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百货公司啊……思及此时，少女已离开了队伍。仔细一想——她发现自己又试图循着逻辑思考，不禁苦笑起来——要调换一个人手上的东西，再也没有比这里更适合的地点了。这里既有女装部也有书店，当然少不了银楼，休息区与化妆室亦一应俱全，可说是充满了放开手提袋的机会。
“她”当时是否来到这里？不，肯定是这里没错。仰望着百货公司，少女如此确信。确信了又如何？接着该怎么做？少女已不再烦恼这类具体的程序问题，只是目不转睛地眺望大楼。
因为少女无须思索，她要做的事只有“等待”。最好的证据便是——少女不知不觉地走到蛋糕店前，并不是她思索之下得到的结果。她并非自主性地前往蛋糕店，事实上，她从未动过到蛋糕店一探究竟的念头。
但幻视之后，她却伫立于蛋糕店前，这代表冥冥之中有股力量引导着她。与其说是那股力量指引她揭开真相的起点，不如说是她自己的“能力”给了自身启示——少女如此认为。
少女抬头仰望大楼，这次她不再有任何焦躁或迟疑；她确信……不，是“知道”只要这么做，“道路”便会显现。
如同呼应少女胸中的思绪一般，巨大的振翅声响了起来。不，那声响被都会中的喧嚣车辆及鼎沸人声掩过，实际上没人听见——除了少女以外。
无数的鸽子朝着淡墨色的迟暮逐一振翅飞去，犹如幻视中的光景一般。
SCENE 4
土佐人总是给人爱喝酒的印象，海晴无法否认自己也有这种成见。事实上，许多高知县人只要一找到机会——或该说硬是制造机会——便会喝酒，不醉不休。接下来这话不能大声张扬，有的职场甚至大白天就开起宴会来了；若论酒醉的年轻女子数量，恐怕是全国第一。
不过，凡事都有例外；高知县人并非全是酒国英豪，酒量差的人也多得是。其中一个就是海晴的上司——洗柿股长。说归说，洗柿似乎也不是生来酒量就差的。
“其实我以前也是喝得天昏地暗的。”洗柿手上把玩着乌龙茶杯，口吻显得有些自嘲。“只是自老大出生前后的某一天就突然不喝了，之后连一滴都沾不得啦！”
“你戒了酒？”白鹿毛铃黄汤一杯接一杯地下肚，与洗柿成了对比。她原本就善饮，来到高知以后更练成了海量，无论怎么喝都面不改色；高知大学时代时，在同学之间还有“联谊雪女”的异名。“那么喜欢喝酒，竟然还戒得掉，真的很有毅力耶！”
“不，其实我并没有戒酒。”
［弄坏身子了啊？”木贼似乎也不知个中缘由，一面将喝干的酒杯递还海晴，一面兴味盎然地问道：“生了病还是怎么了？”
“不不不，也不是。”
“那到底为什么——”
“哎呀，没啥大不了啦！这种事就甭提了呗！山吹，你有在喝吗？”对木贼说话时用本地腔，对铃和山吹说话时则切换为标准国语，已成了洗柿的习惯；或许这正是他的体贴之处。“白鹿毛小姐、木贼先生，你们也别客气，尽量喝啊！”
或许原因令他难以启齿吧，洗柿拼命扯开话题，拿着酒瓶起身为三人不断添酒，嘴上还说道：“对了，等一下大家一起去卡拉OK吧！”显得异常亢奋。
这是以迎新送旧为名目的餐会，不过就业辅导股并没有旧人可送，所以实质上是从他股调任而来的木贼与新人铃、海晴三人的欢迎会。包含教师在内的教职员全体迎新送旧会已在四月另行举办过，行政人员的迎新送旧会则是在黄金周的前一天举办；而黄金周结束后的五月某日，便是就业辅导股的迎新送旧会，是以四人才齐聚于某个居酒屋的和式座位上。
“不会喝酒又要参加这么多餐会，很辛苦吧！”
把大蒜切片像面衣般裹在鲣鱼片上、一口接一口地放入嘴里的海晴打从心底同情洗柿，又为他的杯子添满了乌龙茶。事实上，分成三批举办的迎新送旧会还算是师出有名了；其他餐会所用的尽是些不知打哪儿找来的名目，举办的次数又相当频繁。每参加这类餐会，洗柿都得从头到尾独自捧着乌龙茶，教人不同情也难。
“不不不，那倒不会。我并不讨厌宴会的气氛，再说今年又很开心，因为有白鹿毛小姐这样的美女，不参加怎么行呢？会不会喝酒不重要！啊哈哈，对呗？木贼先生，侬也这么想呗？”
“是啊，这一带难得看到这么有品味的美女。这么一提，其他客人也一直往这里瞧咧！”
“就是说啊！他们很羡慕呗！光是一群男人在一起喝酒，多无聊啊！哈哈哈！真爽！看吧，山吹，就像这样，喝不喝酒都没差，心情还是好得很！”
“哎呀，美女真的是种伟大的存在耶！”幸福似乎是会传染的，海晴也显得极为开怀。“是人类的财产！”
