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“是是。”管家连声应着,立刻就要出去。
宁觉非一听便皱起了眉,喝道:“回来。”
那个躬着身刚要出门的管家立即停了步子,回过头来低头请示:“不知先生还有何吩咐?”
“四菜一汤便可,不拘什么都行,不准威胁,厨子也是人。”
淳于翰却不以为然:“觉非,你跟他们客气什么?他们不过是奴才而已。”
宁觉非脸一沉,冷冷地看了他一眼,起身就要走。
淳于翰腾地跳起来,三步并作两步地上前拉住了他,连声道:“好好好,觉非,都听你的。”
宁觉非手腕一转,便脱开了他的手,只是冷眼瞧着他。
淳于翰便看向管家:“按觉非的吩咐办。”
管家立刻低头称“是”,躬身急步退了出去。
宁觉非这才重新坐下,说道:“景王,请坐。”
淳于翰恍如不觉,半晌才“哦”了一声,退了回去。
宁觉非游目四顾,似是在瞧四壁的字画,嘴里随口问道:“听说大皇子做了太子了?”
淳于翰只顾痴痴地瞧着他,听他一问,便即答道:“是啊,父皇过几个月便传位于他。”
“原来的太子呢?”
淳于翰略有些不安,但随即便说:“我二哥图谋不轨,愧对父皇,已自尽了。四哥也是一样……”说着说着,他的声音渐渐低了下去。
宁觉非笑了笑,便没再问。
淳于翰看着他,嗫嚅道:“觉非,他们都死了,你就不要生气了吧。”
宁觉非一听,却转眼看向他。
淳于翰瞧着他那双漂亮的眼睛向自己一扫,不由得心里一热,接着脸上一红,小声道:“我跟他们不一样,我可没……可没……欺负过你,那一次……那一次……也不是我……是四哥送你来的……我那次是……第一次……什么都……不明白……”他语无伦次,越描越黑,脸不由得涨得通红。
宁觉非只是似笑非笑地盯着他,却一言不发。
淳于翰说着说着,忽然猛醒:“对不起,觉非,我说错了。你是觉非,不是那……那……那个人,我们没有……没有……我们什么都没有发生过……”
宁觉非嘴角一牵,有些讥讽地笑了起来,心道淳于乾怎么没好好训练一下这位纯洁无知的小弟?
淳于翰看着他脸上的一丝笑,终于鼓起了勇气,天真地说道:“觉非,我真的很喜欢你,我们以后都在一起好不好?”
宁觉非轻笑道:“你父皇母妃会同意吗?还有你那太子皇兄,会答应吗?”
淳于翰闻言一怔,不由得低下了头,只是片刻,便坚决地抬起头道:“他们若不答应,我便跟了你去。”
宁觉非一听,倒是一愣,这才认真地打量了他一番,笑着摇头:“王爷金枝玉叶,哪里吃得了流浪江湖的苦?不过是句戏言罢了。”
淳于翰却很认真:“我不怕苦。不过,觉非,你留下来好不好?父皇要封你为王,对你岂不是好事?你也不必再在江湖上吃苦了。”
宁觉非轻笑:“在朝廷为官,对我来说,才叫作苦。”
“为什么?”淳于翰不解。“人人都说‘学成文武艺,卖与帝王家’,世上多少人寒窗苦读,也不过是想金榜题名,升官发财。你若得父皇封公封侯,便居于万人之上,只有甜,哪来苦?”
宁觉非笑了笑,却转开了话题:“朝廷现在大换血,是打算发奋图强了吗?”
淳于翰一听这话,立刻兴奋起来:“是啊,大皇兄做了太子之后,便雷厉风行,整顿朝纲,举国上下都欢欣鼓舞呢。觉非,你留下来,正可以大展鸿图。”
宁觉非却看向了门外,冷淡地道:“这事容后再说吧。”
淳于翰顺着他的眼光也看着外面的天色,忽然恨恨地骂道:“这帮奴才,怎么还不上菜?想饿死我么?”
旁边站着侍候的两个丫鬟立刻道:“王爷息怒,奴婢马上去传。”
正在这时,管家已带着几个提着食盒的仆妇进来,快手快脚地在偏厅摆放起来。
淳于翰这才高兴了,起身过去拉宁觉非:“走,我们去吃饭。你也饿坏了吧?”
