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蚪车乩铩！�
“那，究竟谁是凶手？”Skinner问道。他捏住Matt的丑脸，一个头锤结结实实地撞在那家伙已经断掉的鼻梁上。Matt发出痛苦的哀嚎。Skinner反手一拳砸在Matt的下巴上，接着再正手一下，第三下狠狠地落在他的太阳穴上，Matt终于硬挺挺地倒在沙地上，昏死了过去。Skinner站起身来，脚步蹒跚地走到我面前，目光里带着疑问注视着我。
“谁是凶手？”他低声问道。
“今晚么？是你。”我对他说。
借口
原作：XANTHE
翻译：ASAP
（46）
竞技场里的观众立即行动起来，六个top走上来把Matt瘫软的身体抬在肩头。一种低缓神秘的吟哦声在空旷的空间里响起来，Skinner诧异地回头看了一眼。Nick的哭声更大了，我真希望他闭上嘴。
“现在是时候告诉他们我们是FBI了。”我对Skinner压低声音焦急地嚷着。
“不，我跟你说过了，那不是好选择。”他对我皱皱眉。
“你不明白。”
“我当然明白。”那个固执的混蛋摇了摇头。这时，Saunders走到我们跟前。
“恭喜，Skinner先生。”他伸出了右手，“欢迎加入‘蜜特拉斯’！”可惜他并没有发出一长串险恶的狂笑，就象所有二流电影里的大反派喜欢采用的那种笑法，鉴于我们现在身处的这种氛围，我个人觉得相当失望。他握住Skinner的手，引着他走向小礼拜堂。
“操，真他妈的。”我暗自咒骂着。Nick又开始呜呜地抽泣，他抬起恐惧的眼睛看着我。
“带上他们两个。既然他们一定要看，就让他们看个明白！”Saunders冷冷地抛下一句。于是两个卫兵从柱子上把我们解开，拖着我们，跟上那几个一边肩着Matt无知觉的身体，一边发出低沉的吟唱着的家伙，走进隔壁的房间。我们所有人组成了一支队伍，缓缓穿过礼拜堂的走廊。Matt的身体被高高抬起来走在最前面，最后大家停在礼拜堂尽头紧锁住的门前。该死，这就是我们原来没有进过的那个房间。如果这是一场电影的话，那现在无论如何营救的骑兵也该赶到了，遗憾的是什么都没有发生。
Saunders打开门锁，房间里显得相当空旷 … 只能看见摆在当中的两块石头上支着的一副巨大的铁格子。铁格子下的地面上还残留着险恶的血迹。墙上挂着一柄巨大的祭祀用的屠刀，它的上方悬着另一幅描绘人与公牛之战的壁画。只不过在这幅画里，牛已经死掉了，它的血大量地淌下来，沾满了旁边那个斗士裸露的身体。
“见鬼。”Skinner低低地叫道，猛地停了下来，我措手不及地一下撞在他的身上。Saunders走到了最前面，引着队伍走到铁格子跟前。他把Matt放在铁格子上，那几个抬着他的top开始动手给那个半昏迷的家伙脱衣服。
“看吧，”我低声道，“这就是为什么我一直觉得困扰。还记得你曾经提到古代‘蜜特拉斯’的祭礼需要用公牛的鲜血来血浴吗？”
“记得。”他点点头，接着又不敢置信地摇摇头。
“我当时说恐怕你在哥伦比亚区的街上，找不到那么多牛在闲荡，是不是？”
“是，我也记得这个细节。”他又点点头。
“我想他们找到了公牛的替代品。”我末了加上了一句。他看了我一眼，眼睛里满是极端厌恶和恐惧。
“都是同谋。”我低声道，“所有人都是凶手。每个入会的人 … 尽管照过去几个月里发现的那些尸体来看，我不认为他们最近曾经补充过新兵。Saunders应该就是幕后主使。”
“他们要我来……要我……？”他的脸色变得惨白。
“是的，这能让你保持沉默，他们就不用担心罪行会败露。大多数罪恶组织都以一定共谋罪刑的把柄来保证他们的成员的忠诚和缄默，而‘蜜特拉斯’的做法无疑既独特又有效 … 它既简单又完备。”我笑了笑。瞧，他也不是唯一一个面临比死亡更可怕的命运时，还能笑得出来的人不是吗？
“那如果我拒绝？”他喃喃地道。
“那就猜猜换谁来了结这个热辣场面吧。”我低声咕哝着。他的身体晃了一下，朝我跌过来，我赶忙抱住了他。很明显那该死的药已经开始失效了。
Matt此刻已经被牢牢地绑在铁格子上，他动了动脑袋睁开双眼，微弱地发出一两声呻吟，等他意识到自己的处境，忽然用他最最尖利的嗓音惊叫起来。
“不。你们不能……不！！！”他歇斯底里地挣扎着，但他一定很清楚这根本不管用。
“首先是刻上我们的符号，”Saunders庄重地宣布道，伸手取下祭祀用的屠刀。我们被一种难言的敬畏和恐惧所吸引，凑上前去。Saunders面无表情地将刀锋割入Matt的皮肤，粗糙地刻了一个金牛星座的符号，那正和我们从波托马克河里捞上来的所有尸体上的符号一模一样。Matt尖叫着，更多是出于恐惧和对未来命运的了然，而不是因为真正的疼痛，刀刻非常浅，只是割破了表皮。我们在无声的惊惧中目睹了雕刻的全过程，Saunders完成了他的使命，把刀子交在另一个人的手中，招呼Skinner上前。
