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霉变的气味。
楚翘虽然饿得慌，但还不至于饥不择食到这种程度，昔归不解地皱着眉头，小巧的鼻翼一颤一颤，忍不住打了个喷嚏，扬起一阵霉尘，楚翘见状连忙捂住孩子的口鼻，自己也屏住呼吸。
牛阿婆对他们的反应很不解，特地掰了块饼塞进自己嘴里以示她的食物没问题，没牙的瘪嘴砸吧出声，似乎吃得很香甜，楚翘看得几欲作呕，但当着人家的面又不能表现出来，忍得很辛苦。牛阿婆吃完一角饼，拍拍手上的饼屑，在衣服上抹了两把，从纸包里拿出一块完整的饼塞到她手上，发出鼓励的“呀呀”声。
楚翘看到牛阿婆枯枝般的手指和黑黄的长指甲，胃里又是一阵翻江倒海，不过人家盛情难却，她只好硬着头皮接过来装模作样地咬了一小口。那块饼也不知过期了多久，简直像化石一样又干又硬，霉味扑鼻，呛得她一阵咳嗽。牛阿婆又热情地塞了一块饼给昔归，孩子脸上一阵红一阵白，尴尬地嗫嚅了半天，忽然一转手把饼递给楚翘甜声道：“我不饿，阿姐你吃~”
楚翘恨恨地在这小白眼狼的屁股上拧了一把。好在牛阿婆似乎看出他们的勉强，没再坚持，楚翘便乘她一个不注意把两块饼都揣进兜里。
吃完“晚饭”牛阿婆把他们带到西边的小屋子里，点亮了屋里的油灯。 楚翘借着昏黄的光线打量四周，四面墙壁坑坑洼洼，是用土和了柔韧的草茎垒成的，和方才那间屋子一样，地上没有铺砖石，全是松软的泥土。这间屋子是客房兼做仓室，墙角堆着柴火稻草，靠墙根摆着一溜农具。靠近窗口的地面用石头垒高，看来就是他们今晚休息的床榻了。
牛阿婆去墙角抱来一堆稻草，还没走到石床跟前就散落了大半在地上，她把剩下的稻草尽量均匀地铺在床上，吃力地弯下腰去捡拾刚才掉在地上的那些。楚翘和昔归赶紧俯身帮她一起捡。
“阿婆我们自己铺好了。”楚翘低着头一边捡稻草一边说，冷不丁撞在牛阿婆身上，这时她才发现进屋之前那股腥气的土味竟是从老太太身上发出来的，刚才一直被屋子里的肉香和霉味掩盖着，竟然一直没发现。
楚翘胃里泛起一阵不适，刚才勉强咽下去的那一小块发霉的饼也同时发作起来，她捂着嘴冲到屋外，扶着院子里的一棵老槐树吐起来。两天没吃过东西，除了刚才吃下的饼只吐出些酸水，楚翘难受地捂着肚子蹲在地上，原本以为到了村子找到人家好歹能吃上点野菜稀饭，没想到连这点渺小的希望都落空了，也不知道村子里发生了什么事，竟然只剩下一个脑子不大清楚的哑巴老太太。
昔归和三花后脚就跟了出来。
“阿姐你不舒服？”他懂事地用暖融融的小手一下一下抚着楚翘的背。
“我没事，”楚翘摆摆手，“外面风大，我们回屋里去吧。”说罢她扶着树干慢慢站起身，天色已经完全黑了，只能看到近在咫尺的树丛在狂风里东倒西歪，再远的地方则是一团浓黑，只穿过树梢的风声凄厉地叫嚣着，让她想起戾池里的那些冤魂，她打了个寒颤，手脚和额头上沁出冷汗，赶紧拉起昔归逃也似地回到了屋里。
牛阿婆已经把床铺好了，在稻草上盖了张草席，还不知从哪里抱了床薄被过来。楚翘只看了一眼脑袋便嗡嗡作响，那条被子黑糊糊的，好像一片咸菜干，早已看不清楚原来的颜色，估计已经有好久没洗晒过，散发着阴湿腐臭的味道。
她克制住胃里的翻腾，再吐一次恐怕也吐不出什么东西，等牛阿婆前脚走出房门，她后脚便从墙边拿起把锄头，掩着鼻子把被子挑起来扔到离床最远的角落。下面铺着的席子看上去也干净不到哪里去，一摸就是一手灰，不过好歹不臭。
“今天先将就一晚吧。”楚翘拍拍手上的灰大喇喇往床沿上一坐，“等天亮了我带你去找你家。”
“嗯，”昔归跳上床挤在她身边坐好，乖巧地点点头，“天亮昔归就认得了。”
楚翘听他说得肯定，心里其实很怀疑，不过她只是笑而不语，大力地摸了摸孩子的头顶心。
“牛阿婆一直是这样的吗？”楚翘小声地问昔归。
这时虚掩的房门突然被过堂风吹开，楚翘连忙从床上爬下来，轻手轻脚地走到门口，把门闩拴上。
“什么样？”昔归懵懂地看着她，眼睛已经有点惺忪。
“没什么，睡吧。”楚翘不知道该怎么跟一个孩子解释她的诡异感觉。
“嗯，阿姐抱我睡。”昔归已经困得不行了，话音刚落就倒在了床上，一手紧紧揪住楚翘的衣角。
楚翘轻轻地把他的手挪开，蹑手蹑脚地正要起身，没想到孩子立即睁开眼睛骨碌一下爬起来，跪在床上从后面牢牢箍住楚翘的腰，倒吓了她一跳。
“阿姐不许走！”熊孩子气势汹汹道。
