按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
哥特楼在迁而喜的泰晤士河堤一带尽人皆知。房子里布置精美、富丽而不铺张。它并不摩登时髦，但住起来舒适安逸。
阿里斯泰尔·布伦特没让他们等候。他几乎是马上就出来了。
“是杰普侦探长吗？”
杰普迎上前去，并介绍了赫克尔·波洛。布伦特饶有兴趣地打量着他。
“我听说过您，这是肯定的，波洛先生。而且肯定——最近——在什么地方——”，他停住口，皱起了眉。
波洛说：“今天早晨，先生，在ce pauvre（法语：可怜）的莫利先生的候诊室里。”
阿里斯泰尔·布伦特的眉结解开了。他说：“对了。我就知道在什么地方见过您”。他转向杰普，“我能为您做点什么？听到可怜的莫利的事我非常难过。”
“您感到吃惊吗，布伦特先生？”
“很吃惊。当然，我并不怎么了解他，可我觉得他完全不象要自杀的人。”
“今天上午，他的身体和精神看起来都还好吧？”
“我觉得是这样——是的”，阿里斯泰尔·布伦特停了一下，然后带着一种近乎孩子气的微笑说，“说真的，我心里很害怕去看牙医。我特别恨那该死的玩意儿在嘴里吱吱乱钻。所以我很少注意到别的什么。刚一做完，你们知道，我就起来走了。但我要说那时候莫利看来完全正常。心情愉快，忙乎个不停。”
“您经常找他看牙吗？”
“我想这是我第三次或是第四次去找他了。一年前开始我的牙才开始老出毛病的。大概真是老了的缘故吧。”
赫克尔·波洛问：“最初是谁给您介绍的莫利先生？”
布伦特皱紧双眉，尽力聚精会神地回想着。
“让我想想——有一次我牙疼——有人告诉我去找夏洛蒂皇后街的莫利先生——不行，我怎么也想不起是谁了。对不起。”
波洛说：“要是想起来，您可以告诉我们吗？”
阿里斯泰尔·布伦特好奇地看着他。
他回答道：“当然可以。为什么？这很重要吗？”
“我觉得”，波洛说，“这可能非常重要。”
就在他们正走下寓所前的台阶时，一辆小汽车嘎然停在门口。这是一辆专为运动目的制造的汽车——坐这种车的人要出来必须从方向盘下面扭动身体一截一截地往外挤。
那正在下车的年轻女人看起来就象只由手臂和腿构成的一样。两个男人已经谈着话转身沿着街道走去了，她才终于从车里钻出来了。
姑娘站在人行道上望着他们。突然，她大喊了一声“喂！”
两个人都没意识到是在叫他们，谁也没有转过脸来。那姑娘又叫道：“喂！喂！那边那两位！”
他们停下来，好奇地四望。姑娘朝他们走过去，手臂和腿上压痕犹存。她又高又瘦，伶俐活泼的表情弥补了她长相上的不足。她的皮肤黝黑，是那种经过大量日晒后的深棕色。
她对波洛说：“我认识你——你是大侦探赫克尔·波洛！”她的声音热情浑厚，略带一点美国口音。
波洛回答：“听候您的吩咐，小姐。”
她的目光移向他的同伴，波洛连忙介绍：“这位是杰普侦探长。”
她的眼睛一下子睁得老大——好象显得很吃惊。她声音有点急促地说：“你们来这儿干什么？阿里斯泰尔姨公他没——没出什么事吧？”
波洛立即反问道：“您怎么会这么想呢，小姐？”
“他没事？太好了。”
杰普接过了波洛的问题。
“您怎么会以为布伦特先生出了事呢，呃——您怎么称呼——小姐？”
他停下来。
姑娘一字一句地回答：“奥莉维亚，珍妮·奥莉维亚。”然后她轻轻地、不能让人信服地笑了笑说：“门前警犬打转，楼顶必有炸弹，不是吗？”
“我很欣慰地告诉您布伦特先生平安无事，奥莉维亚小姐。”
她直视着波洛。
“那么是他叫你来做什么吗？”
杰普说：“奥莉维亚小姐，是我们来拜访他，想让他就今天上午发生的一起自杀事件提供点线索。”
她追问道：“自杀？谁自杀了？在哪儿？”
“一位牙科医生，夏洛蒂皇后街58号的莫利先生。”
“噢！”珍妮·奥莉维亚失声叫道，“噢——”，她皱起眉，眼盯着前方。然后她出人意料地说：“噢，可这太荒唐了！”她一转身，突然间一点不讲客套地离开了他们，登登登跑上了哥特楼的台阶，掏出钥匙开门进去了。
“啊！”杰普凝视着她的背影发话了，“要说这事可有点奇怪埃”“有意思”，波洛缓缓地说。
杰普定定神，看了一眼腕上的表，招手拦了一辆过路的出租车。
“我们还来得及赶在去萨瓦旅馆之前先拜访塞恩斯伯里·西尔。”
塞恩斯伯里·西尔小姐正坐在格伦戈威尔宫廷旅馆光线暗淡的休息室里喝茶。
