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“现在情况到底怎么样？都五月了！”白鹿毛源卫门心浮气躁地来回于书斋踱步，又猛然停住脚步，转向黑鹤，瞪大眼睛、口沫横飞地说道：“到底是怎么回事？等这么久了都没消没息的，根本没听见半个成果！到底是怎么回事？黑鹤，现在情况如何？你确实把山吹安置到小铃身边去了吗？没出错吧？”
“总裁，请冷静下来。”
“冷静得下来吗！要是小铃就这么定居在那个流刑之岛，该怎么办？”
“只要能厘清小姐的目的，应该无须担这个心。”
“对，问题就在那个目的。小铃在那种偏僻的地方到底想做什么？”
“属下认为不久之后就能水落石出。”
“为什么不能马上让它水落石出？”
“因为还有时机等各种重要因素。”
“我再问一次，你有把山吹安排到小铃身边吧？”
“有的。”
“那为什么没成果？应该要像他和我见面时那样，一下子就解决啊！”
“或许是因为他们还没有机会面对面好好谈话吧！”
“那就替他们安排机会啊！”
“属下以为最好别这么做。”
“为什么！”源卫门虽知交给黑鹤去办准没错，却又无法消除自己的焦躁感。“为什么没联络？那个人有没有在做事啊？欸，黑鹤，这么一提，我还没问你联络人是谁。你选的人值得信任吧？”
“还需要一段时间……”黑鹤难得支吾其词，而源卫门的问题也因此被巧妙地含糊带过。“才能有完整的报告。”
虽然程度好似随着少女呼息摆动的柳枝般微渺，但这是向来如机械般冷静的秘书有生以来初次显露的心虚之态；只不过，因过于担心孙女前途而处于亢奋状态的源卫门却未曾发现。
“——只不过……”
“只不过？不过什么？”
“似乎与大学有关。”
“大学？高知大学啊？”
“是的。就业后，铃小姐仍时常利用假日前往位于朝仓的校区。从安艺到朝仓得转搭公车和电车，约需两个多小时。”
“她还没买车啊？真是的，跟我说一声，看要几台，我都会买给她啊！竟然连台车都没有，就在那儿过了四年？”
“总裁，仔细一想，这或许是个好征兆。”
“唔？”
“小姐没买车，说不定正代表她无意久住于高知。若是打算在大众运输不发达之处长期生活，自用车自然是必备用品。”
“唔，嗯，对啊！是可以这么想，原来如此。好，万一她以后拜托我买车，我也不买给她。那小铃到大学去做什么？”
“小姐似乎四处向学生们打听消息。”
“打听什么消息？”
“这点还不清楚。不过，从小姐前往大学的频率看来，应该与她留在高知的理由有关才是。”
“嗯……四处打听，表示她在调查事情啊？”
“或许是。”
“她到底在查什么？”
“关于这一点，就期待山吹的成果吧！”
“嗯。”虽然有些不情不愿，源卫门还是点了头。“就这么办吧！”
Fragment 5
鸽子叫着，咕噜咕噜、咕噜咕噜——那声音宛若低音木琴演奏而出的颤音一般。
少女坐在长椅上，拄着双颊的手臂抵住膝盖，那双眼白微微泛青的大眼中映着鸽群。
少女自一早便维持这个姿势。鸽子摇摇摆摆地靠近她的脚边，嘴巴迅速地啄取洒在红砖道上的饲料。
数十只鸽子混在由百货公司后门穿越步道的购物客之中，摇摇摆摆地四处走动；结合成块的身影宛如移动的灰色地毯。由于习惯了人群，即使险些被来去匆匆的行人踢飞，它们也不慌不忙，只是继续漫步，简直教人怀疑是不是忘了如何飞翔。
鸽子们一面啄着饲料，一面散步，彷佛它们才是步道的主人一般。铺着红砖的广场中央有座小小的喷泉，有些鸽子就像时钟的指针一样一再地沿着周围绕圈。
少女的视线不断地追逐鸽群。在和煦的阳光之中，闪闪发亮的喷泉飞沫与鸽子们的唱和声似乎带有独特的催眠效果；另一张长椅上有个看似上班族的男人，头盖着手帕沉睡着；还有一对年轻情侣互相依偎，一动也不动，似乎也在打盹。
自百货公司后门涌出的人潮确实喧嚣熙攘，但被夏日阳光围成白色区块的步道却不可思议地充满寂静。闪闪发亮的喷泉飞沫及鸽子们的咕噜噜叫声，似乎微妙地麻痹视觉及听觉。
鸽子们的合唱如耳鸣般直接渗透脑袋，飞沫的闪光及反射的阳光宛若深及头部的热水似地攀缠肌肤，，轮廓模糊的步道，被某种类似惰性的空白包围着。
时光的流动彷佛停止了。穿越步道的购物客与因鸽鸣及飞沫闪光而停摆的空间，彷佛处于完全不同的时空。少女目不转睛地看着鸽子。有些鸽子毫无防备地在购物客们的脚边嬉闹，差点被踩着；这种时候，多半是购物客们慌忙闪避。
