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阿月看着屋里四个仆妇婢女，没有做声，抱着暖炉坐在房里等爹娘。一会董韶华和方巧巧与秦嬷嬷说完话，过来领她。阿月听见脚步声，立刻起身往那奔去，扑到董韶华怀里：“爹爹。”
董韶华将幼女抱起，小脸还挂着一丝委屈，笑道：“我的小阿月怎么了？”
阿月附耳低声：“爹爹，这儿不好玩，我们回家吧。”
董韶华面露难色，不想骗女儿，不知如何回答。阿月是自在惯了的，他最担心的便是她难以适应。方巧巧倒看的开，刮了刮女儿的脸蛋，笑道：“阿月，娘教过你什么？不要等着环境适应你，要自己去适应环境，知道吗？脚下踩的仍是黄土，那地方就没变。”
阿月细想了一下，咧嘴笑道：“不但脚踩土地，爹娘和哥哥都在身边，哪儿都一样。”
董韶华稍感欣慰：“阿月能想通就好。”
方巧巧也笑说：“这才是娘亲的宝贝女儿。”
得了爹娘夸赞，阿月心情大好：“爹爹放我下来吧，我去找大哥二哥玩。这儿好大，我们得好好认认路。”
阿月一落地，就往外跑去，找刚才去看房间的哥哥。她这一跑，后面就跟了一条尾巴，四个婢女仆妇紧随，生怕出了差池。
董韶华见女儿又开心起来，自己原本的心结也被覆盖了。慕家是大世家无疑，那他也定要生根立足，将那晦暗心思扫进角落，为妻儿撑起晴天才是。
稍作歇息，便一起用食。慕宣与丁氏所生的两个外嫁女儿也回来了。见了与慕正林生的几乎无异的董韶华，想到过世的哥哥，又少不得红了眼抹泪。劝慰一番，齐坐圆桌共食。
慕家规矩是食不言寝不语，可规矩是人定的。老太太高兴，让曾孙长青坐到一旁，拿净筷夹了许多菜给他哄他吃。这一顿饭下来，气氛并不算太沉闷。
过了两日，宗亲那边的仪式已安排好。这日早早出门，前往慕家祠堂告知祖先。
一身布衣退去，换上光滑绸缎，每处装饰都是刺绣，上好的线毫无差错行针严密，罗列平铺。方巧巧给夫君系好腰带，理好衣裳褶子，退了几步看他，摇头道：“换了个人似的。”
董韶华看着妻子华服在身，容光艳艳，发髻插着明珠步摇，一摇头便听见金器声响，淡笑：“巧巧也变了模样。”
方巧巧抬眸看他：“那是好看了还是不好看了？”
董韶华小心翼翼在她发上落了一吻——面上额上都是脂粉，亲不得：“一直都如此好看。”
难得听见有些呆子气的丈夫说情话，方巧巧笑红了脸。想来她也才二十八的年纪，嫁了他，还没享受甜蜜恋爱，在这没有避孕东西的年代，马不停蹄的生孩子，一眨眼，竟是三个孩子的娘了。操劳的时日多，温存的时间少。这偶尔说说情话亲昵些，少女情怀仍会冒头。
还没好好回亲他，外头的婢女就敲门了：“公子、夫人，该上轿了。”
等仪式过后，下人才能改口，因此如今仍是以客人身份称呼。
阿月今日也穿了新袄子，是她喜欢的翠绿色，上头还有小朵附藤的花儿，拽着大哥长青追问这是什么花。长善打趣道：“这是月亮花，阿月越乖，它就开的越盛。”
长青笑道：“你又唬小妹。”
阿月撅嘴：“二哥就喜欢骗人。”末了问道，“这世上可真有月亮花？”
话落，长善已捧腹大笑。素来像个小学究的长青也忍不住笑笑，看的阿月愤愤然——大哥也跟二哥都爱欺负她了，果然是那什么近墨者黑吧。可黑归黑，阿月还是不离兄长半步。
慕立成和孔氏领着女儿早早就在等候，见三人有说有笑出来，瞧的孔氏不悦。他们才是慕家的正宗，庶出的不过是别枝，等这告祖仪式过后，就真成慕家人了。
慕玉莹瞧着阿月的新衣裳，一点褶子也看不见，是新做的吧。扯了扯母亲的手：“娘，待会回去我也要去做身新衣裳。”
孔氏心头正烦，瞧了她一眼：“你这衣裳不是时新的？”
“都穿了两回了。”
慕立成听见女儿嘟囔，皱眉轻责：“奢靡腐心，多读些书罢。”
慕玉莹不敢再出声，对这父亲无由来的害怕。
人陆续到了大厅，等慕老太太出来，才启程往祖祠去。
慕家祖祠在离这半里外，有轿子马车，很快便到了。族人早已等候在那，年纪小的、轻的，都在外面站着，长辈在大堂端坐。
阿月随爹娘下车，原本喧闹的声音忽然消失了，几乎所有人都往他们看来，顿时肃穆起来。她也不敢胡闹，脊背挺直，脚如木头一步一行。直至进了里面，已是香火萦绕，探头往前面看去，一溜的牌位成了梯形，略显幽深。
待众人站定，一个老者走出，朗声道：“吾族一脉，蒙圣上隆恩，繁盛至今。今第十一代嫡孙重归慕家，特，敬告祖先，佑吾族昌盛，长青不衰。”
