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程师们说，开凿这条运河是不可能的事！接下来，拿破仑为了争夺国内权力，
急匆匆地撤离埃及，开凿运河的事也就不说了。
１９世纪上半期，在穆罕默德·阿里统治埃及时，不少欧洲人劝说他
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下令开凿这条运河，但阿里担心这么重要的地理位置会成为欧洲列强互相争
夺的地方，那样的话，埃及人不仅得不到好处，反而引火烧身，所以坚持不
同意欧洲人的劝说。
法国为了加强在中东的势力，并称霸印度洋，所以他们对开凿运河特
别感兴趣，他们深知，掌握了这条运河，就等于扼住了别人的咽喉，这样会
对争雄世界大有好处。因此，他们一再鼓动埃及统治者下决心开凿。
１８５４年１１月，法国人勒塞普受命来到埃及，他找到开罗总督府
总督赛义德，送上许多贿赂，用尽办法终于使赛义德同意开凿苏伊士运河。
修建和使用苏伊士运河的特权，当然归国所有。随即，双方签订了《关于修
建和使用苏伊士运河的租让合同》，其主要条款有：１．租让期９９年，期
满后，运河全部权力归埃及所有。２．埃及政府必须无偿提供开凿运河所成
立的“国际苏伊士运河公司”所需要的所有土地。
３．埃及政府必须提供必要的劳动力。
４．公司有权免税进口开凿运河所需要的机器设置。５．埃及将获得
纯利润的１５％。
很明显，这个合同对埃及非常不利，租期长，获利少，而且还要免税
进口，更重要的，开凿运河所需要的土地归公司所有，严重破坏了埃及的主
权完整，对埃及潜伏着莫大的危险。
当年，“国际苏伊士运河公司”正式挂牌工作。
经过几年的准备，运河工程于１８５９年４月破土动工，数１０万埃
及民工开始在浩瀚的沙漠中进行一项震惊世界的伟大工程。
公司以极低的工资雇用民工，强迫他们冒酷暑、忍寒冻，受饥挨饿，
整日劳作。１８６６年以前，最多时雇用民工２．５万名，后来大量采用了
疏浚机，民工数才减至１万人。据统计，在运河开凿过程中，共死去劳工１
２万人。所以说，苏伊士运河可以说是埃及成千上万劳工用血汗贯通的。
在开凿运河过程中，因为沙漠中缺少水源，饮水成了问题，于是，在
开凿运河的同时，又开凿了一条引水渠引入淡水。这条淡水渠与运河并行，
运河开到哪里，它就跟到哪里，所以，实际上是开凿了两条河流，相应地工
程量就增加了一倍。
按照埃及工程师里南特的开凿计划，运河基本上是南北垂直的，中间
又利用了三个湖泊，这样就可节省大量的人工。但是，运河的北段是盐渍地，
中段是沙漠，即便在湖区段，因为湖水太浅，又要在湖水底施工，所以整个
工程难度是相当大的。
经过１０年的艰苦劳动，１８６９年１１月，苏伊士运河正式通航。
它全长１７０多公里，北起地中海的塞得港，南到红海的苏伊士城，平均宽
度约１００米、深９米，后来经过多次修浚，现在河面宽度为１６０—２０
０米，平均深度约１５米，可通行８万吨巨轮。
１０年间，埃及民工共挖土７４００多万立方米，通行前耗资４亿多
法郎。
苏伊士运河极其重要的地位，使英国殖民统治者早已垂涎三尺，因此，
英国也想把它据为己有。早在运河计划开凿时，英国就百般阻挠，他害怕自
己的地位受到削弱。但法国克服一切阻力，英国人终于未能制止。运河通行
后，英国又千方百计插手运河管理权，但都难以成功。１８７４年１１月，
埃及政府因开凿运河耗费的１２００万英镑而债台高筑，发生了严重的财政
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危机，所以不得不决定出卖它所掌握的苏伊士运河公司的４４％的股票。英
国看到机会来了，便竭力阻止埃及将股票卖给法国。同月，英国首相狄斯累
利违背常规，未经议会讨论，也未征求内阁同意，擅自向国内罗斯柴尔德财
团借款，采用各种手段，把埃及的７箱股票买到手，并立刻运回伦敦。埃及
的股票原价４亿法郎，而英国乘人之危仅以１亿法郎就买到了。所以当１８
７５年２月英国议会开会讨论苏伊士运河股票问题时，议会欣然批准了这项
一本万利的买卖。之后，英国又不断购进其它零星股票，最终苏伊士运河成
为英法两国的私有财产，英国的第一个目标——控制苏伊士运河达到了。接
