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第四卷 第二百零八章 千里追击
北营校场之上,南风微拂,旌旗摇晃。江彬站在将台上,点起了他的本部兵马。两千骁骑精锐,这只骑兵是专为了克制蒙人的骑兵骚扰所组练的,训练有素,装备精良,而且曾有多次与鞑靼骑兵交锋的经验。还有一点就是,他们皆不满三十岁,拥有一股年轻的热血。
“兄弟们,玲儿小姐被鞑子的奸细抓走了,你们可愿随我一起去救她?”
众将士闻言一阵骚动,但并没有答话,江彬又提着嗓子高呼道:“这一次行动,并不是奉侯爷的帅令。违反军令的罪名,本将会一力承担,你们当中若有不愿同去者,本将亦不会勉强!”
下面几名将校互望了几眼,带头答话道:“将军一向待我等如手足,玲儿小姐往日亦待我等不薄。我等兄弟们皆愿随将军同去,就算是违反军令,也再所不惜!”
江彬的一阵呼吁,下面的军士很快被煽动起来。但大明的军规甚严,公然违反军令,结果很有可能是被砍头,虽然几名将校已表了态,但这二千人里并不是全都不怕死的。
这时候,我已登上了将台,亮出皇帝身份,朗声道:“众将士,你们都是朝廷培养的精兵勇士。鞑子潜入我大同府,公然掳走妇女,实在是欺我大明无人。朕已决定御驾亲征,北上追击,打鞑子一个屁滚尿流。血性男儿,保家为国,建功立业,众将士可愿随朕亲征?”
我这一番讲话,可是完全将校场上两千骁骑的士气激励起来了。跟着当今天子一同出征,就算是有违军令,也不用担心以后会被治罪,而且大有可能建立功勋,受到皇上封赏。因此在下面几名校尉的带头下,两千兵士一阵齐声高呼。
“吾等效死追随皇上!吾皇万岁!”
校场上喊声连连,气势震天。我心中也被激起一股豪气,想着终于有一天可以亲自带兵驰骋沙场了。而在这时,刘锦儿步到我身边,低声劝说道:“皇上,据密报,鞑靼人已经关外汇集大军,皇上万金之体,切不可亲身犯险。营救李凤姐以及玲儿小姐之事,还是请交给锦儿去办吧。”
马永成也是慌张地赶了过来,跪下劝阻道:“皇上,您三思……”
前以萍儿被红莲邪宗掳去,不知去向,我无法将她救回,心里只能是一片愧疚,如今明知李凤姐和司马玲被鞑靼小王子抓去了,不管是刀山火海,我也要亲自去救她们。于是也不理马永成的劝谏,只是微笑着对刘锦儿道:“锦儿忘了朕以前说过的生平两个心愿吗?一个是要纵横风月场,另一个便是要驰骋疆场。今天终于有这个机会了,朕又怎么能错过?”
刘锦儿知道我心意已决,无法劝得动我,只得立刻召集她手底下所有能调得动的人手,准备随行护驾。
如此两千骑兵的调动,根本就瞒不过身为大同总兵的司马威,但他并没有出面阻止,可想而知,他对自己女儿的安危也非是一点也不担心,或许他也借希望于此能将司马玲救回吧?
我骑上了一匹骏马,身边跟着刘锦儿、楚江月、马永成等人,还有五十名大内士卫,一百名锦衣卫。江彬披上武装,带着他本部的两千骁骑精兵。浩浩荡荡的一行,开出了大同府,往关外驰去。
大同以北,便是一望无际的平原,大队人马片刻不停,一直往北而驰,经过两天一夜的骑行,已经赶了近五百里路,出了大明国境。
出关之外,我没再催促队伍冒进,而是下令停下休整,一来连夜赶路,已是人困马乏,二来已到了蒙人的势力范围,如果不明敌情,只是急着往前追,搞不好不仅救不到人,还会落得个完军覆灭的下场。
江彬虽然年轻,但也算是个很有能力的将才,他指挥着队伍井然有序,下令安营休整,埋锅造饭,同时派出斥候轻骑,组队再往北三个方向侦察。
记得以前我和林月如被沧州五鬼追杀的时候,其中一鬼养得猎鹰追得我们无路可逃,想不到这种猎鹰在大明军中也有使用。江彬手下有个名叫王烈的副将便是专职训导猎鹰的,他在江彬的指示下,放出了三只猎鹰,相信不用多时,便能发现鞑靼小王子一行的踪迹了。
江彬命令将士严卫岗位,安排好一切后,这才步到我的身边,“皇上,我们马不停蹄地追赶了两日,相信抓走玲儿的鞑子离我们不会太远。但现在已身处关外,为策万全,必须小心行军。末将已将一切布置妥当,不知皇上还有何别的旨意?”
我亲切地拍了拍他的肩膀道:“江彬,你做的很好。以你的能力,只做个参将,真是委屈你了。等回去以后,朕一定给你升官。”
江彬诚恳地答道:“皇上抬爱,末将愧不敢当。末将不奢求能得皇上封赐,只希望这次能成功救回玲儿!”
这时候,刘锦儿也整顿好手下的手马,提着水袋走了过来,“皇上,坐下喝口水吧。”
我接过水袋喝了一口,又递给江彬,“锦儿,都已经出了关外了,你不是现在还想劝朕回去吧?”
刘锦儿答道:“锦儿知道皇上救不到人是绝不会回头的,锦儿只能陪着皇上赴汤蹈火!”
