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〃可以说是险恶的！〃我几乎高兴地回答，〃他也为自己创造了机会。但是来吧！〃
她无望地、沮丧地看看楼上：〃你离开了他？〃
〃他可能和昆特在一起，是的但现在我不在意这个。〃
此时，她已紧紧抓住我的手，这样她才能把我留在她身边。她喘着气问：〃因为你那封信？〃
我摸到那封信，掏出来并挣脱格罗丝太太走到大厅的那张宽阔的大桌子旁，将信放在上面。我折回来对格罗丝太太说：〃卢克会来拿这封信的。〃我走到门口推开门，站到台阶上。
格罗丝太太犹豫不决：夜间起风，早上下雨，下午还很阴沉、潮湿。我来到车旁，格罗丝太太站在门口：〃你不穿件衣服？〃
〃孩子什么都没穿，我又怎么会在乎我自己？我没时间加衣服，〃我喊道，〃我要走了，你自己到楼上看看迈尔斯怎么样了。〃
〃和他们？〃噢，这个可怜的女人说着便加入到我的行列中来。
第十九章
我们直奔湖边，布莱的人都称之为湖，我猜它实际上只是一潭水，在我这个甚少旅游的人眼里没太大吸引力。我对这片水域还不太熟，无论如何，在我同意并保护我的学生时，我会划着一艘泊在那儿供我们专用的平底船畅游在水面上。宽广的水面、骚动不安的湖水给我留下了深刻的印象。通常我们都在离家半英里的地方上船，但我深信无论弗洛拉现在身在何处，都不会离家太近。她不会为任何小小的冒险溜出去，自从那次在湖边我和她共同经历了那可怕的一幕，我们再出来散步时，我便特别留心她最喜欢往哪个方向走。这就是为什么我
领着格罗丝太太走时她迷惑不解、脚步有些犹豫的原因：〃你要去水边，小姐？你认为她在〃
〃她可能在那儿，我认为水不会太深。我判断她极有可能在我们那天在湖边看到耶塞尔时的地方。我告诉过你那件事。〃
〃但她装着没看见〃
〃拥有那不可思议的自制力？我一直觉得她很想独自再回到湖边去。如今她的哥哥让她梦想成真。〃
格罗丝太太仍站着不动：〃你认为迈尔斯和弗洛拉真的在与昆特和耶塞尔谈话？〃
〃我对此有百分之百的把握！如果我们听到他们的谈话，那会吓坏我们的。〃
〃如果弗洛拉在那儿〃
〃什么？〃
〃那么，耶塞尔也在那儿？〃
〃毫无疑问。你会看到的。〃
〃噢，谢谢你！〃我的朋友听到这儿好像被钉住了，我便一个人往前走了。到水塘边时，她却已紧随在我后面。我知道不管她怎么看我，我的勇敢还是鼓舞了她。茫茫水面上没有
任何孩子的踪影，她终于松了口气。近处的岸边没有弗洛拉的影子，除了对面茂密的灌木丛覆盖的一处约20码的地方，其他地方也看不见弗洛拉，这让我很吃惊。湖面是长方形的，宽度与长度相比显得那么窄，这让它看起来像条小河，而你却看不到河的尽头。我们注视着空空的水面，然后我感觉到格罗丝太太眼中的质询。我知道她的意思。〃不，不，等一等！她用了小船。〃
格罗丝太太盯着空空的泊位看了一会儿，目光又转向湖面：〃那么，船在哪儿呢？〃
〃我们看不到船就是最有力的证据。她划船到对岸，并把船藏了起来。〃
〃那个孩子一个人做这些事？〃
〃她不是一个人，那时她不再是个小孩儿。她是一个老女人，成熟女人。〃我眼睛扫过岸边，她却在那儿满脸迷惑。然后，我又指出，船肯定藏在湖岸凹陷而形成的水湾里，并有树木掩盖。
〃但如果船在那儿，弗洛拉究竟在哪儿呢？〃我的同伴焦急地问道。
〃那正是我们必须知道的。〃我开始朝更远的地方走去。
〃要绕湖走一圈吗？〃
〃当然，虽然有点儿远。只花我们十分钟，但这也远得足够让弗洛拉放弃步行。她直着划船过去。〃
〃天哪！〃我的朋友又喊道。我的推理让她有点儿吃不消。她紧随我，我们转了半个圈了一段曲折乏味的路途，路面崎岖不平，又有茂密的植物覆盖我暂停一下，让她喘口气。我用一只手感激地扶着她，让她明白她对我的帮助有多大。短暂的休憩让我们恢复了体力，因此，不一会儿我们就走到了一个地方，我们在这儿找到了那只小船。正在我猜测的地方。
有人有意不想让人看到它，岸边有一个栅栏，船就拴在栅栏的一个木桩上，这个地方也便于登陆。我看到那对短小、厚实的船桨被很安全地架在那儿，因而我认识到了那个小女孩儿惊人的技艺。目前，我一直处于惊奇和思索中。栅栏上有个大门，我们很快穿过去，视野开阔不少。
〃她在那儿！〃我们俩立刻大喊道。
