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这火……
听这说话的语气,似乎这场大火不是意外,而是赵元佐故意纵的。
“逆子,闹够了没有!”溢水殿院墙之内,突然传来十分严厉的声音。
刘娥没有多想,便知道这声音是太宗皇帝的。除了他,没有人敢以这样的语气跟尊贵的楚王殿下说话,也再没有其他人可以称他为逆子。
“你们都嫌弃我,都嫌弃我!”赵元佐似乎没有停下的意思,依旧在高声大喊着。置身于熊熊大火附近,没有一丝害怕的意思。
宋太宗望着这个他以往最为喜欢的儿子,道:“你倒是说说,谁嫌弃你了,怎么嫌弃你了?”
赵元佐本来就没有完全康复,现在受到这样的刺激,就更加神志不清,太宗的问话,他一个字都没有听进去,甚至认不出他是他的父皇,依旧大声喊着:“庆祝,我让你们庆祝!”
“你说!”太宗凌厉的目光突然转移到之前伺候赵元佐的家仆身上。
那家仆扑通一声跪在地上,慌忙道:“楚王殿下是因为陛下在宰相府大宴群臣,却没有请他,才认为陛下嫌弃他,纵火烧了这溢水殿。楚王殿下他才刚刚好转,也不是有意的,还请陛下恕罪。”
虽然现在楚王变成这个样子让他们时刻心惊胆战,但是在他之前好好的时候曾经有恩于他,所以他还是不希望他会受到什么责罚。
“纵火烧殿,还不是有意的?”无喜无怒的声音让人胆战心惊。
谁都知道当今陛下虽然算得上明君,但却喜怒无常,绝对不是一个仁君。唯恐惹怒他,丢掉了身家性命,那家仆跪在地上不敢再吭声。
“来人呢,把楚王给朕带过来!”太宗强压下心底的怒意,对左右侍卫吩咐道。
那些侍卫听令向溢水殿殿宇靠近,慢慢接近手拿利剑的赵元佐。
赵元佐此时已经被愤怒迷失心性,不停地说着同样的话,现在看到有人试图接近他,便认为这些人是来杀他的,想也没想,便直接拿剑向他们刺去。
赵元佐曾在边关带兵打仗多年,功夫自然十分了得,再加上他是皇子,那些侍卫不敢伤他,于是,不多时,所有的人便都死在了他的剑下。
看着那些侍卫倒在地上,血流一地,赵元佐唇边勾起一抹嗜血的笑容,拿起旁边的酒坛向他们扔去,把大火引过来,焚烧他们的尸体。
“烧了吧,全烧了吧,把整个楚王府都烧了吧,这个楚王也别当了!”看着如此作为的儿子,宋太宗再也压制不住心底的怒意,对身边的太监王继恩吩咐道,“楚王元佐目无尊主,恣意妄为,行为乖张,传朕旨意,削除其楚王封号,贬为庶人,即日起,迁往南宫居住。”
刘娥与赵恒刚刚赶到溢水殿院门口,院门是开着的,听到父皇下这样的旨意,赵恒急忙松开刘娥的手,匆匆向院中走去,跪在太宗面前:“父皇,您不能废黜大哥,大哥他身体有恙,神志不太清醒,不是有意要惹怒父皇的。”
其他在场的一些大臣,也纷纷跪在太宗面前,请求他收回成命,连宰相李昉,也跟着劝说不应该废黜楚王。
一旁的楚王妃更是哭得泪水涟涟,手里拉着小世子,跪在太宗面前,请求他开恩。
“父皇,嘉儿还小,请父皇看在嘉儿的份上,收回成命吧。”赵恒将小侄子拉到自己身边跪下来,再次求情道。
“皇爷爷,皇爷爷放过父王吧。”赵嘉满脸挂着泪花,可怜兮兮地望着太宗。
“冤家,都是冤家,向朕讨债来了!”太宗挥挥手,让身旁的太监王继恩将他领走,凌厉的目光转向赵恒,“恒,你给朕起来!”
“父皇——”
“起来!”太宗厉声道,“别在这里跟朕演兄弟情深,不然朕连你一起废了,去南宫与他做伴儿!”
他是皇帝,九五之尊,有权利决定一切,不容任何人置疑。本来对元佐那样处置还有些不忍心,可是现在看到赵恒这样为他求情,反而觉得十分碍眼。大哥赵匡胤的两个儿子德昭徳芳死了,弟弟廷美也死了,这些人的死都是他间接造成的。赵恒这样不顾一切地为元佐求情,兄弟情深的样子让他觉得这是对自己的一种讽刺。
“三弟,快起来吧。”楚王妃一听太宗这样说,知道他心意已决,不想连累赵恒,便匆忙起身去扶他。
“皇上,您还是原谅楚王殿下这一次吧,楚王殿下在战场打了那么多胜仗,放过他这一次,也算是功过相抵了。”宰相李昉说道。
“功过相抵?”太宗瞥了一眼还在摔酒坛发疯的赵元佐,“他杀死了那么多老师太医,若是论功过相抵,早就抵过了!”
