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高贵的伯爵夫人的行为反映了他曾经隶属的那个集团的浅薄和他们对智慧的仇视。就在前天他还和朋友们一起愚蠢地取笑和亵渎新的科学理论，此刻他想象不出他怎么会那样丑恶。任何一种启示的本质莫不如此，它使人们对既往的思想状态的认识消失殆尽，只留下一个模模糊糊和令人作呕的回忆。
他回到自己的住处，急于开始工作。当晚他却不得不承受被E＝mc~2所掀起的仇恨的又一次发泄。他热烈的天性隐约地觉得E＝mc~2将成为正义和幸福永不枯竭的源泉，将成为实现于一个被科学净化了的世界里的勇敢和高尚事业的源泉，他刻不容缓地要投身到这项事业中去。
他给仆人们放了假，打开爱因斯坦的书，立刻就在符号面前入了迷。明天，他将制定一个工作计划，今天，他只想以自己心灵的理解来领略尚未被亵渎的秘密所给予他的纯粹的喜悦。
他是那样专心致志，起初竟没有听见门铃，最后，来访者的固执不去使他如梦方醒。他摸摸额头，想起家里只有他自己，于是他迈着夜游人的步子去开门。来者是吉欧里奥，索菲娅的亲弟弟和玛尔蒂奈里，两个过去同他一起寻欢作乐的朋友，两个金玉其表横行无忌的罗马青年的杰出代表。此外他们还参与政治，与法西斯党里的某些人过从甚密。
费米一眼就发现他们的表情充满敌意。他想掩门拒客，但觉得逃避危险与他新的天职不相称。他的新信念使他具有一种殉教的意愿。
“我们真是在昂里科·费米家里吗？”吉欧里奥用嘲讽的语调问道。
“有谁让您怀疑吗？”
“某些反应……”
吉欧里奥和玛尔蒂奈里走进他的住所。费米耸着肩膀，慢慢地跟在他们身后。
“我来是想听你说个明白。”当他们步入客厅时，吉欧里奥说。
“关于什么事呢？”
“索菲娅告诉我说……”
“吉欧里奥，你看！玛尔蒂奈里看见桌子上摊开的书便喊了起来。两个年轻人俯下身去，不胜厌恶地瞥了一下公式E＝mc~2。吉欧里奥涨红了脸，缓缓站起来。
“这么说，这是真的！”
“是真的。”费米说。
“而你还想留在我们的圈子里同时又去读这些堕落的东西？”
“这不是堕落的东西，”费米镇定地说，“它们论述的是我追随空想之余所向往的事实，这些事实给我带来我所渴望的真理。至于是否会继续留在你们的圈子里，这不会了。假如你们不能像我现在这样受到启示的话，今天将是我们最后的一次谈话。”
“这种语言不会让人再听到了，”吉欧里奥喊道，“我是来拉你的，你这只狗！你只配受点教训。”
吉欧里奥向前一步，用全力打在费米的右脸上，然后住手等着他的反应，但费米含笑地把双手抱在胸前，伸出了左脸。E=mc~2给他的影响改变了他激烈的天性，使他成为反对暴力的信徒。
于是两个年轻人怒不可遏，他们折磨着这个新殉教者，开始让他饱尝老拳，当他倒地之后又用脚踢，用屋子里所能拿到的一切东西打，直到他浑身是血为止。然后他们撕碎他的衣服，打坏玻璃，毁掉绘画，将屋子洗劫一空。他们失去了理智，他们的咒骂如同野兽的嚎叫。为了进行全面的掠夺而被他们抛在一边的费米，透过被打肿了的眼皮，默默地看着他们，觉得他们实在可悲。
当他们又极为蔑视地踢他几脚，气喘吁吁地走了之后，费米爬到他的桌子上。不管他的侵犯者气到什么程度，他们却忘记了那个引起他们大发雷霆的根源。简直是奇迹，爱因斯坦的论文完好无损地留在所有破烂不堪的书中。他虔诚地拣起它来，用颤抖的手把它捧住，立在一片废墟之中。他就这样久久地呆立着，纹丝不动，双眼模糊，周身疼痛，他鼓起勇气，估量着他必须进行的斗争的广度。
“先生……请原谅……”
他不禁一抖，以为是敌人去而复返，但却是一个女人的声音，并且毫无敌意。
“请原谅我这样就进来了，先生，我是来看您的。门开着，我见家具都坏了。我想也许是发生了什么事，您可能需要帮助。”
“只有我自己能帮自己。”费米喃喃道。
女人的声音是亲切的。他不得不使出很大的力量才能睁开眼睛，透过他受伤的眼皮，他看见一个颀长的身影，并不感到陌生，却无法给那个模模糊糊出现在他眼前的面孔一个名字。
“先生，请允许我，”那个女人说，“您需要帮助。”
她走过去，用手绢擦拭着他嘴上的鲜血。费米的眼睛开始对疼痛习惯了，他认出了她。
“罗莎，女仆……”他一把将她推开，严肃地说，“这样做没有必要，罗莎。您告诉太太我不会在我的决定上后退。”
“我不在太太那儿了，我一小时以前离开她了。”
