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“公子？”车外有人低声询问。
嘉瑞公子顿时安静下来，警觉道：“什么事？”
“回公子话，前面便是阿罗崖。”
“好，夏伯呢？”
“小人在。”
“按我昨天交待事情的办。”
“是。”
下车时嘉瑞公子脸上犹带血迹，可神情已完全不同，他冷冷扫视周围，低低对夏伯吩咐布置。
颜夕也下了马车，红茵陪在她身后像一名婢女。偶尔与颜夕目光相接，愤愤怨怼难消。
阿罗崖并不是山名，却是个不小的城镇，塞外罕见这样繁华的城镇，街上人行如流，各种叫卖吆喝声此起彼伏，夏伯早已打点好落脚地，人马停在一处宅园之前，门匾上斗大三个字：罗歌府。
众人如星拱月般拥了嘉瑞公子进府。
红茵穿了件宽袖长袍，袖里藏了匕首，在后面抵了颜夕腰，催她前进。
颜夕哪里会吃这套，索性立在原地，睨她：“刀子抵在脖子上才是妙招，红姑娘要不要试一试，效果包管比现在还好。”
红茵怔住，涨红脸不说话。
嘉瑞公子微微皱眉，向夏伯一个眼色，那老人立刻走到颜夕面前施礼。
“颜姑娘，请随我往这里走。”
“好。”颜夕微笑，跟在他身后，看这老人身板硬朗精干不输往昔，自己忽地一笑，道，“夏伯，小侯爷真是会挑人办事，虽然疑心太过，可终也有目光犀利的好处。”
“我一直以为自己痴心妄想咎由自取，可没料到你也是一样，咱们可算永乐府中最痴最傻的两个人了。”
“胡说！”他再也忍不住，喝她，“你这女人背主求荣，居然还敢说这种话。”
“那么，就是你比我更痴更傻了。”颜夕也不怪，仍是笑，“夏伯，想不想听一个笑话？”
“哼。”
“有个人家里藏了一尊玉佛，可谓锦罩纱笼，早叩晚拜，平日就算是打扫也绝对不许任何人动手摸一下，偶尔有最近最好的朋友来，只许在三步外看一眼，说：‘此佛乃天底下最净最尊的物事，尔等凡夫俗子肉眼观瞻已是大福，休想动手触及。’于是有朋友问：‘请问此最净最尊之佛是何来历？’主人回答：自然是本人亲手所雕刻。”
她含笑看了夏伯，不再说话。
夏伯一怔，细细品味，随即脸色通红。
“似乎你已明白我在说什么，夏伯，看来世上竭力膜拜于亲手所制偶像的人不止那人一个。”
“苍啷，”夏伯佩刀出鞘恨不能立刻斩了她。
颜夕却知道他不过是在做样子，发丝也不动，稳稳地看住他，“夏伯，小侯爷地下有知，只怕也不会原谅你把他生平书信手件转赠于他人，你知道的，他以前最痛恨别人翻查他的东西。想必那一晚他要求你把所有私密物件焚毁，可惜，你忠心至不忍让他消失于世上，居然私自将一切物件保留下来，用他的钱与物重塑了一个永乐侯之魂，只是你劳心费力地做了这许多，最后只怕还是一场空？”
十三
“是，也许我终究是一场空。”夏伯双眼濡湿，底下条条红血丝狰狞，他咬牙切齿，将刀在鞘间来回拖了几次，到底顾及了嘉瑞公子而按捺下去。
这尊佛虽是他亲手所制，可他早已习惯对它俯首贴耳。
颜夕仰起头，无法自控地大笑起来。
那个人真是死了吗？为什么世界竟还为他延续，所有的人，所有的事，滚滚自发如山崩石裂，不是任何力量可以拒绝。
自始至终，她感觉，有什么东西在身侧冷眼旁观，那一定是，无常的命运。
嘉瑞公子晚饭后来她房里小坐，他换了身雨前青仙鹤盗芝长袍，腰系平金丝带，笑吟吟地对她说：“想不想去镇上玩玩？这里的风土人情介于中原西域之间，极其别致。”
“公子不会做荒唐无理的事，所以，如果我说不想去必定也是白白浪费口舌。”
“哈，颜姑娘，我真是喜欢你的脾气，痛快！”
他果然带她出去，让夏伯领了凌昭华与另一男一女两名侍卫，如普通富裕子弟携眷出游。
可罗崖之傍晚仍热闹非凡，长街上车水马龙，胭脂锦锻玉器食坊客来客往，灯笼串串如璎珞明珠耀眼，可罗崖最盛名的是舞妓与良马，各地富贾财阀俱聚于此处挑选美人宝骑。
姬龙阁便是这样可同时交易美女与骏马的场所，作为可罗崖最繁华的夜市，他们自有妙招。宅中前院设跑马阁，后院为舞云阁，入夜后客人坐于双阁之间的楼台上，左边是美人伴了丝竹管弦袅娜，右边却是武师策马雄姿，席间有手托银盘青衣、红衣小奴穿梭，若客人中了意，只须点点头，伶俐的小奴立刻曲膝而上，将他所指美人或骏马记在盘中双扣玉牌上，由报价最高者得玉牌，成交后，一块玉牌交入楼下主人房，一块玉牌留给客人出门前结账。
