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元诸部，在中央苏区来回穿插，迫使红军分兵把口，又疲于奔命，应付多路进攻之敌，兵力无法集中，处处被动挨打。蒋介石连连得手，占城夺地，最后把红军十几万部队挤压在瑞金、兴国、于都一小块狭小地区，处于极端危险的境地……
满怀必胜信心的蒋介石不满足于充当一个战场的指挥官了，他也不想让全国的老百姓都眼睁睁地看着他一味地在对付共产党。蔡廷锴们正在指责他“还攘内不攘外？”为“洗”人耳目，“正”人视听，这年１０月中旬，蒋介石偕夫人宋美龄、私人顾问端纳、行辕秘书长杨永泰、侍从室主任宴道刚等，离开“南昌行辕”，前往西北视察去了……
不可胜在己，可胜在敌。蒋介石哪里知道“共匪”里也有个德国人，一个低劣的“堡垒战专家”。行程在即，蒋介石仍不失其为头脑机敏的军事家，他给行辕的将领们交待说：“削萝卜这一着高，把大萝卜变成小萝卜这一着更高！但还是不可大意，狗急会跳墙。因此，命令何键、陈济棠、李宗仁、白崇禧，在赣南、湘南、桂北搞他３至４道封锁线！萝卜只剩下那么一点红心了，务必给我削干净！”
“胜利”来之不易。当蒋介石在西北各地大讲了一通“攘外必先安内”之后，在回程转赴华北路经洛阳停脚时，他突然接到南昌行辕的急电：“朱、毛赣匪突围西窜！”蒋介石好不惊恐！他坐立不安，彻夜不眠。“娘希屁，果然有此不测！”他立马改变行程。为应付新闻界和社会舆论，决定由夫人宋美龄和端纳、宋子文等，继续前往华北，他则率几个要员赶回南昌。
１１月８至１５日，中央红军全部从郴（县）宜（章）间通过了国民党军设置的第３道封锁线。当蒋介石于１１月１２日回到行辕大厅时，陈诚向他报告说：“共匪冒险突围已是几天前的情况了，现在有可能已经突破了第３道封锁线，将临近第４道封锁线……”委座一腔怒火发作了，差点把手中的文明杖一折两截。他厉声喝道：“都是吃干饭的吗！娘希屁，临行前我说过，要小心狗急跳墙，所以要搞几道封锁线！这几道封锁线也不济事么？是不是因为有了几道封锁线，就放松就地聚歼了？地图！”当他走向地图时，冷丁想起广东的陈济棠曾经同共党有勾结的事，也想起了５年前同桂系的战争，又骂道：“娘希屁，定是封而不锁，堵而不剿，心有不轨！”陈布雷连忙上前宽慰委座：“共匪突围，原也是委座意料中的事。而且，即使匪已突破３道封锁线，也还有第４道封锁线。就请委座在第４道封锁线作文章吧。”蒋介石看了看地图，问道：“何键、薛岳在什么位置？”作战部次长林蔚陈述了各部队的位置和开进路线，蒋介石说：“传我的命令！刘建绪的２８军４个师急赴全州沿湘江布防堵截；周浑元的３个师抢占道县，防敌南下；李云杰的２７军和王东源师取道桂阳，侧击敌之右翼；李韫珩的１６军和５３师取道临武，侧击敌之左翼；薛岳和吴奇伟的两个军和直属４个师沿湘桂路前进，尾敌追击。娘希屁，时机不可再失！共匪已流徙千里，四面受制，下山猛虎，不难就擒。并电何键、李宗仁、白崇禧，嘱其务必在湘江以东地区全歼突围之敌，不得再误！”
这时，蒋介石寄希望于何键的“追剿军”与粤桂军相互配合，凭借湘江天险，设置第４道封锁线，从四面对中央红军进行围追堵截。何键在蒋介石西北之行前被任命为“追剿”总司令，“率５省之师，系万民之政”，积极性很高。此前同薛岳在衡阳召开了作战会议，部署了湘江之战。只因他们都知道委座已经去了西北，行踪不定，也就没有事事都向行辕报告，使得行辕这些天也不了解前线的情况。
１１月２８日，刘建绪致电行辕，谓“匪之先头万余，已在麻子渡、屏山渡等处渡过湘江，出没于沙子包、界首一带……”蒋介石气得半天不曾说出话来。刘建绪的电报只是他那个正面的情况，并非湘江之战的全貌，使得委座又白气了一场，空劳大神了。
此后两天两夜，蒋介石竟得不到前线的情况，似乎前线并无战事一般。１２月１日上午，蒋介石正一筹莫展，踱步在行辕大厅的时候，陈诚和顾祝同突然奔了进来，大声呈报：“委座，大好消息！何键报捷电报：各路大军在全州以南界首之湘江一线，击敌半渡，激战３日，重创共匪，歼敌５万余众，敌之３４师窜渡不成，现正在南岸被我全歼中。”蒋介石哑了一般，怔了好久才闷声道：“情况属实么？”杨永泰、宴道刚相继走来，呈上才收到的薛岳、吴奇伟、周浑元等上报战绩的电报，蒋介石匆匆看着，骤然间虚脱一般地倒在椅子上，两只眼睛也阖上了。
