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“没有。”
“以前也从未见过那支枪？”
“没有。告诉你我和那支枪没有任何关系。天哪！难道你也不相信我？我不可能对你撤谎，我对你说的都是实话。”
“好吧，”他说，那件事就先谈到这儿为止。如此说来，你跟我说的都是实话，那么你当时干了些什么？”
她说：“我记得出租汽车司机给阿瑟·卡特赖特打电话去了，我想阿瑟会过来，他会知道怎么办。”
“你有没有想到阿瑟·卡特赖特可能就是那个开枪的人？”
“当然想到了，但我认为如果他是那个开枪的人，他就不会过来。”
“他也许会过来并将罪行归咎到你的头上。”
“不，阿瑟不是那种人。”
“好，”梅森说，“你坐在那里等卡特赖特，那么后来又发生了什么事？”
“过了一会儿，我听见出租汽车回来了。我不知道是多长时间，我已失去了时间概念，我已完全崩溃了。”
“继续说。”
“我走出房间，上了出租车，坐车回到我住的宾馆附近，然后下了车。我原以为没有人跟踪我，我不知道你是如何发现我的。”
“你知道吗？你将一条手绢忘在出租车上了。”
她两只眼睛注视着他，惊愕地睁大了眼睛。
“天哪！根本就没有的事！”她说。
“不要否认。”他对她说。
“手绢在哪儿？”
“在警察手里。”
“他们怎么得到的？”
“是我给他们的。”
“你说什么？”
“我给他们了，”他说，“手绢落到我手里，我别无选择，只有将它交给警察局。”
“我原以为你是我的律师。”
“我是你的律师。”
“但听起来不像，天哪！那个证据落在他们手中就糟了，他们可以根据那条手绢找到我的行踪。”
“行了吧，”梅森说，“他们怎么也可以追踪到你，他们还会审问你。当他们审问你时，你既不能跟他们撒谎，又不能跟他们说真话，你陷入了一种困境，因此只能保持沉默。你明白吗？”
“可是这样一来，所有的人都会对我抱有偏见——包括警察、公众以及所有的人。”
“哦，我正要说这个问题。你知道，我必须将手绢交给警察当局，因为这是证据。警察当局对我紧追不放，正想抓住什么把柄使我成为一名事后从犯。我不会让他们称心如意的。但你自己也要多动动脑筋以摆脱困境。
“现在我告诉你怎么办：警察当局就要来这儿，他们会问你各种各样的问题，你就告诉他们，你什么问题也不会回答，除非你的律师在场。告诉他们你的律师建议你不要说。不管什么问题，都不要回答。懂了吗？”
“懂了，你以前给我说过了。”
“你认为自己能做到吗？”
“我想可以吧。”
“你必须做到，”他说，“关于这个案子还有许多不明确的地方我尚未核实，希望你等我将前后经过全部搞清楚，并将所有情节对起来后再说话。”
“但这会使公众产生偏见，报上会说我拒绝回答问题。”
梅森笑了，他说：
“你现在应该考虑问题的实质了，这正是我来见你的目的。不要跟警察说什么，也不要跟记者说什么。你只告诉他们，你自己想说，但我不让你说；就说我让你一句话也不要说。告诉他们你想解释一下，想给我打个电话谈谈，也许我会同意你说，等等之类的话。他们会给你一个电话让你在电话里跟我谈，你就在电话上恳求我允许你说话。跟他们说你想至少可以解释一下你在这个城市里干什么；圣巴巴拉发生了什么事，你原来有什么打算。你要声泪俱下地一次又一次乞求我，怎么做都行。但我假装固执己见，对你说只要你对任何人说出任何事，就请你另找律师。你明白吗？”
“你认为那样管用吗？”她问。
“当然有用。”他说，“报社需要消息发布，让他们发布别的消息去吧。如果找不到别的消息，他们就会挑中这条消息并在头版头条大肆宣扬，说你想说明自己的情况，而我不让你说话。”
“警察当局呢，他们能放过我吗？”
“不知道。”“天哪！你该不是说我会被捕吧？我的天哪！我受不了啦！如果他们在我这间屋审讯我，我还经受得了，可是如果把我送到监狱或警察局审问，我会发疯的。我承受不了那样的事，我不愿让他们审讯我。你该不会认为他们会审讯我吧？”
他站起身，沉着冷静地面对着她说：
“听着，别跟我来这一套。这对你没有什么好处。你已经陷入困境，这点你自己也知道。你用一把万能钥匙开门进入你丈夫的房子，结果发现他死在地上。你知道他是被人杀死的，因为地上放着一把枪，但是你没有报告警察，却到了一个宾馆并用假名登记住房。如果你认为自己干了这样的事还不会被带到警察局，那你一定是疯了。”
