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这片位于通古斯山脉以北的广大莽原，地势奇高，一半以上被冰雪覆盖，另一半全是寸草不生的沙砾岩石，贫脊的土地，严酷的气候，在这样的世界生存需要非一般的毅力和勇气，长年生活在此的阿萨克族人，其性如野兽，噬勇斗狠，喜祭祀活牲。这片毫无生气、生命凋零的世界，仿佛被上神所遗弃的土地，阿萨克族人如蝼蚁般，残喘艰辛地生活着。
阿萨克族盘踞的莽原深处，却有一片异于寻常的绿荫草原。百年来，为数不多的阿萨克人主要依靠在草原上放牧养牲过活，不曾涉足过草原之外的世界。奈何从一百年前开始，族内统治者阶层发生了一次大的分歧血战。战后，阿萨克人开始崇拜太阳神，不但用牲口祭祀，更甚者用活人献祭，且探访草原外的世界。于此，才有了与南昭国的交恶。
百年风霜过，莽原唯一的绿荫草原在岁月的洗刷下，已经伤痕累累、班驳萧瑟。特别在草原的东北方向，有一座为浓密灰雾包围笼罩的黑色山丘，透过浓浓灰雾，丘体上隐约闪烁着微弱的点点青光，恍如九幽鬼火般，时隐时显，断续之中传来声声嗥吼嚎叫，似野兽，又似人嘶。听之即让人毛骨悚然，不寒而栗。黑色山丘如一块陷入地底的烙碳，它四周的草原早已经由原先的葱绿，化为焦黑干裂的黑土。难以想象，生活在此处的生命，将是怎样扭曲的状态。
一声尖哨，刺穿天际。
一只褐色大鸟，从层层浓雪般的天云中钻出，穿过那浓浓灰雾，在黑色山丘上空盘旋尖叫了几声，缓缓停落在山丘中腰的一处燃着腥火红光的突出平台上。
这大鸟即是阿萨克族专门饲养的飞兽——巴塔哥，从鸟身上跳下一个暗红遒髯的大汉，一身的兽皮裘衣，手持枯木雕刻、覆着人发的人头杖，头戴族长特有的标志性黑狐帽，帽顶嵌着一颗血红的宝石，胸口挂着狼牙、象牙、熊牙等串成的项链，手腕、脚腕上也有丰富的装饰。这样的装扮，算是在阿萨克族中相当奢侈的，除了族长，别无他人。
族长匆匆进了平台后的山洞，一路蜿蜒，深入山腹，停在了一处只点燃了两盏兽油灯的石台上，微弱的青光轻轻晃动着。石台后一片漆黑，向台下望去，同样是深不见底的一片黑暗，巨大的空间仿佛无边无际，死气沉沉的感觉，一如十八层幽冥鬼界，让人大气不敢喘一口。
族长砰咚一声，单膝跪地，低着脑袋硬声呼道，“我主，这次的突袭失败了。咱们……损失了一把卡迪卡神杖，没想到南昭的皇帝苍王如此厉害。本以为这次积结雪兽攻他们个措手不及，哪知道其中还有不少会秘术的人……”族长声音变得颤抖，“我主，请您再赐予我族更强大的力量，我将率领族人去掠夺更多的奴隶，为您献祭。”
似乎，族长刚才是在自言自语。黑沉的深渊，浓黑得不见丝毫动静，族长等待良久，不见回音，困惑地抬头四巡。
“我主，请您赐予我族更强大的力量吧！”他再次请求道。
轰隆——
没有任何征召，浓黑的空间，突然迸出一团腥红灼灼的烈焰，瞬间照亮了整个漆黑的深渊，巨大的空间与族长所在之处对比，就像一只小小蚂蚁与庞大雄象的差距。空中汹涌的烈焰悬浮在深渊中，无根无源，外焰尤为红烈，越往里，焰色由红转白，白光包裹着一团黑影。烈焰涌动着，外焰缓缓浮出一张尖长的脸，上面两个洞代表眼睛，中间和下面分别一个洞，代表鼻子和嘴巴。
“阿卡斯，”尖长的焰脸下的嘴巴，发出嘶哑浑雄的声音，犹如来自九幽恶魔般，声音充满迷离之息。“我可以再给你们一把卡迪卡神杖，但你必须再给我二十个壮男。”
“二十个壮男？！”男人是阿萨克族在这北地莽原生存的主要力量，近年来向南部扩充，男性族人数量入不敷出。壮男呵，还要二十个，真的太奢侈了。“我主，这次我们突袭南昭军队，派出的一批精英，几乎全部损失，这数量可不可以再……”减字未出，烈焰浑然涨大，那张尖削的焰脸上的四个大洞仿佛要吸人神魂般，发出了幽黯的青光。
族长不敢抬头，手心却已经握出了一把冷汗。
“阿卡斯，要做大事，必须做出一些牺牲。”
烈焰一抖，一抹青光，射向族长，族长啊地大叫一声，全身颤抖，被一团青光包围，浮于半空之中。连他手上所拿的卡迪卡神杖也被青光所罩。青光中的族长，全身血管瞬间爆突于褐色皮肤上，一条条青筋盘绷而出，仿佛再多一分，全身血管就会崩裂而死。但青光却从他指间，一点一滴收退着，顺着百丝千缕的血管从四肢收聚向身体，又从身体汇聚到了他的胸口心脏处，形成一束刺目的耀眼青光，倏地一声，没入他心脏内。
