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「这个嘛，至少不坏吧。但是，为什么莉娜小姐妳会认识兰迪叔叔呢？」
「有点原因。」
我暧昧不明地回答。
总而言之，我刚才所想到的是，召唤这只『虫』的人会不会就是克里斯多福。
虽然表面上看起来，他在个人方面完全没有狙击我的理由，但事实上并非如此。
以前在某个事件中，就是我曾提过和菲尔王子认识的那个事件中，那时候想要暗杀菲尔王子的是当时的第三王位继承人，也是菲尔王子的旅伴，一位名叫兰迪的人物。
在那次事件中，虽然不是我亲自下手，但那位兰迪最后被打倒了。
如果说克里斯多福知道那项事实的话呢？
也许可以将之想成他对我抱持着恨意吧？
「……另外，会谈后来怎么样了呢？」
「不用说，当然是中止了。总觉得从那时候起，就有一种更加不和悦的气氛。」
「……也就是说，在不知道我为什么会被狙击的情况下，事态完全没有进展吗？」
「不不，并非那样喔。」
阿梅莉亚公主仍旧堆满了笑容，
「因为坎捷鲁先生失踪了。」
「嗨！妳们好！」
阿梅莉亚公主把『那个东西』带来是在那之后的第三天。
在菲尔王子的办公室外面，我和高里因为无事可做而呆站在那里。
「妳好。」
我们轻轻挥了挥手。
自从知道我正受到狙击的那一天开始，由于个别行动过于危险，所以我和高里两人总是在菲尔王子的身边游荡，但没有比这更无聊的差事。
从那之后没有再发生袭击（如果有的话也很困扰就是了……），就在渐渐松懈下来的时候，她刚好来了。
阿梅莉亚公主用意味深长的视线看着我们，
「可以跟我来一下吗？」
我和高里面面相觑。
看来是发生了什么事情。一副不想让部署在四周的警备兵们听到的样子。
我们尾随在她的身后，走进一个房间。
大概是客房之类的地方吧。装潢和我以及高里被分配到的房间相差无几。
「是有什么事情吧。」
面对我的讯问，她浮现出微笑，
「不用那么严肃。并不是什么大事。」
她边说边从衣服口袋里掏出一个信封。
「昨天，叔――克罗非尔侯因为有事情到街上去，然后好像被绑架了的样子。哈哈哈。」
『喂喂！』
我们不由得叫了起来。
「……我倒觉得这可是一等一的大事耶……」
「事实上我也这么认为。」
「嗳，也许是看法不同的关系吧。然后今天，这个东西寄来我的住处。」
她摇晃着手中的那封信。
那是要寄给菲尔王子的信件。
不用说，内容就像预料中的一样，是非常常见的恐吓信。
『如果爱惜克罗非尔先生的性命的话，就让菲尔王子单独一人到某个地方去』信上洋洋洒洒地写上了一点创意也没有的文章。
……不过，要他们在恐吓信里加入创意，是没什么意义的……
「大概是因为爸爸那里警备森严，所以才会送到我这里来吧。
不过依照爸爸的个性，一看到这样的信函，一定会非常老实地跑去赴约。但也不能就这样置之不理。所以想拜托妳们一件事。」
「是希望我们想办法救出克罗非尔先生吧……」
「哦―答对了！这封信最晚必须要在明天早上交给爸爸，所以希望妳们在那之前把他救出来。那么，就这样啰。」
「等、等、等一下，阿梅莉亚公主！」
我叫住单方面说完之后就打算离去的她，
「妳说得这么轻松……」
「哎呀？妳不愿意去吗？」
「我是愿意去啦……」
「那就没有问题了吧。」
「但是，我认为那是个陷阱……」
「哈哈哈，讨厌啦，莉娜小姐，那当然是陷阱啊。」
阿梅莉亚公主毫无挂虑地挥动着手。
「不，我的意思是……总而言之，敌人是为了要让妳找我们商量才会把信件送去给妳的。然后，看准我们两个会离开王宫去救克罗非尔先生，很可能借机前来袭击菲尔王子。这是我的想法。」
「嗯―也有可能会发生那种情况吧。」
她依旧用非常轻松的语调说着。
……这位大小姐……真的了解现在的局势吗……？
我突然感到很不安。
不过阿梅莉亚公主丝毫不把我的不安放在心上，
「但是不要紧！一定会有办法的，大概是吧。」
……大概……妳这个人……
「但是，就实际情况而言，如果莉娜小姐和高里先生分开行动的话，莉娜小姐受到狙击的危险性会大增，也不可能就这样丢下克罗非尔侯不管。再加上指定的地方是个很难让士兵突围的场所。
既然如此，只能拜托拥有不确定因素的妳们了。
事实上我是很想跟去的，很想用正义的怒火不由分说地把那些不知分寸的恶徒们痛打一顿，但为了保险起见，还是要有能使用魔法的人驻守在这里比较好吧。
总之，就是这么回事，虽然很麻烦，还是希望妳们去一趟。这是我阿梅莉亚的请求！」
……啪哒……
房门关上。
阿梅莉亚公主离去后，只剩下我和高里呆然地面面相觑。
