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“当然，这不代表我没有红粉知己。现在我的身边，也还有女人，岁数嘛……嗯，和你差不多。”
“哦，好厉害！”
“你那话是什么意思？讽刺啊？觉得我是个老不修是吧？”
“没这回事，只是觉得羡慕。”海晴看来真的是钦羡万分。
“她的名字叫苏芳……”
“是吗？”
“她大概觉得这个名字很别致吧！当然，这不是本名，是她在酒店用的花名。”
“她一定长得很美吧！”
“我觉得她很有魅力，不然也不会这么迷恋她，还替她在麻布买了一户高级公寓。”
哎呀，我完全不知道耶——君江与泰叶如此面面相觑，而干夫及黄丹则是面带忸怩之色，暗自为源卫门的老当益壮而佩服不已。
“所以你常去那座公寓找她啰？”
“有时间就去。”
“真令人羡慕啊！”
“是值得羡慕没错。她虽然年轻，却很善解人意，知道怎么放松我的心情，没得挑剔。只不过……”
“只不过？有什么问题吗？”
“不，其实也称不上问题……”
发觉自己想说什么时，源卫门大吃一惊，因为那是他早已忘记之事。莫说记得这种鸡毛蒜皮的小事已是相当不可思议，重提这种旧事的自己更是令他难以理解。
“前一阵子我去找她时，发生了件怪事。”
“怪事？”
“说起来也算不上怪，只是让我有点无法释怀而已。她一如往常地出来迎接我，却说家里什么东西也没有，便披着大衣出门购物。过了一阵子回来后，她脱下大衣，窝进厨房；那件大衣没挂回衣架，直接丢在沙发上，我看了就兴起恶作剧的念头。”
“恶作剧？”
“其实那天我准备了礼物送她，是她从以前就撒娇说想买的；你就想成是金饰之类的东西好了。我拿着装有礼物的小盒子，灵机一动——不如别亲手交给她，就偷偷放进大衣口袋，让她事后穿大衣时才发现好了。”
“原来如此，是打算给她一个惊喜？”
“嗯，意思差不多。我自己也觉得有点孩子气。”
“怎么会呢？这种游戏精神才是男女之间的情趣啊！”
这小子还挺有见地的嘛！源卫门对这名纯朴的青年另眼相看。不过，瞧他一脸内向，搞不好他嘴上这么说，其实还是个处男呢！“我趁着她在厨房里没注意，偷偷拿起大衣，将盒子放进口袋；谁知道我明明放了进去，盒子却掉到地板上。”
“口袋破了洞吗？”
“正是这么回事。我翻过来一看，口袋破了个洞；那切口不像是自然绽开，怎么看都是用刀子划开的。”
“会不会是遇上割包毛贼啦？”
“你用的字眼还真古老啊！我一开始也想，会不会是遇上了扒手？不过那切口却是在内侧。或许会有扒手扒内袋里的钱包，但要偷外侧口袋里的东西，谁会特地从内侧割破衣料？又不是脑筋有问题。”
“哦，说的也是。那到底是怎么回事呢？”
“不，我最后还是不知道。因为见她回来，我就把礼物亲手交给她了；就连这件事也是我刚刚才想起的。”
“被割破的是那边的口袋？右边还是左边——”
“呃……”白痴，这种事会记得才怪咧！源卫门虽然如此想道，但当时自己拿起大衣的影像却鲜明地浮现，令他惊讶不已。“我记得……是左边。”
“购物回来的苏小姐……不是，是苏芳小姐，是以哪只手提着购物袋的？”
记忆再度如倒转录影带般地鲜明复苏。“右手。”
“她穿这大衣，表示那一天很冷吧？她有戴手套吗？”
“手套……”在他搜寻记忆之前，嘴巴已先擅自回答。“没戴。”
“这么说来，就算左手一直放在口袋里，也不奇怪吧？”
“这么一提……她是把手放在口袋里没错。”
“但她没发现破洞？”
“或许她早就发现了。”
“可是，那不是自然裂开，是刀子割破的吧？假如她早就发现了，应该会向白鹿毛先生提起吧？说她觉得害怕之类的。”
源卫门也有同感。确实，倘若她发现却没提起，是很奇怪；她绝不是沉默寡言的人，一向不浪费任何话题。但若是如此，有代表什么？这个青年究竟想说什么？
“……你是想说，那是她自己割破的？”
“啊！原来如此，也有这种可能。”
源卫门本以为他在装傻，但他似乎是真心感叹；看来他并非想委婉地暗示什么。
“假如是她自己割破的……她为何要那么做？”
“这就不得而知了。”
“一定有理由，没人会无缘无故做这种事。”
“还有其他奇怪之处吗？”
“没有，只有这件事。那天我没在她那里国也就回去了，一开始就是这么打算的。不过，回程发现忘了东西，又折回去拿。”
“折回去后，她在家吗？”
