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当然学坏了；而且在那里，她当然不会学到中国的礼节。她的举动一点都不像中国姑娘，她一点都不文雅，在客人面前也会粗野地笑，并且，任何国家里，哪有大脚姑娘被人家欢迎的？”
又是讲到那些大脚！我还正在为自己的脚小而骄傲呢！我真想把这件严重的事情和父亲谈谈，问他所有关于大脚的问题，并且问他为什么满洲人被汉人那样轻视？我们的女儿就不配和汉人结婚？
但是我控制着自己的情感等候机会再和父亲讲。我必须耐着性子等，因为我要浪费他许多时间来问他关于结婚、新娘、满洲人和大脚的事儿。可是我似乎等了他一年了，我急需得到这些问题的答案。
“为什么我有大脚？”我问他，我的嘴唇抖动着，为的要忍住我的眼泪。
“我已经告诉你了，”父亲温和地说，“满洲人从不把他们女孩子的脚包起来。你的脚就是天然的脚。”
“但是满洲人又是什么？为什么我也是？为什么满洲人是那么可恶的人？为什么汉人都不喜欢满洲人？为什么满洲人不是汉人？”
于是我父亲耐着性子替我解释：
“满洲人，”他说，“是和汉人完全不同的一支民族。没有人真正知道他们是从哪里来的，也没有人真正知道他们是什么人，只是知道他们和汉族不同，就是言语也不同。后来，满洲人在中国住得久了，接受了中国的语言和风俗习惯，渐渐把他们自己的忘了。据说在很多很多年以前，有一个女孩子在离开白山很远的一条河里游泳，她看见一颗鲜红的樱桃浮在水面上，她吃了那颗樱桃，于是就成为第一个满洲人的母亲。你当然不会懂得这个，而且这到底也只是一个神话般的传说。
“但是在几世纪之前，满洲人是在松花江流域的游牧民族，生活在野外，靠渔猎度日。他们的孩子不像中国孩子那样地关在家里，而是在外面的。女人都会骑马，像男人一样，他们的男孩子和女孩子都可以自由地在一起玩。于是满族就这样繁衍起来，直到后来，他们所占据的区域已不够容纳他们了。
“那时候，他们的一个叫努尔哈赤的皇帝便计划迁移到中原来，因为他们人口增加得这样快，他们需要更大的地方供他们游戏作乐。满族是一个流浪的民族，大约在九百年前他们才在松花江流域安顿下来，可是谁都不知道他们是什么人，是从哪里来的。
“过了许多年，中国遭到了大难。当满洲部落逐渐发展，到后来变得非常强大的时候，他们的皇帝便被请到中原来帮助中国皇帝治理国家。
“那叫努尔哈赤的人并没有亲自到京城来。因为我刚才告诉你的那个中国的大难是发生在努尔哈赤死后很多年。当那大难发生的时候，中国皇帝就请满洲皇帝来帮他，而满洲皇帝也早已预备好了。满洲人一向佩服中国人的艺术和礼仪，很愿意向中国人学习，所以当他们听到可以到中国来的时候，他们都很高兴。
“满洲皇帝就派他的好战的儿子来帮助中国，那个儿子——孩子——就是我的祖先，也就是你的祖先。多年前，中国人称我们为‘野蛮民族’，可是我们丝毫都不野蛮，我们也有我们自己的文字！”
“父亲，我知道那种文字吗？”我问。
“不，”父亲慢慢地说，“你并不懂。我们在中国已有两百多年了，我们早已不用我们自己的语言了，那只有在公文上用到。”
我承认我不懂这故事，因为听起来都很新奇。我，向来自以为是汉人的我，却原来是满洲人。不可捉摸的事情太多了，真像今天的西洋人对汉满族间的区别感到不可捉摸一样！
但是父亲又继续讲他的新鲜故事：
“关于这故事，要告诉你的地方太多了，可是现在你不会懂得，因为你还幼稚。但是将来我要把全部故事告诉你，你记着我今天的诺言；总之满洲人没有理由为自己感到惭愧，他们以前是一支强大的民族，现在仍旧是，不过他们并不是汉人。汉人恨我们，可是我们还是他们的主人呢。或许我们不会永远做他们的主人，但是，好吧，等你长大了，懂事了，我告诉你这故事的全部。”
于是我抑制了自己的好奇心，并相信父亲将来在适当的时候会告诉我，就像我信任他一切事情一样。但是当他叫我走的时候，我心里怀疑着，到明天是不是我已经大了，懂事了，可以听他的故事的其余部分了？
当然我不会想到，当这故事全部讲出来的时候，这里面竟包含着悲哀和伤痛。
害人的洋娃娃绿绒帏（1）
我们在沙市的那个家忽然变成一个喧嚣的场所。我不明白这种转变，可是我对此感到大大的不安。我问人家究竟发生了什么事，可是一般的意见都认为对于我，这不是一件好玩的事，而且觉得我现在年纪太小，不会了解的。仆人们普遍在一种紧张和激动的空气中骚动着。
