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“是啊，我总让他担心。”宁觉非轻轻地说。“他很年轻，却努力想把事情做到最好。其实，世事如棋，人力有限，岂能尽如人意，但求无愧我心。”
澹台牧点头：“云深喜欢事事做到完美，似他这般才能出众的年轻人很少见。”
“对。”宁觉非睁开眼睛，看着屋顶，忽然笑了。“云深有点像我前世的大哥。”
“是吗？”澹台牧颇感兴趣地道。“跟我说说。”
宁觉非的眼里出现深深的思念，缓缓地说：“他不是我的亲生大哥，是我师傅的好友。师傅介绍我认识了他，我就一直叫他大哥，在心里也当他是我的哥哥。他很低调，平时也很沉默，从来不说他在做什么，也从不刻意去强调什么，可只要他做出来的事，就一定是完美的。他似乎什么都懂，仿佛天生就带着那些才能，不用去努力学习就会明白。我如果遇到什么决断不了的事，往往就会想，如果是他，会怎么办，然后就会想出好主意来。”
澹台牧很神往：“那样的人，不就是神仙了吗？”
“是啊，我大哥确实不像凡人。”宁觉非微笑。
澹台牧忽然问：“如果是他遇到昨天那样的事，会怎么做？”
“他？”宁觉非想了想，淡淡地道。“他会一个字不说，将行凶的人送交有司，依律法办。如果有人徇私舞弊，将人放了，他也不会多说什么，只会自己动手，让罪犯无声无息地消失。即使那人逃到天涯海角，也逃不出他的手心。”
澹台牧笑了，伸手抚了抚他的额头，温和地问：“在你们那边，像鲜于琅这样的罪行会怎么判？”
宁觉非想也不想，张口便道：“判处死刑，立即执行。”
“即使他的父亲掌握着全国财政？”澹台牧认真地看着他。“前方战事，需要他父亲的调度，才能确保粮草供给。”
“一样。有功必赏，有罪必罚。”宁觉非斩钉截铁。“他父亲为国效力，食君之禄，担君之忧，那是份所当为，他儿子犯了国法，明正典刑，那是罪有应得。这当中没有联系。况且，并不是只有他父亲才能办事，换一个能干的人，照样能做。”
澹台牧微笑点头，问道：“譬如？”
“这个我就不知道了。朝臣中的文官我只认识云深，其他人都不大了解，不过点头之交。”宁觉非微微一笑。“或许，如果原北蓟的大臣不能胜任的话，也可以考虑南楚旧臣。像那种真心认同我们，家在南方的大臣，应该会尽心竭力地办事吧？当然，这肯定有风险，我也只是建议。”
“恩，这也是个办法，我会考虑的。”澹台牧看着他，亲切地笑道。“听说你与孤独及结义为兄弟了？他把最喜欢的九骏玲珑给了你？”
“哦，是啊。”宁觉非随口说道。“我去西武玩的话，就拿这个找他。”
澹台牧从怀里摸出一块如蓝天般纯粹的碧青色玉壁，递到他面前：“在朕心里，你一直就是朕的亲兄弟。这块九龙壁是朕最喜爱的，送给你。”
宁觉非有些诧异：“这个……我……”他有心要拒绝，可澹台牧先提了独孤及，他就不便推辞了，一时间左右为难。
澹台牧笑道：“怎么？不愿认我这个哥哥？”
宁觉非对他是相当赞赏和钦佩的，这时也就不再捐介，伸手接过，笑着说：“既然陛下如此说，那绝非就恭敬不如从命了。”
“这就好。”澹台牧叹了口气。“说起来，朕的亲兄弟也就只剩下子庭一个人了，其他兄弟都战死沙场。为了这锦绣江山，我们前赴后继，死在战场上的皇族不下百人。如今，江山定而亲不在，有时午夜梦回，也觉悲怆难忍。”
宁觉非握住他的手，安慰道：“他们在天有灵，定能看到陛下已经实现他们的梦想，必会感到欣慰。”
澹台牧长出一口气，愉快地笑了起来：“朕觉得好多了。这几日气闷得很，现在好了。”
宁觉非对他笑一笑，便不再多说什么。
澹台牧见他眉宇间尽是倦意，便道：“你睡一下吧，今日早朝就不用去了。”
宁觉非笑着点头：“遵旨。”
在他心里，早朝这种形式是很荒谬的，太浪费时间。把各部大臣集中起来，一件事一件事地拿出来讨论，根本没有必要。各部有各部的事，而且很多事都属于国家机密，不应该让整个朝廷的人都知道。需要商议哪方面的事，找那个部的大臣来开会就行了，国师和宰相自是应当全程参与，其他部的大臣就不必出席了，各自在自己衙门里办事，速度要快得多。
他上朝一般就是干站着，基本不发表意见，偶尔听听他们唇枪舌剑地吵架，或引经据典地辩论，当是放松头脑，散朝后才集中精力，回兵部办事。
现在，既然皇帝亲口叫他不要去上朝了，他自然一口答应。
吃了些东西下去后，他的精神好多了，胃却依然在痛。他觉得很疲惫，再也支持不住，便闭上了眼睛。
澹台牧替他盖好毛毯，起身走出去，吩咐外面的太监：“小心侍侯，让鹰王好好歇息，都别吵他。”
几个太监立刻巩身应道：“是。”