“就算你们联合起来捧我也没用，这个我还是要定了。”铃将盘中剩下的最后一片鲣鱼放入口中。“好吃！”
“怎么，没啦？”堆积如山的鲣鱼片不到几分钟便消失无踪，令木贼不禁拿起老花眼镜、瞪大了眼睛。“山吹，侬吃起东西忒豪迈啊！看着就爽快。”
“再多叫点吧，还是要点其他东西？木贼先生，你觉得呢？”
“这种问题要问女士啊！”
“哦，对啊！白鹿毛小姐，你觉得呢？”
“我都好，不过山吹应该想吃鲣鱼吧？”
“我想吃鲣鱼，也想吃其他东西。”
“哇哈哈！说得好！那就交给山吹点菜啦！”
四人吃饱喝足后，便前往下一个目的地。洗柿带领众人到了位于住商混合大楼里的卡拉OK酒吧“菖蒲”。那是家只有两张桌子及吧台座的小店，客人只有海晴等四人；洗柿似乎常来光顾，与老板娘亲昵地开着黄色玩笑。看来他说自己虽不会喝酒却喜欢宴会气氛，似乎不全是客套话。
每个人轮流高歌，正当第四棒的海晴唱着“满江红”时，来了新客人，是三名年轻男女。
“哎呀，龙胆老师。”最先发现的是洗柿，他朝三人组之一挥了挥手。“还真巧啊！”
“啊……你好。”龙坦虽然立刻认出对方是学校的行政人员，但却记不起洗柿的名字，只是浮现暧昧的微笑。“大家都来了啊？”
“新人的欢迎会。老师你呢？”
“和高中时的朋友一起来唱歌。”
洗柿这才想起龙胆是本地的安艺高中出身的。待海晴唱完，龙胆便将同行的男女介绍给四人；男的姓青磁，女的姓朱华。青磁和龙胆一样戴着眼镜，但体型微胖，笑脸迎人，予人世故的印象——至少没龙胆那种神经质的感觉。朱华是个美女，虽然化妆及服饰并不夸张，但显然是经过精心打扮。她对铃的自然美露出了瞬间的敌意，但似乎又觉得自己有欠风度，随即便浮现了友好笑容。
之后虽有新的来客光顾“菖蒲”，但占领桌子的七人始终维持着包场般的气氛；他们融洽地轮流点唱歌曲，各得其乐。
散会后，海晴仰望星空，想着该回家了；此时，背后有道声音传来。“你接下来要去哪里？”是那个叫朱华的女人。
“没要去哪里，回家睡觉而已。”
“我想再续一摊，要不要一起来？”
对于这唐突的邀请，海晴满脸疑惑；此时，那个名叫青磁的男人插嘴：“小房，又在勾引男人啦？”
“别说得那么难听。”朱华的名字似乎叫房子。“只是问山吹先生要不要续摊而已啊！汝个也要来吗？”她的口气活像山吹已经同意了。“想来就来，没关系啊！”
“龙胆呢？”
在夜色之下，仍可清楚地看见房子的美丽脸庞丑陋地扭曲。“回去了。”
“已经回去了？他作息未免太规律了呗！那小子是怎么了？”
“到底去还是不去？”房子心浮气躁地倚向海晴的高大身躯。“再拖拖拉拉的，就不管汝个了！”
“啊！等等、等等，咱去、咱去，咱要去。”
海晴就这么糊里糊涂地加入了房子及青磁的行列。虽然刚才青磁差点被弃之不顾，但他们去的却是青磁常去的老地方，和“菖蒲”一样是个小酒吧，只差没有卡拉○Ｋ。
“山吹先生可有从事什么运动？，”干杯后，房子如同鉴定商品般地从头到脚打量了海晴一遍。“体格这么好。”
“怎么？小房，侬果然在打人家身体的主意啊？”
“汝个忒吵耶！”她竖起眼睛瞪了插科打诨的青磁一眼。“说得好像咱是只发情的猫一样。要是再啰哩啰唆的，就给咱回去！”
“咱闭嘴，咱闭嘴！”嘻皮笑脸的青磁根本没打算闭嘴。“侬也不必拐弯抹角地问啥运动啦！不快点切入正题，山吹先生可是莫名其妙，搞不懂自己为啥被刚认识的人叫到这种地方来。”
“啥跟啥啊？啥正题？汝个这话啥意思啊！哪有啥正不正题的？咱只是想多喝两杯，觉得人多热闹，才邀山吹先生一道来的。汝个在说啥啊！”
“好好好，就当作是这样！喝酒呗！”
“听起来忒不舒服耶！啊，山吹先生，你不必理他，反正他只是跟着来的，就当他是只会说话的招财猫，装作没看见就成了。”
“咱是摆饰啊？”
“对了，山吹先生，你在安专工作很久了吗？”
“不不不，今年四月才开始的，还不到两个月，”
“什么嘛……”房子的失望之情溢于言表。“那你对讲师的消息就不太灵通啰？”
“嗯，很遗憾。因为我的部门主要是以学生为对象，没什么机会服务老师——”
“看呗！小房果然是想打听龙胆的事，才邀山吹先生来的嘛！”
房子一瞬间露出赌气的表情，接着却豁出去了。“是又怎么样？不成啊？”
“你想知道……”明明没这个必要，海晴仍为自己帮不上忙而感到万分歉咎。“龙胆老师的哪些事情？”
“呃，比方工作的情况之类的——”
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