咕噜咕噜、咕噜咕噜——鸽子们的叫声席卷四周，甚至略显嘈杂；但因为过于单调，合唱时而在一瞬间反转为完全的无声。尽管鸽子们依然在那儿吵吵闹闹地啄着饲料，静谧仍滴水不漏地包围了整个空间。
一个老人拄着拐杖走向另一张长椅，似乎不是百货公司的客人，只是前来散步而已；他见了满地的鸽群，一面烦恼着该往哪儿拄杖，一面战战兢兢地移动脚步。等到好不容易往长椅坐下时，他吐了口长长的气，接着便一动也不动，犹如现在的少女一样；他也从日常的时空移动至鸽群支配的另一个空间之中了。
他对少女而言是张熟面孔。当然，少女完全不知老人的姓名，也没和他说过话；只是自从少女开始到这条步道的长椅上度过一整天以来，几乎每天都能见到他。或许老人见了她，也想着“那个女孩又来了”也说不定。
学校已进入暑假，从早到晚固定在这张长椅上度过一天，已成了少女每天的行程。她并未做什么，只是看着鸽子而已。
以及“等待”，等着自己待在此地而发挥的效果。那效果的内容为何、将如何发挥，少女完全不明白，但她“知道”只需静待即可。
喷泉飞沫的闪光，如热水般温暖的和煦阳光；一切皆静止不动，一切皆苍茫朦胧，无论时间与空间皆然。
少女独自委身于停止的时间及未构造化的空间里，鸽群在她的双眸中摇曳着。
*
阳光倏然黯淡，充满日照的空间急遽转暗，地面彷佛凹陷了一块。
鸟鸣声止息的瞬间，鸽子们一齐飞往空中；数十只……不，数百只的鸽子激烈地鼓动翅膀，振翅声宛若雷鸣——不，或许这还不足以形容；那就像天空具备了物理体积并崩落而下时的轰隆巨响。少女从长椅上站了起来。
鸽子们倒拂着少女的裙摆及头发，逐一朝着漆黑的天际飞舞而去，朝着既无太阳也无云朵、既无光明也无黑暗的黑色虚无而去。
少女身处于虚无的深渊之中，分不清上下，没有地面，也没有天空。她发现自己飘浮于黑色的虚无之中。又或者以“黑色虚无”加以形容并不正确，围绕着少女的虚无是否为黑色，并非人类的感觉所能判断；只不过最相近的，便是黑色罢了。
在虚无之中摇荡的只有少女，再无别人。那儿什么也没有，百货公司、红砖步道、购物客及喷泉全都消失无踪，连鸽子们亦杳无踪迹。
少女是孤单的，她甚至不明白自己是站是卧或是飘浮着；又或许她甚至不存在。
突然间，少女的眼前出现了一道人影，顶着一头倒竖的发丝与少女对峙。
——谁？
少女如此问道，但她并未发出声音，嘴唇及舌头也没动。然而，对方似乎听见了这个问题。
——你是谁？
对方不答反问，但少女亦无余力回答。
眼前的人影背后，又出现了另一道人影；而那道人影的背后还有另一道人影，无限地持续下去。每道人影的头发皆倒竖着，彷佛刚才从脚边飞窜而上的鸽子们所卷起的余波仍残留着一般。
少女回头，背后也连接着人影。少女的背后是另一道人影，而那道人影的背后又是另一道，亦是无限持续着。
——你是谁？
少女再次无声地询问，但她已明白答案。每一道发丝倒竖的身影——全都是“少女”本人。
如同以少女为中心摆镜互照一般，“少女”们往前后无限延展，无论前后都没有终点。少女未曾以眼睛确认，但她“知道”没有终点。
——是我……
——是我们……
少女无法区别是哪个“少女”发出声音，而这股疑惑同时存在于每个“少女”心中。又或许那声音是少女本人发出的也未可知。
——什么……
——这是什么……
——发生了什么事……
——这是怎么回事……
——究竟发生了什么事……
倏地，“少女”们的连影消失了，与出现时同样地突然。宛如密布的气球骤然同时破裂一般，虚无空泛地探出脸来。
——不必全部一起出现……
然而，并非所有的“少女”都消灭了。少女的头上传来了“声音”，抬头一看，有个“少女”在那儿；她的头发正常地垂向肩膀，并不似少女般倒竖。
——不必全部一起出现的……不过这次的情况有点特殊，才发生了这种意外……明白吗？是“你”造成的……
——我造成的？
少女忍不住踮起脚尖，试图与“少女”四目相对，却怎么也无法改变仰望对方的位置。
——对，是你造成的……
——你倒说说看，我做了什么事？
——你期望……
——期望？
——拥有“能力”……
——“能力”……？
少女刻意欲“言”又止，却立即明白这是无意义的。
——知道是谁调换纸盒的“能力”？
——没错，而且是强求而来的……
——强求……？