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屏风左上角悬挂着一支洞箫，右上角悬挂着一根横笛；微风吹动洞箫，轻轻摇晃，而横笛却显得纹丝不动。
茶馆老板的名字叫苏宝根，年龄40余岁，至今未婚娶。他那细嫩白净的脸庞上长着一双丹凤眼，下颌修饰得非常洁净，似乎从来不用刮胡须。头上三七开的分头长发，梳得油光发亮几乎耷拉到耳根。这时候，只听见他用细声细气地说：“蕙莲，勿用伤感或者怕神怕鬼！有什么心里话，常来与我聊聊为好，我们俩人有什么不能说得呢？至于三姨太兰菱的死么——你说她为什么自杀？如果说是鬼怪要害她，她又是作了什么孽？……咳，真是让人想不通呵！”
二姨太紧紧抱着黑皮包，低头说：“我不知道，兰菱是一直看不惯我的，她也不愿意活守寡。巴不得让我先死，她好与虞芙狼狈为奸，共同继承老头子的财产，不伦不类胡孱。这不，傍晚家里又来了两个‘鬼’……我真害怕，不敢住在家里了……”
苏老板“嗷”地一声叫起来：“什么，又来了两个鬼？在哪里？我去帮你除掉它们，怎么样？”说完便迫不及待地走上前去拉二姨太的手。这时候，突然门帘掀开了，铁拐李带领乐所长二人走了进来。他笑呵呵地说：
“喔，打扰了，我是乐所长的帮手‘老李’。先声明一下，刚才虞沁园里来了兰菱的母亲和哥哥。你们说是要除‘鬼’，鬼在哪里？我们是专门来帮你们抓‘鬼’的！”
苏老板一时不知所措，目瞪口呆地支吾着说：“哎呀，我……我还以为真的有鬼呢，看来是多此一举了，误会误会……请诸位多多原谅……”
此时，二姨太使劲挣脱了苏老板的手，羞涩地说：“没什么，不值得一说，不必麻烦了，我……我要回去了，再见……”
她刚要冲门而出，正好毛尖尖急急忙忙走进来，惊慌失色地报告说：“老李，不好了，根据当地群众的反映，贵渡桥下又出现了‘水鬼’的黑影子，而且两个大眼睛还发着绿光呢！岸边上的过路人，都惊恐万分地吓跑了。……”
二姨太一听，霎时惊得大叫一声，一头晕倒在苏老板的怀里。铁拐李奇怪地问：“什么，真的有鬼？混帐！走，立即擒‘鬼’去！苏老板，麻烦你照看一下二姨太。”说完，他们四个人急忙向贵渡桥边飞奔而去。
这时已经是夜间十时许，田间的青蛙“咯咯”地叫个不停，无名小虫也“吱吱”地狂叫乱鸣。铁拐李他们急忙赶到贵渡桥边，悄悄地潜伏在草丛中，用敏锐的眼光向四周观望起来。
水面上一片雾朦朦、黑沉沉，岸边的垂柳倒映在河面上，似乎更增加了恐怖的气氛。桥拱下的水中泛起微波，似乎没什么动静。铁拐李不可理解地回头问道：“乐所长，目前还没有情况！另外请问，以往二姨太与苏老板，有没有风流绯闻？”
“有，有人看见过她经常到茶馆去，两人卿卿我我挺合得来。不过，苏老板平时风度翩翩，满口仁义道德，说起话来总是嗲声嗲气，文绉绉的，蛮象个正人君子。就凭这些——还很难说他们会有不正当的男女关系。”
乐所长正说着，突然铁拐李打断他的话，用手一指说：“你们看前面——水面上！”大家都急忙把目光转向贵渡桥下。只见水面上冒出一个斗大的黑影，两个大眼睛在忽闪着，并且不断发出微弱的亮光。它那黑色的大脑袋时隐时现，口中不断发出“呼呼”的声音。
这时，毛尖尖趴在地上，额头上不停地冒着虚汗，心惊胆战地颤抖着嘟囔央求：“啊呀，老……老李，我生来第一次见‘鬼’，让我……赶快用枪把它崩掉吧？”
“不许乱说乱动！你这么胆小，是不是吓得要尿裤子了？”铁拐李诙谐地问。
乐所长也急忙指示：“注意，准备围捕，尽量抓活的。没有命令，决不准乱开枪！”
“水鬼”的黑影慢慢地靠近了。时机一到，铁拐李大呼一声：“出击！”四个人“蹭”地站起来，对着水鬼黑影大声喝令：“不许动，赶快上岸！……”可惜，那个水鬼黑影不仅不予理睬，反而摆动着两只大犄角，脑袋晃悠得挺自在呢！大家赶紧俯身靠近一看：啊！该死，原来是一头水牛在水中洗澡！
铁拐李气呼呼地把毡帽使劲甩在地上，“噌”地跳到桥上，恼怒地责骂道：“混帐，是谁家的水牛在这里洗澡？上当了，真是气人！完全打乱了我们的计划了！小毛，你赶快查清是谁家的水牛！怎么会跑到这里来了？”小张嬉笑着说：“嘿嘿，小毛都吓得快尿湿裤子喽！还能去得成嘛？”
乐所长严肃批评：“不许乱开玩笑，现在还不能中断工作！”
正说着，突然听远处传来“嗒嗒”的脚步声，只见农户虞铁牛气喘吁吁地跑了过来。他边擦汗边感激地说：“谢谢所长，我的水牛傍晚就不见了。明明是拴在门口柳树上的，怎么会溜到这儿来了呢？家门口也有水塘，它跑这里来洗澡干嘛？”
