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“啊，冒牌巫师！”树精说，“见识见识什么叫魔法吧。
不是你那种模棱两可的小巫术，是真正根枝俱全的魔法，古老的魔法，野生的魔法！看吧。”
五十多个女子紧紧围成一圈，手拉手，往后退去，圈子也随之扩大。其他树精们低声吟唱着。随后，德鲁丽把头一点，圈子开始逆时针转动。
圈子转动速度加快，低吟的声调也越来越高，灵思风看得入了迷。他在大学的时候听说过“古魔法”，这东西是禁止巫师练习的。他知道，碟形世界本身便存在魔力场，这个魔力场不停地缓缓转动着，只要那圈子转到一定速度，不断与运转缓慢的魔力场产生摩擦，就能产生强大的电位差。一经接地，这种电位差便能释出巨大的“自然魔法力”。
这时的圈子已经化为一道急速转动的幻影。吟唱声将树厅墙壁震得嗡嗡作响……
灵思风感到头皮一阵麻酥酥的刺痛。这种感觉非常熟悉，说明在他附近，一股强大的原始魔法正在生成。于是，看到接下来的情景时，他并没有过分惊奇——几秒钟之后，只见一束鲜亮的第八色光从看不见的屋顶处射下来，带着微微爆裂的声响，射在圈子中央。
在那里，这道光照出一座狂风呼啸、树涛阵阵的小山，山顶有一座庙。庙的形状看在眼里十分不舒服。灵思风知道，如果这就是贝尔·杉哈洛斯庙，它一定会有八面墙。（“八”是贝尔·杉哈洛斯的命数，这就是为什么理智的巫师能不提这个数字就不提。巫师学徒们都开玩笑说：假如提了，就会被大卸“八”块。
魔法业余爱好者尤其对贝尔·杉哈洛斯感兴趣，这些人在超自然的海边试深浅，半条腿已经陷入他布下的网罗。灵思风一点儿都不奇怪，为什么上学时自己的宿舍门牌号是七－甲，而不是七后面的那个数。）雨水顺着乌黑的庙墙往下流。惟一的活物只有庙门外拴着的一匹马。这马太过高大，不是双花的坐骑。这是一匹白色战马，蹄子和菜盘子一般大小，皮制的马鞍闪闪发光，镶嵌着华丽的金饰。它脖子上挂的袋子里有饲料，这会儿正吃得津津有昧。
这马很眼熟。灵思风努力回想自己到底在哪儿见过它。
它一看就是那种提速很快的马，速度提上来还能保持很久。
灵思风真想摆脱后面的看守，突围冲出树干，找到这座庙，把这匹马从贝尔·杉哈洛斯的鼻子底下偷走——不管这个贝尔·杉哈洛斯的鼻子到底是个什么玩意儿。
“看样子，八传手今晚能吃两顿饭。”德鲁丽边说边瞪着灵思风，“这匹马是谁的，冒牌巫师？”
“我不知道。”
“不知道？好吧，无所谓。
我们马上就能知道。”
她挥了挥手。图像焦点向内移动，穿过一座巨大的八边形拱门，掠过里面的走廊。
那里站着一个人，背靠一面墙，偷偷摸摸地挪着步子。灵思风看见了金和铜的闪光。
绝不会认错。这个人他见过好多次。宽阔的胸膛，树干一样粗的脖子，浓黑的乱发下面是一个小得出奇的脑袋，整体看去仿佛一口大棺材上顶了个小西红柿……若要给这个人起个名字，就叫野蛮人赫伦。
赫伦是环海一带比较皮实的勇士之一：斗龙，盗庙，当杀手，给每场街头斗殴上演压轴大戏。和灵思风认识的其他勇士有所不同，他甚至能够说出两个音节以上的单词，当然，这需要一点时间，最好能再给他点提示。
灵思风听见远处依稀有些响动，声音像是几个骷髅在远处地牢的台阶上蹦跳。他看看旁边的守卫，不知他们听见没有。
他们那本来就不富裕的注意力这会儿都集中在赫伦身上——这人跟自己块头差不多嘛。他们的手只在灵思风肩上松松地搭着。
灵思风猛地往下一缩，像筋斗鸽似的往后一个空翻，落地就跑。只听德鲁丽在后面大叫，于是更是脚下加力。
什么东西抓住他袍子上的兜帽。一个站在台阶上的男树精张开胳膊，朝冲过来的灵思风露出一脸木呆呆的笑容。灵思风一点儿没耽误脚下的步子，同时猛一弯腰，下巴都快碰着膝盖了。说时迟那时快，一段圆木似的拳头带着风声从他耳畔扫过。
前方，足有灌木丛规模的一群男树精正等着他呢。他马上掉头向回跑，后面那个守卫弄糊涂了，又是一拳打来。灵思风躲过这一拳，冲向那个女树精围起的圈子，一路上左闪右躲，追赶他的树精们乱了阵脚，东倒西歪，像九柱戏里打得乱七八糟的撞柱。
可是，前方还有很多男树精。他们从女树精身后挤出来，拳头在角质掌心里砸着，脸上挂着专注、期待的表情。
“站住，冒牌巫师！”德鲁丽往前迈了一步。她身后，吟唱的舞者继续旋转，图像焦点已经转向一条发着紫光的过道。