我微笑道:“不用说的那么严重,鞑靼人的大军还没能汇集,不然那小王子也不会逃的那么快。锦儿放心吧,朕只是心切救人,但不会去干些不智的事。”
刘锦儿抿了抿嘴,没有多说什么,只是将目光投向了北方,在草原的那一头,或许充满了巨大的危险,但从她的眼神可以看出,无论生死,她只会决然陪我去闯。
匆匆体息了一宿,整个队伍又充满了活力。派出的斥候亦未发现有敌情,于是我下旨再度往北追击,虽然稍为放慢了行军的速度,但一天之内,也赶出了近两百里。这回由于放出猎鹰在天空中侦察,已经成功地锁定了鞑靼小王子的行踪。
托尔多一行几骑,因带着李凤姐和司马玲,骑行的速度并不快,若不是这两日我方为了谨慎行军,现在已经追上他们了。不过就算如此,相差的距离也不过数十里了。
江彬在听过王烈的汇报后,又打马到我身边,向我转禀道:“皇上,鞑靼小王子一行已经停下了,不过猎鹰发现了一行鞑子兵的足迹,距我军大约五十里外开。可能是鞑子的先头部队与鞑靼小王子汇合了。末将已命王烈将猎鹰召回,以免被鞑子射杀。末将建议先暂停追击,以够被敌军发现,先派斥候往前侦察敌情再做定夺。”
我点了点头,勒住马缰道:“就依你所言行事,全军暂且停下休息,等到入夜再出现,趁蒙人未发现,我们打他一个措手不及!”
天色刚暗,派出去刺探情况的两名轻骑已安然返回了。他们果然发现了一队蒙兵,此刻正安营休息,警戒十分松懈。虽然并未打探到李凤姐与司马玲的消息,但这个情报仍让我非常高兴。
托尔多肯定也想不到,我竟会亲率两千骑兵,一路追踪他到关外。今晚正好给他发动一场奇袭。两千骁骑营的精锐,这几日连夜追击,已奔走了近千里,个个心里都憋着一口气,也不用再作什么战前动员,大家都盼着能狠狠措一措鞑子的锐气。借着草原上明亮的月色,我亲率部队,悄然往蒙军的营地进发。
经过了近两个小时的行军,已能望见蒙军的营帐了。营内燃着篝火,大部分蒙军已经入睡了。江彬早已组织队伍,排好了进攻的阵势,只等着我挥手发令。
嗖!嗖!嗖!
一排冷箭射过,鞑靼人寻夜的士兵已尽数被放倒,当江彬领着两千骁骑冲杀入军营内时,鞑靼人这才如梦方醒。
刀光剑影,枪声四起,营内上千蒙军被攻了个措手不及,当他们组织起战斗时,已被冲杀的只剩下数百人了。
我此时也没有杀敌的心情,带着刘锦儿等直接策马冲到了正中央的大营。营帐中传出女子的惊呼声,我已经确定了李凤姐和司马玲定是被关在里面。
在火光的映照下,大帐中人影闪动,接着又传出一蒙语的喝骂声。鞑靼小王子托尔多,衣甲不整,提着一根狼牙棒,带着他的四名亲卫冲出帐来,他抬眼见到我,不由地一愣。
“哈哈!小王子,你可让朕追你的好苦!”
托尔多一脸愤然,也不与我答话,提起狼牙棒,便朝我挥了过来。这时也不用我亲自动手,我御封的大内第一高手楚江月早已从我身旁飞跃而上,挥掌架开了对方的狼牙棒。
我向刘锦儿打了个眼色,示意她先带队入帐去救人,以免二女再被鞑子挟持。托尔多与楚江月交手几招后,发现形势不妙,也不多作缠斗,抡着狼牙棒,横扫了一圈,迫退了楚江月,同时高呼了几句蒙语,便又跳上了马匹,在四名亲卫的掩护下,收拢了残军,往背退却了。
江彬率从掩杀了一阵,大获全胜下,没有再下令追击,收起染血的佩刀,兴奋地来到我身旁,同我一起步进大帐。
“李公子?”
“江彬!”
刘锦儿已亲手解开了绑住李凤姐和司马玲的绳索。二女这些日了以来,被鞑靼人劫持着奔走了这么远的路,已是身心疲惫,刚才又受了这一阵惊吓,脸色都很苍白,不过见到我和江彬二人,心知已然获救,均是惊喜非常。
李凤姐体质柔弱,虽解脱了束缚,但仍倦曲在地上,而司马玲已是激动地蹦跳而起,欢呼一声,眼含着眼泪,朝我和江彬奔了过来。
司马玲虽然心性大胆,但毕竟还是个少女,这几日被劫持必须受了不少的惊吓、惶恐,此刻获救后,见到亲近之人,自然急需得到安慰。我本以为她是要投入我的怀抱,谁知她却一头扑向了我身旁的江彬。
“呜!江大哥,我就知道你一定会要救玲儿!”司马玲也不顾江彬战袍上还染着鲜血,一把就将之抱住了。
我心中一丝尴尬,好在刚才没有自作多情地对司马玲张开怀抱,要不然可真是糗了。摇头笑了笑,走到了李凤姐面前。
“凤姐,让你受委屈了。不用害怕,现在已经没事了。”
我俯身将李凤姐扶了起来,她因受惊过度,此时显得很虚弱,张口欲要说话,