铁拐李不耐烦地摆着手说：“好了，好了，别罗嗦了，快牵回去！害得我们把牛当成‘水鬼’抓了！以后拴好牛要及时检查，不要被人牵去杀掉，卤成了熟肉就晚啦！”
乐所长低头沉思着。不久，他喃喃地说：“这水牛弄出来的‘鬼’故事，是不是也与凶杀案有关系呢？二姨太怎么一听到‘鬼’字就吓昏过去？不行，得再去看看二姨太。”
铁拐李急忙带领大家，赶往“春绿轩”茶馆门口。大门还敞开着，红色灯笼中的蜡烛还在忽明忽暗地闪着光；屏风的左右两角，还竖挂着洞箫和横笛。大家四处呼喊着苏老板和蕙莲的名字，可是始终没有回音。铁拐李探头向屏风后面一看，也没有见到人影。他又急忙向后一转身，胳膊不慎碰到了屏风框架。只见洞箫左右翻滚着直晃动，横笛却稍微有一点儿颤抖。他们寻遍茶馆内外，都没见到半个人影。这时候，他们猛一回头，却发现二姨太的黑色皮包还搁在茶几底下。——这里到底发生了什么事？他俩不会是私奔了吧？
第07章金钥匙的秘密
深夜11时，铁拐李与乐所长、毛尖尖急忙赶到了虞沁园，前来打听二姨太的下落。他们见到了虞芙和兰氏夫人、兰玉喜；朱管家也披起了旧夹袄，手捧水烟袋坐在房柱后边，眯着眼仔细地倾听着；尹小红紧张得蹲坐在夜桶（马桶）上，半天不敢漏声。
虞芙睡眼朦胧地说：“三姨太发生不幸以后，二姨太也一直害怕得要命。她整天疑神疑鬼，傍晚那会儿又神经兮兮地跑了出去。到底是怎么回事，谁也搞不清楚。反正她走后再也没回来，我们又没有将她赶走。她要私奔，与我们又有什么关系？”
兰玉喜悠闲自得地插嘴说：“哎，哎，我同我母亲刚到这里，既没有见到过二姨太，也没有对她造成什么威胁哦。嘿嘿，何必要躲避我们呢？我妹妹刚死掉，二姨太怎么对此这么敏感哪？她自己如果不做亏心事，又何必怕鬼叫门呢！嘿嘿，真是怪事一桩哩！……”
铁拐李连忙伸手拿出一个黑皮包，急切地问：“这是二姨太的皮包么？虞芙，你知道这个包里放的是什么东西？贵重吗？”
虞芙慌忙地说：“是的，这这……是在哪里找到的？她……怎么也出事了？”
铁拐李把皮包向后一藏，乜斜着眼睛问：“出什么事？你怎么知道会出事？”
虞芙低下头来回答：“说不准……我是担心她也发生不愉快的事。傍晚我听她出门时嘴里嘟囔着咒骂着‘闹鬼，又来了两个鬼，不死光，不得安宁’，我觉得她好象是……”
兰玉喜急忙接过话头说：“哎呦，啊哟来，这个事还真是奇怪了！我们母子俩还没有到派出所好好查个底细呢！怎么又把我们说成两个‘鬼’啦？哎，哎，你们民警可要替我们证明一下，我们俩人象不象个‘鬼’样？你虞芙不是与我妹妹关系挺好么？听这里的人说，你们俩人还有点儿‘那个’意思呢，都闹到什么程度了？是‘生米煮成熟饭’了，还是半生不熟的‘夹生饭’？你可要为我妹妹的死讨个说法，也好保住你自己的声誉呀！”
兰氏夫人含着眼泪，气愤地说：“不要乱讲，我女儿的死，由民警们来查。现在不用说我们象不象个‘鬼’模样，只要我们母子俩不被‘鬼’害死就行了。”
虞芙无可奈何地低声说：“这个事……怎么说好呢？我阿爸死后，三姨太就有改嫁的念头。说实话，她从心里确实对我有好感，而且她也很年轻，难道就这么活守寡大半辈子？我对她是挺可怜的，也真的挺同情她，对她能够理解和支持。我也一样同情二姨太啊，因为她的亲人在南京大屠杀中都被鬼子杀死了，我真巴不得她们俩都早点改嫁为好。可惜，她俩真是舍不得我家的财产，也离不开这里休闲的生活环境。再说，三姨太仅比我大两岁，又算是我的‘三姨娘’。你们说我要娶她为妻，这不是有损伦理道德嘛？这样不伦不类的事，也会叫外人戳断脊梁骨的。……后来，我听说她又经常去找虞阿四闲聊天，我的心里也觉得宽松多了。从此，也用不着闲操心、多考虑这些事了。……”
兰玉喜马上紧逼着说：“啊哟来，这么说，你不是在与虞阿四‘争风吃醋’，不会对我妹妹有报复行为了？就这么半途而废，你能轻易撒手？——谁会相信？”
虞芙气愤反驳道：“你，你怎么这样说？年轻姑娘多的很哩，我难道不会再……”
铁拐李马上摆手示意其住口，并且说道：“不要说了，你们要和睦相处。天已朦朦亮了，告诉你们，二姨太蕙莲——昨夜到过‘春绿轩’茶馆，现在她与苏老板都失踪了！”
大家一听，都不约而同惊叫起来：“啊，这，这是怎么回事？……”
此时，民警小张忽然从门外走进来，他趴在铁拐李的耳边低声说：“虞阿四刚才来到派出所来找你，据说有秘密的事情要向你报