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中之物，我不能误你。”
“老公公方才就曾说过，所谓正邪，该问行事是什么样，如果老公公不答应收留，晚辈
不敢受艺。
“过几天再说，我还得考验考验你呢。师择徒，徒亦择师也让你有思想的时光。你帮助
我搬石头，咱合并开阔一条活路，不！哈哈不是活路，是活洞。”
从此，一老一少便在这地穴中苦度光阴。玄阴书生正式收中原为徒，传给他至柔的玄阴
真气吐纳术。
洞穴一年年加深、中原也一年年长大。
在漫长的岁月中；中原对父母的思念，日益殷切，午夜梦情，梦回伤神。
他却不知，在他落水之后，却给他的父母带来了横祸飞灾，这灾难的给予者，竟是紫阳
村总管宋五湖。
当文武深进阎王窝捕鳝时，紫阳村人的小猴子中，有两个机伶鬼知道不好，奔回紫阳村
报信去了。小文燕方将文武和名健仆抓住，十余匹骏马亦于此时抵达，宋五湖逞领大批人马
赶来了。
十几个人在河旁下马，向崖上飞掠。宋五湖身手超人。他第一个抵达崖上。也正是小中
原下沉的刹那间。
他人如壁虎，下了水旁，接过文武和健仆。上面的人放下的山藤。
文燕这时方发现中原没有上来，她尖声大叫：“原弟！原弟！
“上去，燕丫头，这地危险。”宋五湖赶她走。
“中原弟在下面，爹救他。”她大叫。
“别管人的事。”
“是他用命下水救哥哥上来的，怎么不管，！”
“这儿是龙窟，进水没命。怎样管？快走，设你的事。”文燕不走，她大哭大叫要往水
里去，宋五湖将文武和健仆送上崖，一反将她挟在臂下，手脚并用上了崖头。将她放下，厉
声道：“你傻了吗？人沉下了，恐怕已尸无存，任何人无能为助。你们是怎么回事！”
所有的大人和孩子，鸦雀无声。文燕泣将始末—一说了。赖住不走，让父亲请人下水救
人。
五湖的脸上，表情变化莫测，心情沉重的走近岩旁，注视河水好半天，拾起中原的衣
服，摇头说道：〃这傻小子？愚蠢之至。”
文燕脸色苍白，她道：〃爹，他救了哥哥，我们却袖手不顾，父还说他愚蠢，我，
我……”她大哭出声，转头便走。
“你们看住这傻姑娘，我去平冈村走一趟。”五湖向众人吩咐，手中提起中原的衣服，
立即飞身上马向平冈村奔去。
祝永春的宅院，在村后挨冈一面，马儿狂奔进村，村中鸡飞狗走。所有的村民，看清了
马上人是宋五湖，全吃了一惊，不知发生了什么祸事了。
宋管事一向不去他人的宅第造问，如果来了，必有天大的麻烦．今天他单人独马进了平
冈村，敢是祸事来了。
马在村中祠堂前站住，宋五湖飞身下马。祠堂前有五名村中乡老，在树荫下聊天，同时
站来迎讶。一名古稀老人含笑上前招呼说：“总管万安，大驾莅临敝……”
“老伯，永春老弟宝宅在哪儿？想烦见告。”老头看他语气急迫而谦虚，才放下了心，
笑道：“就在村后不远，老汉陆总管爷一走。”
宋五湖一手牵马，一手挟住中原的衣服，向村后走去。
合该有事，这天，村中几个老太婆却动了老兴，去永春家玩去了，一聊好半天，意兴阑
珊方行告别。两口子正把客人送出，劈面遇上了宋五湖，想回躲也来不及了。
祝永春今年三十四岁正是壮年，人生得俊逸，脸上还没有皱纹，祝夫人！永春曾中举，
称夫人虽有僭，无伤大雅，也未过三十，二十七八岁的少妇，正是成为最美出色的一段黄金
岁月。这种美绝不是十七八岁的黄毛丫头，所能望其项背。她本来就是附近两乡八村镇的美
人，年轻是早名传遐迩。
嫁了永春之后，永春家道亦可称富裕两字，调养得宜，不愁开门七件事，亦只养了中原
一个单丁，可以想象她往日的容面，绝不会因此而减色，反而更加上成熟的风度，也就更胜
少女时代的黛绿年华。
她的出现，替永春带来了横祸。
老太婆不认识宋五湖，老年人不在乎，他们见了生客，仍大摇大摆地走路。
祝夫人突行闯来了生客，一怔之下，赶忙转身抚在传女的肩上匆匆回躲，那年头，除非
是长辈和小晚辈，堂客是不会接待生人的，虽兄弟辈亦得回躲。
宋五湖在云南为寇时，本就是色中饿鬼，四十岁以前，他像一头公鸡，四十岁娶妻之
后，内院里间有近二十名俊侍女，还不时离开冈村，口称至外埠公干，实际是到外面猎食，
他的来龙去脉，下文有交代。
他本是花中之王，一双鬼眼对女入特别敏感，只略轻瞥一眼，便知对方是否值得他猎取
了。
一对面，他便看着了祝夫人，只觉砰砰心动，百脉贲张。他那丰满玲珑二者兼有的身