弗洛拉站在离我们不远的草地上微笑着，好像自己的表演已圆满落下帷幕。接下来，她径直弯下腰去拔了一大把难看的、枯萎了的蕨类植物好像那就是她来这儿的目的。我马上判定她刚刚走出那片灌木丛。她在等我们，没向前移动。我们走近她时带着少有的严肃。她一直在微笑，我们碰头了。一切都在沉默中进行，有一种不祥的征兆。格罗丝太太首先打破了这让人窒息的时刻：她猛地跪下来，一把将弗洛拉拉到怀里，久久地紧抱着那个柔软、顺从的小身体。我静静地注视着眼前这无言的一幕我发现弗洛拉在透过格罗丝太太的肩膀偷窥我，我看得更仔细了。现在事情有点儿严重震撼已离去。但看到格罗丝太太和弗洛拉之间这么朴素的关系，又让我心疼不已，我忌妒格罗丝太太。到此为止，我们之间还未发生任何事，只是弗洛拉将她那丑陋的蕨类植物扔到地上。我和她对彼此说过的话只是一种借口，现在毫无用途。格罗丝太太拉住弗洛拉的一只手站了起来，两个人站在我面前，弗洛拉坦白地看着我，我们之间无声地交流着。她的眼神好像在说：〃如果我说了，我会被绞死的。〃
弗洛拉如此坦白地、充满好奇地盯着我全身看还是第一次。她注意到了我们没戴帽子。〃哎呀！你们的东西在哪儿？〃
〃你的又在哪儿呢，亲爱的？〃我立即回应道。
她已经恢复了以往的快乐，好像对我的回答很满意：〃那么迈尔斯在哪儿？〃
她小小的勇敢举动激怒了我：从她口中吐出的这几个字像出鞘的利刃，金光闪亮，一闪而过。几周来被我一直高高举起、紧紧握住的杯子里的水现在终于在我要开口前溢了出来。我爆发了。〃我会告诉你，如果你告诉我〃我听到自己这样说。然后，我听到了这句话带来的震动。
〃那么，告诉你什么？〃
格罗丝太太焦急地看着我，但为时已晚，我熟练地脱口而出：〃我的小弗洛拉，耶塞尔小姐在哪儿呢？〃
第二十章
正如和迈尔斯在墓地里的谈话一样，整个事情又摆在了我们之间。我敢保证我并没有向弗洛拉提起过这个名字，当她听到这个名字时，她脸上很快出现的愤怒让我的沉默像玻璃一样被击碎了。好像要让这个打击更沉重，格罗丝太太同时发出受惊吓，更像是受伤害时才有的尖叫。但很快换成我抓住格罗丝太太的胳膊：〃她在那儿，她在那儿！〃
耶塞尔小姐站在对岸，站在我们面前，跟那天在湖边的情形一模一样，我记得自己当时 的第一感觉是兴奋的冲动，很奇怪，因为我终于有证据了。她就站在那儿，我将受到公正的对待。她就在那儿，那么我既不是残酷无情，也不是头晕发疯。她在那儿是为了可怜的格罗丝太太，更是为了弗洛拉。我从来没有像现在这么兴奋，我向她那个苍白、贪婪的恶魔投去有些感激的目光，她会感受到并理解我的。她直直地站在我和格罗丝太太刚刚离开的地方，她的邪恶遍布了她的欲望所及的范围。初始的逼真景象和情绪波动只是短短几秒钟，格罗丝太太睁大眼睛顺着我手指的方向往对岸看，这让我确信她最终一定看到了我所看到的一切，就像我猛盯着弗洛拉看一样。
弗洛拉对此的反应令我震惊，她一点儿都不惊慌，远远超出了我设想的她会有点儿惊慌因为太痛苦的表情也不是我想要看到的。她是有备而来，并对我们的追踪有所提防，她会压制每一次暴露。因此，当我瞥见我不该看到的一个细节时，我当场呆住了。她粉粉的小脸上无一丝惊慌，甚至没有假装着朝我发现奇迹的地方看一眼。相反，她转向我，用一种全新的、我从未见过的、冰冷的眼神注视着我，似乎在研读我，在审判我这种震惊让我觉得弗洛拉已转化成真正让我害怕的东西。即使我相信弗洛拉现在看到的比她以前看到的都要多，我还是担心，我急需来捍卫自己，我对她这个目击者大声喊道：〃她就在那儿，你这个不幸的小东西在那儿，在那儿，在那儿！你看到她了，就像你能清楚地看到我一样！〃
不久之前，我曾对格罗丝太太说过，弗洛拉不是一个小孩子，她是一个很成熟的女人。这种说法此时得到了证实，因为现在弗洛拉的眼神中没有丝毫屈服、退让和供认，她的面容越来越冷峻，然后突然凝住，充满斥责。到现在如果我可以完整地叙述整个场景我才感到她的做法有多骇人，虽然我同时想到还有格罗丝太太和我一起来应付。无论如何，我那年长的同伴满脸通红，大声尖叫，语气中都是极力反对：〃太可怕了，清醒一点儿，小姐！你究竟看到什么了？〃
我只能快速地紧紧抓住格罗丝太太，因为在她说这些话时，那个骇人的幽灵还勇敢地、清楚地站在那儿。她在那儿已经足足站了一分钟了，我拉住格罗丝太太，推着她往我手指的方向看：〃难道你看不见她？你是说现在你看不见？现在！她像一个火球那么大！只是看看，亲爱的女士，快看！〃她像我那样往对岸看，然后露出拒绝、厌恶、怜悯的表情，还混有一种解脱，好像在告诉我：如果可以，她是多么愿意相信我的话，支持我。我很需要她的支