“请皇上收回成命,饶过楚王殿下这一次吧。”跪在地上的众臣也不愿这重阳佳节大好的日子发生这样的事情,再次向太宗求情。即便不能功过相抵,但那毕竟是皇帝的儿子,就算太宗此时处置了他,以后还是会心软的。他们虽然与楚王没有什么交情,但更愿意揣摩一下圣意。
太宗轻轻闭上眼睛,似乎在压抑什么,许久,才睁开眼去看跪了一地的众臣,面上带了些无奈,语气有些萧索:“朕意已决,众卿不必再求情了。”
说罢,扬扬衣袖,落寞地转身向院外走去,走出很远一段距离,转过头来,对身后随行的侍卫道:“吩咐下去,立刻救火,别让那个不孝子葬身火海了。”
皇帝走了,许多大臣皇子也随着离去,渐渐的,楚王府中就只剩下刘娥和赵恒两个外人。
之前赵元佐手中拿剑,杀死了那么多侍卫,一时间不敢有人靠近,直到因为一直处于火海中,赵元佐被热得昏了过去,大家才敢过去,把他抬出来。
赵元佐还没醒过来,王继恩便带着几个小太监过来了,手抱拂尘扬着尖细的嗓音道:“时候到了,王妃快些带王爷随咱家去南宫吧。”
楚王妃看了看躺在床上的赵元佐,一阵心痛,向那王继恩求情道:“王爷尚在昏迷之中,公公可否行个方便,等王爷醒来我们再走?”
王继恩小眼微微一眯,瞥了一眼赵元佐,道:“这是皇上的旨意,咱家可不敢轻易违抗,王妃还是不要为难咱家了。”
话虽这样说,其实大家心里都清楚,通融一下根本就没有什么,他这是故意刁难他们,借着皇帝的旨意在这里狐假虎威。
方才父皇说要废黜大哥,所有的人都为他求情,只有这个王继恩没有,现在大哥还没醒过来,他却反而过来落井下石。赵恒实在看不过去,抽出旁边墙上挂着的剑指向他,怒道:“你这个狗奴才,再这么犹犹豫豫,当心本王一剑杀了你,出去!”
王继恩微微转头,眸子里闪过一丝狠戾之色,但随后,又被谄笑所代替,对着赵恒点头哈腰地道:“好,韩王殿下,出去,奴才这就出去。”
然后,便带着几个小太监躬身退出了大殿。
“王爷,你太莽撞了,太监向来心狠手辣,是不能得罪的。”王继恩离开后,刘娥走过去提醒道。赵恒没有看见,可她分明看到王继恩在离开的时候眼里闪过的那浓浓的恨意。
“可他一个小小的太监,竟敢如此对皇嫂说话,我实在是看不过,便忍不住要教训他一下。”对上她忧虑的目光,赵恒解释道。
刘娥点点头,王继恩那样的态度,连她这么能忍耐的,都有些看不过去了,更别说赵恒。不过她还是耐心叮嘱道:“王爷以后一定要当心此人,免得受他所害。”
“嗯,听你的。”赵恒将剑插回剑鞘,微微一笑,让她放心。
大火烧得汹涌,直到后半夜才算扑灭,整个溢水殿,也算彻底废掉了。
不过,楚王已经被废,现在自然无人有这个心思去心疼一个曾经辉煌过的殿宇。它的存在也只如它的主人一样,只是灿烂一时。
赵元佐是在第二天早上才醒来的,此时已经恢复了神志,只是有些虚弱。听说自己的王位被废,竟然洒脱地笑了笑:“如此,也好。”
反正没有了王位便不用担心有人要害自己了。
“大哥,小弟送你过去吧。”迟早要走的,拖到现在已经不容易,为了避免大哥在进宫途中受到什么为难,赵恒便主动要求相送。
本来就是同父同母的至亲兄弟,赵元佐也没有客气,直接答应了。
楚王一家都离开,刘娥也不用留在楚王府,便在他们离开后,望着烧毁的溢水殿叹息了一阵,自己雇了辆马车回了张府。
第四十三章 鬼神
张耆的儿子城儿已经一岁多了,长得胖乎乎的,十分乖巧可爱,开始学说话学走路。
他总是管刘娥叫姑姑,一见面,就姑姑姑姑的叫个不停,刘娥多次纠正,让他叫姨娘,小孩子当时是记下了,可是过后就忘,依然叫她姑姑。刘娥有些无奈,但也只好任由他这样叫下去。
没事的时候,刘娥依然喜欢坐在清华苑中的耳房里,亦或是梧桐树下翻阅书籍,知识的积累让思虑更加通透,看事更加敏悟,能帮到赵恒的,也越来越多。
在刘娥的从旁辅助下,赵恒为百姓做了不少好事,也更得太宗的喜爱,除了开封府的府尹之外,又交给他一些其它的职务。
自从赵元佐被废黜后,刘娥便再也没有见过他,也不知道王妃和那个小世子赵嘉怎么样了,在南宫幽居的日子,有没有受到委屈。怕赵恒因为救不了他们而难过自责,她就算想知道,也不敢在他面前提起,只是向张耆悄悄打探一下。
龚美成亲了,在刘娥的多次劝说下,他终于答应娶了那个一心喜欢他的冰儿姑娘。婚事是张耆帮忙操办的,虽然不是弄得满城皆知,但也绝对喜庆热闹。自此,刘娥一颗愧疚的心才算慢慢放下。
不咸不淡的日子,转眼间又过去了两年。
冬天来了,天冷了,腊月下旬,年关将至,大雪从前一天的半夜一直飘到这天黄昏,还是没有停,依然在纷纷扬扬的飘落着。黯淡的烛光下,刘娥身披厚厚的裘衣,坐在梳妆台前望着菱花镜里自己那张不再稚嫩的面容,有些淡淡的沉思。她二十岁了,二十岁已经到了成熟的年纪,却越发思念起自己在远方的母亲来。她来京城六年了,认识赵恒也差不多六年,这六年里,都没有再回过华阳一次,连封信都没有写过,不知道母亲如今怎么样了,过得好不好,舅妈是不是还一如既往的