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可她没想，自己那点小心思，全在脸上摆出来了。柳赵氏微微一笑，眼中也有几分厌恶之意。
第32章柳七
正当佟李氏心存怨恨之时，柳赵氏接下来的一句话，又让事情柳暗花明了，“既然佟夫人说那房子也不甚贵，又肯折价，您现又急着上京，我再为难，也得帮您把这事给办了。只不知那房子到底价值几何？房屋共有几间？可带了地契么？”
“带了带了！”佟李氏见她松了口，顿时笑得跟朵花似的，从袖中取出房契和一份清单，谄媚的告诉她，“这已经由保甲在四邻公示过了，绝对没有问题。现带着这么多的家具，关个总，只卖……只卖一百八十两，您看如何？”
真是贪心，阮玉竹暗暗摇头。人家就是给她把事情办了，也不是出于真心，只是不愿一上来就跟她结下梁子而已。
就为了这点钱，佟李氏便如此的目光短浅，胡乱得罪人，将来儿子出息还好，若是混得不咋地，只怕柳家也要记这个仇的。要知道，他们家可不是普通的商贾之家，虽无实权，却也是有官职在身的。
就见柳赵氏只扫了房契一眼，见是真东西，就转手递给身后丫鬟了，“别人我信不过，难道还能不信您么？佟夫人您说多少，就是多少。可巧昨儿大爷给了我二百两银子，预备年下给屋里几个姨娘添置衣裳首饰的，就先挪一挪了。这一百八十两算是房钱，二十两算是我送您上京的盘缠，只别嫌弃。”
不嫌弃，不嫌弃！佟李氏笑得嘴都合不拢了，“大奶奶您真是又大方，又明事理。怪不得好福气，能嫁进柳家来。”
柳赵氏一笑，把身边的一位管事嬷嬷唤了进来，“这房契交割，有许多手续还需外面管事的爷们才清楚，得麻烦佟夫人跟去跑一趟，过后我再让家里备个车，送您去码头。我记得下午刚好有班船要上京，也不耽误您的事情。”
那就太好了！佟李氏一见丫头取出那二百两白花花的银子，就喜得两眼发光，连饭也不想吃了，起身跟阮玉竹辞行，“霍夫人，那我就不耽误您了，您在这儿陪大奶奶说说话，正好谈谈上回柳大爷说要介绍生意的事情，我到时会给你们写信的！”
她丢了一个自以为双方心知肚明的眼神，急急走了。
阮玉竹原本打算替她践行吃饭的银子也省了，也懒得跟她啰嗦，等她出了门，同样起身告辞，绝口不提生意之事，就说要走。
可象佟李氏那样赶着追着要说事情的时候，柳赵氏不怎么搭理，可阮玉竹不吭声，她却来了兴致。
“霍夫人不必着急，不如多坐一会儿，说说你们想做什么买卖，说不定我们家还能帮上点小忙。您别误会，咱们家这也是在商言商，有合适的机会总想多赚些的。”
阮玉竹想了一想，才跟她浅谈起来。
别看柳七年纪小，但占的院子可不小，在柳赵氏所居的正房之后，那一套抱厦，全归他所有。
还没进门，就见路上遇到几个衣饰华贵的小少爷们在一旁挤眉弄眼，其中一个十来岁的小胖子冲他们嚷嚷，“老七，你这是从哪儿领个乡下丫头回来了？是要做童养媳么？”
柳七一点不气，反而挑眉冷笑，“怎么？你妒忌了？不服气也去领一个回来呀！”
不待其余几人反驳，贾姨娘心平气和的上前做了个介绍，“几位小少爷，这位是霍相爷家的小姐，现在霍夫人还在大奶奶那儿作客，这样玩笑让管事妈妈们听见可不大好。这刚吃了饭，转一转就都回去午休吧。七哥儿，请霍小姐往这边走。”
那几个小少爷似乎对她颇为忌惮，冷哼一声，各自散开了。
柳七拉着木乔进了屋，贾姨娘吩咐下人去准备茶水糕点，这才给木乔深施了一礼，“霍小姐，救命之恩不敢言谢，若是以后有用到贱妾的地方，自当尽力。”
这是柳七的亲娘，果然态度与柳赵氏的表面功夫大不相同。木乔急忙还了个礼，“其实是七少爷机警，我也没帮上什么忙。”
柳七斜睨了她一眼，“你可以说我福大命大，但我说是你救的，就是你救的！”
木乔一哽，蓦地想起被绑在船上的那个晚上，她本想找这小屁孩晓以大义，让他好吃好喝好好配合自己，争取有机会释放，却没想到被他教训一顿的情形。
那天晚上，柳七一改白日里的嚣张跋扈，在听完她的话后，说，“我知道你是好人，我那么发脾气你都没生气。可我若不对你坏一点，待我走了之后，他们不会觉得你可怜，好好对你的。”
当时木乔就懵了，“那你怎么知道你就能回去？”
“我家有钱有势，除非他们不想在本地混了，否则就一定不敢动我。我给绑来的时候，给人换了衣裳，他们也不知道我的身份。等知道了，却已经晚了。你没看他们现在这么耐着性子的伺候我么？估计正在头疼要怎么把我送回去。若是给你机会，你就应下，甭管他们让你干什么，先答应了再说。”