灵思风爆发了。
“别叫我冒牌巫师！”他大声叫道，“咱们得说清楚，我是个真正的巫师！”他暴躁地顿着脚。
“哦，真的吗？”树精说，“那你朝我们念个咒语，让我们见识见识。”
“呃……”灵思风没了声音。自从那个古老神秘的咒语躲进他脑子里，再简单的咒语他都记不住了，即便是灭蟑螂咒语，或是不用手就能挠后背痒痒的咒语，都不行。幽冥大学的巫师研究员们试图解释这个现象。他们认为，在无意识状态下记住了那句咒语，使得灵思风所有的咒语记忆细胞全部封死了。但在心情最沮丧的时候，灵思风得出了自己的一套理论，解释那些小咒语在他脑子里连几秒钟都待不住的原因……
因为它们害怕。他认定是这样。
“呃……”他嗫嚅着。
“一个小咒语就行。”德鲁丽说，看着灵思风嘟起嘴唇，样子又气又窘。她做了个手势，几个男树精围拢过来……
那句古老的咒语抓住这个时机，驾驭了灵思风此时有点不大管用的意识。他能感觉到这句咒语坐在他的意识上，挑衅地瞅着他。
“我真的会一个咒语。”他疲倦地说。”
“是吗？_快念出来听听。”
德鲁丽说。
灵思风不知道自己敢不敢，然而这咒语已经开始控制他的舌头。他反抗着。
“你—你说—过你有本事看—看穿我的—的心，”他口齿不清地说，“看……看吧。”
她往前走了一步，嘲弄地看着他的眼睛。
她的笑容僵在脸上，抬手护住自己，蜷起身子往后退缩，嗓子里冒出恐惧的声音。
灵思风看看四周。其余树精都在后退。他干了什么？肯定是件极其可怕的事。
然而，根据他过去的亲身体会，过不了一会儿，宇宙就会恢复平衡，重振旗鼓，开始和正常情况下一样，不断对他做出可怕的事。于是，他后退几步，弯腰钻进旋转的树精围成的魔法圈子，想看看德鲁丽会拿他怎么办。
“抓住他！”她尖叫，“把他带走，离咱们的树越远越好，然后杀了他！”
灵思风转身一跳。
穿过圈子中央的图像。
一道闪光。
一片黑暗。
一个灵思风模样的紫色人影，越来越小，聚成一个点，瞬间消失了。
随后，什么都没有了。
野蛮人赫伦悄没声息地爬着楼梯，灯光的紫色是那样深，几乎成了墨黑色。他最初的困惑已经不复存在了——这明显是一座魔法庙宇。既然是魔法庙宇，很多事情也就不足为怪了。
比如说，下午早些时候，他骑马走进这片幽暗的树林，发现一只箱子搁在路边。箱子盖儿仿佛邀请他似地大张着，露出里面的金币。然而当他跳下马，向它走近，这箱子竟伸出好多条腿来，一溜烟儿跑进了树林，随后又在几百码之外停下了。
跟着跑跑停停了几个小时后，他来到这一片黑乎乎的过道里，再也找不到箱子了。总的来说，沿路看见的那些让人不愉快的雕刻和偶尔出现的散了架的骨架没有让赫伦害怕，这是因为他并不是特别聪明，而且特别没有想像力；同时也因为，古怪的雕刻和危险的通道，这些事都属于赫伦的日常工作范畴。这类情况他见得多了。赫伦寻找金子、妖怪，或是悲伤的少女，让金子离开它的主人，让生命离开妖怪，让少女至少摆脱困扰她的悲伤之一。
看看赫伦吧，他如猫一般跳过一道可疑的通道口。就算在紫光里，他的皮肤仍然泛着青铜色。他周身也有不少金子——金镯子、金脚链。除了一条豹皮缠腰布，他什么都没穿。他在蒸笼一般的荷旺达兰树林里搞到了这条缠腰布，当然是在他用自己的牙齿咬死这块皮子的前主人之后。
他右手拿着一把黑色的魔法剑。剑名“克灵”，经由雷电锻造，拥有自己的灵魂，无法忍受任何剑鞘。三天之前，赫伦才从比突尼的阿卡曼德莱固若金汤的宫殿里把它偷出来，但现在他已经开始后悔了。这把剑惹得他心烦意乱。
“我告诉你，箱子沿着右边那个过道下去了。”克灵气咻咻地说，话音像刀刃刮石头。
“安静点！”
“我只不过告诉你……”
“闭嘴！”
再看看双花……
他迷路了，他自己也知道。或者是这屋子比初看时大得多，或者是他进入了地下。可他连一级楼梯都没往下走啊。再不然就是——他已经开始这样猜测了——这地方的内部空间违背了建筑学的基本常识，内部居然比外围更大。还有，这些古怪的灯到底是怎么回事？八边形的水晶灯，墙壁和天花板上每隔一小段距离便埋着一盏，灯光的颜色令人不快，而且亮度不够，无法驱走黑暗。
还有，无论是谁在墙上刻的这些东西，双花怜悯地想，一定是喝多了，而且一醉多年。
然而，这无疑是一座迷人的建筑。建筑师肯定对“八”这个数字情有独钟。地板上的马赛克瓷砖是八边形的；过道