薄雾笼罩着夜晚的街道。
施加在街灯上的『光明』的亮光，晕黄地照射着模糊不清的街道。
赛伦城的第十五区。
位于城市的最外侧，是个典型的旧市街。
肮脏的廉价公寓并立着。尚在营业的酒吧和色情场所里的喧闹声，随着夜风传了过来。
话虽如此，是因为最近的纷乱不已，以及这团让人不舒服的雾气的关系吗？这一带没有行人通过。
偷偷溜出王宫是很简单的。
只要成功救出克罗非尔先生，就可以堂堂正正地从正门进入王宫。
问题在于，这次的敌人拥有多少战力。
如果那个祖玛和『虫』同时出现的话，将会很棘手。
根据从阿梅莉亚公主那里得到的地图，指定的地点位于穿过宛如蜘蛛巣一般划分开来的小巷之后，诡异住宅区的正中央。
这里的小弄子确实错综复杂，而且建筑与建筑排列得相当紧密，简直就像一个立体迷宫。就算率领大批士兵们包围这一带，只要是擅长利用地利的对手，一定能毫不费力地逃脱。
虽然小巷里还是有设立一盏盏的街灯，灯光却因为雾气而朦胧不清，更展现出夜晚的恐怖。
绑架克罗非尔先生的敌人应该在各个地方都布有眼线吧。要是被他们发现可就糟了。
在这个密集的住宅区中央，一旦发生战斗的话，我将无法使出全力，而且敌人绝对会把克罗非尔先生当作人质吧。
我虽然很擅长用不至于致死的法术将人质打飞，但面对年纪大的对象却不能使用这一招。一个不小心，可能会因为心脏麻痹或是其它突发症状而猝死，那就太可怕了。
无论如何都得想法办偷偷潜入敌人的总部，把他救出来。
「等等。」
我小声叫住高里。
前方是个像广场的地方。
与其说是广场，其实只是个单纯的开放性场所而已。
甚至有以前建在此地的房屋被拆掉的痕迹。
地上理所当然地没有铺上地砖，在这个宽广的场所正中央，一盏街灯非常寂寞地伫立在那里。
在那盏街灯底下，相当大量的大型废弃物堆得像一座山。
虽然要前往目的地，必须从旁边通过不可，但这是个开放空间。恐怕会有一两个监视者驻守在这里吧。
就算有夜雾，还是无法把身影完全隐藏起来。隐身至光线照不到的地方，我们窥伺着周围的气息。
「对面的巷子里有两个人。」
高里低声地说道。
「其中一个应该是负责看守，另一个则专司报告吧。」
「大概吧。有一个看起来好像有点身手。」
「所谓的『有点身手』是到什么程度啊？」
「之前有一群在王宫的离宫袭击我们的家伙吧。虽然比不上那群人，还是有点实力。」
「……有点难对付的样子……」
也就是不能正面进攻，要运用偷袭。
「没有别条路可走吗？」
「或许有，但是我不知道，反正那里应该也布有和这里相似的埋伏。既然这样，继续游荡下去只是浪费时间。就想办法从这里闯过去吧。」
「要怎么做呢？」
「好比说……这样如何？」
我偷偷地对高里耳语着。
我们光明正大地来到广场。
一边避开街灯的灯光，一边用平稳的步伐走向潜藏在对面巷子里的两人。
两团气息尚无动静。不过确实传来了警戒的气息。
彼此都仍旧隐藏在黑夜与夜雾之中。
「如何？有没有异常？」
不慌不忙地用抑制音量的声音问话的是高里。
没有回应。似乎在对有人同自己说话感到困惑的样子。
「刚才有连络。目标似乎离开王宫了。马上就会到这里来。」
边说边持续走过去。现在可以很清楚看见伫立在小巷里的两个身影。
「……怎么了？闷不吭声的？」
「……别吓我啊……」
其中一位监视者首度发出声音。
「我还以为是敌人呢。」
「是敌人啊。」
如此回复的瞬间――
高里的拳头打进他的胸口。
「啥……！？」
在另一个人叫出声音之前，他的手刀砍向男人的颈项。
两位看守人马上倒卧在地。
「……不过，真没想到他们会这么轻易就上当。」
高里十分惊讶地说。
「因为敌人应该是用金钱到处去找寻伙伴的吧。不可能知道每一个人的长相。所以一旦作出这种行动，就会让他们以为是同伙。黑暗和夜雾也帮了点小忙。
那么，我们快走吧――」
才刚说完，我立刻僵直。
因为背后突然出现气息。
直到刚才明明没有的才对。
我和高里慌忙回头。
街灯底下，被苍白且朦胧的雾气所包围着，一个男人伫立在那里。
冰冷的视线注视着我们。
――魔导士――坎捷鲁。
「好久不见――话虽如此，其实没过那么久吧？」
「你在这里做什么？你应该是和雇主起争执，被赶出王宫的人才对吧。」
我一边直视着他的眼神，一边应道。
但是――这个男人！
给人一种很可怕的压力感。
光是相互对视，汗水就从脸颊上滑落下去。
虽然我本来就不认为这个男人是泛泛之辈，但这家伙似乎是个比我想象中还要棘手的对手。
「分道扬镳的确是事实。」
坎捷鲁的表情没有一丝变化地说道。