“那么不是她派您来的了？”
“没人派我来，我自己来的。”
此时费米端详着她，不胜惊诧。当他渐渐地看清了她的脸的时候，奇怪自己为什么从来没有仔细地注意过这张面孔。她不漂亮——想到这个字的无足轻重，他嘴边不禁浮上了一个自嘲的微笑，然而她那棱角分明的睑上漠然的表情给他一种特殊的少有的印象，这种印象突然抓住了他，扰乱了他的心灵。她看起来聪明。
她吞吞吐吐地说：
“先生，您和太太的争吵我无意中听到一些……当我走进去的时候，我看见书都在地板上，我不由自主地看了标题……我什么都明白了，我眼前一亮，我钦佩您……应该告诉您，先生，我并非什么都不懂……我有些数学和物理学知识……”
“您？一个……女仆？”
“我是科学博士。”罗莎说，她红着脸低下头去。
“这可能吗？”费米说，突然惊喜万分。
“这是我的文凭……我总是藏着它，因为如果太太知道了，她会辞退我的，而我的工作不坏。”
“一个物理学家！”
“噢！够不上，先生，现在我觉得好像一无所知。特别是关于相对论的理论我一窍不通，它们被排斥在官方教育之外，但今天我觉得它像一块磁石一样地吸引着我。先前，我曾放弃过一种职业，因为它不能使我正常地生活，我常感惋惜。看到这本书，我以为已经熄灭了的火焰又在我心中燃烧起来。我要重新开始学习，有一种力量把我推向您。”
“你是上苍派来的。”费米喊道，他忘记了伤痛，在屋子里踱起步来，“今天，当我走上一条新的人生之路的时候，我碰见了你，真是奇迹。罗莎，是的，第二个奇迹！我们将一起工作，我们将不再分开。你是富有知识的天使，我不能缺少你，你是富有智慧的助手，我需要你指导我迈步。”
“我将是您忠实的仆人。我不大聪明，先生，我必须加倍努力才能学到一点东西。自今天下午以来，我觉得您是天才，你能轻而易举地领悟一切真理。”
“你将是我的合作者，你将是我的妻子，你现在就是我的妻子，罗莎。”
他们拥抱在一起。他们无须做冗长的讨论就能彼此了解，他们心中燃烧着同样的火焰，他们忘却了时间。
他们沉浸在幸福之中，一小时后，因为费米的身体在她的手臂中颤抖着，罗莎被唤回到现实中来，她责备自己的自私，然后开始给爱人裹伤。她一边忙乱着，一边对他们的敌人的狠毒感到气愤。
“他们把你打成了什么样子了，昂里科！这些恶魔。”
“他们比恶魔还坏，”费米激动地说，“他们是瞎子，是愚人。可惜呀，我过去是瞎子，今天也还是愚人……我看必有一个漫长的时期充满混乱和迫害……墨索里尼，我看出他来了，是罪恶的力量使他出现在意大利，随意打击相对论思想和公式E=mc~2。但是我们要斗争，真理终会胜利。”
“是的，我们要斗争，”罗莎喊着说，“我和你一起战斗。我们要让这些野蛮的家伙加倍偿还他们给你的拳头……”
费米静静地看着她。他的脸因内心的幸福而焕发着光彩，他新的信念的崇高完全包含在甜美的一笑之中。
“不能这样，亲爱的，”他柔声说道，“你刚说的充满仇恨的话，实际上你并没有想过。无论是你还是我，或是任何一个信仰新物理学的人，都不能自轻自贱到同我们的对手一样应用野蛮的手段。我们被一个崇高的思想联系在一起，我们要保持纯洁。诚然，我们要去斗争，因为我们的事业就是人类的事业，我们必胜。但是我们要用我们自己的武器去战斗，这是最为强大和最为有效的武器。我们的武器，罗莎，你和我一样明白，是思考科学的道理，令人信服的谈话和严格的论证。用这样的武器，我们将引导意大利人民和全世界承认和接受真理，然后，引导他们渐渐地摆脱锁链和动摇暴君的统治。”
“你比我更仁慈，昂里科，但你说得对。”
“E＝mc~2难道不是一个爱和正义的公式？我们要用爱来回答敌人的憎恨，用正义来反对邪恶，用柔情和仁爱来抵抗暴力！这样我们就一定能获胜。”
罗莎给他包扎完毕，紧靠在他身上，吻他。
“我将陪同你完成这一整套计划，昂里科，我向你保证……可是，请你告诉我，你一点也不留恋过去的生活吗？”
“一点也不，”费米气乎呼地说，“我对生活过的那个木偶的世界只有蔑视。”
他们整夜地拥抱在一起，但这不是那种庸俗的爱情的拥抱，而是只有心灵和肉体都完美地结合在一起的人才会有的那种拥抱。随着旭日东升，他们起床了。工作的欲望使他们不知疲倦。
一阵嘈杂声从一楼传来，客人们到了，这是一群为数不多的物理学家。同一理论渐渐地使他们互相接近，而费米是他们公认的老师。
他中断了回忆，准备接受他们的祝贺。他一边走进客厅，一边想着他的出走。他要以