“在啊，当然在……应该说，是爬楼梯爬到一半时见到她的。”
“爬楼梯爬到一半？这么说，你没搭电梯吗？”
“她住在五楼，我每次都是走楼梯，有益健康。”
“你的身体还真是硬朗啊！既然是在楼梯中见到她，代表她正要出门啰？”
“不，她在打扫。”
“打扫？”
“她很爱干净，住的房间又离楼梯最近，所以才主动打扫吧！”
“这么说来，白鹿毛先生当天没预告一声，就突然去拜访她啰？”
“不，我对她说过，上午联络的。”
“那她当天很忙吗？”
“也不对。”源卫门的心头莫名不安，他发觉无意间开始的琐碎话题正朝意料之外的方向发展；不，自己真是无意间提起此事吗？对现在的源卫门而言，连这点都值得怀疑。“我们小酌几杯时，她说她整天都在家里发呆。”
“这可怪了。她从早上就知道白鹿毛先生会来吧？可是她既没去购物，明知白鹿毛先生总是走楼梯，也没事先打扫，不像平时善解人意的她。不，当然，没直接见过她本人的我这么说，是有点……”
一点没错，这完全不像苏芳的作风啊！为何自己从没质疑过呢？在源卫门到达之前先买好东西、扫好楼梯，才是苏芳的作风；事实上，她有充裕的时间完成这些工作，但她当天却没这么做。为什么？
“你说回程发现忘了东西，具体上是什么时候发现的？离开公寓时？还是坐上车以后？”
“坐上车以后。”
“从她的住处，看得见车子离开吗？”
“看得见……”源卫门觉得一阵晕眩。之前连做梦也没想到的想象开始膨胀——她该不会是确认源卫门回去后，才出来打扫楼梯的吧？
倏地，世界犹如正片反转为负片般地逆转。源卫门此时清楚明白，苏芳已经不爱他了；岂止不爱，甚至开始嫌他碍眼。反正公寓已在她的名下，或许她想结束这段关系，又或者她有了别的男人。虽然不清楚理由，但苏芳似乎开始希望源卫门早日归西。
从前听过的“偶然性杀人”一词浮现于他的脑海中；正如字面所示，是指采取某种无法确定谋杀对象是否会因此而丧命的行动。最常见的，就是在楼梯上放置弹珠。对方若是踩到弹珠打滑而撞到要害，说不定会死；当然，没打滑的可能性要高上许多，但若对方因而死亡，是无法证明此为谋杀的——至少极难证明。一再反覆采取此类行动，等待成功的一天——虽然消极，但成功时却有免罪保障，仔细一想，实在是个相当巧妙的杀人方法。
苏芳是否策划了这种杀人方式？在公寓楼提放置弹珠、香蕉皮（？）或口香糖。使用楼梯自然不只源卫门一人，为了提高机率，最好在他进屋之后再设置机关，所以她才在源卫门到来之后出外购物。她知道源卫门不会留下过夜，因此买完东西归来时，她刻意走楼梯上楼，略微屈身，不着痕迹地从大衣口袋中撒下“机关”；如此一来，即使旁人在场也不会发现。当然，源卫门停留于屋内的期间，“机关”有可能被其他住户拾起并丢弃；但这也无妨，只要下回再设置一次即可——这正是偶然性杀人的真髓。待源卫门离去后，她从窗户窥探情况；倘若黑鹤一如往常地将车驶出马路，代表机关“没发动”，失败的机关，只要装成打扫的样子清除即可。
“如何？”黑鹤一面窥探默默无语的源卫门，一面起身。“您明白了吗？”
“我……到底发生了什么事？”
对于这个回答，黑鹤满意地点了点头。他命海晴暂且退到邻室去后，才问道：“如何？这就是那个年轻人的“能力”。”
“到底是怎么一回事？”君江代表无法体察父亲心思的四人，发出不满之声。“刚才是在做什么？禅理问答啊？”
“总裁想出苏芳的大衣口袋被割破的理由了。”黑鹤又转向源卫门。“是不是？总裁。”
源卫门没回答他，只说道“你还没说明我究竟发生了什么事。”
“属下不是说过了？这就是山吹的特殊能力。他能将交谈对象的潜意识语言化。”
“潜意识……？”
“苏芳的大衣口袋破裂之事，你应该早忘记了，对不对？不过，您并非完全忘记。虽然您觉得无法理解、难以释怀，却又不认为这事值得提出来和他人讨论；这股犹豫之情压抑着谜团，将其沉入了您的潜意识之中。”
“啰里啰唆的心理学讲解就免了。”
“遵命。”
“比起心理学，你该说明的是为什么会发生这种不可思议的事。”
“不过，要进行说明，就无法避免您讨厌的心理学讲解，没关系吗？”
“结果大衣的破洞到底是怎么一回事啊？”泰叶依旧顶着张泫然欲泣的脸孔，迫切地希望现场能有人为她解答。“我想知道的是这个。”
“您知道‘自我放弃冲动’这个词汇吗？”在源卫门的眼神催促之下，黑鹤只得无视泰叶，开始说明。“比方说，总裁