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陈夫人听着心中暗惊，“这样的纸那夏掌柜怎么会……”
陈夫子摇摇头。将之前对夏君妍的轻视早就收起，又仔细看着信纸上的两行短句。这是子贡问孔子的两句话。
“这信若是这位夏掌柜自己写的而非旁人指点……”陈夫子正色道，“看来为夫要恭喜夫人觅得高徒了！”
陈夫人接过那信纸，信上的质问让她暗自羞愧。她自诩是女中豪杰，却被流言蒙蔽了眼睛。
“子曰：‘不如乡人之善者好之，其不善者恶之’”陈夫人摇头轻叹，“亏我自视甚高，自以为早已熟读经书，却不如这小小镇中的女掌柜看得透彻。”
“圣人终其一生也只教的七十二贤者，夫人办女学，这女学生贵精不贵多。”陈夫子道，“这世上女子无须科考，自然那心思也就不在书本之上。这位夏掌柜倒是个奇人。且不说她竟有这澄心堂纸，单就其这两句话，说她是自辩也好，思维敏捷也罢，若非早已熟读经书，怎能会如此运用。”陈夫子摇着手中折扇，在屋里慢慢踱步，似在思量着什么。终于，啪的一声，折扇收起，笑道：“为夫要亲自见见这位夏小姑娘。”
陈夫人知道自家老爷是起了爱才之心，便道：“这会儿她应该走得不远，我让瑞珠将她喊来。老爷是要教考一番吗？”
“不不不。”陈夫子道，“我亲自去那食铺看看。”说罢，便换了一套书生常服，戴上士人方巾，唤了书童，一切准备妥当后，便骑骡而去。
夏记食铺开在东守巷中，与镇上最繁华的东市大街相近，而这里的店铺大多是寻常百姓喜欢来的。在古代，马匹相当于劳斯莱斯，骡子相当于雷克萨斯，驴则是大众尼桑。骑着雷克萨斯的陈夫子想了想，决定将自家的骡子停远一点。交代了书童几句，他便一个人走进小巷。
此时正是一天中小巷里最热闹的时段之一，不少在码头做工的汉子都趁着午间闲暇来这里大吃一顿。陈夫子走了几步，便万分庆幸自己方才的决定，这样狭窄的路面，的确不适合骑行。一路仰着头看着店的招牌，终于见着一个“夏”字，兴奋的立刻往前挤，谁料周围一大汉粗声粗气的嚷道：“谁这么不守规矩啊！没见着要排队吗！！”
声音之大惊的陈夫子得直接捂住耳朵。
不少汉子也跟着嚷道：“排队排队！！没看见这放着有木柱子吗？！”
陈夫子这才发现原来此处虽人挤人，但竟有条不紊。这队伍的一头一尾放着两根木柱，木柱之间系这一条布条，人都站在依次的站在布条的里侧。陈夫子擦了擦汗，他一心想见那位拥有澄心堂纸的夏掌柜，竟没注意这一小细节。
又见一个穿着粗布短打的汉子朝自己扔了一个白眼，啐道：“没素质！”
陈夫子：“……”
四周哄然大笑，不少人嚷道：“大牛，你别学人家夏掌柜说话啊，那什么素……什么的，你学不出那个味儿。”
那叫大牛的汉子憨厚的嘿嘿笑着，对周围的同伴道：“那是！夏掌柜见着插队的就直接让钱贵那小子拿着擀面杖将人提出去了。”
一群码头做工的汉子没读过书，也不懂多少道理，但那嗓门一个赛一个的高。陈夫子虽不知“没素质”为何物，但见这群壮汉的神情，也知道不是什么好词。思量了一下，还是老老实实的站到队伍的最末端去了。
他不曾与这些粗人打过什么交道，但也知道穷山恶水多刁民。但这群汉子虽言行粗鲁，吵吵嚷嚷的，可排着队前进竟没有一丝不耐。陈夫子还记得自己以前在州府时候，这种走码头的汉子多是围成一团，争先恐后，还会因碗中吃食的多寡与旁人打起来，恼的食铺不得安生。
陈夫子排着队，好奇问道：“你们都是来这儿吃饭的？”
前面的汉子像是看白痴一样看了他一眼：“来食铺不吃饭，难道要来撒尿吗？”
陈夫子听着顿时蹙了眉，还是耐着性子道：“这夏记食铺有啥好吃的，我瞧着旁人家的生意都不及这里好？”
那汉子道：“俺瞧着你是新来的吧。”
陈夫子连忙点头。
前后几个汉子顿时了然，对着同伴道：“难怪不知道夏掌柜的规矩了，一般新来的都这样没素质。”
陈夫子继续擦汗，心里却开始有些抓狂，那“没素质”到底是何意，语出何典？！！
一汉子道：“旁人家推推挤挤的，吃个饭也不安生，倒不如夏掌柜这里好。你别看夏掌柜是个女流，她做买卖倒是实在，等会儿你去点菜或者点碗面，我瞧你这体格，怕是一碗下去就撑着哩。哪里像那些食铺，尽拿些小碗来糊弄俺们。”
又一人道：“就是。夏掌柜这铺子蒸的馒头一样三文钱一样，但就是比别人家大了一圈。”说着，拍了拍陈夫子的肩膀，抬手指着不远处的木门，你瞧着那门口的水缸没，那里兑的是米酒，每天都满满一缸，透心儿的凉，等会儿自己拿着碗舀，解暑气。”
