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“先生，你的佣人告诉我，我不应相信领队，而应相信你，你当真认为此人是一个奸细？”
“是的。我有几条理由，如果我告诉你，你可能不理解。我只是想说，我不是首次来撒哈拉沙漠，我在其它地方也领略过这类人。我无意跟着前往岩洞山投到强盗的怀抱。”
“真主啊！我怎么办呢？我答应按照领队的安排行事。我雇用他时就商定，我的人应听他的话，而不是听你的话。他们否决我，我不得不同意由向导领导我们。先生，请你满足我的请求！如果我不得不去岩洞山，请你不要离开我！”
“你不必请求我的帮助，你只要表示你一定要去塞格登就可以了。”
“他们会否定我的。这些人不是我的佣人，而只是我为此行雇来的，你可能知道，按沙漠中的习惯，在危险时刻听命于别人的声音同命令别人的声音同等重要。因此请你不要离开我！”
“我想考虑考虑。”
“好，请你考虑吧，你决定后请告诉我！尽管你对向导有怀疑，我现在仍想信任他，因为我认为一个虔诚的伊斯兰教徒不可能说假话。”
“但是我可以证明，他并不是虔诚的伊斯兰教徒。太阳落进沙海中时，我们曾作祈祷，向导并未作祈祷，因为他在祈祷时间还走在路上。我们结束祈祷时，他才到来。凡是耽搁规定的祈祷的人，都不是先知忠实的信徒，而谁不是先知的信徒，就不能相信他的谎言。你不这样看吗？”
“先生，你看问题比我敏锐。”
“还有他为何在他的商队受到袭击时不参加抵抗？他为何现在若无其事地坐在井边讲些攻击我的话，而却没有勇气采取行动？他恼怒时曾攻击我，现在怒气消了，却放弃向我报仇，因为他知道，如果我们跟他去岩洞山，他就可以无危险地报仇。在那里他们会袭击我们，如果我们被俘了，他就可以打死我，而自己不会受任何损失。”
“先生，如果人们听了你这番话，他们必定会相信你是正确的。我第三次请求你将我置干你的保护之下。”
“如果我这样做了，那我就极可能处于我自己也需要自卫的境地。因此你的请求意味着要求我为你承受风险……”
我的讲话被打断了，因为这时响起了领队泽马利的声音：
“信徒们，站起来作晚祷，因为天已黑了，白天最后的光亮完全退进地里了。”
大家都跪下来，面朝麦加的方向，用水点湿双手、胸和前额，然后诵读《古兰经》。
一天最后的祈祷结束后，领队泽马利站起来命令大家备好骆驼准备出发。
“到哪里去？”商人问。
“当然去岩洞山。”领队回答说。
“如果我们还是走塞格登绿洲岂不更好吗？”
“你是不是因为本尼西要去那里才这么讲？”
“是的。”
“假如你更愿意听一个异教徒的意见，而不愿听一个虔诚的伊斯兰教徒的话，那你就自己去吧，没有人会帮助你。但我们想绕路过岩洞山，因为我们认为我们的生命比一个异教徒的愚蠢更值钱。”
“我雇佣的人必须跟我走！”
“必须？他们是自由人，你曾答应我，要听从我的指挥，我们表决一下，然后你会看到，他们是听你和这个基督教徒还是遵从他们自己的智慧。”
表决进行了，结果是除了商人、我的佣人和我外，其他人都要跟向导走。亚伯拉罕到我身边请我原谅并第四次请求我不要离开他。
他刚离开我，我们就听到从西面有一阵声响在向我们接近。这是骆驼的蹄声。虽然天已黑，可过了不久我们就看到有些人在我们面前出现了。他们也看到了我们，因为一人大声喊道：
“站住！已经有人在井边了。拿起武器！”
我们年长的领队回答：
“这里是平静的，我们既不是战士，也不是强盗。过来吧，让你们的牲口喝点水，你们自己也喝点水！”
“你们是商队？”
“是。”
“从哪里来，到哪里去？”
“从比尔马来，到穆尔苏克去。”
“你们有多少人？”
“14人。”
“给我们让开地方！如你撒谎了，小心你的脑袋。”
他们谨慎地向前走来。讲话的人先走几步，看看场地后才让其他人过来。
“是的，你们是14人。我们可以放心了。过来吧！”
他操阿拉伯语，可是语调像蒂布人。他们从骆驼上下来后，我数了数，正好有20人，其中有一人是妇女或少女，因为他们的骆驼上有妇女坐的轿子。这是一种悬起来的竹制轿形坐椅，用长长的木杆架起来，饰以飘带和小旗。晚间望去给人以恐怖的感觉。
新来的旅行团领队看来是个有战斗经验的人，因为他为他的人做了这样安排，如果我方怀有敌意，他们会处于有利地位。他的武器是一校长长的火枪，两技标枪，一把短剑，也许还有刀和手枪。
