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那是个绿柱子非常显眼的三层楼建筑，走进大门一楼是个宽阔的食堂。达姐没有理会正对着店里的华丽装潢东张西望的阳子，抓住一个像是要迎上来接待的男伙计。
“可以帮我找一下老板娘吗？说她女儿达姐来了，这样她就知道了。”
男人堆起满脸笑容，消失到后面去。达姐目送他进去后，叫阳子坐在附近的桌子旁。
“你就坐在这里，点一些东西吧！这里的菜还蛮好吃的。”
“……这样好吗？”
这家店比之前去过的客栈或饭馆都大上许多。
“放心，就算我妈妈请你的，想吃什么尽量点。”
虽然达姐都这么说了，不过阳子还不太会看菜单。达姐发现之后笑了一下，叫来跑堂点了两、三样东西。跑堂的鞠躬哈腰退下时，从店铺后面出现了一位上了年纪的老婆婆。
“妈妈。”
达姐站起来露出笑容，老婆婆也以高兴的笑脸迎接她。阳子看到这一幕，觉得对方似乎是个和气的人，于是放心了。如果老板是她，那这应该不会是一份苦差事。
“阳子你在这里等一下，我和妈妈有话要讲。”
“好。”
阳子点点头，达姐就笑着走到母亲身边，两人互相拍着背谈着笑，走到店铺后面去了。阳子微笑着目送她们，然后将达姐放下的行李拿到手边，打量这家店。
店里现在好像没有女的服务生，在桌子之间来去穿梭的伙计全都是男的，客人也多半是男性。阳子还发现其中有几个客人在偷瞄她，让她觉得很不对劲。
过了一会儿，有一伙的四个男人进来，占据了阳子附近的桌子，很露骨地用着粗俗的眼神看着她，那副对着某件事窃窃私语后又大笑的嘴脸让人很不舒服。
阳子一直看着店铺后面，达姐却没有要回来的样子。虽然她忍耐了一阵子，但是看到那四人中有一个竟然起身朝自己走过来，她忍不住站起来了。
阳子不理会那个想跟她搭讪的男人，抓住一个伙计。
“请问……达姐去哪里了？”
伙计没好气地指指里面。阳子心想去看看应该没有关系吧，于是抱起行李往里面走。没有任何人阻止她。
穿过里面一条细细的走廊，来到仿佛店铺后台般杂乱的一个角落。她心怀几分罪恶感地朝着深处走去，有扇雕工精细的门正洞开着，从一座拿来想遮住里面的屏风后头，传来达姐的声音。
“用不着紧张兮兮啦！”
“可是，她是被通缉的那个海客吧？”
阳子停下脚步。老婆婆一副不情愿的声音，让她突然紧张起来。人家果然还是不想雇用海客吧？
她很想进去低头拜托对方，但这样好像太冒失了，然而就这样回店里去她又会挂心。
“海客有什么关系？你未免太死脑筋了。妈妈，你该不会相信海客会带来楣运这种迷信吧？”
“……我不是这个意思，我是怕被官府知道。”
“你不说谁会知道啊？那个女的自己是绝不会说出去的。你想想，这不正是难得一见的宝贝吗？颇有姿色，年纪又正好。”
“可是……”
“她看起来教养不错，只要教教对客人的应对进退，马上就可以让她下海了。我这么点钱就要让给你，你还在犹豫什么？”
阳子不明白，达姐的语气好奇怪。明知偷听人家讲话是不对的，但她还是忍不住要竖起耳朵。她的耳中开始响起低低的声音，有如潮水、很微弱的声音。
“可是海客……”
“事后没有麻烦，不是很好吗？又不会有父母兄弟上门来理论。她简直就像个从来都不存在的人一样，少了很多麻烦呢！”
“……那个女的真的想在这里干活吗？”
“她本人说愿意的。我可是明明白白地讲过这里是住宿的地方，是她自己误会，以为是来打打杂，只能怪她自己太笨了。”
阳子默默地听着。她真的觉得很奇怪，“那个女的”指的应该是自己吧？但是之前叫着阳子时语气中的那股温柔，如今连一丝都感觉不到了。怎么回事？仿佛那个声音的主人并不是达姐一样。
“但……”
“绿柱子就代表着妓院，连这点都不知道，算她活该。来，快点作个决定，把钱给我吧！”
阳子瞪大眼睛。她只能紧紧抱着行李，等这阵冲击过去。
那只猴子明明说过了，为什么自己不认真地将它的忠告听进去呢？
不知是因为打击还是愤怒，心跳开始狂飙。强忍住的呼吸火辣辣地烧灼着喉咙，震耳欲聋的汹涌浪涛声在耳边响起。
原来如此啊！她心想，右手紧握住用布卷起来的包袱。
一瞬间后，她放松了力道，并且转身向后。她反方向走回细长的走廊，装着面无表情地穿过店里，走向外面。