自然，能坐在这间楼台上人不会许多，大多是来往于西域中原经商的豪富，也有自京中慕名而来的贵族子弟。
不过一个时辰，嘉瑞公子已抢价买下两匹骏马，他兴致极佳，笑着对颜夕道：“西域马高大体健，体形约是中原马的一匹半之多，尤其腿脚极其有力，在中原一般用于仪仗队，许多身材普通的中原人根本不能驾驭得住。”
“公子不会只为了带我来买马挑女人的吧？”颜夕不耐烦。
“不错，好戏自然会上演的，请颜姑娘再坐一会。”他微微地笑，手指前座包厢，“那人你可看见了？”
颜夕将手中纨扇半掩了面孔，细细打量。
那位客人来了才半柱香的时间，方才坐定下来。透过木雕屏风花枝栏，她看见名白面微须的中年男子侧面，容貌不丑不妍，衣料不新不旧，珠宝不多不少，态度不卑不亢，他温和优雅地略略向前探，偶尔低下头，啜一口手中香茶。
“此人并不是普通商人富户，背景身份大有来历。”
颜夕皱了眉，总觉得他似曾相识，半天又转头去看夏伯，却见夏伯也盯着他目不转睛。
“很眼熟，对不对？”嘉瑞公子笑嘻嘻地贴了她耳边，“真正的皇族不会显眼作态，他们永远貌不惊人，举止温文有度。”
一听他这么说，颜夕顿时想那白面男子的身份，仔细算起来，多年前她也曾与他有一面之交，此人竟也是中原皇室一员——常德侯柳织言。
她一怔，立刻觉出不妥。
“怎么，你在想什么？”见她如此，嘉瑞公子笑得更起劲，“你猜一猜，如果他看到我，脸上会有什么表情？他是否还能保持这种恬静的模样？可惜，颜姑娘，我今天要等的人还不是他，我敢打赌，你就是想破脑袋也不会知道我在等什么人。”
他得意地睨她，容光焕发，手上纸扇“刷”地展开，遮了半张脸，只向她笑，“我真是高兴看到你这种认真表情，等一会，我肯定还会看到更多有趣古怪的表情呢。”
颜夕不等他说完，已经变了脸色，她呆呆地看了楼梯入口入，有一个人正大步而上，修长强健，穿一身极美的紫色长袍，灯光下他面容俊美如尊神坻，顾盼间，一双紫眸摄人魂魄。
她突然紧张至无法呼吸，眼泪涌上来堵住喉头，浑身一阵冷又一阵热，不过才几个月，她从来不曾料到，自己竟会如此地想念佐尔。
不知不觉，颜夕双手捏了自己衣襟，像是只有这样掐住自己，才能证明眼前不是一个梦。
嘉瑞公子冷冷地看住她，忽然一个眼色，夏伯已大步上前，出手如电，点住颜夕哑穴。
“我说好戏一定会上场，但，颜姑娘，委屈你只能在此旁观了。”
可她不理他，一切话都不听进去，睁了双渴望的眼，痴痴看向那人，这几个月里他似乎清瘦了些，眼睛更深遂，鼻更挺直，嘴角线条更玲珑起伏。
他大步而来，却不是向她，走到隔壁常德侯桌边立定。
“你可知道，当初永乐侯为什么会倒得这么快？”嘉瑞公子索性坐在她身边，嘴唇贴了耳垂细语，“颜姑娘，你以为子王只会玩笑胡闹吗？此人城府之深与永乐侯不相上下，有许多事情只是他不想告诉你罢了。”
颜夕说不出话来，只能回头瞪他一眼。
“若不是亲眼见到，你可会想到常德侯与西域子王素有交情，当年永乐侯之败，可谓里应外合，中原西域两相倾轧的结果。”
他叹口气，眼里露出愤愤不平之色，道：“由此可见，身边的人果然是一个也不能相信，亲戚、奴婢、盟友，任何一个都可能为了利益卖主求荣倒戈相向。”
他这一骂居然颇有几分小侯爷论调，只是深沉儒雅的永乐侯永远不会当面对人说这句话。
颜夕暗自也叹气，转头又去看柳织言那一桌。
佐尔已经在桌旁坐下来，立时有美人倚上去，笑语盈盈地端酒倒茶，他也不推拒，一切媚语娇娆粉腮红唇全收，左拥右抱地与常德侯打招呼。
两人果然是多年老友，熟络地饮酒作乐，对舞姬良驹品头论足，隔了薄薄雕花屏风、莺莺呖呖女子嗓音婉转，热闹非常。
颜夕低下头，心头凄楚，想不到会有这么一天，她与佐尔近在眼前却无法交谈。
“你在想什么？”嘉瑞公子吃吃笑，饶有兴趣地盯着她，“眼见丈夫与别的女人亲热是不是很伤心？”
颜夕冷冷地看他一眼，自己端了茶轻轻啜一口，毫不为之所动。
一个会逢场作戏的男人，也总比真假不分的男人好。
此时，长萧一声悠然，曲调嘎然而止，青衣小奴在楼栏旁垂下各色花灯，将左侧舞云阁照得通亮。
嘉瑞公子纸扇一并，轻轻说：“看，好戏上场了。”
满场肃静，只一只笛子幽幽吹起，神秘的在锦帘熏烟间穿过，有女子脸上蒙了长纱缓缓走出，才看了一个身形，已是人间