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他做诗感谢说：“投我以木瓜兮，报之以琼琚。”不知道为什么新家使他想到了木瓜。“木瓜汁”好喝啊，饭馆里可以点，这东西也有两千多年历史啦。
齐桓公存亡续绝，救卫、复邢，以及前面平息鲁国之乱，三件大功，记入史册，光垂千载。从此天下诸侯，都对齐桓公服气得打紧了。不过卫国、邢国这对难兄难弟，互相之间还掐，几十年后，卫国向北扩张，把邢国吃到肚子里了。卫国最后的命还挺长，一直挺到了秦国统一天下，后来，秦始皇死了，卫国还没有亡。（怪哉！）
卫国命长，原因是那里贤人多。前面有过“大义灭亲”的老干部石碏，现在又有“肝移植”的大夫弘演，后来又有“以不贪为宝”的子罕，以及孔老夫子所使劲夸奖的遽伯玉、史鱼、史狗等名流。
大哉强齐八
北狄人带着饱掠而归的粮食、奢侈品和一批怀孕的妇女，撤回河北老窝，算是被齐桓公“攘”跑了（其实他也没怎么攘人家，他主要是掩护卫国、邢国人逃跑，安置收容难民）。接下来，老齐做的就是“攘”东夷和南蛮了。
东夷人是山东地区的原住民，中华文明的东极源头（西极源头是黄土高坡上的华夏族。东夷和华夏为了争着入主中原而长期为敌）。从五千年前黄帝时代起，东夷族开始走背运，连续遭到华夏族的攻击。不论是尧舜禹、夏商周，都频频对东夷用兵。东夷像北美印第安人那样输光了世代居住的土地，又像蚜虫那样被农药喷杀，不断输掉自己的文化习俗。到了如今春秋时代，齐桓公继续“攘”东夷，在他称霸的三十年间，陆续灭掉三十余国，其中多是东夷小国。东夷人被打压在山东东缘和东南缘。如果再继续打压下去，他们就要顺着淮河水，被冲进黄海里去了。
等到春秋末年，齐国灭掉东夷大国——莱国（今山东烟台、黄县一带），齐国土地因而扩张一倍以上。这也意味着，中华历史上曾经与华夏族分庭抗礼的东夷族，中华文明的东源，蚩尤、后羿、大舜的同类们，从此融合于华夏。他们原先所生息繁衍的国度，如：成、阳、介、牟、薛、郭等等这些国家的字眼，被从历史版图上抹去，却变成了姓氏而存在，依然活在我们的文化里。
下面说说南蛮。长江流域的楚国被黄河流域的中原人贬称作“南蛮”。楚国人就是湖北人，作为南方超级大国，楚国不断拓疆，从其老窝湖北省向北平行推进两百多公里，进入河南省，前锋距离周天子的洛阳才两百公里，成为中原心腹大患。
东方霸主齐桓公，号称东方不败，所以轻易不敢碰南蛮楚国，生怕一旦输了，栽掉面子。是齐桓公的三姨太“蔡姬”把齐国拖进了对楚战争：有一天，齐桓公看见二十年来霸业初定，也该歇歇啦，就去湖上疗养疗养吧。于是他跟三姨太“蔡姬”登上小船，到湖水里采莲花。大约唯女子与小人为难养也吧，近之则不逊。这个天性好动的小蔡姬深受齐桓公庞爱，所以登鼻子上脸，“不逊”起来。她把小船儿左荡右荡，使劲晃起来，像游乐园的“海盗船”那样疯狂。齐桓公有轻微恐水症，吓得老脸发白，腰子一拧一拧，挣扎出许多与身份不谐的姿态来。大喊姨太太停下姨太太停下，她也不停。齐桓公大怒。
俗话说老虎屁股摸不得，更哪里晃得，小蔡姬被退回娘家蔡国反省。齐桓公的意思是，让小蔡姬回去反省几天就回来。小蔡姬坐着牛车颠了一千多里路，回到河南南部上蔡地区的蔡国，人都给晒黑了，积聚了满胸羞恨，从“近之则不逊”，变成“远之则怨”了。他爹老蔡更是个牛脾气，心说你齐桓公不要没关系，我这闺女就是晒黑了也抢着有人要。干脆把她改嫁给南边不远处湖北省的楚成王吧。楚成王大喜，曰“有妞自远方来兮，不亦乐乎？”愉快地笑纳了。
什么东西都是失去了才分外想念，自己心爱的姨太太改嫁给了别人也罢，偏偏是嫁给蛮夷楚国，就像自己的碗被猪抢去当槽子，齐桓公要被气死了。他冲冠一怒，坚定了对楚作战决心，积极发动战争准备，与宋、江、黄三个临近楚国的诸侯在山东阳谷县（武松打老虎的地方）会盟，议定借用它们的军事基地作为对楚战争的前沿（就像美国打伊拉克需要先会晤伊拉克邻国以便派兵驻军一样）。然后，公元前656年，齐桓公率领齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹八国联军，以征伐老丈人蔡国为幌子，横贯山东，向西入驻巴尔干（河南）地区，直攻河南省南部的蔡国。老蔡抵挡了几招，发现自己的国都已在八国联军挤压下，象个鸡蛋那样碎掉了。老蔡被迫南逃入楚，找女婿和小蔡姬避难去了。
