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她平和清朗的声音响起，“诸位请入坐，准备恭迎武皇！”声音中自有一种让人服从的大气。
厅中一阵脚步声响，各人皆走到自己应在的位置，但没人敢坐下，那宋霸子竟和儿子一起站到了我旁边，他们的位置竟然与我相邻。
女官看各人站定，径自走到北边那最长的桌子后站定，亦不再说话，厅里诸人皆面北垂首而站，再无一人语，静穆之极。我心里已猜到这女官是谁，传闻则天女皇身边有女官名上官婉儿，乃是被武皇处死的大学士上官仪之女，此女文采风流，不亚乃父，但却乖巧灵利，深得武皇宠爱，据言近些年来宫中传出的圣旨策令皆出自此女之手。如今近观此女，果有传说中的风华气度。
忽听一声绵长高扬吆喝，“皇上驾到！”殿内诸人忙随那婉儿一起垂首跪了。但听一阵细碎脚步声响，我垂着头只见眼前一双穿着不同花色的锦鞋走过，真中一个乃紫色缎面，身后地上拖着紫色长袍，我知这就是则天女皇，当今魔门的圣主，天下权力的颠峰。忙屏心静气起来。诸人一起三呼万岁，然后好一阵寂静，才听到一个奇异而富含魅力的女音淡淡道：“平身吧！”说这声音奇异，是因为这声音中有着年轻年轻女子的清润，却又透着一股沉重的苍桑感，构成一种奇异的魅力。但我未能从这声音中听出一个身具魔功的魔门耆老应有的那份中气。
众人又三呼万岁，谢恩站起，听得那上官婉儿拖长着的声音，悠扬的喊了一声“入座！”各人方敢各自在自己的座位上坐下。我终于可以微抬起来，偷眼打量最北面面南而坐的女皇。那是一个皓发如银，面色红润的老妇，眼角额头已满是皱纹，其间透出浓浓的苍桑感，也透着坚毅，果敢，阴狠，疲惫等等，令我惊异的是我还从中看到了一份、、、、、、慈祥。
这可不是我想像中的则天女皇，我知道她是一个八十多岁的老太婆，但月宗玄功足以让她红颜长驻，眼前则天女皇的样子却是比我想像的要苍老的多了。我几乎立即就明白了这其间的原因，身为一朝帝王，她攀上了权力的颠峰，但身处这个颠峰，位于这个权力倾轧的中心，诸事操劳，她一个八十多岁的老妇人不管她有多么精明强干，总也不免心力憔悴。而国事家事天下事，再加上已坐下帝王宝座，想来她的武功是早已荒废了。
我正这么想着，突然和她的目光对上了，她注意到了我在打量她。一道厉芒从她眼中射出，我忙垂下头去，心头冷汗渗渗，我刚才还猜想她如此苍老是不是已将武功荒废了，看到她如此精亮凌厉的目光，立即知道自己错了。她虽诸事操劳，不能专注于武道，但武功却是绝不会全部荒废的。
脸上如芒在刺的感觉消失，我知道她已将目光从我脸上移开。暗吁一口气。
“婉儿，宴会开始吧！”女皇的声音响起。
上官婉儿答一声是，向一边的太监点头吩咐道：“开宴！”接着便是一声拖长的呼喊，“开宴、、、”
音乐声起，一队队宫女踏着细步将一盘盘珍美佳肴端了上来。待得菜上完了，音乐声忽止，却见武皇手持酒杯站起道：“今晚天下士子中的精英云集于此，能与你们共同欢宴，朕心甚慰。大家莫要拘束，尽情欢宴，来日为我大周江山贡献你们的聪明才智，朕希望你们都能成为我大周的栋梁之材。来，朕与你们同饮此杯！”
大家忙一起端起酒杯站起，却听宋憬这时一声大喝道：“慢！”众人一起毫诧异的望向他，不明他怎么会在这个当口喝声阻止。武皇望向宋憬，面色有些不豫，“宋爱卿有什么事吗？”
宋憬躬一下身，朗声道：“这进士宴请的是天下士子中的精英，吾皇敬酒敬的也是文人学子，但这儿却有一个人不配接受武皇的敬酒。”
女皇哦了一声，宋憬已出列走到宋霸子父子面前指着宋霸子大声喝问：“你是何人，怎么坐于此？”他气势逼人，宋霸子被他这一声喝问吓的手一哆嗦，酒杯当啷一声掉到了地下。
女皇身边的张昌宗还有另外一个和张昌宗想像，却多出一份阳刚气和狂傲之气的年轻人一起面色一变。张昌宗忙出列跪下道：“这人是小臣带进来的，他就是汾州富商宋霸子，皇上你说过要见见他的。”
女皇哦了一声，望向宋霸子。宋憬已怒道：“这儿是我天朝的进士宴，天下士子的最高层次宴会，皇上宴请的这些新科进士代表着全天下的士子。他一介商人也与诸士子同坐于此，这成何体统？”
女皇面现犹豫，显然没想好如何处理此事。宋霸子父子被宋憬如此喝斥，则是面如死灰，再不见一丝刚才的意气风发。
