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“你搞错重点了吧，爸爸。”
蛮横而强硬的压迫感随着冈田似蔵的离去而消失殆尽，玖木绫松了一口气全身疲弛下来，满怀无法消化的讯息靠上涩黯巷角，这时便感到一直压抑着的疼痛从早已无法动弹的肩头砭入骨缝地传来。
真是的，明明才摘掉绷带没多久……
“你应该也注意到了吧，花子。那个冈田似蔵的力量，不像是人类的力量。”
就着月光瞥一眼她久久不曾凝固的伤口，翻开的皮肉边缘隐约泛起了青紫颜色，坂田银时摸出一方手帕递过去，犹如自语般压低了音道，“……看来这次真的是接到了一个不得了的委托啊。”
接过洁白的手帕盖在伤口上，隔开细细灌入的晚风，玖木绫赞同地点了点头质疑道，“居然拜托你半夜三更到这种地方来打野。战，那个委托人真的靠谱吗。”
“就算为人再怎么不靠谱，人家好歹会造刀，你又会造什么啊花子。”
“……”玖木绫想了想，从善如流地挺起胸，正色道，“我会造人。”
“……这还真是令人赞叹的外挂特殊技，就像阿银我不会开飞机但会打飞机一样了不起嘛。”
“不，跟你说的那种猥琐的运动完全没有可比性。”
……
之前在桥头远远地喊来的人影疾步迈了过来，闪烁着青光的狭长双眼看见几人，不悦地掀了掀眉，“搞什么，怎么是你们。”
坂田银时从头到脚上下将他盯了个遍，懒洋洋地半眯起眼睛，“鬼之副长摸黑出来逛窑子吗，会不会太写实了点，小心我去纪检监察机关投诉你哟。”
“来巡街，顺便找人。喂，你们有没有看见……”
话说到一半，余光不经意瞟见蜷在边角一脸无害又无辜的玖木绫，与此同时有一丝血腥气飘进鼻翼，土方十四郎立刻皱紧了眉心，“突然从屯所跑出来到最后却跟这群家伙混在一起吗你，小心三观都被毁灭重塑——该回去了。”
圆月勾起对方颀长的影子，她仰起脸认真地看过去，“刚才我看到了试刀杀人案的嫌疑犯，不去逮捕他吗，副长？”
“……说到底你的目的根本不在于什么试刀杀人犯吧。”
蛋黄酱打火机喷出的火苗撕破了浓重的夜幕，土方十四郎将新点起的烟夹在指间，低头俯看着她，语声滞了一滞才继续道，“……是桂吧，你要找的家伙。”
“不管是那个桂还是别的什么人，反正都跟试刀杀人犯脱不了干系。既然都是殊途同归，不如一口气调查到底。”
玖木绫沉默了一瞬，继而一如往常般牙尖齿利地将对方的话堵了回去，“忘记说，想要回屯所的话就请过了桥左转然后一直走到世界的尽头。”
“……”
土方十四郎顿了顿，鞋跟研磨地面转过身去，甩给她一个挺拓的背影，“我像是放着受伤队员不管的上司吗，先到世界的尽头包扎一下再说。”
···
···
真选组屯所的屋舍中，里外室间隔的拉门严密地阖着。
争先恐后地汩汩涌出的血液终于固凝下来，却结成了一块深浅不一的浊黑色薄痂。
脱下沾血脏污的制服放到回收筐里，准备第二天交给负责洗衣烧饭的平田君，玖木绫在里室缠绑好刚刚阔别不久的绷带，臼齿咬下多余的部分打成一个活结。
然后她靠着拉门弯腿坐了下来，下巴低低埋在膝间。
有价值抑或无价值的信息鼓鼓囊囊地塞满了大脑，她觉得自己得到的全部都混杂不堪。
所有人都摆出一副认识她的样子，却无一不希望让她赶快消失在这世上。
冒牌的玖木绫、兔美和熊吉、桂小太郎、冈田似蔵，还有清见……她的哥哥。
身后一扇纸门之隔，传来窸窸窣窣的衣料摩擦声。
有人倚着门轻轻坐在了地上，卷来一阵烟草焚烧的气味——
“鬼兵队的来岛又子和河上万齐，再加上稳健派领袖桂小太郎——看来你的身上，确实隐藏了什么有关攘夷志士的机密啊。”
玖木绫在绷带上面又套上一层作为内衬的白衬衫，低着头细致小心地将纽扣一枚一枚扣好，自始至终缄口不发一言。
现在，应该是有一个有力的背脊，抵在她濒临失溃的背上吧。
她没有做出任何回应，对方住了话音亦是许久不语，最终再次开口却是另一番她从未听闻的语气：
“失去挚爱的亲人，一夜之间拥有的全部都变了模样，就算是我这样除了刀一无所有的人，也大概能稍微体会到这种痛苦的心情。……所以不要止步不前，试着努力找出真相，让一切重回原样吧。”
槅门的这一边，玖木绫披上厚实的制服外套，规整循矩地系起领结。
另一边，对方停了片刻，声音一低：
“……嘁，我到底在说些什么啊……忘了吧，这些话。”
纸门上闪闪绰绰的剪影站了起来，他背对着她捻灭香烟，状似随意地说道：