当族长双脚沾地的一瞬间，睁开双眼，冷却着红腥的光，一如深渊上那团烈焰般，透出丝妖异魔性。他双手一紧，顿觉浑身充满力量，轻盈无比。先前因大战失败的颓丧之色一扫而空。
力量，就是一切。现在，还有什么好怕的。
族长立即跪地，大声应道，“我主，谢谢您赐予我力量。明日，我就将二十个壮男给您送来。”
空中，尖削的焰脸上，那个代表嘴巴的黑洞，动了动，仿佛做了一个无声的嘲笑表情。
“阿卡斯，这次袭击苍王，是我失了算。没有想到这么短的时间，圣女居然已具有如此力量，助他躲过我的偷袭，反噬了我。”所以才需要一次这么多的壮男来补充力量。
“我主，请放心。我们会加紧培养自己的军队，争取早日翻过通古斯山脉，抢夺更多更好的资源，为您献祭，期望您早日修成正果，带领我族一统四国界。”有了力量，族长的口气与自信真是一日千里。
“阿卡斯，这一点不急。我现在要你做一件更重要的事。”
“我主，请吩嘱。”
“我要你向南昭国议和。”
族长一惊，“我主，这是为何？”
“南昭国的紫晶圣女是我一统四国的最大障碍，必须将她夺到我们手中。上一次，我通过巴塔哥探到圣女所在，抢先一步夺得仍身在异界的圣女。却不料，那该死的南昭大祭司从中做梗，害我失了手。圣女被他们弄到了圣湖苍洱湖，本以为巴塔哥能再将她抓回来，可苍王已经守株待兔。”
“我主，我明白了。这事，我立即去办。勿必将圣女送到您手中。”
“好！我给你的封青神石，有操作人于无形和瞬间提升体力的能力。你要善加利用！”
“是，我主。”
族长领命离开了。尖削的焰脸缓缓消失于漆黑深渊之中，空气中，飘荡出一股腥咸味，融入了北方寒冷的空气，飘向那片富饶的土地。本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！
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［血海深宫遗心：三十三、板球~三十四、司徒莎莎］
北风瑟瑟寒，秋叶片片黄。
优雅清逸的翰林书院内，秋色科植物特别多，初秋是一片姹紫嫣红，北风一吹，便又是一番橘色枫艳了。
“哇——哈哈哈——”
“咦咦？小心……”
院落里，传来欢快的笑闹声，在这深宫大院实在罕见，连院外巡逻的御林军都忍不住多瞄了几眼，只看见高墙上不时飞舞而起的白色小球。书院外停着皇后专用的凤轿，才道是皇后陛下又来书院学习了。
贝儿手里拿着板球拍，一个跳扑，使力拍下小白球，正好翻落在丝网下，英英使板球拍还不利索，救球不及，扑了个空。差点儿给她行了五体投地大礼。
“唉呀，皇后陛下你太狡猾了啦，老是掉人家的球。”英英输了下台，嘴里老大不爽。
“嘿嘿嘿，赛场就是战场。英英乖，别郁闷了，下来我请你吃怪味糖嘛！”贝儿挽起袖子，安慰了英英一句，擦擦手里的汗，冲边上看热闹的人叫道，“你们谁上呀？很简单的，上来试试就会了啦！”
板球是贝儿在三岁学时，爸爸教会她的第一项球类运动。乒乓球台她不够高，羽毛球她太小接不了，皮球嘛她力小拍不动，选来选去。老爸买了一副小巧的板球，两父女在当时住的平房空地上，你一拍来我一拍，拍了一个冬，成绩斐然，暖身又健体。整个冬天，两父女都没感冒，从此这运动就成了家里联系亲子关系的头号运动项目了。宫中实在没有多少好玩的，板球好做，学起来又简单。所以，她画了图，叫英英交给宫中工匠做了出来，佳碧帮忙做了一张隔网。就着狐球当键子，这一试，也有模有样了。
刚做出来的时候，一干子宫婢们都奇怪不已。在她的带动下，紫贝宫中开展了一场又一场板球大赛。除了修炼秘术，贝儿便拉上宫人们玩这种益身健体的运动。还自行组成红白两队，分庭抗争，贝儿当庄头，赌注无非就是打扫庭院、修剪花坪等等粗务。活动日久，输赢已经渐渐变得不重要，宫中气氛日渐活络起来，那些从事千篇一律工作的宫人们也褪了先前的肃色，紫贝宫变成了一个格外快乐的地方。
这会儿，贝儿来请教九昭修炼秘术的问题，也带上了这副运动工具，学习完毕，打算做做板球运动推广，逮不定整个皇宫有机会开个板球对抗大赛。
场下的人，除了一干子看热闹的宫人，还有那几个白胡子老学士，九昭先生，以及临时闯进来的伊瑟。
老学士们似乎没有贝儿想的食古不化，其中一位瞧得双眼放光，摩拳擦掌，想上场一试身手。岂料，鬼精灵的伊瑟怎么可能放弃跟贝儿的对手活儿。立马蹦了上去，不管佳碧的干瞪眼，抢过英英手上的板子，摆好了架式。
“这么简单的运动，看一眼就会了。来吧！我等着接八两你的招。嘿嘿～”
“来就来。我可