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她三十年的人生，到底为了什么而存在？
她总觉得世界冷漠，把自己与外面的世界隔离，觉得这样便不会受伤；可是，在保护自己的时候，她伤害了多少人？亏欠了多少人？辜负了多少人？
到如今，她连见林筝的资格都失去了。
曾经答应林筝，要努力活下去的她，到底为了活着，付出了什么？
☆、第五章
从周晋的墓前离开，林茧并没有去祭拜林筝，而是下山去了万花楼。
午后的万花楼，门前一片寂然，夏日热烈的太阳，映照出的，只是失了颜色的牌匾和同样褪色的灯笼。
林茧花了十两银子，才让睡眼朦胧的小厮不甘不愿的去叫醒了丽娘。
十一年不见，当年风韵正盛的丽娘，如今即使画上艳丽的妆容，也难掩老态。
接过丽娘递过来的茶杯，林茧放在唇边抿了一口，脸上努力做出笑容道：“生意好吗？”
丽娘拿绣帕在眼睛轻轻擦拭道：“马马虎虎吧，只要这个世间还有男人和女人，这里总会有生意的。当然，跟你在的时候，自然是没办法比。
真没想到你会来看我，听说你继承了周师傅的衣钵，在京城开起了酒楼，生意如何？”
“没有我也能继续下去的红火，所以，我才能有时间回到这里。我能去后院看看吗？”这里，应该什么都没有了的，林筝住过的房间，是她亲手烧毁的，那棵树，也早已经被陈凌雁移走。可是，再不能祭拜林筝的情况下，林茧不知怎的，就生出了想到万花楼的后院看看的想法。
“当然可以，你本来也不是来看我这个老虔婆的吧？”丽娘说着责备的话，却是起身，亲自为林茧带路。
午后的万花楼，虽然已经有一两个姑娘起身，却是除了厨房和洗衣房，安静的只听得见知了的叫声。
当年林茧晾被褥衣服的那两颗梧桐树还在，当年她一个人就能环住的树干，如今，却是长大两人合抱了。
而在她烧毁的那片废墟上，以及废墟前的那片空地，种植了梅树，二十几颗梅树，各个树干都比她的胳膊还粗，虽然不及陈凌雁庭院的百分之一，却看得出，是被人精心照料的。
丽娘把染了茉莉香料的绣帕递给用手背抹脸颊的林茧道：“不嫌弃的话。”
曾经一度嗅着恶心的香粉味，此刻却让林茧感到一股莫名的安心感。
她成长的十年，就是被香粉味包围的；她跟林筝在一起的八年，片刻不曾离开香粉的气味。
在林茧抱着一颗梅树，歇斯底里的大哭过一场之后，丽娘把她带到一间房间，待她净面之后，对依然不能停止抽噎的她道：“还有印象吗？”
所有的陈设，除了褪色之外，竟然丝毫没有改变。林茧走到窗前，就连窗外池塘里的那两尾红鲤，都欢快的在水里畅游。
林茧用手指抹了抹鼻端道：“为什么？我当年做出那样的事，给您带来了很多麻烦吧？为什么还留着这间房间？”
丽娘拉着林茧的手让她在圆桌前落坐道：“在十年前，我就在乡下买好了养老的田舍，之所以迟迟没有将万花楼易手，就是在想着哪一天，你会不会再回到这里。有两件事，无论如何都想向你当面道歉，但又没有脸去见你。”
“丽娘，您别这么说，我才是”
“让我把话说完。当年，就在你被买进来的那年，正月初四那一天午后，差不多就是这个时辰，有一个陈姓后生，拿了七十八两六钱十二个铜板的碎钱，还有请人拟好的他自己的卖身契，说要为你赎身，我让人把他打了一顿，把他赶出了万花楼。
林筝走的时候，拿出了他所有的积蓄给我，跟我说，你会成为一个很好的继任者，并且，会比亲生女儿更加孝敬奉养我，让我无论遇到什么人为你赎身，除非你自己愿意，绝对要把你留在万花楼。可是，我没有抗拒得了黄公子的大笔金钱，明知你不愿意，却还是答应了他把你的卖身契交给他。
事到如今，再告诉你这些，我也没有脸求你原谅，只是，看到你过得挺好，我总算能安心回乡养老了。”
陈传一，这个名字，早就被埋葬在了林茧心底深处。当年，在她花光所有的银票被赶出客栈走投无路之际，是陈传一毫无所求的收留了她；可是，也是陈传一的母亲把她卖到了妓院。她不想恨他，所以，干脆就把他给忘了。
他曾经为她赎身吗？七十八两六钱十二个铜板，在如今的林茧看来，甚至不足一道菜的价钱，可是，那是陈传一的全部积蓄以及他卖掉包子铺的钱吧？
那个人，曾经那样不惜一切想要为他赎身吗？在她留书说是跟亲戚离开之后，他从哪里知道她被卖到万花楼了呢？
正月初四，他不是应该在家守着他的家人吗？