“我还有一大堆公务要处理。这次试刀杀人案的调查，就拜托你了。”
☆、16确认016。
“其实倘若不看蛋黄酱怪癖和烟草强迫症、还有口嫌体正直的傲娇属性的话，我们副长大概能算得上是个靠得住的好男人吧。”
玖木绫右手拎着一侧衣角，坐到万事屋**的长条沙发上，看了看对面仰面翻着一本《周刊少年JUMP》的银发男人，若有所思地说道。
“……‘我们副长’？喂喂，别一进门就突然说这样劲爆的话。”
对方闻言抓了抓头发，一挺身翻坐了起来，将边角泛褶的杂志随手扔到一边，表情严肃道：
“那种动不动就拔刀爆青筋的税金小偷有什么好，你可要好好的洁身自爱啊花子，否则爸爸我会伤心哭泣的。”
坂田银时边说边习惯性散倦地站起身，大喇喇伸了个懒腰，宽大松弛的武士服叠出波纹。
手背擦了擦有些酸软的眼角，他走到茶桌旁边，回头问道，“想喝点什么吗？”
“啊，可以吗？”
在得到对方肯定的答复后，玖木绫交叠起双腿，轻车熟路语速飞快地交代道，“日式烧酒一比三兑上苦艾酒，放苏打水和黑胡椒末调匀，打半片去皮冰柠檬，如果可以的话再加点糖。”
“……”坂田银时动作僵迟地放下想去拿茶包的手，“……你还是直接去人道毁灭吧，我给你三百日元。”
……
扣上杯盖将湿热的水蒸气隔绝在茶壶内，银卷发武士提着圆弧把手将壶身拍在矮几上，又不放心地叮嘱道：
“还有，花子，不要被那家伙看似靠得住的表象欺骗了，男人给女人的安全感这种东西啊，就像马桶旁边包在卫生纸里的节操一样，早就没有存在的价值了。仔细探究的话，世界观会毁得连渣都不剩下的。”
感受到对方语气里夹杂着不易察觉的些许关心，玖木绫支着下颌，轻轻微笑起来，刻薄成性的声线也不自觉地柔暖下来：
“包裹着你的节操，就算是海纳百川有容乃大的卫生纸也会痛苦的流下眼泪吧，爸爸。”
……当然，就算外在表现得再怎么温软又亲切，吐出的话果然还是老样子。
“为什么卫生纸会流泪啊，爸爸的节操是那么肮脏的东西吗？！”
彻红的死鱼眼用看不孝女的眼神瞄着她，坂田银时动了动鼻尖，嗅到满溢而出的茶香，紧忙取来杯子倒了一杯，顺带将谈话扯回正轨，“……话说回来，你回真选组包扎的时候，我去‘刀锻冶’——就是那个大嗓门的委托人——那里把情况都和盘托出了，结果对方……”
【“你说什么？！红樱落到了试刀杀人犯手中？可恶……我的红樱……我的红樱居然成了杀人道具！！？这究竟是为什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
背梳发髻的委托人突闻噩耗，不敢置信地颤抖了一下，双手死抱住头声嘶力竭地呐喊着，浑厚嘹亮的声道有如重槌砸击，震得人耳膜胀痛，仿佛承载了极大的震惊与悲伤。】
回忆起那时候情绪激动的委托人，坂田银时掏着耳朵叹出一口气，端起一杯茶来，龇着牙吹了吹，咕噜咕噜灌进喉咙，小声地咕哝起来，“高血糖退散……高血糖退散……要茶不要草莓牛奶……”
自我催眠到一半，有什么霍地钻进了脑海，他语声稍驻旋即一转，“……对了，我走出店门以后，那个委托人的妹妹——叫什么铁子的——突然跑出来叫住我，让我等天亮再过去一趟……真是个奇怪的人。”
“这么说来……目前的线索也只有那把妖刀红樱了吧。果然不管怎么说，都要去一趟看看。”
几乎没经过深刻思考便顺理成章地下了判断，玖木绫膝盖一提站了起来，眼眸稍稍斜过，充斥了视野的是窗栏外模糊地透出鱼肚白的天际。
收回视线，她直视面前被浓茶涩味苦得皱起眉头的银发男人，嘴角挂着的笑意在不知不觉中尽数隐去。
食中两指戳进衣袋，夹出一张皱皱巴巴的薄纸片，撂在对方眼前。
“给我这个东西的时候，你说过要是我真的因为你家宠物造成的事故卷进了什么麻烦，有空一定会顺手帮个忙吧。”
她微弯起眼睛，唇边上挑出一个纯和良善的笑容，略略歪了歪头，“现在，是时候去找麻烦了——调查妖刀红樱这么刺激的推理悬疑剧，也顺带着加我一个吧，爸爸。”
···
···
木质牌匾上镌刻着枯润自流、苍劲有力的毛笔字‘铁锻冶’，正下方抱膝斜坐的少女有些疲倦地掀起眼帘，却看到踏着满地曦霭走来的两人，毫不意外地淡淡点了点头，“你们来了……请进屋坐吧。”
语罢，她稍显吃力地直起腰板来，动作徐缓温吞地一步步率先走进了舍内。
跟着她的脚步坐到了打铁的高热熔台前，坂田银时闪躲着不时冲射而出足以烧