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“这些你是怎么知道的？”杰弗里问，“你这会儿能跟铁大人说话吗？”
“对，一个我正在上面，和他在一起。”
“那你告诉他，我们想帮助他。你的萨姆诺什克语说得好，可我们说得更好。”
“我正跟他说着呢。”单体的回答倒挺现成。
这里的墙上没有凿出长窗。沿着甬道，每隔十米点着一枝柳枝扎成的火把，这就是惟一的光源。空气很凉，一股潮乎乎的霉味儿。两边的小门也不是刨光的木头做成的，而是一根根铁栅栏，里头黑洞洞的什么都看不见。我们这是去哪儿？杰弗里忽然想起故事书里的地牢，两大英雄和镜湖公主遭遇的背叛和出卖。阿姆迪好像一点都没感觉到。这个幼年组合虽说淘气，本质上却十分信任他人。他一直百分之百地信赖铁先生。可是，现在的铁先生所做的这些事，杰弗里的爸爸妈妈从来没做过，哪怕匆忙逃出超限实验室时也没像这样。铁先生突然之间仿佛变了一个人似的，好像操心的事太多，所以不想再花心思装出对别人好的样子了。还有，那个阴沉沉的泰娜瑟克特，杰弗里从来没有真正信任过他。现在，这个人已经是彻头彻尾一副鬼鬼祟祟的样子了。
山上没有出现新的敌军。
恐惧、倔强、怀疑，种种情绪一下子涌上心头。杰弗里一转身，面对那个身披斗篷的单体：“我们不走了。我们走的不该是这个方向。我们要和拉芙娜还有铁先生讲话。”他突然意识到了自己的另一个优势，“你的个子没我大，拦不住我们。”
单体倒退几步，蹲坐下来，它低下脑袋，眨巴着眼睛：“这么说，你不相信我了？你做得对，不该相信别人。在这个地方，除了你自己，你谁都不该相信。”它的目光从杰弗里移到阿姆迪身上，然后注视着远方，“铁先生不知道我带你们来了这儿。”
这么快就承认了，这么轻松！杰弗里费劲地咽了口唾沫：“你把我们带到下面，想杀、杀我们。”阿姆迪的所有成员瞪着他和泰娜瑟克特，惊得目瞪口呆。
单体的脑袋上下动弹，露出一丝笑意：“你以为我是叛徒？一段时间之后，产生这种怀疑，说明你很聪明。我真为你骄傲。”泰娜瑟克特先生神态自若，接着说道：“你的身边全是叛徒，阿姆迪杰弗里，可我不是。我是来帮助你的。”
“这我知道。”阿姆迪走了过来，碰碰单体的嘴巴，“你不是叛徒。除了杰弗里，我能碰的人只有你。我们一直想喜欢你，跟你交朋友，可——”
“可是你们总是不放心。有警惕性很对，没有戒心，你们活不了多久。”泰娜瑟克特从幼崽身上抬起头，注视着眉头皱得紧紧的杰弗里。“你姐姐还活着，杰弗里。她现在就在外面。她的事铁先生早就知道，一直知道。是他杀害了你的父母。他所说的木女王做的所有坏事，几乎全是他自己干的。”阿姆迪吓得倒退了好几步，惊恐万状，连连摇头。“你不相信我？有意思，过去我是个最高明不过的骗子，能把鱼骗得自己跳进我嘴里。可到了只有说出真相才行的现在，我却不能让你相信我的话……你们自己听吧。”
突然间，单体嘴里传出铁先生用人类语言说话的声音。铁先生正跟拉芙娜说起约翰娜还活着的事，为自己方才下令部队向她放箭的行径找借口。
约翰娜。杰弗里猛扑过去，扑通一声跪在单体前，不假思索地一把掐住单体的喉头，猛烈摇晃着它。对方咬着他的手，竭力挣脱出来。阿姆迪也冲了上来，使劲扯他的袖口。须臾，杰弗里松开手。单体的眼睛在离他的脸几厘米处注视着他，火把的闪光在它的黑眼珠里跳动着。阿姆迪说：“人类说话的声音很容易伪造——”
单体傲慢地回答道：“这还用说？我也没说这是直接传递。你们听到的是几分钟前的话。我和铁先生这会儿计划的是这个——”他的萨姆诺什克语遽然中止，取而代之的是呜噜呜噜的一片爪语和声，回荡在雨道中。虽说在这里待了一年，杰弗里对爪语仍只有点最模糊的概念。听上去像两个共生体的对话。其中一个要另一个做件什么事，把阿姆迪杰弗里（这个词他听清了）带上来。
阿姆迪勒拉尼法尼大气不敢出，每个成员的身体都绷得紧紧的，倾听着中转传递下来的对话。“别传了！”他一声尖叫。甬道顿时静得像一座坟墓。“铁先生，啊，铁先生！”阿姆迪团团围住杰弗里，紧紧挤着他，偎着他。“他说，如果拉芙娜不听他的，他就要折磨你。他想趁太空客人着陆时杀死他们。”睁得大大的眼睛里噙着泪水，“我不明白。”
杰弗里狠狠捣了单体一拳：“说不定是他瞎编的，假的。”