“您知道陈传一现在在哪儿吗？”十九年了，陈传一肯定已经成亲生子，说不定连孙子都有了。就算他什么都没有，林茧也不可能为了答谢他对她以身相许。只是，对于他曾经的收留，和愿意付出一切为她赎身的心意，她无论如何，都要去道谢。
“果然，比起怨恨我，你关心的只是陈传一的所在吗？我刻意用‘陈姓后生’来称呼他，以为你走就把他忘了呢。”丽娘说着，从袖间拿出一个荷包，“这是他十四年前留下的地址，说是哪一天你离开万花楼的时候，愿意找他，就去。不过，他在七年前已经成亲了，现在儿子都会招呼客人了。说不定，他认为你已经死了。你还要去见他吗？”
“您跟我说这些，不是想让我去见他吗？您要安心回乡养老，我也好放心踏上进京的路呀。”林茧说着，双手接过丽娘手中的荷包。
走到门口，林茧突然回身，对仍坐在窗前的丽娘道：“能借我一套衣服吗？”
丽娘指了指雕刻着牡丹花的红木衣柜道：“你十年前的衣服，如果没有虫蛀，你身材也没有走样的话，全部带走也没关系。反正，过了今日，这个房间也要迎进新的姑娘了。”
林茧挑了一套流云红色的真丝夏装，当年束身而做的衣服，如今穿来，不管是胸前，还要腰间，都有些晃荡。
面对丽娘的取笑，林茧只能附和的回道：“是啊，在万花楼的日子，才是最幸福的光阴啊。”
这句无心的感慨，却换来了丽娘的眼泪一把。
上好妆，跟丽娘拥抱告别之后，林茧走出万花楼。本来想要雇一辆马车的她，却发现，荷包里面的地址，居然就是这条街的街尾。
穿着比夕阳还要艳丽的盛装，走在这条烟花巷，林茧此刻唯一庆幸的，也只是天色未晚。否则，真的被人搭讪，她就只能怪自己自找麻烦了。
为什么穿着当年的衣服去见陈传一呢？陈凌雁为她准备的衣服，不是更能让陈传一放心？而且，陈传一已经成亲，她穿成这样，摆明是破坏人家家庭吗？
可是，陈凌雁准备的衣服是适合贵族小姐的衣服，却不是适合林茧的衣服；林茧一生中最积极、最傲然的时光，就是在万花楼身为红牡丹的那段时光。
她想让陈传一看到自己最自信的样子，同时，虽然知道陈传一曾经拿自己的一切为她赎身，她也没有办法忘记是他的母亲把她卖到了万花楼，小小的恶作剧一下，也算是对当年的报复了。
穿过几百米长的萧索街道，林茧走到街尾转角，在热闹喧嚣的人声中，仿佛踏入了另一个世界的她，在荷包中写好的门牌之前，看到了“林氏糕点”的招牌。
虽然招牌是“林氏糕点”，实际上，这间五十坪大小的店面，却是点心、菜肴、粥食、酒茶什么都卖的铺子，可以外带，也可以入内就食。
林茧一进铺子，就成了众人注目的焦点，仿佛没有感觉到众人热切的视线一般，林茧挑了靠门的一个角落就坐，招呼伙计道：“来一屉梅菜包子，一大杯冰镇酸梅汤。”
伙计记好点餐之后，仍然站在林茧身前道：“姑娘还有别的吩咐吗？莲蓉糕，是今日特推的糕点，也是我们老板的拿手之作。”
习惯了口福居训练有素的伙计，对于这种过分推销的伙计，林茧微微觑眉道：“不用了，就刚才点的就好，我赶时间，麻烦快一点。”
包子很快就上来了，伙计还体贴的上了蘸料，林茧拿筷子夹了包子，放在唇边轻轻吹了吹了，大厅里也响起一片呼气声，林茧咬了一口包子，因为太烫，忍不住抽气，大厅里也随着响起一阵抽气声。
林茧咀嚼着包子发现，这种久违的一举一动都被人注目的感觉，其实并不让人讨厌；尽管那些注目并非全然善意。
花了两柱香的时间慢条斯理地吃完一屉包子，林茧拍了拍微鼓的小腹，口中含着酸梅汤的吸管，招呼伙计结账。
不出她的意料，在账目结算好之后，伙计红着脸弯腰凑在她身前，结结巴巴地道：“我我家老板请请姑娘到二二楼雅间。”
林茧把椅子往后滑了半尺，起身道：“有劳小二哥带路。”
穿过楼道，走到最里面一间的房门前，推开房门，出现在林茧眼前的，是一个留着山羊胡子，肚子圆滚滚的凸出的高大结实的中年大叔。
与林茧记忆中略显单薄的憨直青年，简直判若两人。
“是陈老板吧？您好，我是林茧，从丽娘那里听说了这里的地址。无论如何都想来跟您道一声谢，若是有所打扰，还望见谅。”林茧愉快地说着社交辞令，笑得弯弯的双眼，却是注视着陈传一脸上每一个细微的表情变化。
虽然做好了准备，但是，被那双胖胖的长满茧子的大手握住的时候，林茧还是浑身一颤。她身边接触的人，无论男女，各个都长得美得让她自卑，害她对这种在一般人眼里只是普通的人，莫名的就是看着不舒服了。明明感激的心情，和重逢的雀跃都是真实的。
“是小茧吗？真的是小茧吗？在十一年前，你不是已经没骗俺？你真的是小茧吗？”由于太过激动，陈传一眼泪、鼻涕一起流出