主做驸马,而福嘉公主和章瑞轻之间的婶侄关系一直不错。就算后来章瑞轻嫁入季府,两人也从未断过交情,一来二往的,季府便也和福嘉公主府扯上了关系。这次福嘉公主会带着她的独子福郡王一起参宴。他们是真正的皇亲国戚,是以季府才会这么隆重其事。
等红歌和香雪介绍完这些人家,已至寅时了。林迅乔听得直犯晕,一想到今天还要面对那么贵妇人和 姐,一个头更是两个大。
见林迅乔略有倦意,红歌上前替她掖了掖被角,柔声道:“小姐还是再休息会吧,能睡多久是多久。这几天您被折腾得根本就没睡过一个好觉,眼圈都青了,奴婢很是心疼。”又吩咐香雪去外面探情况,左右无人后,才又悄声说:“小姐您正是长身 的时候呢,总被这么折腾可不行,咱们得想个法子才是。”
林迅乔点头,“嗯,这几日我也在寻思这事呢。不急,今天过后再说。我再眯会,到点了你喊我起来。”说完拿了红歌递给她的两团棉花往耳朵一塞,接着睡。
睡了不到两个时辰,卯时一到她又被叫起来梳洗打扮了。这次穿的是那件胭脂色镶金边长裙,外搭的还是那件全新的赤色水貂皮裘衣。头饰选了千叶攒金牡丹步摇,又在髻子四周细细地围了一圈白玉珍珠镶金花钿,其他首饰则选戴了赤金翡翠耳坠和季老太太送的那只翡翠镯子。
因为要见外客,林迅乔再不能像平常那样素面朝天。淡淡地上了一层妆,又让绿柳涂了指甲,打扮完毕后,全然就是一个贵气逼人的世家千金,虽贵却不俗。
用过早膳,林迅乔带着红歌和香霖赶在辰时之前到达康寿居给季老太太请安,顺便跟大部队会合,周嬷嬷和绿柳等人则留在览月阁看家。
季老太太今日看上去心情似乎特别好,人也显得特别年轻。她穿了一件绛紫色的滚金织锦礼服,头发一丝不苟地全梳到脑后盘髻,露出光洁的额头,精神奕奕地坐在主位上接受众人的请安。
林迅乔再看其他人,个个都花了大心思打扮。季许氏今天穿了一身品红正装,头上两边对称四支赤金点缀蓝宝石钗,妆容大气庄重,非常衬她今日当家女主人的气势。
章瑞轻倒是和平常没什么两样,她的好衣服好首饰数不胜数,她又从来是个以气质取胜的美人。她今天与季知锦穿了一套亲子装,她着的是湘妃色云锦正装,季知锦穿的是桃红色襦裙,头上扎着两个圆髻,母女俩看上去一样的娇俏明媚。
季知意的五官比较立 ,长相偏明艳,素日也喜欢穿 现嫡女身份的各种红色衣裳,整个人看上去就如一团火般 。今天她却一反常态穿了身鹅黄的衣裙,明艳中透着娇柔。
季知妍今天也与往常不同,一改 之气,穿起了一身水蓝襦裙。清灵灵的蓝色让她看起来高洁纯美,精致的五官,清新的妆容,她今日犹如画中小仙女。
就连一向低调的季知芳今天也亮眼许多。一身竹青色的束腰高裙无形中拉长了她的身高,使她的身形看上去更纤秀。而她的长相本就柔美,配上她今天的妆容,将平常才七分的温婉展现出了十成,整个人散发出来的就是温柔如水的女儿香。
至于季府的几个少爷,今天特意放了假不用去学堂上课。除了季安博双胎兄弟俩年纪稍长点外,其他三个还是孩子,所以并没有做什么刻意打扮,只换了见客的正式礼服,个个显得仪表堂堂。
林迅乔看着这一屋子精心打扮的女人,包括她自己,不由地想笑。红黄蓝绿紫全齐了,她们几个凑在一起,就是一块调色板。