澹台牧便带着云深离开了御书房。
上朝的时辰差不多到了，两人都要回去更衣，便同走了一段路。
云深轻声道：“今日在朝上肯定有人提起昨天的事，鲜于侯爷那方的人必会出言求情。”
“王子犯法，与庶民同罪。”澹台牧平静地说。“依律处刑，斩立决。至于后续的事，要你多操心了。”
他干脆利落地说完，便向后宫走去。
云深停下脚步，看着他渐行渐远的背影，眼中闪现出深深的欣慰和敬佩。
41
已近午时，淡金色的阳光光静静笼罩着皇城，琉璃瓦和金色的斗拱飞檐闪着晶莹的光芒，却更衬得宽敞的太极殿中幽暗阴凉。
澹台牧坐在高高的御座上，看着下面空荡荡的殿堂，有些疲倦地捏了捏眉心。
云深绕过吐着檀香气息的白烟的铜鹤，沿着旁边的丹陛走上去，关切地说：“陛下一夜未眠，还请先歇息一下。”
澹台牧对他淡淡一笑：“朕没事，每日听那些臣子辩来辩去，都习惯了。”
云深也笑了，轻声说：“今天他们闹来闹去，其实都是冲着昨天那事的。主张杀的除了武将外，大部分是鲜于骏的对头，主张赦的许多是南楚旧臣，还有鲜于骏一系的朋党。”
“是啊，鲜于骏与南楚的一干旧臣走的很近，把他们那一套学的很到家。”澹台牧微带嘲讽。“其实，朕早就看鲜于琅不顺眼了，时常敲打鲜于骏，让他约束儿子，不要惹出大事来，他嘴里答应得好，却根本没有管过。你去西武找觉非的这段时间，鲜于骏在临溜强抢良家少女和男孩不下十人，其中有两位女子被他逼奸后自尽，一个男孩遭他凌虐至死。苦主告到官那里，鲜于琅每家给了五千两银子，又仗着权势威逼苦主，去官府撤了状纸。那临溜府尹都羡趁机不再追究，事情也就不了了之。临溜城里的百姓有不少知道这事，民怨沸腾，却又不敢把鲜于侯爷和他的公子怎么样。但是，如果心里的怨气越积越深，一旦爆发出来，后果不堪设想。朕一直在思虑此事，那花花太岁就惹到觉非头上，正好一刀杀了，省得以后让朕心烦。”
云深略感意外，随即笑道：“原来是这样。只是，鲜于骏精于理财，一时间还真不好找能替代他的人。”
“他大概也是看到这一点，所以才会日益骄傲起来，连觉非都没放在眼里，竟然敢跟原来南楚的那帮糟烂官在一起谈论那些事，辱及朕的大元帅。”澹台牧沉下脸来。“这几个月看下来，我们有些大臣，不能好好办事，学那些污七八糟的事例倒是很快，朕一直想整顿。本来打算在迁都大典以后再来进行，结果又遇南方战事。想息事宁人，以后再说，鲜于琅却闹了这么一出，给我出个难题，却也帮我下了决心。朕将那鲜于琅杀了，看那些大臣的表现，便开始整顿吏治。”
云深思索片刻，便神情坚定地道：“既然皇上决心已下，臣定会全力以赴。”
澹台牧点了点头，看着殿门外的明媚阳光，忽然有些感慨，“内忧外患齐至，难道是上天对朕的考验？”
云深微笑：“‘天将降大任与斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所谓，所以动心忍性，曾益其所不能。’”
澹台牧愉悦地笑了，接着背下去：“‘人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒忘。’”
云深愉快地接到：“‘然后生于忧患，而死于安乐也。’”
“这让朕想起了小时候你在东宫伴读，我们一起背过这一篇的情景。”’笑道。“生于忧患，死于安乐，吾荤恒当警惕。”
“是啊。”云深轻轻说着，沉默了好一会儿，才回过神来，重新谈起正题。“陛下刚才的旨意是让有司议刑，若以后众臣知陛下准了鲜于琅斩立决的刑罚，只怕会议论纷纷，认为陛下过于偏袒觉非，这是否有些不妥？或许，我们可以找出更稳妥的法子，既惩处了鲜于琅，又不会置觉非于危境之中。”
“这是朕的蓟国，朕的朝廷。朕要伸张正义，那是光明正大的事情，为何要躲闪？”平静地说。“云深，处在你的位置上，从全局考虑，自然是对的，不过，有些事情，必须得果断处置。就如一个人中了箭，如果不忍痛把箭头从身体里挖出来，只是包一下，伤口会很快溃烂，结果会更坏。当然，从朕的本心来说，也是一定会袒护觉非的，因为觉非与他们不一样。朝中的每个大臣，包括地方上的那些大大小小的官吏，哪一个没有欲念？名、利、财、色、权、势，总有一样或几样是他们非常想要的，朕，还有你，以及你的姐姐和朕的兄弟，我们都有梦想，那也是欲念的一种。可觉非却什么欲念也没有，包括梦想。这世上如果只有一个人不想当皇帝，那一定是觉非，他连上早朝都觉得百无聊赖，更别说让他坐在朕的这个位子上，每天忍耐着性子听那些臣子斗嘴。因此，朕信任他，将全国兵马交到他手上，朕非常放心。”
云深从来没有想的这么深