一时间，行辕的将校们都慌了神，连忙叫来侍从医官和护士小姐。医官和护士小姐见委座神色并无异样，像是睡着了一般，便不敢声张，只好侍立一旁注目龙颜。蒋介石养息了好一会才缓过劲来，他微启双目，见几个白挂男女立在周围，问道：“你们要干什么？”医官说：“请委座量量血压吧？”蒋介石坐直身子，挥挥手说：“人好好的，量血压干什么，去去去！”他随即站了起来，一抖精神，嗓门是那么响亮：“辞修，墨三，３天内不许给部队发作战命令，只发嘉奖令。同时，给在上海治病的冯·赛克特将军发一个致敬电。没有他的‘堡垒推进’，便没有共匪的仓皇窜逃，也就不会有湘江之战的胜利！”他随即口述了给何键、薛岳的通令嘉奖电和给冯·赛克特的致敬电。
打胜仗的消息传得快，反响也快。蒋介石才签署了两纸电文，各地的贺电便雪片似的到了。湖南省党部的贺电说：“委座神威，督剿有方，熟筹伟略，运稳扎稳打之方策，以制出没无常之流寇……”浙江省保安处的电文说：“捷报传来，举国欢庆，从此犁庭扫穴之功既成，天日之光重见，企仰丰功，益深感戴，尚祈再励士气，歼彼丑虏，措党国如盘石之安，登斯民于衽席之上……”蒋介石挑着看了几篇，千篇一律的文字，读来索然。两天来，经历了惊恐、恼怒、尴尬和胜利带来的激动和兴奋，蒋介石也委实有些疲惫了。他举目望着陈布雷说：“布雷呀，我们为什么不能轻松轻松一下呀？”陈布雷喜出望外，道：“委座！委座是该放松放松了。去哪里好呀？”蒋介石说：“逛逛滕王阁去吧。来江西多少次了，还不曾去过滕王阁呐。”
整个行辕欢欣鼓舞起来。不出一个小时，行辕的将校们，便簇拥着他们的委座驱车来到了南昌沿江路赣江边的滕王阁。
滕王高阁临江渚。今天的滕王阁，游人已去，石道旁，树荫下，影影绰绰是康泽的行辕别动大队的队员。蒋介石下得车来，健步走上石阶，来到阁楼，他没有落座，径直走到回廊处，一抬双臂，侍从接过那件黑披风，他一连做了十几个伸臂扩胸的动作。蒋介石这年４８岁，身材瘦削，伸臂扩胸的动作做得堪称潇洒，随行的将校们竟不住地啧啧赞叹：“外间只知委座神威，委座亦虎威也！”“只有虎威，才能神威啦！”蒋介石权当没听见，他举目远眺，赣江北去，烟波鄱阳，天际处，白帆翩翩，庐山飘缈。他禁不住在心里道：“好地方，江西原是个好地方咯！”他转身回到阁楼，近旁有碑刻的《滕王阁序》，他默读了一遍，连声赞道：“好文章！好文章！”文墨官陈布雷一旁帮腔：“神童妙笔，千古佳作！”蒋介石不谙“神童”之说，有心驳之，又怕陈布雷语出有据，便没有吭声。他转过身来，缓缓地坐在侍从端上的一把藤椅上说：“都坐下歇歇吧。”一帮将校便都落座在阁楼的四周。蒋介石显然是放松了，说道：“王勃是不是神童，本人不敢妄讲；但他写这文章才二十几岁，是大体不错的。二十几岁呀，写得多好！‘南昌故郡，洪都新府，星分翼轸，地接衡庐，襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越……’这都是讲南昌的历史和地理喽。你们说，讲得好不好呀？”众将校答：“讲得好，讲得好。”蒋介石说：“好是好，可惜这种讲法不能用到军事上，打仗要是这样来讲一城一地的位置，那才害死人呐，非打败仗不可！”将校们都乐了。蒋介石的情绪更高了起来，说：“今天呐，我倒要考考诸位。看这，‘物华天宝，龙光射牛斗之墟。’这龙光是什么光呀？”众将校面面相觑，都难住了。陈布雷自然知道龙光所指，他怕一语道破，扫了委座的雅兴，没有说。蒋介石又道：“都猜猜看。”于是，有的说：“这地方水多，水多龙就多，龙光嘛，自然就是龙身上的光了。”蒋介石摇头。有的又猜道：“不对，龙光就是龙身上的光，委座还要咱们猜么？我猜，那一定是指一种神灵的光芒，也才能射得那么远，牛斗之墟。”有人见委座还是默然，便大声嚷道：“对，王勃神道，多少年前就说中今天了。龙光者，委座之光也！”蒋介石一听，噗哧一声，脸又沉了下来，摇头道：“你们呐，就是书读少了。我告诉你们吧，相传晋朝的时候有个叫张华的，夜观天象，看到牛斗两个星座之间有紫气照射，便认为这豫章一带有宝物，他就派人到南昌这一带地方来当县令，县令很听话，就在这一带地方找啊，找来找去，果然在这地方掘得两把宝剑，一名龙泉，一名太阿。宝剑嘛，物华天宝，就是指这两件东西子。后人以为物华天宝讲的是江西这地方出产不错，那是谬了。宝剑嘛，光亮得很，都照到天上去了，射牛斗之墟呐。”将领们啧啧有声，陈布雷也没想到委座有如此透彻，说：“委座研究精深呐！”蒋介石说：“我这是北伐路过江西时，听那个四川赤佬郭沫若说的，我哪有功夫弄这些东西子。”陈布雷说：“委座单挑这一句让我们猜，想必还有更深