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早早学着戏文中王爷的模样，负着手，挺起胸，大模大样道：“平身吧。”云绣刮了刮他的鼻子，他便又羞得伏在我膝上撒娇。
蔺子楚端起酒盏，不动声色地饮下。蔺子湘则唇角含笑，向早早招手，“早早，来，让蔺姨抱一抱。”
早早却是只和有限几个人亲近的性子，一扭头，哼道：“不要！不喜欢你！我要六叔抱！”说着便往狐狸身上爬。
他鞋子也没有脱，我忙将他抱下来，用丝帕去擦狐狸膝上的足印。见早早在我怀中扭成糖人似的，狐狸抽过我手中的丝帕，轻声道：“我来吧。”
我向他笑了笑，他便愣了顷刻，动作也停住，看着我，嘴角慢慢上扬。
我忙收回目光，他也清醒过来，低下头，用丝帕擦去足印，重新将早早抱在膝上。
蔺子湘的笑容僵在了唇角。她放下筷子，过了一会儿，淡淡道：“各位慢吃，我有点不舒服，先回去歇息。”
我忙命侍女们跟上。蔺子楚恍若没看见一般，抿了口酒，再夹了筷獐子肉，细嚼慢咽。而早早此时正咯咯笑着，将满手的油污往狐狸上好的锦袍上抹。
宴罢，蔺子楚拂襟起身，先向我致谢，再向狐狸拱手，道：“杜兄，我妹子水土不服，抱恙在身，我们也不便在熹州久留，就此告辞！”
不待狐狸说话，他大踏步出了花厅。狐狸忙放下早早，站起来，唤道：“子楚且慢！”
看着狐狸追出去，我用丝巾压了压唇角，微笑着起身，对仆人们说道：“都撤了吧。”
早早咬着条獐子肉，满嘴油渍地抬头，嚷道：“娘！我还没吃饱！”
这夜，狐狸没有来看我和早早，想必正在和蔺子楚进行最后的“协商”。
狐狸曾暗示过蔺不屈，愿意在适当的时候与蔺家联姻，现在，蔺家认为到了“适当的时候”，可他们断不能容忍我和早早留在狐狸的身边。
蔺家要匡扶效忠的，是未来的帝王，而不是洛王军的首辅大将军；蔺子湘需要的，是狐狸身边那个独一无二的位置。
而我，也有自己要走的路，正好各取所需，让他们助我一臂之力。
蔺氏兄妹都是聪明伶俐之人，这场戏作下来，话该说到几分，想必都把握得恰到好处。
天微亮时，我忽然惊醒，一坐而起，手抚胸口望向窗外。窗纸上映着一个朦朦胧胧的影子，正低着头，慢慢地徘徊。
我在床上坐了许久，披上外衫，拉开房门。门外的狐狸猛然转身。
他静静地看着我。寒气袭人，我瑟缩了一下，他解下身上的披风，披上我肩头。披风带着他的体温，我避开他灼热的眼神，微扭过头，看着空中飘飞的雪花，低声道：“又下雪了。”
他也转过身，与我并肩站在廊下，双手反剪，凝望着东面淡灰的天空，轻声道：“你生早早时，也下了这么大的雪。”
院中的松树上，缀满了如流苏似的雪花，低低地垂下来，似开满了银色的花朵。我叹道：“听说今年北边的雪下得大，不知道鸡公寨的房子有没有被大雪压垮，如果没人住，房子很容易垮的。”
“你放心，我已经让人去加固了，还派了人守着，那里的东西，都还保持着原样。”
我惊喜地转头看着他，他微笑着，柔声道：“那是弟兄们为你建的房子，虽然简陋了一些，但我知道你肯定舍不得。”
“一点都不简陋。”我笑道：“老七一手好木工活，搭的房子冬暖夏凉，我住着不知道多舒服。”
狐狸笑道：“老七现在是堂堂的将军，统领几万人马，为保住他的威严，这话可只能咱们自己家里人笑上一笑。”
我卟地一笑，道：“那你呢？”
“我什么？”他一愣。
我学着他当年的样子，左手撑住廊下的木柱子，右手做出摇折扇的样子，看着他，粗了声音，悠悠然道：“前段时间人骨汤喝多了，太腻，想吃点清淡的，嫂嫂炒两个小菜便是。”
狐狸呆了那么一下，转而仰头大笑。笑罢，他低头看着我，含笑道：“你那时怕不怕？”
我侧头想了想，摇头道：“不怕。”
“为什么？”
“活着再疼，也疼不过死。我当时死都不怕了，怎么还会怕一个喝人骨汤的大活人？我当时就想，要是他真的要拿我的骨头来熬汤，就让他熬好了，反正死了之后，我也没有感觉，不会觉得痛。”
狐狸笑着摇头，“你那时，倒真让我大感惊讶，看着那么娇娇弱弱的，居然也在山贼窝里熬了下来。我几次都以为你要倒下了，结果……”
他停顿片刻，忽然间张开双臂，将我揽在怀中。我刚想挣扎，他在我头顶低沉地唤了声，“青瑶。”
青瑶。
这声低沉的呼唤，似乎包含了太多的情绪，我心中一动，没有再挣扎。
