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无论从哪个方面来考虑，路易斯殿下都已经陷入绝境了。恐怕只有奇迹出现才能够挽救他的颓势，而且，即便奇迹真的出现了，以殿下慈爱仁厚的性格和他对家庭和王国的忠诚，恐怕也是不会同意的。
这究竟是一种什么样的懦弱啊……
看着殿下俊美忧郁的面容，我觉得一种疯狂的慷慨在我的血管中流淌着。不是他崇高的品质让我希望去追随，而是他善良脆弱的心让人不忍伤害。我觉得我想要保护这个人，并不是我想要保护一位王者，保护一个伟大的将领，而是想去保护一个无辜无助让人怜惜的青年。
“殿下，在确定您的安全之前，我是不会离开的。”我平静而坚定地说道。
第二十一卷 盟友 第一百八十一章 重逢之刻
“玛利安，你怎么在这里？”一个仆人告诉我，玛利安找我有些要紧事，正在总督府门口等着。我穿过回廊，远远看见满面焦急地面包房姑娘正向里张望着。看见我，她用力地挥动手臂。我一溜小跑到她身边，有些疑惑地问：“这时候找我，有什么事么？”
“是这样的，杰夫……”玛利安拉着我的手就向后走，边走边说，“今天一早，爸爸妈妈出城进货了。他们刚走没多久，几个男人就走进面包房，说是想要见你，让我来找你……”她的小手冰凉，手指还在微微颤抖。
“我不知道他们是谁，他们也不告诉我，只说是你老朋友，可是看起来一点都不像。我对他们说，这个时候来找你不好，殿下可能需要你，可是他们坚持要立刻见到你……他们还……还……”
“怎么，他们对你怎么样了？”看见玛利安惊慌的样子，好像是受到了惊吓，这让我不由心头火起。我不知道是什么人出于什么目的来找我，但是倘若他们伤害了我钟爱的姑娘，我就绝不放过他们。
“不是，杰夫，他们始终对我很客气，没有对我怎么样。他们还给了我这个……”说着，玛利安摊开了始终紧握着的左手手掌。一个镶嵌着淡紫色玛瑙的头花平躺在她的手心。稀有的秘银被雕琢成浪花的模样，层层叠起在月亮形状的玛瑙下，构成了一幅月下海湾的精美图案。尽管我对珠宝没有什么专业的鉴赏能力，但是我仍然看得出，这个小小的装饰品无论是材质还是手工，都无疑是上上之选。
“他们把这个送给我，说是朋友的馈赠。我吓坏了。我从没见过这么珍贵的头花，就算是城里的贵族夫人也没有这样的东西。家里只有我一个人，我简直不知该怎么办才好……我很害怕，觉得这事不寻常，就把他们带到了客厅，然后赶忙来找你了。”如果是一个虚荣的女人，在得到这样的礼物之后只怕会欢喜得合不拢嘴了，可是她却说她害怕，害怕这份珍贵得过了头的馈赠，这也恰恰是这个姑娘聪明的一面。
带着疑惑，我们赶到了面包房的门口。玛利安推开房门，领着我穿过面包房走进客厅。站在客厅门口，她轻呼了一声：“先生们？”然后就愣住了。越过她的肩头，我看见客厅中并没有多少客人。
“在这里，小姐。”忽然，客厅中传来一个温和的声音，黑暗的角落中露出一个高挑瘦弱的身影。房间中的光线并不是很好，这个客人的面容我看不太真切，可是我看见了一团黑色——那是客人的发色。那是一道闪电般亮丽的色彩，它几乎比暗淡无光的阴影都要黑，却又似乎并太阳还要明亮夺目，在昏暗的客厅中熠熠生辉。
“我的朋友们还有些要紧事要办……咳咳……所以暂时离开了。”他静静地解释着，话语中夹杂着少许咳嗽的声音，听起来有些虚弱。
我忽然觉得自己在做梦。
那是个熟悉的声音。这半年多来，这个声音不时出现在我的梦境中，让我的心情与幸福和骄傲为伴。我曾经无数次地设想着当我再次听到这个声音时，会是怎样的情景。可是当这一刻真的到来时，我却不敢相信。我害怕这又是个突如其来让我抓不住摸不着的梦境，若我一开口回应它，这个美梦就会醒来。
那个身影觉察到了我的存在，他略略抬高了声调，用微微颤抖的声音问道：“杰夫，是你么？你来了？”
我来了，我就在这里。巨大的喜悦冲击着我的新房，让我快活得几乎要高叫起来。
“是……是我。”我听见了自己扭曲的声音，“我来了。”
我轻轻推开玛利安，慢慢走到那个身影前，紧紧地攥住他的胳膊。他的双手也搭上了我的肩膀，用力地拍打着，似乎也在证实着我的存在。一些微小的刺痛感随着他的拍打刺激着我的感官，让我感到分外的真实。如果这真的是个梦境的话，只怕我永远也不会醒来了。
