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海贼鲶被冲入了内河后，难以找到合适的生物作为食物，只能是吞食一些在洪灾中丧生的人尸和牲畜尸体为生。
也是机缘巧合，贼鲶吞食的尸体中，有一名在洪灾中遇难的修者，它的体型也因此变得比寻常鲶鱼要大上数倍。
贼鲶一路游进了金苇荡后，又吞食了几艘过的路船只和商旅，如此大的动作，自然引来了过路修者的注意。
那名过路的修者本想将贼鲶斩杀，却意外发现这只贼鲶因吞食了大量活人血肉，颇为不俗。
那名修者本就师出驯兽门派，心里就生了纵容贼鲶继续在金苇荡行凶，从而让它早日突破三阶的念头。
二阶的妖兽是为兽兵，只需再突破三阶之后，妖兽就能晋级为兽将，威力非同小可。
如此恶毒的做法，换成了其他名门正派的修者，必然是要诛而罚之，那名修者却是仗着西南一带，没有其他修真正派，就大胆放养兽类在此行凶。
“那就是驯兽印记，有很多实力惊人的修者，就是倚靠强大的驯兽，来对敌，”王抱石见夜殊盯着鱼脊出神，小声提醒着。
此时舟上的情形很是危急。
船上有实力击杀贼鲶的重剑男子有所避忌，不肯出手，而余下的几人，那两名武者显然不是怪鲶的对手。
没了艄公的九人一舟，停靠在一簇芦苇和数块明礁边。
贼鲶见船上没人出手制敌，更加有肆无恐，尾部又是一阵撞击，敲打地整个舟体摇晃不已。
“倒是齐了，这只贼鲶的主人虽是有心纵容妖兽行凶，可也该在贼鲶身上设了一定的禁制。早几日渡江的人都相安无事，怎么轮了我们，它反倒是不客气起来了，”重剑男子奇道，他因事要渡江，方才站在了船头，正是起了威慑之用。
寻常的妖兽，听了他的气息，早该是退避百尺之外，这只怪鲶倒是不知死活，一而再再而三地来挑衅。
重剑男子看得很准。怪鲶的主人为了避人耳目，外出之前，确实是在贼鲶的身上下了禁令，只允许在远江处吞食些船只过路人，决不能在内岸生事。
老艄公这几日也是摸准了路数，沿着正常的水路一路前行。
如此的安排，既能避免大规模的人员伤亡引来了当地官府的查办，惊动了世俗中的皇权统治，又能保证不惊动其他修真者，避免这只修为精进的妖兽被其他修者捕杀。
船上几人如履薄冰，夜殊的心里也是揣了面小鼓，咚咚作响。
仙府里的妖猴惬意地坐在了水潭边，翘着二郎腿：“无知的人族，我忘记告诉你了，灵力波动会引来‘麝阵’的效果加倍。你手上的麝阵，现在足够将一头睡死过去的低阶妖兽，立刻惊醒。”
夜殊恨不得将妖猴从仙府里揪出来，剁碎磨成渣子，丢尽了江里喂鲶鱼。
贼鲶不敢直接攻击船头，却很机灵地在船尾处不停地撞击着。
天色已经暗了下去，气温也骤然降了下来。芦苇荡涤森森的一片，不时有怪鱼发出了嘎叫声。
船上几人又冷又饿，还要时刻提放着贼鲶发威，掀翻了船体。
在目睹了先前落水的孩童的惨状后，每一次撞击，对于船上的众人而言，都是一种折磨。
又是一番猛烈撞击，这一次，船体险些被掀翻了，船上众人除了那名重剑男子，横七竖八地滚了一地。
“眼下只有一个法子，”齐昌被两名扶着，也摔了个够呛，手中的嗅盐洒了一地，“我命人放出了求救讯号，至多不过一日，芝宝轩的人就会赶到。方才的情形大伙也是看到了，贼鲶不会轻易离去，除非……”
“除非丢人进去喂鱼，”重剑男子轻声笑道，手中重剑一声轻吟，剑身颤动，似在嘲笑又似在发威。
男子那身破烂的短褂在剑旁凌风而起，立在船头。只是他口中说出的话语，瞬间就让船上几人的心情跌落到了谷底。
江面上冒出几个血泡，短暂的平静后，齐昌摸出了一枚翎剑，拉响之后，射入了空中。
船上的四路人，除了独身的重剑男子，只剩下了夜殊和王抱石两人还算是镇定。
出门行商那么多年，王抱石还是第一次遇到了如此困顿的局面。
齐昌若有所思地看了他几眼。王抱石从他的眼中，看出了几分讽讥的意味来，他懂得齐昌的意思。
他心里也迟疑了起来，离开徽镇前，她答应了要照顾夜殊一路周全，可那也只是口头允诺而已，自己和她非亲非故，过了江后，她走她的路，自个继续当自个的游商。天地之大，还不知何年马月才能再碰上。
只是……方才落水时，那小妮子自顾不暇时，还不忘用伸手救下了他的性命。
若是待会齐昌提出了要再丢一人下水，他定然不会再舍弃自己的手下，那该是谁下去？
船上，每人都是若有所思着，就连先前吓傻了的女童，眼里的泪光消下去后，也陷入了一片死寂的寂静中。