我们的领队向他问好并说：
“你看到了，你在我们这里不必害怕。请问你们是何处人？”
被问的人骄傲地回答说：
“我们是雷沙德部落的战士，想到阿波去。”
“雷沙德部落？那你们是图阿雷格人的死敌了？”
“是的，我们是他们的死敌，让真主诅咒他们！”
“你们来自他们居住的西部地区？”
“是的，我们从那里来。”
“那你们肯定是勇敢的战士了。如果这么少数量的战士去死敌的地区……”
他被一声从轿中发出的呼喊打断了，呼喊由三四个词组成，我听不懂，好像是柏柏尔语。因为我只懂梅萨布——柏柏尔语，我估计这是图阿雷格人的语言。令人奇怪的是，喊声刚过，我对之持怀疑态度的向导就快步跑到轿子旁，提出一个我也听不懂的问题。一个女性的声音——也可能是一男孩子的声音——在帘后回答。这时旅行团领队跑过来抓住向导的胳臂，将他拉走并愤怒地训斥他说：
“你到我女儿的母亲这里干什么？你不知道这是不允许的吗？快给我离开这里！”
女儿的母亲即妻子，伊斯兰教徒从不用妻子一词。向导站在那里一动未动，他似乎在克制内心的激动。然后他以一种平静的、但我听起来带有威胁的语气回答说：
“女儿的母亲？我认为那里面发出的是男孩的声音。”
“这不是男孩子，如果这是男孩子，那你认为他在呼唤你？你到底是什么人？”
“我叫奥马尔·伊布恩·阿马拉赫，是商队向导。”
“你们何时离开这里？”
“我们正准备出发。”
“我们也不想在此久留，要赶快回阿波，因为你们是和平的人，我们可以一起走到绿洲，因为到那里我们走的是同一条道路。”
“我们不去塞格登，因为图阿雷格人已占领了绿洲及其以东的整个地区。”
雷沙德人看来吓了一跳，因为他倒退了几步。
“是这些狗强盗？你说的情况确实吗？”
“确实，因为我从塞格登来。我是一个商队向导，他们受到了袭击，我是惟一得以逃生的人。我们要避开塞格登，绕半圈到西部的伊萨亚井。在东面我们绕不过去，因为那里也被强盗控制了。”
雷沙德人的路线是向东去。为什么向导不让他们去这一方向？他不是说过这一地区也被强盗占领了吗？他是否想让雷沙德人同我们一起去岩洞山？如果他有此意图，究竟目的何在？他是否听懂了轿中人的呼喊？如果听懂了，那他肯定是我认为的那种人，即图阿雷格人。我越来越怀疑向导了。
雷沙德人继续问他，得到的是他已向我们讲过的情况。雷沙德人接着将他的人集合起来，轻声讨论了一会儿，我们一句话也未听懂，然后他又对向导说：
“你是否知道，你说的强盗是哪个部落的？”
“不知道。我不懂他们讲的语言。但是当他们袭击我们时，我听到他们喊叫两个词，我听说他们在进攻时总是喊叫部落和首领的名字：克罗维和拉加塔。”
“真主啊，真主！这是对的。拉加塔是东部克罗维强盗的大酋长，我知道他带领他的战士外出抢劫去了。谢谢真主，他允许我认识你，不然尽管我们很勇敢也会被强盗打死！这就是说，你们想穿过岩洞山？这条路很不好走！你相信我们能顺利地、不受干扰地到达伊萨亚？”
“我相信，我们在这条路上遇不到任何图阿雷格人。”
“我可从伊萨亚再向东走，这样就可避免逼近的危险。但在我作出决定前我得知道你们是干什么的。”
“你已了解我。我们的商队属于这位穆尔苏克商人的，他叫亚伯拉罕·本萨吉尔。在他身旁的人是他雇的本份的赶骆驼的人。那边是昨天才同佣人加入这个商队的人。他是异教徒，信基督教，名叫本尼西。”
“哎呀！一个基督教徒在你们中间！他怎能与你们同行？谁容许身边有这样一条狗，谁就会激怒真主！我要看看这个臭虫。”
他走过来弯腰看着我的脸。我坐在那里未动。他接着又走了回去吐唾沫。
“他看起来像个男子汉，可是有一个胆小鬼的灵魂，否则他不会容忍我对他投以蔑视的目光。雄狮让胡狼与它同行，回头看看它会觉得很骄傲。异教徒也可以这样与我们同行，但应跟在我们后面，如果他不愿这样，那我就把他像小虫子一样用脚踩死！”
我未理睬对我的这种侮辱，因为我认为没有必要向他表明我不是他认为的那样的人。
现在亚伯拉罕·本萨吉尔让人将货物装到骆驼背上。这时他有机会同向导讲话。我看见他们二人在交谈，后来他过来对我说：
“先生，他会讲豪沙语，他用豪沙语回答了我的一些问题。”
“那他就是图阿雷格人了。”
“但我还是不相信他是图阿雷格人。雷沙德部落的领队会看透他的。而雷沙德人看起来是个出色