“弗……”我刚一开口，忽然猛醒，转身对玛利安说道：“玛利安，不必担心，这是我以前当兵时的朋友，我们好久都没有见面了。你能不能让我单独和他说两句话？”
对于我前所未有的慎重严肃玛利安可能感到有些奇怪，但她还是体贴地点了点头：
“面包店还要有人照应呐。”她乖巧地回答，“我这就到前面去。如果有人来了我会让你们知道的。你们慢慢聊吧，我的父母要等到傍晚才能回来呢。”
我感激地看了玛利安一眼，在她离去后缓缓关上房门。然后才重新走到那个人的跟前，拼命压抑着我冲动的情感，小声唤道：“弗莱德，你……你怎么回在这里？”
没错，现在正站在我面前的，就是弗莱德·古德里安，我多年的挚友、黑发的年轻王者、我愿将我毕生的忠诚和敬仰奉献给他的那个人。
自从商人宾克得到我仍生存的消息之后，我料想过朋友们会设法与我取得联系，但我原以为那只是一封信件，或是最多不过一个信史而已。让我绝想不到的是，年轻的国王会冒天大的风险亲自深入到温斯顿占领区腹地，只是为了见我一面。此时此刻，他应该正亲临南线战场，率领大军与克里特人战斗才对。
“你不该来这里，这里太危险了！”我小声责怪着他，手里却在做着相反的事情。我们紧紧地拥抱在一起，谁也不愿想将对方放开。
“危险？”弗莱德眼圈红红的，动情地对我说：“不，一点也不！对于我来说，这世界上最安全的地方就是在你——杰夫里茨·基德——的身边。再没有什么地方比朋友的怀抱中更安全的了！我还记得你当初是怎样挡在我的身前，用自己的身体为我抵挡致命的刀剑。如果说在这里还不安全的话，我真不知道哪里还有更安全的地方！”
这句话就像是一记重拳捶在了我的鼻子上，在我的鼻腔里留下一阵强烈的酸楚。我只觉得自己的五脏六腑都在激动地收缩着，心底涌起一阵既骄傲又惭愧的感情。泪水如同喜悦的春雨般跃出眼眶，瞬间模糊了我的视线。我只觉得这是我毕生接受过的最大的赞誉了，这并非是来自一位国王的褒扬，而是一个友人对我发自内心的信任。
“而且……”弗莱德忽然紧抓住我的衣领，恨恨地接着说道：“我来这里也是为了亲口告诉你，你是个混蛋，是个大混蛋！”
“是谁让你这么干的！你怎么能……怎么能这么做……”
他抓着我衣领的手渐渐松弛了下来，整个人几乎扑到了我的肩膀上，软弱的啜泣声从他的鼻腔里传出来。此刻，他已不再是那个庄重勇敢的国君，而像个孤独自责的孩子。
“……你怎么能这么干，是谁命令你用自己的命来换我的命？你知不知道，我差点永远失去了你。汤米是这样、卡尔森是这样、雷利也是这样，你们以为你们都是些什么人？你们以为只有你们才有权利为朋友牺牲吗？……我宁愿死也不愿这样活着，你这个混蛋，你希望我怎么样，如果你真的……真的……你知道这些日子纠缠在我心里的是一种什么样的感觉吗。那是比死还要痛苦的懊悔，你这个混蛋啊……”
他紧紧地抱住了我，两条清晰的水线沿着我的肩头流入了我的脊背。我从弗莱德的拥抱中感受到了他心跳的热度。一道澎湃的急流从我的胸间窜上咽喉，让我的心因激动而炽热。
“不用担心，我还活着。你看，我这不是好好的吗。” 我轻拍着弗莱德的肩膀，轻声地安慰他，一边说一边擦拭着自己的眼泪……
就在我们为这次珍贵的重逢又哭又笑的时候，忽然间，弗莱德剧烈地咳嗽起来。他咳得很厉害，几乎要把自己的喉管掏了出来。他的脸因为窒息而浮起一层深重的红晕，泛出一道病态的红润光泽，看上去很让人担心。
我忙倒了一杯温水送到他手里，轻轻拍打他的后背，一直过了好半天才止住他的咳嗽。
“你这是怎么了？”我手忙脚乱地忙碌着，担心地问道。
“没什么，大概是刚才太激动了。”弗莱德抱歉地看着泼洒在我身上的水渍，尴尬地笑笑说：“有时候是会这样的。米莉娅说，可能是那次受伤后并发的高烧烧坏了我的气管。这很讨厌，可是没什么问题。”
“你得照顾好你自己……”我担忧地看着朋友的惨白的面孔，“……你看上去可比以前瘦多了。”
弗莱德有些不耐烦地挥挥手：“行了，杰夫，不要老是和米莉娅说一样的话。我好极了，尤其是在见到你之后。这半年来再没有什么时候比现在让我感觉更棒的了。说起这个……”他友善地指了指门外，开起了我的玩笑：“你看上去可是比以前胖了不少哦，这应该是桑塔小姐的功劳吧。”
我的脸上立刻发起烧来，扭捏地低下头去。
看见我害羞的样子，弗莱德轻快地笑了起来。他扬着手，按耐不住快活的心情低声对我说：“你尽快收拾一下行李，然后到宾克先生的商店里来，