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江南百姓流传着一句话，宁肯得罪知府，绝不得罪“富贵”。这柳家财势便可见一斑。
但木乔现在手上能掌控的银钱并不多，从岑家取回来的珠宝被贪心无良的霍三给扣了，余下的也不过是三十两黄金。
通常打首饰的工匠，都会攒一些黄金珠宝作镇铺之宝。以备万一失手，毁了客人的东西时有得赔。岑家经历了几代人的积累，才攒下这么点东西。满打满算，也不到一千两。
上京之前，她原本想带进京去，可是岑老爹不同意。说店在哪里，这些东西就应该放在哪里。万一将来有什么变故，女儿也不怕没个压箱底的东西。
木乔无比感激爹爹的坚持，正因如此，她才有了赖以翻身的本钱。在如何运用之前，先把这些黄金平安的取出来才最是要紧。
将那袋石头交到展云飞的面前，“这里一共有三十两黄金，你想办法找个地方炼化了，只说是家传之物，带到别处去兑成散银，记得不要让人认出来。”
展云飞明白她的意思，也感谢她的这份信任，“只是阿乔，你想好做什么买卖了么？若是打首饰的话，这三十两黄金可做不起什么大买卖，要不要我在外头找找门道？”
木乔就是这个意思，“你在外头打听打听，我这几天也在家中想一想。等你换了钱之后，给自己打点一份行李，我想请你先出一趟远门。要是有合适的，你可以买匹马。”
展云飞一怔，“你让我上哪儿？”
“等你回来我再告诉你。”木乔又问起他一事，“你们家既然是武林中人，从前可有交好的朋友兄弟？”
这……展云飞目光闪烁了下，有些为难。
木乔也不勉强，“我只是想，我们毕竟人太少了，若是能多结交些江湖上的朋友，到底是有用的。”
展云飞听明白了她的意思，坦然实话相告，“江湖中人是讲义气，但也要能出得起足够的银子，否则他们可不会为你卖命。”
哦，这跟想象中的还有些差距。不过木乔想想也能理解，大侠也不是靠喝西北风就能过日子的，拿人钱财，替人消灾本就天经地义。
“若是你有这方面的门道，还是留意一下。如果只是要钱，那反而好办事了。”
展云飞微哽，似有什么话想说，可是嗫嚅了一下，到底没能说出口。出来跟阮玉竹打了个招呼，推说从前一位交好的长辈在邻县，想去碰碰运气，看能不能有什么生意介绍，便出门了。他的户籍仍在自己手上，相对来说，行动自由许多。
今天，霍家几个男丁除了霍梓斐，都去乡下谈收租子的事情了。
虽然大家最后同意霍公亮所说，今年暂不收租，但霍梓文却也提出，还是得让那些佃户缴纳些粮食出来，以霍家的名义去做善事。
天下没有白捡的好事。捡得多了，也容易惯出人的惰性来。这一点经过全家人的举手表决，一致同意，霍公亮也只得少数服从多数了。
这位相爷，从某种方面说，还算是很开明的。
只是那个霍老三，实在是鬼心眼太多，不过木乔也看得出来，那小子跟自己有一个共通点，就是挺想多挣些银子。
要不等他回来，也跟他商量下？木乔心中有些忿忿，她的那些珠宝可不是好拿的，既然拿了，也得让他来操点心！
“有人在么？”门口，忽地响起一个最不该听到的声音。
木乔心中一惊，本能的想要回避，却见阮玉竹的眼光往她身上淡淡一扫，“琼花，去开门。”
甘琼花早已经往外走了，很快迎进一个胖胖的妇人，“夫人，这位是佟夫人，说少爷之前的东西就是在她家买的。”
仇人相见，分外眼红。木乔满脑子都在想，她来干嘛？她来干嘛？
佟李氏赔笑着提上一盒糕点，“霍夫人好，我儿子是新科的榜眼佟正恩，我家就是旁边朱桥镇的人。贵公子昨日到我那里买了些东西，才知道你们回来了，特此前来拜会，乡里乡亲的，日后也好有个照应。”
“佟夫人客气了。”阮玉竹礼貌的招呼她坐下，看向一旁，“阿乔，倒茶。”
顺着她的目光，佟李氏也把一双胖得浮肿的小眼睛滴溜溜的扫过来，可惜木乔已经低头快步走开了，看不清容貌。
阮玉竹瞧着她的目光不对，心中猜到几分来意，面上笑得温和无波，“佟夫人，我家这女孩儿胆子小，有些不太爱说话，请不要见怪。”
佟李氏这才啊地一声，讪讪收回目光，“没事没事，我也听人说了，你们家好心收留了这孩子，可真是她的一场造化。对了，你们是在什么地方捡到她的？”
阮玉竹揉着太阳穴笑道，“这可真不好意思，从京城回来，一路上又是车，又是船的，不知跑了多少个地方，我都记不太清楚了。不过这丫头命苦，又受了伤，除了个名儿，连家是哪里都记不大清楚了。”