他却没有再说下去，只是静静地抱着我。许久许久，他才低声道：“青瑶，等早早病好了，我会亲自去珐琅城接你们回来。我答应过你，要送你回洪安老家，我不能言而无信，你别让我做失信之人。”
我无言以对，他用固执的语气一字一句道：“你—答—应—我。”
我的目光越过他的肩头，看着满天濛濛的雪花，良久，低低道：“好。”
他似是微不可闻地叹了口气，松了手，神情温存地看着我，再慢慢低下头，微凉的唇在我额头上轻柔地印下。我本能地垂下眼帘，再抬起眼时，他已大步转身，消失在院门后。
园中皆被皑皑积雪覆盖，唯有他的一行脚印，踏碎积雪，延伸向前。
十一月十八，黄道吉日，诸事皆宜。
这一日，洛王军首辅大将军杜凤正式向益王的三女儿蔺子湘下聘。熹州百姓一片欢腾，谁都清楚，洛益两方联姻，对饱受战乱之苦的天下苍生来说意味着什么。
这一日，青瑶夫人亲自将首辅大将军杜凤的生辰八字及聘礼送至益王长子蔺子楚手中后，便带着“病重”的洛王，前往南方的珐琅城休养。
这一日雪却停了。
云开雪霁，阳光灿烂，风却更加寒冷。
此番洛王“南下休养”，由黎朔率一千离火营、楚泰率一千艮土营精兵护送，狐狸另拨了一千名他最精锐的卫士相随，尚未婚配的青瑶军也一同前行。
马车辘辘向前，出了熹州城，一路向南。云绣坐立不安地绞着双手，邓婆婆也有点紧张，坐在一边不言不语。马车中只有早早无忧无虑，他将小手放在熏笼上，抬头问我，“娘，我们去哪？”
“去看五叔。”
他想了想，道：“六叔为什么不和我们一起去？”
出城时，狐狸没有来送我们，我正迟疑如何回答，马车忽然停了下来。云绣“咦”了声，略带惊慌地看着我，“怎么不走了？不会是……”
我抬起右手，止住她的话语。寒风呼啸而过，夹杂着一缕笛音，起始如空山莺啼、啁啾相应，转而潇然一拔、暴落如雨，再然后清越悠然、绵绵不绝。
正是狐狸改过后的那曲《春莺儿》，只是今日这笛音自始至终夹杂了几分悱恻婉转之情，一曲三叠，仿若在诉说着什么。
几年的时光，也在这笛音中徐徐闪过，我心绪翻滚，跳下马车。
东面的小山丘上，苍松覆着积雪，如同银色的伞盖。树下，清俊颀长的身影正抚笛而奏，一株寒梅在他身侧吐蕊怒放。
我跳下马车的一瞬，笛音略有停滞，等我抬头望向他，笛音又续，欢快了数分。
我眼中微微湿润，回头将早早抱下来，早早在雪地中跳跃，拼命向狐狸挥手，大声叫道：“六叔！”
狐狸放下竹笛，走出数步，又停住。良久，他轻轻地挥了挥手中的竹笛，我仿佛能看到他沉静的目光，还有唇角湮漫开来的温柔笑意。
我也轻轻地向他挥了挥手。
登上马车时，我回头再望，他仍站在松树下。此时正是辰时末，久违的太阳升至他身后的碧空之中，灿烂的阳光照得我满眼生花，他在阳光中的端然身影，仿若能令万众折腰、山河共颂。
我不由抱起早早，向着他，微微躬身，拜了一拜。
寒风呼卷，卷着马车继续向前。
直至走出很远，仿若仍有笛音缠绕在我心头，如水般散开，沁入我一生的回忆之中。
为了给蔺子湘的人充足的时间，借口早早身体不适，我们走得很慢。二十天后，才到达清阳县。燕红悄悄来禀，已见到了蔺子湘的人留下的暗号，一切都已准备妥当。
于是，我传令下去，在清阳县歇息一晚，明天再继续赶路。
清阳县有一处行宫，哀帝数下江南，曾在此住过一晚。如今虽已荒废许久，但仍可以看出当年的富丽辉煌。
早早在车上闷了这么多天，下了马车便撒脚丫子跑。狐狸派来护送的统领名叫侯暎Φ溃骸罢獗吲托幌卵煌跻硖寰秃枚嗔恕！�
我一笑，道：“确是如此，我也放心多了。赶了这么多天的路，弟兄们也都辛苦了，今晚好好歇息，补充些粮草。”
侯曈α耍匀グ才胖邓奘匚馈＠杷返热酥朗墙裢硇惺拢甲白魅粑奁涫碌难印Ｎ迨辶粼诘钡氐墓倮羲土嗣谰萍央裙矗顣却不肯和楚泰他们同时食用，宁愿啃着干粮饼子。
楚泰喊上在鸡公寨的老兄弟，胡吃海喝的，不时狠狠地吼上几嗓子，酒足饭饱后，便都横七竖八地倒在文安院。
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我留了一封信给侯暋Ｈ盟诜⑾治颐鞘ё俸螅匀蛔白魅粑奁涫碌难樱绦に吐逋鹾颓嘌蛉巳ツ戏叫菅话抵匈鞅ê瓯闶恰：顣乃狐狸的得力手下，大战当前，他自然知道宜稳不宜乱，定会依我说的去做。到时五叔再上个奏折，道洛王病重不治，在珐琅城不幸夭折，青瑶夫人思子成疾，加上水土不服，也随之而去，临终前遗命首辅大将军杜