尔后事情的发展果然不出他的所料，绑架他们的东青帮在商量之后，决定由木乔出面送柳七回去，制造出意外的效果，既保全了颜面，又左右不得罪人。
至于为什么会选中木乔，这当中肯定还有些原委，但柳七不会问，木乔也不会说。
这会子，作为地头蛇的柳七把木乔拉到他的屋子，很是豪爽的道，“你要看上什么，尽管拿。这不是打赏，就当咱们交个朋友了。”
木乔不要，“若是交朋友，不拘东西，只要尽个心意就行了。你送我太贵重的东西，我反而心里不安。对了，你到底叫什么，这个能告诉我吗？”
“可以！”柳七微微一笑，只有左右无人时，他骄纵的外表下才难得带了几分真心。到书桌旁取了笔墨写下自己的姓名，“我叫柳起轩，今年九岁了。你多大了？”
什么？木乔真有些诧异，她一直以为这小子比自己小，没想到却比她这身体还大一岁，可个头怎么小这么多？她也提起笔，在一旁写下自己的名字，告诉他，“我过了年九岁。”
柳起轩一听，瞬间脸色就阴沉下去。贾姨娘看着儿子，眼泪已经在眼眶里打转了，“是我不好，怀哥儿的时候没有保养好，七个月就生了。”
这是先天不足。木乔懂事的安慰这娘俩，“没事的，我听人说，男孩子长得晚，好好保养，再大些就好了。”
柳起轩勉强打起精神让她吃茶点，可眼神却明显是很沮丧的。
木乔看着有些不忍，忍不住多了句嘴，“你也别灰心，可以试试打拳，没事多动动，总是有好处的。”
可此言一出，柳起轩却是嗤笑一声，贾姨娘勉强笑了笑，“谢谢霍小姐提点。”
木乔猛地明白，自己又说错话了。柳家大富，什么样的大夫请不着？什么样法子没有人提过？可柳起轩仍是养得这么一副病怏怏的模样，那肯定就有什么不为人知的隐秘了。
她心中懊恼不已，不由想到，若是阮玉竹在此，一定不会让她犯下这种错误。旁的不说，光看这小子被绑架了，还是这样表面当鬼，背后做人的模样，就知道肯定从小生活得极其不易。在这么复杂的家庭里，只怕有些话，真的不能随便说。
第33章亲事
屋子一时陷入沉寂，正尴尬着不知找什么话题缓和，忽听丫鬟来报，说是霍夫人要走了，请木乔过去。
正好解了围，木乔松了口气，贾姨娘却请她等等，解下柳起轩身上坠着的小香包递上，“这是我亲手绣的，里面放的香据有安神之用，送给你，算是我和七少爷的一点小小心意。”
这个倒不好推辞了，木乔想了想，掏出给绣坊老板做荷包时，顺便给自己绣的一个如意祥云小荷包，不好意思的道，“这也是我自己做的，没想着送人，所以做工粗糙了些，还请别嫌弃。”
“不会嫌弃的。”柳起轩伸手抓过，把那张写了她名字的纸折起放进去，“往后我看着它，就会记着你了。若是有机会，我去看你。”
好啊，木乔微笑应了，贾姨娘和柳七又陪着她到了柳赵氏处。阮玉竹不肯收他们家的礼物，那柳赵氏就吩咐给他们安排了辆车，送送就回。
这个阮玉竹没有拒绝，出了霍府，让马车把她们送至官媒处，要给甘琼花说亲事。
霍家的要求其实不高，只要男方身体健康，五官端正，老实本分，没有不良嗜好就成。哪怕穷点，若是真心想过日子，到霍家来做个帮工也是成的。只唯有一条，就是一定要懂事明理，不是那种小鸡肚肠，挑三拣四之人。
官媒瞅着脸红得象火烧似的甘琼花，手里摆弄着她自己绣的一方精致手帕，有些为难。阮玉竹知道她有些话不好当着女孩子的面说，便让她和木乔出去等，让那媒婆好开口。
“你有什么话，不妨直说。”
官媒不客气了，“按说，这丫头的针线活确实不错，瞧这样子，也是个懂事孝顺的。唯有一点，就是吃亏在身材上了。她个子又不高，还长成这样，若是真有那好小伙，一看就不肯要。我说句实话您别着恼，不如你们回去想想办法，若是能让她瘦个十斤再来，应该就好找得多。若是不行，我纵是安排些见面，也是不成的。若有愿意的，只怕就有些歪瓜裂枣，你们也看不上了。”
这话说得倒是中肯。阮玉竹也知道，当朝世俗观念就是女孩子未出阁时一定要瘦，若是太胖，肯定就是懒惰愚笨，这样的女孩子纵是吹上天去，也无人肯信。
可甘琼花这身材也不是一朝一夕长成了，生来就胖，难道你能不给她吃不给她喝？当然，这样的法子也不是没试过，从前甘婶子就曾下过狠心，一天只给甘琼花吃一顿饭，结果生生把女儿饿得晕过去了，可把一家子吓坏了。
后来甘婶也曾经想过，让女儿没事就围着屋