陈夫子被他拍的差点直接跪地上，忍者肩膀的疼，问道：“多少钱一碗？”
谁料周围的汉子又是一阵哄笑：“不要钱！！就是每人限喝两碗。夏掌柜说了，总得给后面来的人一些念想，夏掌柜说那叫什么来着……吃独食就长不好。”
陈夫子汗颜，小声道：“独食难肥。”
“对对对，就是这个！”汉子又是一掌拍去，笑道：“先生原来是个读书人啊。”
陈夫子呵呵干笑，心道自己这肩膀算是废了，回府后得让陈夫人帮着揉一揉。
跟着排队的人不断往前走。因有布条拦着，这条窄巷竟一点儿都不拥堵，不多时就看见一个瘦高的伙计，手里领着食盒，一路飞快的往外走。那些汉子似乎与他很熟，高声打趣道：“几日不见你这小子又胖了，这又给哪家老爷送好吃的呢？”
陈夫子打量了一下，那伙计虽然高瘦，但脸色很好，不似穷苦人的那种蜡黄色。一张嘴一串话便噼里啪啦的蹦出来：“咱姑奶奶推出的新菜，那叫一个漂亮！这不万家老爷想要尝个新鲜，早早就订下来了。我不和你们多扯了，得赶紧送去，这菜凉了就不好吃了。”
陈夫子好奇道：“这还能送菜呢？”
“当然可以了！只要提前说好，就能送。不过这送菜得多收一文钱，那菜也不便宜。老先生，您别看夏掌柜这面脸小，那烧菜的手艺可是一绝。前阵子俺们哥几哥凑了钱打了打牙祭，点了一道什么鱼香肉丝，那滋味……啧啧，绝了！”
他这一说，得到周围好多人的响应。虽然鱼香肉丝平常没钱吃，但点个麻婆豆腐也是下饭啊，喜欢吃辣的还可以单独让夏掌柜多放些辣子进去。
很快，陈夫子便站到了队伍前端。刚走到店门口，便听见店内喧哗的人声。一个模样七八岁的小男孩笑着站在门口处，问道：“老先生您要吃些什么，是打包带回去还是就在店里吃呢？”
这小男孩儿一身墨蓝色短打，衣裳剪裁的十分合身，腰间别着一条巾子，一双手和脸都是干干净净，连指甲也是剪得整整齐齐。陈夫子立刻想到方才那匆匆送菜的高瘦伙计，也是穿的这样一身衣裳，精神气儿十足。又环顾了店铺内，虽满满坐着人，但无论地上还是墙上都清清爽爽，桌上的碗筷盘碟一看就是一整套的白瓷碗和竹筷子。难怪那些人说这里吃的舒心。纵然是码头做工的汉子们，也会偏向于干净的地方用饭。
仓廪食而知礼节，衣食足而知荣辱。陈夫子从未想过自己竟然在一家小小的食铺里感受到了这种氛围。
长生瞧这老先生有些眼生，打量着他的穿着，猜测他应该是初次来，便将他带到靠里的一张桌子上，挂着笑容说道：“咱们食铺有米饭，还有面条包子，还有特色菜，除了这儿别的地方您都是吃不到的。”说罢，指着墙壁上的挂着的菜牌。
陈夫子一瞧，便被那菜牌上的字给吸引住了。每一个都苍劲有力，只是看久了，竟隐隐透着一股压迫之感，都说字如其人，能将字都写的暗含肃杀之气的人物……陈夫子不禁打了个寒颤，便问道：“这菜牌子倒是雅致，不知是哪儿做的？”
长生脱口便道：“我们掌柜做的啊。”
夏掌柜？陈夫子脸色顿时变得古怪起来，就夏掌柜那字儿……或许这木牌子是她做的，那字儿是她单独请人写的吧。
见这小伙计的确是忙，陈夫子也不好多耽搁他，便点了两碟小菜和一壶米酒。长生重复了一遍，从腰间掏出一个浅色的小木牌，用炭笔在上面简单写了几个字，标了个记号，便直接递到后面去了。
陈夫子大为惊奇：“你这娃娃也会写字？”
长生听着颇为骄傲，心里别提多美了。只是记着安大娘的教导，不断压下嘴角的笑容，含蓄道：“这不算什么，我们掌柜教的哩，她会写的字比我多多了。”说完，便又去领别的食客了。
每个桌子上都送有一小碟花生米，刚炸出来的花生米香味扑鼻。陈夫子夹起了一粒，露出了一个十分满意的笑容，似在喃喃自语：“不错。”
只见门帘微动，一个秀丽的小姑娘走了出来，手里还抱着一个钱罐子。陈夫子立刻放下了筷子，那小姑娘直径走到账台后，麻利的打起了算盘。不少吃饱的汉子临出门前还对她打了个招呼。“夏掌柜，我家那婆娘过几天来向你学那冷淘，她笨的厉害，你多担待些。”
只听那小姑娘和气的笑道：“这有什么，等下午没啥人时便叫她来吧，正好和大栓家的作伴。”
说话的汉子谢了又谢，这才随同伴一起走了。
夏君妍抬头环顾了一圈，目光很快便落在墙角处一读书人打扮的老先生身上。她这小店很少有这种雅致的人来，一般都是订菜送去。猛一想到自己早上向陈府送了信，莫非他是……陈