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所以火罗的态度就非常强硬，一副爱谈不谈的样子。
太子的人想到如果不能说服火罗放下架子，明日到了朝上，他这么傲慢无礼，肯定会激怒皇帝。皇帝一向唯我独尊，觉得北戎不过是未开化的外夷，岂容火罗如此嚣张？必然不会再提什么盟约，而是要加强边防，防备北戎。那样的话，沈家军就会更加强大，镇北侯……三皇子……
想起太子说要除掉镇北侯，其他的都不用考虑。又想起那些办不好事的人，不仅自己的命保不住，若是太子一怒，一家老小都活不了了……
想到这些，太子的人出了一脑门子的汗，用袖子使劲擦了汗，小声说：“这个，我会去说服太子，每年，私下，记住，是私下！为火罗殿下运去二十万斤粮谷。”去年谷价极为便宜，二十万斤粮谷用不了几个钱。
翻译与火罗说后，对太子的人开口：“五十万斤！还有武器！铁器！”
太子的人又出汗了，结巴着说：“武器和铁器，都会运一些……一些，粮谷，大概，只能三十万斤了。”
翻译再次开口：“武器万件，铁器万斤。”
太子的人使劲摇头：“不行，不行，武器千……六百件，铁器三千斤。”
翻译向火罗说后，火罗摇头。
太子的人擦着汗：“这些还可细谈……细谈……火罗殿下正当青春，还未婚配吧？缔结盟约后，殿下回去可请吐谷可汗出面，向我朝皇帝求娶公主和番，以示两朝欢好无间。我朝公主美貌，当是佳妇之选！”
翻译告诉火罗后，火罗横肉扯动了一下，又说了几句话。翻译说道：“火罗殿下是草原上的雄鹰，受众多女子仰慕，得到南朝公主的爱慕也是理所当然。若是没有粮谷三十万，武器千件，铁器五千斤，你现下就离开吧！”
太子的人叹了下气，说道：“好吧，我会去与太子殿下说，该是能满足火罗殿下的要求。可是，这些，都得等到殿下与皇帝定了盟约后才能算数。若是殿下惹怒了皇上，这些都无法再做商量。”这是用东西勾着火罗对皇帝恭敬。
翻译与火罗商议良久后，翻译对太子的人说：“既然如此，火罗殿下明日一定会对南朝皇帝恭敬，以示友好。”
双方告别，张家兄弟也趁着人群往来的杂乱离开了驿馆。
他们回到府中，张允铮马上找出纸笔，将方才听到的对话一一写下，张允铭黑着脸色，愣愣地坐在一边。
张允铮快写完了，才抬头看了张允铭一眼，问道：“你怎么了？”
张允铭闷闷地说：“我不舒服。”
张允铮边写边说：“是因为太子的人提了和番？我们不是早就知道了？运粮食和铁器什么的倒是没听她说过，看来小骗子也有不知道的事……”
张允铭现在满脑子就是和番：皇帝子息不旺，就两个公主，太子的人提和番，自然不是为了太子自己的妹妹做媒。他深深地叹了口气：“小肥鸭的计策十分毒辣，但是却不得不行。”
张允铮写着字冷笑：“你原来竟然还想不这么干？”
张允铭慢慢摇头：“就是四公主，也不该去和番。北戎那么彪悍，火罗那么躁狂，谁都不该和番……”
张允铮几乎是狞笑了：“是你让她和番了？我让她和番了？火罗自己都没提和番！她要怨，就怨自己不怀好意的哥哥吧！”
张允铭再次感叹：“那个小鸭子的心太狠了，你一定要小心。”太子只要动了害人之心，就必然害自己的妹妹，这种何尝不是一种恶毒？
张允铮撇嘴：“她又不会害自己人，怕什么？”
张允铭说：“可前提就是不要去害她。”
张允铮皱眉：“干吗要去害她？”
张允铭叹气：“这不就说说吗？也不是害，比如，日后娶了她的人，大概就不能纳妾了。”
张允铮面带恶心的表情：“你看爹纳妾了吗？而你，正妻还没娶就想着纳妾了？真是越大越猥亵！”
张允铭生气了：“我说纳妾了吗？！这只是一个比方！那个小肥鸭现在才几岁？就能定下这李代桃僵之计，长大后一定是个心机深沉的毒妇，这种女的谁敢要？”
张允铮把笔往桌上一放：“她救五公主还有错了？你是想让五公主去和番吧？！假仁假义的东西！替你解救五公主还担个罪名！那就别行此计！袖手看着太子把五公主送去和番，你现在就去抬一大堆妾进门！没人管你！”
张允铭也怒了：“你胡说什么？！我说要让五公主和番了吗？！”平时都是张允铮先动手，这次被张允铮骂狠了，张允铭竟然先动手了，一拳向张允铮招呼过去，张允铮一抬手隔开，两个人先是在屋子里打，张允铮边打边说：“你要是敢把我刚写的东西弄脏了，我就去把你的书房砸了！”
张允铭嘴里说：“砸就砸！也不是第一次！”可还是与张允铮边打边挪到了院子里，两个人练到气喘，才觉得出了口气，罢手各自去睡觉了。