齐桓公破蔡之后，乘胜大踏步推进，猝然出现在楚国北部边境（于河南省南部）。其实，伐蔡只是千里出征的一个幌子，用以掩盖伐楚的真实动机，使楚国先无防备。但是，试图出其不意攻袭楚国的八国联军也发现，楚成王早已在湖北境内构筑了纵深九百里的防御体系，保护其南部的郢都（湖北江陵），使得联军无隙可乘。然而楚国人也不敢主动进攻，齐国历年兵锋所指，所向披靡，这次又是八国协同出击，党同讨逆，史无前例，给楚人造成心理的威慑力极大，楚人不敢出兵迎击。齐桓公为保存实力亦不敢冒然做深度进攻，只好集结在楚境上休整观望。双方这么干瞪着眼，谁也不敢先动手。
楚方派出的谈判大员“屈完”，来在边境上谈判，商议解决争端。屈完先生是个南方快嘴子，春秋第二舌辩之士，属于湖北的九头鸟和滚刀肉，极不好对付，只有齐国宁戚是他对手（就是那个“唐僧”）。但宁老头已经死了，所以屈完在谈判中出尽风头，创造了一大堆知名成语，诸如风马牛不相及也、不虞汝之涉吾地也。
“风马牛不相及”，“风”不是刮大风的意思，是指动物交配，就是追逐做爱的意思（《英雄》影片上张艺谋让那些秦国士兵高呼“大风、大风、大风”，翻译过来就是“我靠、我靠、我靠！”^_^）。屈完在谈判席上说：“咱们楚齐两国一个在荒南，一个在远东，好比一个是马，一个是牛。牛不会找马做爱，马也不会跟牛交配，风马牛不相及也。所以啊，你不必打我，我们也不必打你。可是您老不远万里来打我们，真就奇怪了。不是我不明白，这世界变化快。”把个齐桓公给质问得哑口无言。
齐桓公回答不上来，管仲就出来找辙，管仲说：“从前，我们祖上的姜太公得到周天子批准，可以征伐天下任何诸侯，维护周室尊严，东到大海，西到黄河，南到你们的穆陵关，都是我们祖上管的地面。我们怎么就不可以到你这里来！”姜子牙在《封神演义》上捏一根打神鞭，可以殴打“封神榜”上犯错误的诸神，就是暗示了他征伐诸侯的特权。
屈完回答说：“您说的道理兮很对。但是，鄙国犯什么错误兮？请您明示。”（楚国方言，说话都带“兮”。）
齐桓公心想，这个还用问吗？楚国区区一个子爵，居然冒称楚王，跟周天子平起平坐，这还不是有罪！但管仲拦住了他。管仲想，一旦提出这个责问，楚国偏死活不肯去掉王号，不听我们的，我们岂不很失面子。于是管仲找了不疼不痒的小事由，便于对方改正的：“你们楚国特产苞茅，要上贡给朝廷，可是你们一连三年不上贡，周王室都喝不上好酒了。拒不上贡，是严重的政治问题啊。”（苞茅可以编做滤器，把酒汁从酒糟里过滤出来。这是古代酒的提纯方法。后来有了得以法提炼烧酒，酒精度数才提高。）
上贡苞茅不是件难事，不过就是割些草送去嘛，比去掉王爵的番号容易的多，屈完看见对方是给自己台阶下，赶紧借坡下驴，承认道：“如果您就为了这点小事兮，那我们上贡苞茅不就完了，何苦千里迢迢跑来打架？”
管仲听出对方指摘自己小题大做，口气还很硬，就搬出陈芝麻烂谷子的旧账责问楚国：“还有一桩事，周昭王从前南征楚国，死在这里了，我们特来讨个说法。”
周昭王是西周早期的一任天子，曾经出兵征讨长江流域，整理南蛮，平叛了26个小国，胜利班师回来，却在汉水上淹死了，全军覆没。
屈完说：“周昭王老辈子的那点事兮我知道，那是交通事故兮谁管得了。”
其实不是交通事故。当时，可恶的楚国人为了抗拒周天子，就拿树胶粘合了船板，拼凑成船，送给周昭王坐。这些流向冥界的船只，到了中流就遭水泡解体了，周天子落地凤凰不如鸡，给淹死了，六军全部覆没。但是，这官司到今天，是谁也说不清的了。
齐桓公听了半天，见两人越扯越远，恼了，吹胡子瞪眼说：“真恼人啊！少狡辩！寡人的大军在此，谁敢抗衡，寡人想灭谁，谁能跑得了！”
屈完说：“您老人家倘若以德服人兮，谁敢不服？您要动武兮，嘿嘿——我们方城为城，汉水为沟，兵多将广，正好和您老人家兮，大干一场！”
这个柔中带刚不卑不亢的家伙把对方噎得一愣一愣的，脑袋“兮兮”直冒冷气。说实话，齐国还真不敢打个鱼死网破。回顾齐桓公进行过的二十几次战争，只有初期与鲁国的两次（乾时、长勺之战），以及伐山戎之战，算是进行了主力交锋，其余基本上都是胡萝卜加大棒吓唬吓唬。比如他“存卫、救邢”，都没直接跟狄兵交锋，只是掩护收容邢、卫逃出人员。更多时候齐国喜欢找几个三等小国组成联军，以联军名义出现，在政治上、军事上造成精神威胁，达到不战而屈人之兵目的。孔子说“晋文公谲而不正，齐桓公正而不谲”，就是这意思，把正义之师摆出来，讨而不杀，服则舍之，并不动真格的去歼灭敌人。春秋前期的诸侯之间也并不好战嗜杀，而是以礼义外交为主旋律，“要文斗，不要武斗”是当时的主流。军队不过是摆在那里的筹