“还好。”宁觉非淡淡地避过了他的手,从容地走了过去。
桌上放着八菜一汤,却是燕鲍刺参,一样不少,式式精美绝伦,色香味型器,样样妙不可言,确实彰显王家气派。
宁觉非没说什么,只是背靠窗户,正对着门,坐了下来。
淳于翰却似乎觉得大失面子:“觉非不是说只要四道菜吗?怎么多了四个?你们好大的狗胆,竟敢自作主张。”
那管家却低头说道:“是是是,本来只准备了四个,但王爷又来了客人,便吩咐再加四道菜。”
“什么客人?我怎么不知道?”淳于翰大发雷霆。
宁觉非却一言不发,抬眼瞧向门口。
淳于乾身穿二龙戏珠金丝袍,头戴八龙百宝紫云冠,正静静地站在那里。
36
宁觉非始终没有开口,眼里不露丝毫情绪,仿佛与此人毫不相干。
淳于翰这时已看见了站在门口的淳于乾,一时有些尴尬,随即便高兴地招呼道:“大哥,你也来啦?吃饭了没有?要不一起吧,觉非也在这里呢。”
他说得期期艾艾,淳于乾却仿若未闻,只是沉稳地迈步进来,在宁觉非对面坐下。
这时桌上的杯盘碗盏都已放好,淳于乾喧宾夺主,将手一挥,管家立刻会意,连忙带着仆妇退了出去。
淳于翰看着淳于乾,也坐了下去,一时却没有动弹。
宁觉非轻松地拿起了筷子,转头对淳于翰笑道:“景王爷,你是主人,你不动筷,我可不便先吃。”
淳于翰嗤地笑了起来,看了一眼淳于乾,见他并无不快之意,便先举筷,随便夹了点菜吃了,热情地道:“觉非,你尝尝,我府里这些厨子的手艺如何?大哥,你也吃点。”
淳于乾便也拿起了筷子。
宁觉非不紧不慢地吃着,只偶尔对淳于翰“这菜怎么样”的询问报之以“不错”,然后便是沉默。
淳于翰觉得自己这顿饭吃得颇为辛苦,本来一心要跟宁觉非诉说衷肠的,却被大哥跑来搅了场。他对这个大哥一向敬服,又曾被他告诫,自是不敢多说。
不动声色地吃完饭,淳于乾从容不迫地与宁觉非回到正厅,然后才道:“五弟,你先去歇着,我与宁先生有话要说。”
淳于翰颇为不愿,看了看宁觉非,又看了看淳于乾,半天没动地方。
淳于乾对他微微一笑:“五弟,你与觉非若无要紧事,不妨稍后慢慢再谈。”
这话仿佛是他同意淳于翰与宁觉非交往了一般,淳于翰顿时大喜,答应了一声,便喜气洋洋地走出门去。
淳于乾看着他的背影消失在门外,这才端起茶碗呷了一口,轻咳一声。
宁觉非坐在一旁,神情淡淡地,始终不动声色。
淳于乾终于瞧向了他,温和地道:“宁先生,三月之期已过,当日先生要求之事,本王今已做到,还望先生信守诺言。”
宁觉非平淡地说:“是啊,三月之期已过,武王只是太子,并未登基,成为皇上。”
淳于乾心平气和地指出:“实质上是一样的。现在由我临朝监国,所有朝政事务,均由我一手处理。父皇已不理政事,颐养天年,定下半年后即禅位于我。”
宁觉非只是淡然一笑:“然而太子殿下现在仍是太子殿下,并不是皇上。宁觉非现在也同样仍然是宁觉非,而不必入朝为官。”
淳于乾冷静地看着他:“真的只是宁觉非吗?”他脸上一直是平静如水,隐隐间却有着无比的威严。皇权在他身上,已赋予他更多的威势,却不再有过去的顾忌。
宁觉非仍然微笑,晶亮的双眸直看向他:“当然,难道太子殿下有何疑惑?”
淳于乾稳稳地说道:“先生若坚持做局外人,便应与北蓟划清界限。”
宁觉非沉沉地笑着:“若是躲不过,我会做下棋的人,却不会当棋子。”
“观棋不语真君子。”淳于乾目光如电,逼视着宁觉非。“本王费尽心血,付出如此代价,为先生入仕铺平道路,其中诚意之殷之切,有目共睹,已足以感动天下贤能。若先生执意不愿为官,我也并不相强,便只请先生袖手旁观。本王今日再三退让,还望先生三思。”
“请太子殿下放心,我定会再三考虑,做出决定。”宁觉非笑意渐浓,肯定地道。“落子无悔大丈夫。”
“好。还望先生莫要辜负我一片心意。”淳于乾面色稍霁,笑道。“我便静候佳音。”
宁觉非笑了笑,忽然问道:“江从鸾还在翠云楼吧?”
淳于乾微微一怔,便漫不经心地笑道:“先生若是要做下棋的人,便得勇于弃子,不能有妇人之仁。历来拖泥带水、瞻前顾后的人,都是输家。”
宁觉非听了,不由得大笑:“说得好。太子殿下,若能与你对上一局,一定非常过瘾。”
淳于乾笑容可掬地道:“那小王一定甘拜下风。”
“太子殿下过谦了。鹿死谁手,犹未可知。”
淳于乾脸色一正,对他一拱手:“宁先生,小王自有雄心壮志,还望先生不弃,相助左右,小王便如虎添翼,再不惧胡人威胁,从此南楚百姓安居乐业,先生也不枉来这世上走了一遭。如今先生大名已传遍南楚,令国人无不欢欣鼓舞,若先生肯辅佐小王,实为南楚万千黎民之幸。”
宁觉非听他滔滔不绝地说完,这才淡淡地说:“太子殿下和满朝文武的诚意,觉非都已领教了,也十分感佩。不过,兹事体大,我需得再三考虑,方能决定。”
淳于乾立刻点头:“好,便请先生三思。”说着,他放下茶碗,站起身来。
宁觉非知他要走,却坐着没动。
淳于乾上前两步,深深地看着他。
宁觉非漠然不动。
淳于乾忽然轻声说道:“觉非,我一直惦记着你。”
宁觉非静静地看着他,缓缓地道:“多谢太子惦记。”
淳于乾微微一笑:“我知道你在想什么。过去之事,纯属误会。有圣贤云:有心为善,虽善不赏;无心为恶,虽恶不罚。本王无心之失,今已全力弥补,觉非便不要再责怪了吧?待你与本王相处一些时日,自然明白本王是怎样的人。”
宁觉非转过了视线,不再看他,冷淡地说:“不论有心无心,过去种种,你不是都已将之埋葬了吗?”
“是的。”淳于乾胸有成竹地一笑。“确实已全部埋葬