这时韦承庆出列道：“皇上，微臣认为可以让宋霸子参与此宴，宋霸子乃天下商人之表率，就当他代表天下商人参加进士宴会，与吾皇，与诸位大人，诸新科进士同乐，可彰显出我大周各阶层、、、、、、”
“韦大人此言差矣！”韦承庆话未说完，便被走出来的桓彦范打断，“士农工商，历朝历代皆以商人为未，皆因商人不事稼穑，不与劳做，仅靠贱买贵卖从中巧相渔利，于江山社稷不利。我大周也是以农为本，宋霸子一介商人，若参与了这天下万众钦羡的进士宴，与吾皇同殿宴饮，那岂非鼓励天下人舍农耕之根本，逐商贾之微未，如此我大周江山将何以堪？”
桓彦范侃侃而谈，武皇微微点头。宋霸子求救的目光望向张昌宗兄弟，张昌宗叫了一声“皇上！”女皇却点头道：“这儿却不是宋霸子你应该来的地方！”
就这一句就足够了，宋憬立即喝道：“殿中侍御史何在，还不逐这大胆商人出去？”
一名官员匆匆带着两个卫士跑过来，将宋霸子请了出去。宋求仕看父亲得此遭遇，面如死灰，只能看着自己父亲灰溜溜的被赶了出去。人有时候应该认清自己的身份地位，学得本份一些。
“好啦，别让这不愉快打断我们的欢宴，朕与诸卿同饮此杯。”女皇的声音响起。大家饮了杯中酒，一片谢恩之声。
接着便上了舞乐，驱逐宋霸子只是这宴会的一场小插曲，很快诸人就将其忘了。我却在心里暗道：原来男宠一系势力还远未到为所欲为的地步。看看身边无精打采耷拉着脑袋的宋求仕，我暗暗向前面的宋憬和桓彦范竖了一下大拇指，赞他们干的漂亮，挫张氏兄弟的气焰。但看前面张氏兄弟却也不见颓丧之色。
虽然有精彩的歌舞伴宴，但前面皇帝在坐，这宴会便总有一股拘束之感。我突然注意到有目光在我身上打量，暗中留意一下，竟是那上官婉儿。我不动声色，只当没发现，只管边欣赏前面宫妓的歌舞，边和身边的人互相敬酒，谈话。
宴过半巡，女皇身边不远处一个四十几岁，身材畏琐的男子站起身来，向女皇道：“马球赛该开始了。”
轻声问身边一个仕子，“这位大人是谁，刚才没看到，是和皇上一起来的吗？”
那人显得相当诧异，“静德王武三思你都不认识？他当然是跟皇上一起到宴的。”
我哦了一声，便见女皇已伸手止了乐舞，向站于身后的上官婉儿道：“婉儿你下去看看，他们准备好了就开赛吧！”
上官婉儿在众人的目光中走出阁去，不时回来道可以了，众人便移到东边可俯瞰那片草地的边上，等着看即将上演的马球赛。有人摆了几个高登在边上，女皇和张氏兄弟，静得王武三思还有姚崇唐休憬等几名重臣坐了，其它人则一字排开站于他们身后下望。
下面草地上，四围火把通明，两队马球手，每队七人，手持球杆，分穿黄衣和红衣，勒马分列于草地两边，他们正中地上放有一小白球，两队的人都盯着那小白球，单等一声令下就策马冲去抢球。
凝目望去，我认出黄队里有曾在绿柳巷见过的临淄王李隆基，还有那武崇训，这两人那天还打架来着，现在倒成队友了。另外五人不知都是谁，但肯定都是王公子弟。另一队红队自然是由新科进士所组成了。
女皇招了一下手，下边一声大喝“开始！”嗵嗵的鼓声敲起，几匹马一齐冲向了场地中央的小白色马球，先到者用手中杆一击，将球击的向一边滚去。其它人立即逐着球追去。我很快看明白了，下面那激烈争夺的目的就是要抢到那小白球，将其击到草地一边的一个小门里，那一队击进去的次数多，就算蠃。这看了一下，这玩这游戏主要得骑术好，在马上来回翻腾，做出各种高难度击球动做。另外就是看七个队友之间的互相配合了。
下面这十四人无论那些贵族之弟，还是这边的新科进士，那骑术我都自愧不如，当是常玩这种游戏的。尤其那李隆基在下面纵马东西驱突，风回电激，所向无前，看得上面众人一阵阵大声喝彩。每有球进门，上面总有人大声欢呼，新科进士这一群人自然是为自己同伴们欢呼的，那边朝中大臣，王公贵族们则多为贵族子弟加游。我发现叫的最欢的是张说，李隆基每抢到球，他都要放声大呼为自己的学生打气，早忘了自己朝廷大臣的身份，但却没有人在意他。其它人一个个也都很快将精神投入球赛，忘记自己身份。整个阁内不时响起欢呼声，叹息声。女皇也不时轻声叫好，偶而也会为一些球的失误叫可惜。我终于明白这从北方草原传入的马球游戏为何能风靡天下了，这游戏却能让人将精神投入，不论旁观者还是参与者，都能从中找到莫大的乐趣。
我也渐渐被下面的精彩表演吸引，从内心里我自然是支持由新科进士组成的红队的，但我却克制着自己，没有像大多数人那样忘形大喊。
草地边上有十面大鼓，十个壮汉正在擂鼓助威。我很快听出了鼓声的不对劲，这鼓只是为贵族子弟们