穿便衣的警官的出现使她感到有些慌张——但杰普看出她的激动其实源于欣喜。而波洛则伤心地发现她仍然没有把鞋上的带扣缝好。
“真的，警官先生”，塞恩斯伯里·西尔小姐颠三倒四地说着话，眼睛不停地东张西望，“我真不知道我们在什么地方才没人打扰，这太难了——特别是吃茶点的时间——也许您想用点茶——还有——还有您的朋友呢？”
“别为我费心，小姐，”杰普说，“这位是赫克尔·波洛先生。”
“是吗？”塞恩斯伯里·西尔小姐说，“也许——你们真的——你们两位都不想喝茶？不吗？那，我们或者该到客厅去坐坐，虽然那儿经常是客满的。啊，我看见那儿有个拐角——就是墙凹进去的那块儿，那桌人刚走。我们坐过去吧——”她领头就朝那比较僻静一点的、放着一张沙发和两张椅子的凹处走去。波洛和杰普紧跟着她，前者还捡起了塞恩斯伯里·西尔小姐照例丢下的一条围巾和一张手帕。
他将它们交还给她。
“噢，谢谢——我太粗心了。现在，侦探先生，请——不，是侦探长先生，对不对？请您随便向我提问吧。这真是一件令人悲痛的事。可怜的人——我想，他是不是心里有什么事？我们生活的可真是个忧患重重的时代呀！”
“您发现他忧虑吗？塞恩斯伯里·西尔小姐？”
“嗯——”塞恩斯伯里·西尔小姐回想着，最后有些犹豫地说，“您知道，我也不敢肯定他的确是在忧虑！不过也可能我没注意到——特别是在那种环境下。我想大概我是个胆小的人。”塞恩斯伯里·西尔小姐嗤嗤地笑了，拍了拍她那一头鸟窝似的卷发。
“您能告诉我们当您在候诊室的时候，那里边都有谁吗？”
“让我想想——我进去的时候那儿只有一个年轻人。我想他的牙一定正痛，因为他嘴里念念有词，看起来很粗野，手里边稀里哗啦地翻着一本杂志。后来他突然跳起来走了出去。他一定是牙痛得太厉害了！”
“您不知道他出去以后是不是就离开了诊所？”
“我一点也不知道。我以为他只是觉得再也没法等了，非得马上去见医生呢。但他不可能是去找莫利先生，因为只过了几分钟听差就来把我领到莫利先生那里去了。”
“您出来的时候没有再进候诊室吗？”
“没有。因为您知道，我还在莫利先生那里就已经戴好了帽子，弄好了头发。有那么一些人”，塞恩斯伯里·西尔小姐接着说，她越说越起劲，“他们把帽子放在楼下候诊室里，我就从来不这样。我有个朋友，她曾经这么干过一回，结果发生了一件令人痛心的事。那是顶新帽子，她小心地把它放在一张椅子上，当她再下来的时候，您相信吗，有个小孩在上面坐过了，把它压扁了。毁了！完全给毁了！”
“真是个悲剧。”波洛礼貌地说。
“我认为小孩的母亲应该负完全责任”，塞恩斯伯里·西尔小姐宣判道，“当母亲的应该看好她们的孩子。小宝贝儿们并不想妨害别人，但他们必须得有人照看。”
杰普问：“这么说那牙痛的年轻人是您在夏洛蒂皇后街58号见到的唯一的病人了？”
“我上楼到莫利先生那儿去的时候，有一位先生下楼走了——噢，我还记得——我刚到的时候还碰到一个怪里怪气的外国人从里边出来。”
杰普轻轻咳了一声。波洛却神情庄重地说：“那是我，女士。”
“噢，我的天！”塞恩斯伯里·西尔小姐仔细地端详着他，“真的是您！请千万宽恕我——我眼睛太近视了——而且这儿很黑，是不是？”她一下了变得有点语无伦次起来，“真的，我要说，我自以为有很好的记忆，能记住别人的相貌。但这儿光线太暗了，对不对？请您千万宽恕我这最不幸的错误！”
他们赶紧安慰她，使她平静下来，杰普才又问道：“您能肯定莫利先生没有说过这样的话吗——比方说——他今天上午等待着一次痛苦的会见什么的？一点也没有听说吗？”
“没有，真的，我可以肯定他没说过。”
“他没有提到一个叫安伯里奥兹的病人吗？”
“没有，没有。他真的什么都没说——我是说，除了牙科医生必须得说的那些话以外。”
波洛的脑海里飞快地闪过几句话：“漱漱口。请再张大点，轻轻闭上嘴。”
杰普进一步说，也许有必要请塞恩斯伯里·西尔小姐出庭作证呢。
起初塞恩斯伯里·西尔小姐失声惊叫起来，然后她似乎也就默许了这个请求。杰普随口提起的另一个问题又引出了塞恩斯伯里·西尔小姐的生平故事。
看来她是六个月前从印度来英国的。她在很多家旅馆和供膳寄宿处住过，最后因为非常喜欢格伦戈威尔宫廷旅馆宾至如归的气氛，才在这里住了下来；她在印度时主要住在加尔各答，在那里做传教慈善工作并讲授演讲术。
“纯正、清晰的英语——是第一重要的，侦探长先生。您知道”—