“谁说要走了。” 楚翘哭笑不得，孩子最知道得寸进尺，前一天晚上还是哀求，才过了一天就变成了凶巴巴的耍无赖。
“你先放开我，我把衣服脱了睡。”她低声下气地同他商量。
“阿姐莫骗我。。。。。。”他没说下去，但是语气是□裸的威胁，手下也一点没放松。
楚翘一头冷汗，他是看出了自己对他的宠溺越发肆无忌惮了，果然一开始纯良无害的小白兔样子根本就是装的，这孩子不但长得像常乐，连那七拐八弯的肚肠也一样，她的心里一阵缩紧。
“昔归。。。。。。”她攒住腰间的小手说道，你别骗阿姐，后半句却是在心里说的。
孩子察觉到她的异样，放开她的腰手脚并用地爬起来站在床上，把头靠在她的肩上，噘起柔嫩的小嘴亲她湿润眼角：“阿姐哪里疼？”
“不疼。”她吸了吸鼻子，反手把孩子一捞摁进怀里，把她细软的头发揉成个乱蓬蓬的草窝。一大一小两个人笑闹了一会儿，楚翘终于得了机会站起身脱下外套，把昔归裹住搂在怀里。
“阿姐。。。”孩子似睡非睡地说着含糊的梦话，“唱曲子。。。。。。”
楚翘轻轻拍着他的背无意识地哼起首曲子，哼了一小段才想起来这调子还是从白薪那里听来的。也不知道她不在那两只好逸恶劳的魔头有没有饿死，养了他们半年，她已经习惯把喂饱他们当做自己的责任。她一时后悔没把银行卡密码告诉白薪，万一自己回不去剩下那笔钱倒便宜了银行，一时担心房东收不到租金把他们赶出去，一时又想，他们若是真的露宿街头，也许会念起她的好来，说不定会来找一找她。。。。。。
想着想着她的视野渐渐暗下来，眼前似乎有个白色的背影，她想追上去看一看，腿脚却像灌了铅挪不开步子，想叫又叫不出声，只能眼睁睁看着那个影子越飘越远。
楚翘醒来的时候窗外还是漆黑一片，床边油灯里的火焰被窗户缝隙里漏进来的风吹得忽高忽低，昔归睡得很沉，身子随着呼吸有节奏地一起一伏，楚翘悄悄坐起来从席子下面抽出一把稻草，想把窗户上的缝隙塞住，这时她注意到窗纸的一角有个小洞，睡前关窗的时候似乎还没有。
她用手指摸了摸小洞边缘，似乎有点潮湿，从进村之后逐渐累积的不安突然喷发出来，这时候，她听到一阵清脆的铜铃声，那声音听起来很远，但异常清晰，像一柄利刃破开浓浓夜色。
作者有话要说：晚上还有一更~榜单前一天伤不起。。。
☆、夜半肉汤
这时候，她听到一阵清脆的铜铃声，那声音听起来很远，但异常清晰，像一柄利刃破开浓浓夜色。
楚翘觉得自己全身的血液一下子凝固了，与此同时外面风势却收了，寂静并没有维持很久，不一会儿她就听到远远近近传来门扉、窗户开合的声音和轻重疾缓各不相同的脚步声，像涨潮一般朝牛阿婆的屋子涌过来。
她赶紧蹑手蹑脚地爬下床，踢醒了伏在床边的三花给自己壮胆。她先走到墙边，在一排各式各样的农具中挑了把战斗力看似最强又比较称手的石斧，然后从外套口袋里掏出打火机，迅速地灭了油灯。昔归在睡梦中感觉到她的动作，努了努嘴，颠了个身，却没睁开眼睛。楚翘试着推了推闩住的房门，还算牢固，又把刚才捡的一根木棍子横卡在窗框上，做好这些她变握紧斧子，把耳朵贴在窗户上倾听外面的动静。
脚步声越来越近，听起来好像有几十上百个人同时从四面八方往他们所在的地方围过来，但奇怪的是那么多人除了脚步声就没有发出别的声音，不但没有言语交流，连咳嗽声都没有，而那些原本凌乱的脚步声也随着时间的流逝变得越来越整齐划一，最后竟像擂在大地上的鼓点，一声高过一声。
“阿姐。。。什么那么吵。。。。。。”昔归终于被脚步声吵醒，怔忪地坐起身揉着眼睛，楚翘的外套从他肩上滑下来。
“嘘，别出声。”楚翘压低声音道，把斧子搁在床上伸手捂住他的嘴，因为刚睡醒他的脸颊上还冒着热气。楚翘怕他着凉，赶紧从床上拾起滑落的外套帮他套上，扣好扣子。昔归整个身体被她的衣服包住，只露出张俊秀的小脸蛋。
从脚步声听起来那些人似乎已经近在咫尺了，楚翘一手搂住孩子，一手握住石斧，感觉自己就像末世片里的孤胆英雄护花使者，可惜她护着的还是朵尚未催开的蓓蕾。
楚翘他们住的房间靠西头，牛阿婆的屋子在东面，堂屋兼厨房里彻夜亮着灯，楚翘把视力比较好的左眼贴在窗纸的破洞里，借着堂屋门缝和窗户里漏出的微弱光线打量外面的情况。她的瞳孔渐渐适应了黑暗的环境，外面的疏影和篱笆逐渐清晰起来，果然见到长长的一队人影从敞开的院门中踏着整齐的步子走进院子里，领头的那个后背佝偻着，看那身形动作和宽大的衣袍有点像牛阿婆，那人手里还拿着个铜铃，虽然一边走一边摇，但却没有发出半点声音，若不是春鼓般的脚步声，楚翘恐怕会忍不住怀疑自己在看一