被我第一个问到关于这种纷乱的情形的是红芳，那婢女。
“发生了什么事情？”我问她。
“管你自己的事吧！”她冷漠地说。
可是我的好奇心决不会因为受了一个婢女的呼喝而改变，尤其是像红芳这样一个卑鄙而为我所厌恶的婢女。
我问每一个人发生了什么事，可是谁都不告诉我。于是我想父亲一定愿意告诉我，因为他从没有说过哪些事情没有我的份儿；假使他说我年纪太小，不会懂得，那我就相信他了。因为父亲从来不欺骗我。
于是我就到他办公的地方。他那里有客人，大家都很严肃。这种情景使我产生了一种莫名其妙的恐惧感，而且这种恐惧感有增无减，当我听到一个客人这样对我父亲说：
“可是你这样是拿自己的生命开玩笑，只不过是为了几个死了的外国教士和那些活着而被监禁着的教士。为什么要为他们担忧？照我的意思，我要把这些在中国境内的外国教士不是杀掉就是驱逐！”
“这并不是在这里的那些教士的过错！”我父亲严厉地说，“他们是被他们国家派出来的，不管他们自己愿意不愿意，他们不得不来；既然他们在我们这里，我们就有责任使他们得到他们应得的待遇。我不赞成任何国家的人没有得到我们的允许而可以来传教，可是他们既然来了，而我们的百姓对他们无礼，那我们就有责任去保护他们。”
“可是这次无锡发生的事是很严重的，”刚才说话的人辩道，“假使你为外国人辩护，那么我们的百姓就认为你是串通外国人的，可能使你遭到比外国人更坏的待遇！”
当我聚精会神地听着这奇怪的对话，并且猜度着这些话的意思和我父亲为什么会遭到危险的时候，父亲忍不住对那些心怀恐惧的客人大笑起来。
“他们不会害我的。”他说，“我要去了，这是我的责任！”
这样看来，我父亲就要离开沙市了，我一点都不知道他要出去多久。可是父亲的走对我是件不幸的事。于是我也顾不得这些神色严肃的客人，冲到我父亲面前，问他为什么会出现这种乱纷纷的现象，以及那些对我父亲幸福有关的危险是什么。
可是这一次我父亲的回答让我受惊了，因为他拒绝告诉我。
“你年纪太小，不懂得这事，”他说，“我现在要出去一个时期，但是不久我就会回来，我们仍旧能够快快活活在一起。”
我不满意，我害怕在父亲准备出发的一个时期里，我的功课要荒废了，我将更不被那些忙乱的、骚动的仆人们所注意。我问了许多谁都不能回答的问题，许多我们沙市家里的人不愿回答的问题。可是从这许多问题中，我所能得到的简单的回答就是父亲要离开沙市了，黑暗已侵袭进快乐的家庭，父亲的性命已遭遇了空前的威胁。
父亲有着少有的同情和理解，已经看出了我的不安，就告诉我他要带我坐在他的轿子里，和他一同到那艘开往无锡的船上，这建议暂时使世界重现光明。母亲不赞成这主意，因为这样，仆人们把我送回来很不方便，但是我们家里还有许多空着的轿子，所以父亲坚持要带我去。
那次旅行给我的印象多么深刻啊！我坐在父亲的膝盖上，从窗里望着一路经过的沙市。
父亲的轿子是一个华丽的东西，上面有各种表示他的官阶的装饰品，抬轿需有四人，但有两班轿夫轮流工作。轿子的外壁是绿绒，四面各有一扇玻璃窗。轿子的下部是红色的，轿顶下挂着流苏，当轿子颠簸振动的时候，流苏就前后摇摆，好像在跳舞。轿夫们都是穿着蓝色的外衣、蓝色的裤子，戴着黑色的毡帽，挂着鲜红的流苏，还穿着无跟的黑毡靴。
除了那些真正抬轿的轿夫外，另外还有一个领班的轿夫，他扶着轿子在旁边走。这人的任务就是替父亲保管重要的文件，同时监督那些轿夫。还有一个人张着一顶大红伞在轿子前面跑，这伞是一种信号，看见的人就知道后面有一位大官来了，应该快快让路。
我就是这样坐在轿子里旅行，经过沙市的小路，经过那些又湿又滑的小路，因为在轿杠的两端挂着满桶的水，无论轿夫怎样小心着使轿子平稳，可是水总是要从桶里溅出来，流到石头马路上。铺路用的都是很大的石头，而且铺得不均匀，以致道路崎岖不平，轿夫们走这种路确是一件苦事。
我现在还记得那些轿夫的声音：
“喂！”那前面的轿夫喊道。这字没有什么意义，或者这是轿夫的一种术语，别人是不懂的。作为一个单字，这字在这里没有真正的意义，但是这种声音可以给后面的轿夫传达这样的意思：
“路上有坑！走路要小心！”
前面的轿夫刚喊完这字，后面的轿夫接着就应