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“不，”我回答说，“你明明知道你也不会这么做，不光是你，乡绅、船长都不愿这样做，我也一样，西尔弗信得过我，我也保证过，我必须回去，可是，大夫你没听我说完。万一他们逼问我，给我上刑，我怕我会漏出船在哪儿，是我把船又弄到了手。一半是运气一半是冒险。现在船停在北汊口的南滩，就在高潮线下边。潮水不高时，她停在岸滩上。”
“船！”他失声喊道。
我把自己的惊险历程匆匆地描述了一番，他一声不吱地听我讲完。
“这有点像命中注定的，”他听我讲完后说，“每次都是你救了我们的命，难道你以为我们会让你牺牲自己的生命吗？绝不能，我的孩子。你发现敌人的阴谋，你遇见了本·葛恩——这是你一生所做的最大的好事，包括现在的，将来的，哪怕你活到九十岁。哦，对了，提起本·葛恩，他真是调皮捣蛋。西尔弗！”他叫了一声，“西尔弗，我要劝你们一句，”他等厨子走近后，继续说，“可别急急忙忙地去找宝。”
“先生，我一定尽可能地去做，只怕做不到。”西尔弗说。“请原谅，除非去找宝，否则我就无法救自己和这孩子的命。你可以相信我的话。”
“好吧，西尔弗，”大夫说，“既然如此，我索性再走远点：你们快要找到宝藏时，可别大喊大叫的。”
“大夫，”西尔弗说，“我认为这太不公平了。你们到底念的哪门子经，你们为什么离开这木屋，为什么又把那张地图给我，我可不知道，难道不是吗？我却闭着眼睛按你说的去做，可是连句见亮儿的话都听不到。不，这太过分了。如果你不讲明白这究竟是怎么回事，我可不给你干了。”
“不，”医生若有所思地说，“我没有权利讲得更多。这不是我个人的秘密，你瞧，西尔弗，要不然我会告诉你的。但是，我敢告诉你的也就这些了，甚至还多了些。我已经要挨船长的骂了，没骗你！首先，我要给你一点希望；西尔弗，如果你我都活着离开陷阱，我一定会尽全力救你，只要不作伪证。”
西尔弗顿时容光焕发。
“你不能再多说了，我相信，先生，即使我亲娘也不能给我比这更大的安慰了。”他兴奋地说。
“这是第一点让步，”医生又说，“其次就是对你的忠告：让这孩子待在你身边，寸步不离；要帮忙，你就喊我。我现在就去想法救你们出去。那时你自会明白，我是不是说到做到。再会吧，吉姆。”
于是，利弗西隔着栅栏跟我握了握手，向西尔弗点了点头，然后快步向树林里走去。
第三十一章 猎宝记——弗林特的指针
“吉姆，”西尔弗说，这时只剩我们两人，“如果说我救了你的命，那么你也救了我的命，我决不会忘记的。我看到大夫刚才招手唤你逃跑，我是凭眼梢瞥见的；我看见你说不行，就跟我的耳朵听到一样。吉姆，这件事你做得真像个正人君子。自从强攻失败之后，我这才第一次看到了一线希望，这应该归功于你。吉姆，现在咱们不得不闭着两眼去探宝，我总觉得这样做很危险。你我必须形影不离，相依为命。那样的话，即使运气再不好，咱们也不致于掉脑袋。”
就在这时，一个人从火堆那边招呼我们，说早饭准备好了。大家纷纷散坐在沙地上吃着干面包和煎成肉。他们点起的火堆能烤一头牛，现在火旺得很，只能从背风面靠近它，即使这样也得倍加小心。海盗们对食物也是同样浪费，他们准备的饭菜相当于饭量的三倍。一个海盗傻呵呵地笑着把吃剩的东西一下子全都扔进火里；火堆添上这样不寻常的燃料，顿时烈焰冲天、劈啪乱响。我从未见过这样的人，今朝有酒今朝醉，明朝没酒喝凉水。这样形容他们再恰当不过了。像这样糟蹋吃的，放哨时睡大觉，尽管他们能凭着一股蛮劲打一仗，但一旦遇到挫折，我看他们根本应付不了持久战。
西尔弗独自坐在一边吃，让鹦鹉弗林特船长蹲在他肩上。他一句话也不说，也不责骂他们的鲁莽妄动，使我感到特别惊讶的是他比以往任何时候更显得老谋深算。
“喂，伙计们，”他说，“有我‘大叉烧’用这颗脑袋为你们着想，我已经偷听到了我要了解的一切。船的确在他们手里。我目前还不知道他们把船藏在什么地方；但只要一发现宝藏，咱们就豁出命来找遍整个海岛，那时定会找到船。伙计们，咱们有两只小船，我想是咱们占上风。”
他就这样不停地鼓吹着，嘴里塞满了热的煎成肉。他用这样的办法恢复他们的希望和对他的信任，我猜想同时他也在给自己打气。