“我不知道，两个组合对话，我从来编不好……”偎在杰弗里身上的小小身体不住颤抖，细细的呜咽非常耳熟，像极了孤独的人类小孩的哭声……“杰弗里，咱们该怎么办哪？”
杰弗里一言不发，他在回忆，在渐渐明白真相。他想起了铁先生的部队将他救出来——将他抓住？——头几分钟的情形。那些记忆被后来受到的善待压制住了，现在却悄悄地从意识深处爬了出来。妈妈，爸爸，还有约翰娜。可约翰娜还活着，就在这些城墙外……
“杰弗里？”
“我也不知道，躲、躲起来，好不好？”
两人大眼瞪小眼，谁都说不出话来。最后还是那个残体开口了：“有个办法，比藏起来更好。你们已经知道了城墙里有秘道，只要知道入口——这个我知道，几乎想去哪儿就能去哪儿。甚至可以逃到城堡外面去。”
约翰娜。
阿姆迪的哭声停住了。三个他从前、后、侧面盯着泰娜瑟克特，其他组件仍旧紧紧抓住杰弗里不放。“我们还没相信你呢，泰娜瑟克特。”杰弗里道。
“好的，好的。我这个组合本来也是拼凑起来的，也许不值得完全信任。”
“把入口全都指给我们看。”主意由我们自己拿。
“时间不够——”
“你只管指给我们，一边指，一边接着传铁先生的话。”
单体连连点头，甬道里重又响起爪语对话的声音。单体吃力地站起身，领着两个孩子走下一条侧道。这儿的火把几乎全燃尽了，不断传来嘀嘀哒哒的滴水声。这地方修起来还不到一年，可除了石头边沿新凿的痕迹，甬道显得年深日久，十分古老。
幼崽又哭起来。杰弗里抚着蹲在自己肩头的组件的后背，“别哭，阿姆迪。翻译给我听。”
过了一会儿，阿姆迪才在他耳边犹犹豫豫地翻译起来：“铁、铁先生问我们在什么地方，泰娜瑟克特说内翼一堵墙塌了，我们卡在里面出不来。”他们几分钟前才听到一队工人向什么地方跑去，声音好像在很远的地方，“铁先生派泰娜瑟克特的其余成员通知施里克先生，叫他把咱们挖出来。铁先生的声音……完全变了一个人似的。”
“也许说话的不是他。”杰弗里悄声道。
长长的沉寂。“不，是他。只是非常生气，用的字眼也稀奇古怪的。”
“骂脏话？”
“不，挺吓人的话。什么切呀杀的……杀拉芙娜、你，还有我。他……他……一点儿也不喜欢咱们，杰弗里。”
单体停下脚步，他们已经把最后一支火把甩在后面。四面黑咕隆咚，只能影影绰绰看出个大致轮廓。单体指着墙上一处地方，阿姆迪上前推着石块。上面的泰娜瑟克特先生则一刻不停地说着话，通过单体的嘴巴把外面的情况传进甬道。
“行了。”阿姆迪道，“打开了。很大，连你都钻得进去，杰弗里，我想——”
泰娜瑟克特用萨姆诺什克语道：“太空人又回来了。我看见了他们的小飞行器……好不容易才及时脱身，铁先生起疑心了。再过几秒钟，他就会开始四处大搜捕。”
阿姆迪朝黑漆漆的洞里张望着：“我看，咱们还是走吧。”声音很轻，十分难过。
“是呀。”杰弗里垂下一只胳膊，手搭在阿姆迪的肩膀上。那个成员引着他钻进一个在方方正正大石块上凿出的洞口。只要缩起肩膀，杰弗里能钻进去。阿姆迪的一只组件在他前头，其余的跟在他身后。“可别越走越窄才好。”
泰娜瑟克特：“不会。设计这些秘道是准备让穿着轻装甲的爪族士兵通过的。记住：分岔时朝上走，一直走，别停下，最后一定可以出城。范的飞行器就在，嗯，离城墙五百米处。”
秘道窄极了，杰弗里连转头对单体说话都做不到。“要是铁先生派人进墙里追我们怎么办？”
一阵短短的沉默。“多半不会，他不知道你们走的是哪个洞口。漫无目的在秘道系统内乱找太花时间。但是，”声音突然轻了许多，“城墙顶部有通向秘道的开口。因为敌人也可能钻进秘道，所以设计秘道时必须做到能在外面消灭坑道里的敌人。他可以灌油下去。”
这种可能性没有吓倒杰弗里。到了现在这种时候，他只觉得这种事儿真够古怪的。“我们爬快点就行。”
杰弗里手脚并用向前爬去，阿姆迪的多数成员跟在他后面：爬进石墙好几米后，他听见入口处传来阿姆迪的声音，那是最后钻进洞口的成员。“你不会出事吧，泰娜瑟克特先生？”
还不如问，你说的会不会又是一篇蒙人的鬼话？杰弗里心想。
对方的声音和平时一样玩世不恭。“估计还能四脚着地。请记住一点：我帮助过你们。”
接着，洞口关上了。两人向前爬去，爬进一片黑暗之中。
屁的个谈判。范心里明镜似的，铁先生所谓“双方安全的会面地点”，其实就是准备屠杀的埋伏圈。这个组合的新提议连拉芙娜都骗不了。不过从这个提