董韶华接过旁人递来的香火，叩拜三下，稳稳插在牌位前，再抬头，从此他便以慕姓记在族谱中，而再不是董韶华。
因他是凤娘还未被休时就已在腹中，便是正统嫡子——实则也不过是看慕家人如何安排身份罢了。族中长辈当即将他姓名、妻子姓氏、两子名字记在族谱中。方巧巧最不满的就是女儿的名字没记入，可慕家规矩就是如此，外嫁女无名入谱。甚至日后家族祭祀，也几乎跟她们没有关系，不来无妨，多来反而会招人口舌。
这仪式很快就结束了，阿月以为可以回家睡觉。谁想回到家里，是另一个活动的开始——家族宴席。
因快到除夕，百姓认为，世事千难万难，过了年便什么愁苦都没了。那昨日还悬挂在门前院子里的奠物，今日顺理成章被取下，换上了过年的红火东西。瞧着，倒有些可笑可悲的。
慕韶华和方巧巧还得一一去向长辈敬酒，由慕立成在前带路认人。
三兄妹都坐在主席，长青和长善坐在老太太左右，依旧得着疼爱。老太太不喜阿月，只因她的眉眼长的与凤娘像，看多了心头闷得慌。受了冷落的阿月丝毫不在意，只要爹娘哥哥们疼她就好，旁人的看法她极少注意。
丁氏看着阿月吃的嘴角有油，提帕给她擦嘴。
丁氏性格温婉，有着些许大户人家小姐惯有的柔弱。丧子之痛挥之不去，看着这热闹景象，更为儿子不甘。可日子还得过下去，只能夜里落泪，挂念亡子。
阿月想道谢，又想到刚才嬷嬷千叮万嘱的话，她该叫他们曾祖母、祖父、祖母了。这些称谓她还从来没有说过呢。顿了片刻，笑道：“谢谢祖母。”
丁氏蓦地一愣，眼眸湿润，强忍了泪意，柔声：“吃慢些，别噎着。”
慕正林的遗孀宋氏，女儿慕紫，看见丁氏大仁大义的模样，已然将阿月当做亲孙女，心里很不是滋味。
第8章 除夕夜宴和宫廷宴
第八章除夕夜宴和宫廷宴
阿月吃饱喝足，宴席也将散。分派给他们一房的下人还没全定好，因此阿月身边还是四个。沐浴洗好，送回屋里。阿月躺在翻两个身都碰不到边缘的床上，睡不着。
屋内灯火一散，更是幽暗漆黑。阿月怕了，坐起身披了衣裳，准备去找爹娘。走到窗边，挪了凳子过来。这点高度对常去爬树玩的她来说根本没有难度，翻滚下去，冷风吹来，立即打了个喷嚏。
循着记忆往大屋摸去，那房里的灯火还亮着，抬手敲窗。
方巧巧正给丈夫宽衣，喝了许多酒，醉的厉害。猛然听见声响，吓了她一跳。拿了茶壶做武器，轻步走到那，一开窗，就见女儿冻的紫红的脸仰来，笑上眉梢：“娘。”
方巧巧哭笑不得，忙俯身去抱她。阿月蹬腿，顺势而上，如愿爬到娘亲怀中。关了门窗，将她揽在怀里给她的手呵气：“这么冷的天，还爬窗，下回见了娘要生气了。”
阿月说道：“要是从前门来，他们又会把我抓回去了。阿月怕，那屋子好黑，会有鬼吧。”
慕韶华听见女儿的声音，醉熏转身，瞧见那朦胧影子，招手笑道：“阿月。”
阿月眨眨眼，像足了今日桌上的一味菜：“爹爹变成大红虾了。”
方巧巧苦笑，不想让做爹的醉汉模样吓着她，坏了形象：“阿月长大了，是时候一个人睡了，那才是英勇的小姑娘。”
阿月哪里会想到娘亲竟然不要她，拉了她裤腿抽声，可怜得很：“娘亲带阿月睡吧，阿月会乖乖的。一个人睡很怕，睡不着。”
方巧巧蹙眉，低声轻嘘她：“别惊了外头的人。阿月等会，娘给你做个护身符。”
她先扶丈夫去睡，这才四处翻找，拿了剪子，从柜子里取了新被褥抽棉絮。阿月抹了泪，坐在一旁看娘亲银剪飞转。剪了布缝成袋子，又往里头塞棉絮。再将大大小小的布团缝在一起。不由惊叹，这些是脑袋和手脚吧。
方巧巧将玩偶的眼睛嘴巴缝上，一看还是很可爱的。这才交给女儿：“这只小熊是娘的化身，放在身边一块睡就不怕了。”
阿月轻轻戳了戳它不算圆的脸：“丑丑的熊。”见娘亲瞧自己，软了声音道，“娘比它好看多了。”
方巧巧扑哧一笑，摸摸她的脑袋，多了几分认真：“阿月，这个家跟之前的家有很多不一样的地方，但并不可怕，只是开始会难适应。阿月要乖乖的，不要太调皮，见到长辈要问安。他们并不会像爹娘这样宠着你。”
阿月乖巧点头，抱着小熊问道：“是不是阿月乖乖的，爹娘的心情也会好好的？那阿月一定会听话。”
方巧巧淡笑，微觉心酸，把女儿抱紧：“难怪说女儿是娘的小棉袄，都暖进心里了。”
阿月窝在她怀中，娘亲的怀抱才像棉袄，暖和着呢。
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翌日，宋氏将昨夜拟好的册子给老太太过目。