“至于这个人质，”他继续说，“我想这是他跟他亲爱的人的最后一次谈话了。我听出一些门道，这还得感谢他呢。但现在事情已过去了。咱们去探宝的时候，我要用一根绳子挂住他。要像保护金子那样看牢他，以防万一。这点你们要记住。一旦船和宝藏都到了咱们手里，咱们就高高兴兴地回到海上去。那时再跟霍金斯先生算总账，我们不会亏待他的，会好好答谢他干的好事。”
无疑他们现在情绪好得很，而我却再也没心情了。要是他刚才提出的计划可行的话，西尔弗，这个两面三刀的叛徒，将毫不犹豫地按计行事。他至今还是脚踏两只船。他毫无疑问更乐于同海盗们一起满载金银财宝逍遥法外，而他们寄托在我们这边的希望只是免去上绞架而已。
再说，即使事态发展到他不得不履行他向利弗西大夫作的保证时，我们的处境也会很危险。一旦他的同伙们的怀疑得到证实，我和他不得不拼死保护自己的小命。他一个瘸子，而我又是一个孩子，如何能对付过五个身强体壮的水手？
除了这双重的担忧，我的朋友们所采取的行动对我来说始终是个谜：他们为什么会舍弃这个寨子？为什么要交出地图？这些都无法得到解释，还有大夫对西尔弗提出的最后警告：“你们快找到宝藏时，可别大喊大叫的。”读者如果设身处地替我想想，就很容易理解，我吃的早饭为什么味同嚼蜡，为什么跟在海盗们后面出发探宝时会心惊胆颤。
要是有人在旁，定会看到我们一个个奇特的形象：所有的人都身穿脏兮兮的水手服，除了我人人都全副武装。西尔弗身上一前一后挎着两只步枪，腰间还挂着一把大弯刀，他的衣服两边开又，两边口袋里各放了一支手枪。最能体现他这副怪模样的是，鹦鹉弗林特船长蹲在他肩上，无意义地学着水手谈话，不时发出片言只语来。我腰间拴着一条绳子，顺从地跟在厨子后面。他时而腾出一只手抓住松散的绳子的另一端，时而用牙齿紧紧咬住不放。不管怎么说，我都像是头被牵去表演跳舞的狗熊。
其他人都扛着各种各样的东西；有的扛着铁锹和镐头——这是他们最先从伊斯班袅拉号带上来的工具；有的扛着午饭时吃的猪肉、干面包和白兰地。我看得出，所有这些东西都是我们贮备下来的。可见昨晚说的是真话。若不是他跟大夫做成了这笔交易，他和他的同伙船丢后只能靠喝凉水，靠打猎过日子了。凉水是不怎么好喝的，而水手又不擅于打猎。再说，水手在吃不上饭的时候，弹药也不会太充裕。
我们就带着这样的装备出发的，连脑袋开花的那个也去了，他本应在阴凉处呆着的。我们就这样一个跟一个拖拖拉拉地来到停有两只小船的岸边。小船里还可以看到海盗们纵酒胡闹的痕迹；一只座板被砸断了，两只小船都沾满泥，船内还有水未被舀干。为了安全起见，我们决定把两只小船都带走，我们分坐在两只船里向锚地底部驶去。
途中，我们对地图发生了争论，上面的红叉叉画得太大了，看不出确切的地点。背面的字说明的又不清楚。读者也许还记得，上面写着：
望远镜山肩一大树，指向东北偏北，
骷髅岛东南东，再向东十英尺，
大树是最重要的标记。在我们前方，锚地与一片高约两百至三百英尺的高地连接着。高地的北端与望远镜山的南坡相接，向南则逐渐拱起，形成崎岖多石的后桅山。高矮不一的松树星罗棋布地点缀在高地上。随处可见某一棵四五十英尺高的不同种类的松树鹤立于鸡群。然而弗林特船长所说的“大树”究竟是哪一棵呢，只有到达高地后用罗盘才能测定出来。
虽然实际情况就是这样，我们还没到半路，可是小船上的每个人却都认定自己倾心的一棵树。只有高个儿约翰耸了耸肩，建议到了高地上再作打算。
按照西尔弗的指令，我们划得不很用力，以免过早消耗完体力。经过相当长的路程后，我们在第二条河——就是从望远镜山树多的那面斜坡上流下来的那条——河口处登上了岸。从那向左拐弯，开始沿着山坡攀登高地。
一开始，泥泞难走的地面和乱蓬蓬的沼泽植物大大地耽误了我们赶路。但坡面逐渐趋于陡峭，脚下的土质趋于结实，树木变得高大稀疏，我们正走近的是整个海岛最迷人的地方。草地上到处都是香味浓郁的金雀花和茂盛的灌木丛，一丛丛碧绿的肉豆蔻同村干深红、树阴宽广的松树掩映成趣，肉豆蔻的芳香同松树的清香相得益彰。此外，新鲜的空气振奋人心，在烈日炎炎下，这无疑是一份难得的清心剂。
海盗们成扇形散开，大声叫嚷，跳来跳去，西尔弗和我处于扇面的中心和偏后一点的位置上。我被绳子拴住了，他气喘吁吁地在又松又滑的砾石中开路。有时，我不得不拉他一把，否则他定会失足摔下山崖。
我们这样走了大约半英里，快要到达高地顶坡时，忽然最左面的一个人大声叫了起来，好像是受了惊吓似的。他叫了一声又一声，惹得其他人都