天色已经彻底暗了下来，无月有风的夜晚，柳叶舟上一片漆黑，只留了数双亮闪的眼眸。
那名商旅落水后，不知是贼鲶填饱了肚子，或是先前的一番冲撞，让贼鲶疲乏了。
水面平静的时间，比早前稍长了些，柳叶舟缓缓地在水流移动着，不知要通向何方。
“先吃些东西垫垫肚子，”王抱石的嗓音晦涩着，再差的情况下，也该当个饱死鬼。
73 惊变
时间如舟下的流水，缓而慢，看似不动，实则一点一滴的流逝着。
口中的干粮如同嚼蜡，身在一望无垠的江面上，却没人敢多饮水，生怕一个过大的动作或是累赘的生理需求，招惹来水下贼鲶的来袭，丢了性命。
也没人敢点亮火石，亦没有人入睡，黑夜中，连栖息在芦苇里的水鸟也没了动静。
隔了一个多时辰，贼鲶第二次来袭，这一回，撞击没有持续多久，只听得一阵求饶哭喊声，剩余的商旅中的一人，落进了水里。
血的气味仿佛让船体又下沉了几分。
船上的没一人都觉得通体生寒，江面再度恢复了平静，没有人开口询问，人是怎么落进水里的。
又隔了一个时辰，夜更浓了，船上死气沉沉，连呼吸都变得压抑无比，江面像是座阴森森的坟墓，谁也不知道，下一秒，恶鲶的利齿会袭向谁。
船体轻轻晃了晃。
那名仅剩的本地商人大叫了一声，爬上了船尾，他手里挥舞着一把砍刀，歇斯底里着：“谁都不许过来，不许推我入水，你们这些恶鬼，杀人的恶鬼，”他惊恐着，手中的刀具不停地在船和身前比划着，不准任何人靠近。
“下来，你疯了不成，”王抱石想将他拉下来，男人不管不顾这，站在了船尾手舞足蹈着。
“不要靠近他，方才……”夜殊吞了口口水。
齐昌的手下点起了火把，本地商人的砍刀上，血迹未干，扭曲的脸上满是疯色。
“那人疯了，方才是他刺了自己的同伙一刀，将人推进了水里。”齐昌慢条斯理地接过了话，“章青，夺下他的砍刀，”后天的武者对上普通人，结果显而易见。
又一具尸首被推下了水去。
贼鲶的乌青色的脊背在水面上晃了晃。
上船的三名商人五一存活，看最后一名商人的反应，他已经崩溃了。
王抱石心中悸动，目光敛沉如死水，终于到了这一刻。
少了几人的柳叶舟，船体上浮了几寸，舟体依旧没有前行，只是在这边江域上来回漂动着。
齐昌拉了拉略显僵硬的脸，挤出了抹难看的笑容，“不用担心，兴许天亮了，就会有人来救我们了。”
“也兴许，天还没亮，船上的人就或疯或遭人暗算了，齐大掌柜，你想下一个该是轮到何人了，”重剑男子好整以暇着，他也许是在场几人中，唯一不惧怕遭人暗算的人。
天蒙蒙亮了，水面下又有了动静，贼鲶似料准了舟上会有人自动送上门来，不时地用尾鳍拍带着江水，柳叶舟转了起来，舟上的几人全都抓住了船舷。
“爷，让属下下水收拾了那贼东西，”跟随齐昌的两口中，那名胡须满面的武者被转得头晕。
不知死活，重剑男子心底暗笑，他也不开口制止，只是双臂枕头，平躺在了船头，似是一名闲暇至极的垂钓者，眯着眼望向了渐渐发亮的天。
齐昌睨了眼船上余下的几人，王抱石一直不言不语，却将那名见习学徒护在了身后，护犊之意一目了然。至于那名猎修，并不为财所动，只怕船上的人死光了，他也不会跳下眼皮子。
“小心些，喝口酒，暖下血气，”齐昌定了主意，赏给了随身武者一瓶陈年的老酒。
酒水暖身，一口子闷下去后，或者全身的气血都涌动起来，面红如火，他抱手行了个礼，将砍刀插在了腰间，一个千斤坠地，跳进了水里。
他往下潜行了数米，遥遥看见了那只面貌可憎的贼鲶停在了水底。
“畜生，”后天武者拔出了砍刀，手中舞开了片片刀光，顺水几个蹬踏，人如喷射出来的水枪冲向了贼鲶。
舟上的数人，还在屏息等待着。
“爷，人已经下去了好阵子了，属下……”陪着齐昌此番前往西南的这两名武者平素交情甚好，见同伴下去足有盏茶时间，依旧没有动静，不由毛躁了起来。
“再等等，”齐昌抚着手上的掌事指环，两眼盯着水面。
水中有了动静，长满了须发的男人的脸钻进了水面，随后上半身也露出了睡眠，男人含着笑，向舟体行来。
“成了，”齐昌长舒了口气，拊掌大笑着，妖兽也不过如此。
那名武者也松懈了下来，探出了半边身子，想要将同伴从水里拉上来。
王抱石也松了口气，缩在船尾一个晚上的女童的小脸上，也有了几分欢色。
毛骨悚然的怪异感迅速地包围住了夜殊，不对劲，她盯着就要靠近船体的武者，他的笑容显得很古怪，还有水面没有任何滑步拨水的痕迹。
船头和船尾的木板断裂开，浩然的