请过安问过好,浩浩荡荡的一群女人又从康寿居转移到了荣至堂。流光厅今天也特别作了布置,时令的鲜花盆植从庭院一直延伸到门前,屋子里的每张高几上都摆放着一盘洗切好的新鲜水果,外带一支 着红梅的青瓷花瓶。地上铺了厚厚的一层绒布毯,大厅正中摆放着两个烧炭大暖炉,正呼呼地冒着热气。
辰时过半(相当于现在早上八点钟),侯府的门前渐渐热闹起来,客人们陆续地到了。御史中丞许家、上都护章家、太常少卿林家、户部尚书苏家几乎是商量好了似的,时间掐得正好。往往是上一家刚坐下,下一家就到了,因此侯府下人们的接待工作也算是忙中有序,并没有出现疏忽怠慢哪家的情况。
许夫人孙氏长着一张圆盘脸,笑起来有两个浅浅的梨窝,使她看上去一团和气。坐在她身侧的是她的长子许致永,今年刚满十五。这许致永年纪虽小,名声却大。所谓谦谦公子,温端如玉,说的正是他。长得一幅好相貌不说,学问好,品 高,去年刚以颖州榜首的成绩考取了秀才功名,今年正在备考举人。说起他京中大儒们多半交口称赞,实是不可多得的一枚良婿。
厅中那些贵妇人看到许致永也在,眼睛都不由地亮了几分。而那些 姐们平日在闺阁里也听说过许致永其人,今日一见,果然俊秀非凡,仪表出众。因顾着男女大妨,不敢多看,只暗地里偷偷瞄上两眼,个个便又都红着小脸娇羞不已。
坐在孙氏另一侧的是许府两位小姐,年纪稍长的那位是庶出的二小姐许宜琳,芳龄十四;另一位着碧色衣裳年纪小些的是孙氏所出的嫡四女,许致永的胞妹许明琳,年芳十一。
章瑞轻的大嫂吕氏是秦南人,长得 玲珑,声音也特有南方人的娇糯。嫡长女章含乐今年十六,已经许了人家,吕氏这次带她出来是让她感受一下最后当姑娘家的时光。嫡次子章晟与林迅乔同年,略小两个月。章家是武将世家,祖训要求全族男子必须习武,所以章晟虽是个十三岁的小毛头,看上去也还算英威挺拔。
苏府原本定的是来两位小姐,结果今天只来了一位,是苏夫人孔氏所出的幼女苏蔷。今年才七岁,长得粉雕玉琢,和季知锦同属修仙级的小萝莉。
因好奇季修平看上苏尧做女婿,林迅乔就对尚书府的嫡次子多看了两眼。少年大概十四五岁,着一身牙白丝绸长衫,眉眼俊朗,虽不如许致永俊逸 ,自有一番英气铮铮。林迅乔觉得他比许致永顺眼多了,那个家伙委实有点太过好看了,娘气太甚,完全不符合自己的审美标准。
林迅乔身为长女,自然得带头领着弟弟妹妹们向众长辈问好,跟众家少爷小姐们打招呼。一圈下来,叫人叫得嗓子都快冒烟了,不过也得了不少好东西。这些贵妇人出手大方,不是金钗就是玉镯,都是值钱货。
待率领众弟妹走到林府的席位面前时,林迅乔不免有些尴尬。正位上坐的是她名交上的亲外婆,另两个姑娘是她的亲表姐妹。一个是大舅舅的嫡三女,林欣珺,只比林迅乔小几天;另一个是大舅舅的庶二女,林欣玥,年芳十四。
她们之间虽是至亲,却从未联系过,更没见过面。这些年林府跟季府一样,只管往山上送钱,而名义上的外祖父母、舅舅舅妈们也没来看过她一次。周嬷嬷常劝自己不要怨恨林家,说他们夹在中间很为难。林老太爷其实是一直想接她回府住的,但季府