平远侯听说这两个兄弟出去了半宿，回来不睡觉还打了一架，又骂了好几声“不省心的小崽子”。他离开了客厅，脚步轻轻地走入卧室，到了床边坐下，自语道：“他们有大事瞒着我。”
两个人隔天就出去一次，虽然两个手下的小厮怎么也不敢透露什么，可平远侯的人来报，这些夜里他们守着张允铭买的那个旧宅子，并没有见到人。那么两个人这么夜里出去，是去哪里了？
如果是张允铮一个人出去溜达，平远侯还不会这么焦灼。可一向成熟省心的张允铭也一同出府，平远侯就心头乱跳了。这个大儿子心思灵活缜密，十分像自己。他若是这么有规律地夜行，这事情肯定是件极重要的。
李氏正睡着，自然没听见平远侯的嘀咕。平远侯临入睡时，终于决定哪天趁着他们出去时，搜搜两个人的地方。
太子的幕僚离开火罗后，不能进入东宫去见太子，一夜不敢睡，等到次日凌晨，宫门一开，马上进宫求见太子。终于赶在太子上朝前，匆匆地把火罗的对粮食铁器的要求都说了一遍。太子听着觉得还可以接受，不及细想，胡乱点头，表示同意，然后就急忙去上早朝了。太子的人这才放下心，觉得自己的命是保住了。
北戎的使节队拜见皇帝，对方是个次子，皇帝觉得本朝对应的该是三皇子，这次，提前就把三皇子抓住，不让他出宫，并让人带着他列席在一旁。
三皇子因为沈家军常年与北戎对抗，有时经常会听到沈家兄弟讲起战场上的事情，私人情感上就对北戎深有偏见，根本不想见北戎的来使。被皇帝逼着前来了，站在一边也是一副不高兴的样子。
礼仪地相互问候之后，北戎的使节们向皇帝献上了吐谷可汗的书信，连带北疆猎到的狼皮、红狐皮、黑熊皮，几把镶了宝石的猎刀，和一把强弓。
为了向皇帝演绎这把弓的厉害，火罗在呈献之前，特意伸手拉开弓弦，圆如满月。然后才把这弓放在了托盘上献上。
三皇子正心中不快，见此情形，往前跨了一步，对皇帝行礼道：“请父皇容孩儿试试此弓之力。”
虽然三皇子的举止有些无礼，但此时皇帝却随意地说道：“你好久不练了吧？去试试吧。”
三皇子十七岁，比火罗年轻些，身体还未完全长成，该还算是个少年，但这些年与沈家兄弟骑马狩猎，弓马娴熟，肩膀宽厚，臂力发达。他上前拿起弓，向旁边一伸手，站在附近的谷公公忙递上了一个扳指，三皇子谢了，一运气，将弓拉至满圆。朝堂上众大臣同声喝彩，三皇子吐气松肩，放回弓弦，将扳指还给了谷公公，将弓放回献盘上，对皇帝施礼道：“孩儿献丑了。”
皇帝深感在北戎面前有了面子，淡淡一笑：“吾儿算是孔武。”
三皇子冷着脸说：“此弓仅属平常。孩儿曾在镇北侯府试过一张黑色大弓，以我之臂力，仅能拉开一两分。”
听到镇北侯的名字，皇帝微皱了下眉头，可是当着北戎使者的面，只好震一下国威，说道：“那是老镇北侯的乌木雕弓，岂是能随便拉开的。”
三皇子无表情地说：“看来是孩儿不自量力了。”
皇帝也说着没有温度的场面话：“皇儿不必妄自菲薄，只需继续努力。”
三皇子规矩地行礼道：“多谢父皇鼓励。”
满朝上下，没有人敢上前说三皇子的好话，因为皇帝就没有热情地表扬三皇子，而除了面色青黑的火罗外，太子背对着皇帝面向大臣的脸色也明显阴沉不快。
三皇子退回，双方开始客套，三皇子不耐听，站在那里神游天外，想着怎么去找镇北侯的沈坚和沈卓，告诉他们自己拉开了北戎送的弓，有机会得再去试试老镇北侯的那张乌木雕弓……
火罗自从三皇子拉开弓后，就一直心中冒火：拉开弓算什么？！你能在马上开弓射箭，箭无虚发吗？你能在战场上挥刀厮杀，让敌人的鲜血将战马都染红吗？满大厅的人除了这个仅仅能拉开弓的少年，其他的人没一个能站直的！这帮软塌塌的南人，有什么可骄傲的？！总有一天自己带着铁骑马踏京城，将这些哼哼唧唧不正眼看他的汉人都拦腰斩断！……火罗紧闭着嘴唇，被远景所鼓舞，又想到被许诺的那些粮食，终于没有发作。
翻译对皇帝说了好多事先准备下来的恭敬言语，皇帝因三皇子拉开了弓，在北戎人面前没有丢脸，加之北戎的人看着受了挫，没敢再张狂，他心情很好，对使节队说了些愿意承认吐谷可汗为北疆之主的话，然后命兵部与北戎使节们探讨盟约事宜。
退朝后，皇帝叫太子到了御书房，问道：“皇儿怎么看北戎要结盟约这事？”
太子为此已经做了多次演练，忙说：“此时吐谷可汗正准备着统一北疆，他行兵勇猛，所率都是化外野蛮之师。若是父王不想出征北疆与他为敌，还是该早早与其交好才是。我朝与他签了合约，双边无战事，百姓得以休养生息，朝