“不要多话。”他对我坚定地说。这时我的嘴好像被缝住了，连吐字都不可能了。“不要对他们说出我们的身份，只赌上我一个人的命就足够了。”他冷静地压低声音说完，迈步走到铁格子跟前，Saunders把刀子递给他。
“首先，在他的皮肤上割出我们的图腾，然后由你将他献祭，”他对Skinner说道。我有些怀疑Skinner是不是今晚唯一一个注射过药剂的人，否则，他们这一伙健全的人怎么可能如此险恶、如此冷血，公然触犯法律，难道Saunders可以任意操纵自己狂热的精神力量使所有人都变疯狂吗？Skinner站在那里看着Matt被绑缚的身体，“以阉割的方式活祭，”Saunders沉声说道，“作为对‘蜜特拉斯’大神的祭礼。那之后你脱掉衣服，站在铁格下以祭血涂抹全身，只有这样你才能被接纳为我们兄弟同盟的一员。”
“那如果我拒绝呢？”Skinner问道。
“那就换你躺上祭台。今晚一定要有人献祭。”
“不！”Matt又一次尖叫起来，而我身边的Nick萎顿在地，蜷缩着发出神志不清的呓语。
Skinner拿起了刀，站在那里低头看着Matt。我知道他下不了手。他的一生都投身于对正义与法律尊严的维护中，我无法相信他能在一刻之间发生改变。他宁愿死去也不会成为这场谋杀的同犯。他深吸了一口气，举起了刀，接着猛一转身，想抓住Saunders用刀迫住他的喉咙胁持住他，但他身体太虚弱、协调性也还没有完全恢复，Saunders一闪身让扑空的Skinner笨拙地跌在地上。Saunders俯身压过去夺掉他手里的刀，这时我简直气都透不上来了，如果不是冰冷的枪口就顶在我的后颈上的话，我一定会不顾一切地扑上去。
“那么，Skinner先生，这就是你的选择么？”Saunders问道。
“我别无选择。”Skinner耸耸肩，挣扎着站起来。
“真让人失望。”Saunders低声道，他走上前去解开了Matt，“Skinner先生，我本来对你的期望相当的高。替他作准备吧。”他对着Skinner的方向一努嘴，其他成员开始低声嘶叫着朝我的爱人围拢上来。
借口
原作：XANTHE
翻译：ASAP
（47）
“停！”有人发出一声大喊。我很惊讶地发现每个人都把注意力转向了我。我小心翼翼地往前迈了几步，清晰地感觉到枪口仍然顶着我的脖子。
“一切都该结束了，”我对他们说，“今天晚上没有任何人将死去。我是FBI的特别探员，他是主管重案调查的副局长，也就是说他是个有份量的重要人物。我保证，如果你们杀了他，你们会遭到数不胜数的联邦侦探的追踪，根本无路可逃，更不要说全国每个州的警察局都会下令通缉 … 你们将无处藏匿，我们绝对会抓住你们每一个家伙。”
Saunders锐利的目光直射向我，考虑着该不该相信我的话。
Skinner在叹气。
“我的话千真万确，”我对Saunders说，“第一具尸体是三个月之前从波托马克河里捞上来的，那之后沉寂了几周时间。紧接着又连续出现了四具尸体。我们很快意识到我们要抓的是连环杀人犯。后来我辨认出凶案的祭祀仪式特征，比如说阉割和金牛星座的符号，我接手了这个案件 … 而副局长对调查直接负责。”
我刚刚提供的信息应该很能让Saunders认真考虑一下。他带着疑虑看向Skinner，后者似乎拿定主意不开口。
“你当然也可以冒险。”我对Saunders说，“你可以杀了我们，但我们的调查组知道你是谁，他们在找我们。你的时间不多了，Saunders。”
他面无表情地考虑了良久，似乎在掂量着自己的选择。
“干嘛不再核实一下我们的身份呢？”我有些紧张，“去打几个电话，去在我公寓楼周围打听一下。你知道我住在哪儿，你很快就会知道我说的都是真的。”
Saunders摘掉了他的面具，锐利的目光缓缓地扫过Skinner，又打量着我，接着再把面具戴上。“我想，”他庄重地说道，“我们的仪式需要中断一下。”
“我看指望你有一天能服从我的命令简直不可能是不是？”当我们被枪口推搡着穿过走廊的时候，Skinner不快地咕哝着。
“我替你争取到了时间 … 不然用不了三分钟，你身上那个我喜欢得要命的零件就要玩完了 … 而再过上五分钟，连你也一起也完蛋了。”
“既然这样，那猜猜我们俩将一起毙命在哪里吧。”他说道。
“操，真他妈的。”当Saunders停在刑地外面开始开锁的时候，我是真的开始发抖了。“操，操，真见鬼。”
当我们被推到里面的时候，Skinner用一条胳膊搂住我的肩膀，身后的门马上被锁住了。Saunders把我们带到刑地最深暗的角落