佟李氏顿时紧张起来，“那她名儿叫什么？”
阮玉竹呵呵一笑，“她只隐约记得自己好象叫阿乔，老爷便说，南有乔木（注：出自诗经），给她起了个名儿叫木乔。”
“木……木乔？”佟李氏的脸色更难看了。
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第11章是人是鬼
端着早已泡好的茶，木乔却硬是迈不出步子。只要一想起这茶是给佟李氏喝的，她就恨不得将这滚烫的茶水泼到她的脸上去！
“阿乔，你怎么了？”甘婶一直在厨房揉面，准备蒸些馒头做早点，见她倒了茶水半天不动，奇怪的抬头，却见那双琉璃色的眼睛，冷得象冰。
甘婶的话，让木乔忽地清醒过来。她不能乱！现在她还住在霍家，若是让佟李氏认出自己，是否会又想谋害她，进而连累霍家？
“甘婶，麻烦你把这茶水送过去吧，我突然有些不舒服。”
“你这是怎么了？别是病了吧？”甘婶子拍了拍手上的面粉，不放心的上前用手背试探她的额头。
甘琼花撩开门帘进来，“阿乔，你的茶好了吗？”
“阿花你把茶端过去，阿乔不舒服。”甘婶支使了女儿，拉着阿乔在厨房里的小凳坐下，“好孩子，告诉婶子，你是哪里难受了？”
哪里难受？她的心里有把火在烧！不知不觉间，声音里就带上了一丝悲愤，“婶子，你说，要是一个人害死了旁人，她怎么还好意思跑来看别人死透了没有？”
甘婶愣了一下，却更紧的握住了她冰凉的小手，斩钉截铁的告诉她，“那肯定是因为他心虚！怕人家还没死，所以才要去看的。咱们只要行得正，坐得端，怕那种人作甚？”
是她心虚！木乔一下子豁然开朗。
佟李氏定是从旁人嘴里听说了什么，所以才特意跑上门来，想看自己一回。就是她今天没见着，总是能从别的地方打听到的。自己又没做亏心事，她为何要躲？何况她现在已经入了霍家的户籍，就算是佟李氏想做些什么，只怕也没那么容易了吧？
木乔腾地一下站了起来，眼神雪亮，“婶子，麻烦你拿些酸菜给我。”
小客厅里，没有见到木乔的佟李氏正有些失望的准备寒喧几句就告辞，却见门帘一下子又掀开了。
那个穿着过大的红底碎花旧夹袄，梳着两只可爱鬏鬏头的小姑娘再度出现，捧着用干荷叶包着的三包酸菜，一脸纯真的走到她的面前，用那软糯的声音清冷的说，“佟婶子，上回我三哥应承了要给你酸菜的，这是我们自家做的，你别嫌弃，带回去尝尝鲜吧。”
抬起头，木乔凛然直视着她的眼睛，看得佟李氏毛骨悚然。瞬间想起那晚落在河里的女人，一身的大红云锦尽皆湿透，在黯沉的水中幽幽的披散开来，如一朵染血的芙蓉，越发衬得那霜雪般的眉眼，让人无法逼视。
啊！
佟李氏失声惊叫了出来，手上端着的热茶悉数泼在手上，却连痛都不知道了。脸上血色褪尽，浑身哆嗦着，连站都站不稳。
阮玉竹赞赏的看了木乔一眼，依旧温和的问，“佟夫人，您这是怎么了？”
“我……我……”佟李氏又惊又惧，伸手指着木乔，方寸大乱，连在哪里都忘了，不由得脱口问道，“她，你究竟是人是鬼？”
“我自然是人，怎么婶子看见鬼了么？”木乔步步逼近，目光嘲讽之极，“婶子要不要伸手摸摸，我可是活生生的人呢！”
佟李氏撑不下去了，“你别过来，别过来！”
她慌慌张张的站了起来，不住的往后退去。阮玉竹缓缓的站起身来，扶了她一把，“佟夫人，你怎么这么怕我家这干女孩儿？”
佟李氏转过头，看着她又是一声惊叫，不过这回总算是找回几分理智了，“我想，我想可能有些不舒服，就告辞了，先告辞了！”
她语无伦次的说着，急急往外而去，木乔还要赶上去，“佟夫人，您的酸菜还没拿。”
“不！我不要，不要了！”佟李氏慌不择路，在出门时忘了门口还有几级台阶，一步踏空，整个肥大的身躯就滚了下去。
只听那骨节嘎吧脆响，也不知是扭到那里，痛得佟李氏眼泪当即掉了下来，却没时间矫情，也不等人来扶，就连滚带爬的往雇来的车夫伸出手去，“快……快送我回去，回去！”
冷眼目送着佟李氏离去，木乔这才阴沉着脸转身回屋。
可是一进门，就有一双温柔的手搭着她的肩，把她揽在了怀里。
轻拍着她的背，阮玉竹柔声哄着，“好孩子，不要怕。现在你有一家人呢，不用怕她。”
木乔心中微酸，可是眼泪到底是再也掉不出来了。
这可怜的孩子！看着她小小的身子拖着长长的黑影，似是不胜负荷又勉力支撑的样子，阮玉竹心中未免又添了一层怜惜与心疼。
黄昏时分，霍公亮带着一家子男丁回