快步走出门口，再次抬头看那家店，柱子、屋梁，甚至窗框都被漆成了绿色，阳子这才注意到那样式有多刺眼。虽然手中还抱着达姐的行李，但她一点也不想再回到那间屋子。
刚好就在此时，二楼的窗户打开了，一个女人倚在有很多装饰的楼台栏杆边向外望。颜色鲜艳的衣服穿着不整，领口大大地敞开着，她的身份不言而喻。
阳子吓了一跳，突然涌起了嫌恶感。那女人似乎意识到仰望的视线，因而俯视着阳子，浮起了一朵瞧不起人的笑容，然后关上窗户。
Ⅶ
“小妞。”
被人家叫了一声的阳子，将视线离开建筑物的二楼。站在自己旁边的，是那四人当中的一个。
“你是这里的姑娘吗？”
“不是。”
她下意识地用了很不客气的语调。阳子话一说完就转身，那男人却伸手抓住她的手臂，然后身体一闪，挡在阳子面前。
“你说不是？难不成一个女孩子家会来这种地方吃饭吗？”
“我的同伴认识这间店里的人。”
“那你的同伴呢？你该不会是被人家卖到这里来的吧？”
男人的手摸上她的下巴，阳子马上把他拍掉。
“我不是。不要碰我。”
“好凶喔！”
男人笑着，把他抓着的手臂拉过来。
“来嘛，陪我喝几杯。”
“我不要！你放手！”
“你其实是被卖来这里的对吧？你想逃走的事，我可以装作没看到哦，怎么样？”
“听好……”
阳子用尽全身的力气将男人的手给拍掉。
“我不在这种地方工作，也没有被人卖到这里。”
阳子撂下这句话就打算离开，那个男人却再次想抓住她的肩膀。阳子身体一扭便逃开了，而且在自己被抓住之前先握住了剑柄。
她发现人的身体里环抱着一片海洋，如今它正狂暴地卷起怒涛；那是股冲破皮肤而出、想把眼前这个男人打倒的冲动。
“不要碰我。”
手臂一甩，她将卷起的布包抖开。男人吓了一跳，身子往后退。
“喂……”
“不想受伤的话就让开。”
男人看看阳子再看看剑，脸上浮起了抽搐的笑。
“那种玩意你真的会使吗？”
阳子无言地将剑举起，毫不犹豫地用剑尖抵住男人的咽喉。
这是爪子，是属于阳子的锐利凶器。
“让开，快回店里去，你的朋友应该在等你吧？”
附近传来了某人喊叫的声音，但阳子并不打算去看是谁。她猜想应该是自己在大街上亮出武器而引起了骚动，然而她却丝毫不觉得害怕。
男人不停地瞧瞧阳子、再瞧瞧剑尖，一步一步地后退。只见他一转身正要冲进店里的时候，有个高亢的声音响起。
“那个女的！快把那个女的给我抓住！”
她转头一看，是达姐在店门口大喊大叫。阳子心里有种苦苦的东西在扩散，那和她曾经梦见过的、有个红色的东西在海中扩散的情景非常类似。
“妓女逃了！快给我抓住！”
一股嫌恶感让她很恶心，这感觉或许来自于戴着善人面具却骗了阳子的达姐，也或许来自于竟然糊里糊涂上当的自己。
店里和附近的人都聚集了过来。阳子不加思索地举起宝剑，将剑柄在手心一转，转向剑身宽的那一面。不论局面是否将以杀人告终，她都全凭冗佑决定。阳子如今开始自暴自弃地想，如果要被抓起来，那她将不惜杀人。
──这个世界里没有人会站在阳子一边。
阳子还以为自己得救了，对达姐心怀感激，对机缘巧合的幸运心怀感激。她曾发自内心的这么想，如今却恶心得想吐。
眼见一群男人冲过来，颤抖的感觉爬上了手脚。身体非常自然的动起来，想要排除挡在前方的东西。
“抓住她！我真是赔大啦！”
听到达姐歇斯底里的声音，她回头了。骗人者和被骗者的视线交会。原本正在大声嚷嚷些什么的达姐突然沉默下来，很害怕地后退两、三步。
她冷眼看着，摆好架势迎接冲上前来的男人。闪过了一个人、两个人，然后拿剑身用力打第三个人。
不知不觉间聚集的人形成了人墙，人墙之厚让阳子不禁咂舌。她真的有办法不杀一人而突破重围吗？
“快来人啊！谁抓住她我就重重酬谢！”
就在达姐气得跺脚时，事情发生了。
人潮后方传来尖叫声，大家受到吸引，视线全都转过去，但一转眼间又听到混杂着哀嚎的吵闹声。
“怎么回事？”
“有妓女逃了。”
“不是，是这边啦！”
人墙开始骚动起来。
一眼望过去，只见人潮蜂拥进小巷的另一头。他们一边尖叫，一边争先恐后地像在逃离某种东西。
“──妖魔啊！”
阳子的手马上有了反应。
“妖魔！”
“是马腹！”
“快逃啊！”
人墙突然间崩溃了。
身在四处逃窜的人群中，阳子也拔腿就跑。很快地，只见一头野兽边将惨叫的人们撞倒，边从身后冲出来。
那是只巨大的老虎。它有着一张和人类一样的脸，不过上面却布满红斑。