她开始放声大哭。
“眼泪救不了你。”他率直地说。
“现在只有一种办法能救你，这就是多动动脑子，按我的指示办事。千万不可承认你去过布里德蒙特宾馆，或以假名在任何地方登记过住房。你只能说雇我为你的律师，并且说你不能回答任何问题，也不能做任何陈述，除非我在场让你这么做，除此之外什么也不要承认。你只能苦苦向记者们哀求说：你想说明自己的情况，而我不让你说。你都明白了吗？”
她点点头。
“这就是初步措施。还有一件事？？”
这时门外传来急促的敲门声。
“谁知道你在这儿？”梅森问。
“除你之外没有别人。”她说。
梅森示意她别吭声，他聚精会神地注视着门。
这时又响起了敲门声，这一次敲门人用的劲更大了，也更加粗鲁，不耐烦了。
梅森低声说：“你要振作点儿，记住，他们会对你怎么样完全取决于你自己。如果你能保持镇静，我还能给你帮点儿忙。”
他走到门口拉开门闩将门打开，看见霍尔库姆探长正十分惊讶地注视着他，霍尔库姆身边还站着两个人。
“是你！”探长说，“你在这儿干什么？”
梅森说：“我正在和我的当事人贝西·福布斯谈话。她就是住在米尔帕斯路4889号化名克林顿·弗利的克林顿·福布斯的遗孀。我的回答你满意吗？”
霍尔库姆探长闯入屋内。
“你的话一点不假，”他说，“而且我现在还知道你是从哪里搞到那条手绢的。福布斯夫人，你因杀害克林顿·弗利而被捕了。我想警告你，你说的任何话都可能反过来对你不利。”
梅森横眉冷对地盯着这位官员，说：“放心吧，她什么也不会说的。”
15
佩里·梅森刚刮过脸，他迈着轻快的步伐神采奕奕地走进自己的办公室，发现德拉·斯特里特正在全神贯注地看着晨报。
“哎，德拉，”他说，“有什么新闻？”她瞅着他，疑惑不解地皱着眉头，说：“你打算让他们干那事？”
“干什么事？”
“逮捕福布斯夫人？”
“我没有办法。他们已经逮捕她了。”
“你明白我的意思，你想让他们指控她杀人并把她关进监狱吗？”
“我没有办法。”
“不，你有办法。你知道你有办法。”
“怎么可能？”
她站起来，推了一下桌上的报纸，说：“你和我一样清楚，阿瑟·卡特赖特才是杀死克林顿·弗利的凶手。”
“哦，”梅森微笑着说，“你知道多少？”
“我知道的已经够多了。再谈这件事一点用处也没有。”
“那么你为什么还要谈呢？”
她摇摇头说：“听着，头儿，我一直很信任你，知道你办事向来很公平。你尽可以说一些俏皮话，但你说服不了我，我认为你让这个女人蹲监狱，好让阿瑟·卡特赖特有充裕的时间逃出法网，这种做法是非常错误的，真相迟早会大白的。为什么不能让这个女人休息，把事实真相现在就暴露出来呢？你给卡特赖特的时间已经够充分的了。作为这件杀人案的从犯，你的行为差不多已构成重罪了。”
“从哪方面讲？”他问。
“向警察局隐瞒你知道的关于卡特赖特的情况，你完全清楚他企图杀害克林顿·弗利。”
“那说明不了任何问题。”梅森说，“他也许打算杀死弗利，但那不等于他真的就去杀了他。没有证据是不能控告一个人杀了人的。”
“证据！”她大声喊道，“你还要什么样的证据？那个人来这里说了那么多话，几乎已经告诉了你他要行凶。接着他又给你寄了一封信，这封信表明他已经制定了一个周密的计划，并且准备开始行动了。后来，他便消失得无影无踪，这时人们发现那个侵犯了他权利的人已被人杀死了。”
“你有没有本末倒置？”梅森问，“如果你想胜诉，是否应该说成他杀死了弗利，然后便消失了。说他消失了，而他怀恨在心的人在他消失之后而不是消失之前被人杀死了，听起来是否有点儿不可思议？”
“你在陪审团面前尽可以这样说，”她说，“但你别想骗过我。那个男人先是立遗嘱，后又给你寄钱，这些事实表明他准备要采取最后步骤了。你和我一样明白这最后一步是什么。他一直在监视破坏了他家庭的那个男人，等待时机让那个女人知道他的出现。这个机会终于来了，于是他便带她离开了那个家，并将她安置在一个安全的地方，然后再返回来干了那件事，干完后就又与那个女人团聚去了。”
梅森对她说：“你别忘了，卡特赖特给我陈述的所有这些情况都属于我的职业秘密。”
“也许是吧，”她说，“但你不应该袖手旁观，让人们指控一个无辜的女人有罪。”
“我并没有让人指控她有罪。”他反驳道。
“不，就是你。”她说，“你建议她不要说话，她