着，英国凭借它强大的实力，于１８８２年实现了第二个目标——武装占领
埃及，完全控制苏伊士运河。
苏伊士运河通航后，欧洲各国都非常关心，１８８８年１０月，英国、
德国、奥匈帝国、西班牙、法国、意大利、荷兰、俄国、土耳其等国代表，
在君士坦丁堡 （伊斯坦布尔）开会，共同签订了《君士坦丁堡公约》，其核
心内容是：苏伊士运河在战争时期应该与在和平时期一样，对世界各国的商
船或军舰一律自由开放，不得封锁。禁止任何国家在运河水域打仗。英国用
它对运河的所有权而保留了《君士坦丁堡公约》的意见，直到１９０４年与
法国签订了《英法协定》后才宣布完全同意公约内容。
不过，实际上，英国并未遵守条约的有关条款，如１８９８年美国与
西班牙发生战争，英国偏向美国，禁止西班牙舰队从苏伊士运河通过。１９
０５年日俄发生战争，英国允许俄国舰队安全通过苏伊士运河。１９１１—
１９１２年，意大利与土耳其发生战争，英国只允许意大利舰队通过运河。
所以，英国仍然是根据自己的利益来决定是否执行公约条文的。
苏伊士运河虽在埃及境内，但为外国人所管理，这种局面持续了１０
０年。１９５６年，埃及总统纳赛尔下令收回运河主权，苏伊士运河才永远
归属埃及人民所有。
马赫迪大破英军
苏丹境内的白尼罗河，是一条美丽的河流，河水清澈透明，两岸树木
野草翠绿茂盛，异常迷人。但伊斯兰教徒们却无心欣赏这如诗如画的家乡风
景，他们正急匆匆地赶往阿巴岛教堂听一位阿訇宣读教义。
这是１８８１年８月中旬的一天，这时苏丹正被英国殖民军所占领。
“我是马赫迪，我要把你们从痛苦中拯救出来，我要使你们摆脱苦难，
获得幸福的生活。受苦受难的苏丹人民，站起来吧，让我们携起手来，赶走
英国强盗！”不少伊斯兰教徒，还未走进教堂，就听到了马赫迪的声音，他
们异常激动地在倾听着，那么多人拥在这个教堂里，竟没有一点声响。只听
马赫迪接着说：“我要带领你们建立一个普遍平等、处处公正的美好社会。
要消灭社会上不平等的差别，要消灭邪恶势力。宁拼千条命，不纳一文钱，
这就是我们的信条！”人们热烈欢呼着马赫迪的宣讲，非常振奋。随即马赫
迪宣布：开始圣战！
那么，这个马赫迪真是救世主吗？当然不是，他的真名叫穆罕默得·共
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哈迈德。因为出身贫寒，所以能够体会到社会下层人民所遭受的苦难。他从
小就立下壮志，要赶走英国侵略者，但是，用什么办法才能有效地团结其他
人共同抗英呢？经过认真准备，他决定以马赫迪的名义领导人民起来斗争。
马赫迪的这种做法，果然收到了明显的效果，不少伊斯兰教教·徒来
到了他的身边，准备跟着他同英国人作斗争。当马赫迪在利用教义来宣传抗
英斗争时，英国人也闻讯而来，但是，他们不是来听讲的，而是来逮捕这些
信徒的。马赫迪正想带领他的信徒去和英军比试比试。于是，双方在阿巴岛
上展开激战，结果打死了１００多人敌人。
初战告捷，马赫迪和他的信徒们非常高兴，于是，他们正式宣布起义。
马赫迪先把他的起义军带进山区，他们在卡迪尔山建立了根据地。这时他的
起义军已发展到了近５０００人。
１８８１年１２月，苏丹总督指使拉希德率１４００百多名“讨伐军”
偷袭马赫迪起义军根据地，马赫迪率起义军预先埋伏在“讨伐军”所经过的
山路周围，当拉希德带兵正自鸣得意，以为可以消灭起义军时，马赫迪命令
军队堵死各要道，然后亲率士兵冲下山去。“讨伐军”仓促应战，结果，全
部被歼灭。１８８２年４月，新上任的苏丹总督盖格勒又派遣尤来福·沙拉
得率３５００人攻击卡迪尔起义军，当这支部队长途跋涉、立足未稳之时，
马赫迪统帅起义军连夜奇袭，取得成功，全歼了这支敌军。
这两次战役，马赫迪大获全胜，缴获了大批武器弹药，同时，大大增
强了苏丹人民的抗英信心，起义队伍迅速壮大。１８８３年１月，起义军攻
下苏丹第二大城市乌拜依德，这时，起义队伍已发展到３万余人。９月，英
政府派希克斯率领万人大军再次征伐起义军，希克斯除了１．１万人的埃及
远征军之外，还有１４门大炮、６挺机枪、５００匹战马和５５００头骆驼，
规模庞大，气势汹汹。而马赫迪仅有３万人马，力量悬殊。
希克斯在进军乌拜伊德途中，一路上困难重重，因为水井已被起义军
早先封填，所以英军唇焦口干，疲惫不堪。到