材，她那粉颊以上的凝脂皮肤，她那书内真真一般美面容，她那令人会做梦的魂之窗，她寻
聆入沉醉千万次的动人小樱嘴……他几乎不克自己，魂飞往她裙旁去了，但他毕竟是经过千
锤百练的花业老子，强接下心情，不动声色，挂上马绳，大步向永春迎去。
永春走前数步，含笑长揖：“后管爷大驾光临，寒室蓬荜生……”蓦地他呆住了，目定
口呆，如同中魔，用恐怖的眼睛，盯在宋五湖手中衣服上，伸出不住颤抖的右手，费力的指
衣服久久不能发声。宋五湖脸色沉重。用重混的声音说：〃祝老弟，我万分抱歉，令
郎……”
“总……总管爷……是是……子得罪……”永春语不成声！恐怖万状叫。
“老弟，借一步说话。”
“我那中原子……”
“令郎之事，当为奉告，唉！他……他已”庭内突然传来一阵尖号。如同中箭忠猿。
“主母，请先稳住心，请……”这是仆妇说话。
宋五湖同来的老头，这时面无人色一步步踉跄后退，如见鬼魅。
村中忽然人声嘈喧，大慨是小猴子们将恶讯传到了。村中大乱，老少妇孺全往永春宅院
前奔来。
“总管爷，请……请速说，我……我那孩子……”永春微弱地叫。
“令郎在阎王窝，为救犬子之事，以身救人，入水担险将犬子救出，他自己可……”
“哎……呀……〃永春大叫一声，往后倒去。
村中几名徒子眼明手快，越前扶住弄入屋中。
大门外站有五六十个人，有些掩面而泣，有些用愤怒的目光瞠死看着宋五湖。
宋五湖进入大门，走过院子直趋大庭，对一名泪目横糊的老仆谈：“可否请祝夫人出
讯？我有话奉告。”
老仆痛苦地摇头，呜咽着语：“主人结缡十四春，只有一个命根，那禁得住如此哀痛
的。”
“生母已经晕，性命在呼吸间。总管爷如有事可否让老奴告转。”
宋五湖想道不能久留，想重见夫人的心情已绝，只好将经过说出，留下衣服告别走去。
哀悲的气氛笼罩平冈村，村人对活泼可爱的小中原念念不忘，唉叹不已。
永春的宅院，盖上重重阴雾。回笼古刹的惠安大师和宫老，走动二次，慢慢地走离。
宋五湖在而后一月中，共来过六次。而后是宋文武兄妹，三五天必来走动走动。
三月后，永春夫妇二人心头隐痛总算渐渐减少，但深居简出，极少在外看到永春的踪迹
了。
紫阳村的宋总管，三五天必有健仆派来走动，恳请永春夫妇到紫阳走动散散愁怀，宋府
的仆妇甚至宋夫人经常前来，敦请祝夫人起驾，但是夫妇二人—一回绝。
真正伤心的人，是天真无邪地小文燕，她失去玩伴，更由于中原的大勇行为，令她永记
心中，不时到祝家走动，亲势的陪伴着悲伤压垮的祝夫人。
一年过去，多漫长的一年！时候到了。
这—年中，最难过的是宋五湖，他正等待时机，再从容布置一切。
这—天，阳光高照，是五月初几的好日子，才过端阳节不久，离小中原夭折周年还有十
来天。
一到五月，祝永春夫妇便重新沉入悲痛之中，宅门关紧紧的，终日不闻人声。
村后平冈上，忽然传来一个小孩的叫声：“尸！死尸！这边有一个死人！”叫声惊动乡
民，人命关天，还了得？最心惊明颤的是乡里的四人甲头，带着人奔上平冈。
平冈上林木葱笼，草木及腰。在冈的东西挨近村后一处矮林中，一个野狐穴旁，半埋着
一具全身血迹的中年尸体。身穿浅青盘领衣，平领头巾蒙着头面，折褡膊，足下是皮札致命
之伤，是胸腹五刀，创口是撅，不是砍，直抵内腹。看穿着，一下便看出是公门中人，衣巾
极为刺眼，一看便知。
甲首立即派人赶走村中的子弟，派人速报紫阳村。紫阳村的宋五湖，竟即与里长飞马
到，并派人到武冈州的巡检，带着大批人手赶来。
到得最快的是紫阳关的人，那儿设有四个巡检司，素称干练的张巡检，穿戴了九品的官
服，带着副巡检和十余名兵役，一齐走到。
不必寻苦主，死者正是张巡槛的手下，那还得了？立即派人寻捕杀手，自然先从平冈村
搜起。平冈村鸡飞狗走，如狼似虎的兵役穿堂入室，搜寻可疑事物。
福无二至，祸不单行，在祝永春的后园中，寻出一包沾了血迹的一件短衣裤，裹着一把
牛耳利刀正是尖刀，与死者身上和创口一一符合，走进黄河里也洗不清。据祝永春申诉说，
此身衣裤是半年前遗失了的，家中根本没牛耳尖刀，巫口呼冤。张巡槛不住冷笑，下令拿
人，要连四名甲头一齐带走。
宋总管立即假意沉下面，纵身而出，拦住张巡槛，说：“且慢！光凭一件血衣，贵官那
能妄自带人？”张巡槛也怪眼一翻，怒声道：“本官重责于身，当然得带人。”
“本总官一力承当，祝永春绝非杀人恶手，贵官再搜证据，人不能带走，